第八章：秋稤 (第2/2页)
　　
　　十月五日，他去税科找韩茂才，协调秋粮征收的进度。
　　
　　这是最让他紧张的一次。韩茂才坐在他对面，一样一样地核对他提出的调粮时间表，每一个数字都要反复问好几遍，好像故意在拖延时间。
　　
　　“韩爷，”沈知行在韩茂才第三次问“为什么十月二十日不能调到十月十五日”的时候，语气平静地说，“调粮的时间要配合秋粮入库的进度。秋粮不入库，府库里没有多余的粮可以调。您比我清楚这个道理。”
　　
　　韩茂才的笔顿了一下，抬起头看了他一眼。
　　
　　那一眼里有一种说不清的东西——不是敌意，不是警惕，更像是一种……审视。好像在判断一个人。
　　
　　“知道了。”韩茂才低下头，在时间表上签了字。
　　
　　沈知行拿着签好字的时间表走出税科的时候，后背的衣服已经湿透了。
　　
　　不是因为热——是因为他全程都在控制自己的表情、语速、呼吸，不能让韩茂才看出任何破绽。这种感觉就像一个不会游泳的人站在齐脖深的水里，每一步都要小心翼翼，生怕踩到一个坑就沉下去。
　　
　　十月六日，沈知行去了陆文衡的签押房。
　　
　　这是方启明在关帝庙见过他之后，他第一次正式以“办事”的名义去见陆文衡。签押房不大，一张条案，两把椅子，墙角立着一个书架，书架上摆满了各种典章制度的书籍。
　　
　　陆文衡正在批一份公文，看到沈知行进来，指了指对面的椅子，示意他坐下。
　　
　　沈知行把四套方案的汇总表放在条案上，简要汇报了这几天的工作进展——哪些已经落实了，哪些还在协调，哪些遇到了阻力。
　　
　　陆文衡听得很仔细，不时在表上做一些批注。听完之后，他放下笔，靠在椅背上，看着沈知行。
　　
　　“你有没有想过，”他说，“你做的这些事，一旦被张三省知道，你会是什么下场？”
　　
　　沈知行已经想过这个问题，想了很多遍。
　　
　　“我知道。”他说。
　　
　　“知道你还做？”
　　
　　“不做，台州卫的一千八百三十二个人就要饿肚子。饿肚子就守不住台州。守不住台州，张三省那种人反而活得更好。”沈知行看着陆文衡的眼睛，一字一句地说，“陆师爷，我不是在逞英雄。我只是算了一笔账——不做，死的人更多。”
　　
　　陆文衡沉默了很久。
　　
　　“你比你爹多了一样东西。”他最后说。
　　
　　“什么？”
　　
　　“你比你爹多了耐心。你爹是一把刀，锋利，但容易折。你是一把锯，不快，但能慢慢地把木头锯断。”
　　
　　沈知行不知道该怎么接这句话。他只能拱了拱手。
　　
　　陆文衡在汇总表上签了字，盖上了一个小方章——不是知府的官印，是他自己的私章。这个章代表“陆文衡核阅过”，不代表“知府同意”。但在实际操作中，有这个章，大部分环节就能走通了。
　　
　　“十月十五日，第一批粮，”陆文衡把汇总表推回来，“我在府库等你。”
　　
　　十月七日，沈知行难得地休息了一天。
　　
　　说“休息”，其实只是没有去各个衙门跑腿。他还是去了黄册房，还是坐在那个角落，还是翻那些册子。但现在他翻册子的目的变了——不再是收集信息，而是在“掩盖”信息。
　　
　　他每天都会翻一些跟调粮无关的册子，抄录一些无关紧要的数据，让人看起来他只是在做普通的书吏工作。这是一种“伪装”——让韩茂才觉得，他这段时间的工作重点一直在变化，没有固定在调粮这件事上。
　　
　　下午，老庞来送茶的时候，在他耳边说了一句话：“城东的酒楼，杜恒又请了韩茂才吃饭。这次是中午去的，吃了将近一个时辰。”
　　
　　沈知行端茶的手没有抖，但他的心跳快了两拍。
　　
　　杜恒又请韩茂才吃饭。
　　
　　这说明两件事：第一，张三省对黄册房的情况非常关注，需要一个稳定的信息来源；第二，韩茂才已经被完全收买了——不是偶尔帮忙，是长期的眼线。
　　
　　他把茶碗放下，继续抄录那份无关紧要的册子。
　　
　　当天晚上，沈知行在耳房里做了一件他从穿越第一天就在想，却一直没有动手做的事。
　　
　　他铺开一张大纸，画了一张“台州府关系网”。
　　
　　中心是张三省。从张三省往外，第一圈是杜恒、韩茂才、以及那三间打不开的军储仓的钥匙持有人——他暂时写了一个“？”。
　　
　　第二圈是可能与张三省有利益勾连的人：临海县的几个大户、台州卫的几个低级军官、府衙里的几个书吏。
　　
　　第三圈是可能保持中立但在关键节点上有影响力的人：周应龙、顾明远、刘典吏。
　　
　　第四圈是他可以依靠的人：彭毅、俞三、赵大牛、陆文衡、方启明——最后这个名字他犹豫了很久，还是写了上去。虽然方启明说“这件事我不知情”，但沈知行知道，如果他真的在调粮过程中出了事，方启明不会完全袖手旁观。因为调粮这件事，本质上是在帮方启明解决台州防务的问题。
　　
　　画完这张图，他退后一步，仔细看了一会儿，然后把图折好，塞进了床板下面。
　　
　　十月八日，第一批调粮的文书开始流转。
　　
　　按照沈知行的计划，第一批粮只有五百石，走“军需折耗”的账目。这套账目不需要经过税科，只需要粮科、仓科和府衙师爷三方签字。流程简单，涉及的人少，不容易走漏消息。
　　
　　他把文书先送到粮科，周应龙看了一眼就签了字。然后送到仓科，顾明远也签了字。最后送到陆文衡那里——陆文衡没有立刻签，而是问了一句：“你确定杜恒不知道这件事？”
　　
　　沈知行说：“不确定。但第一批只有五百石，就算他知道了，也不会立刻反应过来。等他想明白我们在做什么的时候，第二批粮已经上路了。”
　　
　　陆文衡看了他三秒钟，然后签了字。
　　
　　十月九日，沈知行去了台州卫。
　　
　　这一次没有人来接他，他自己走去的。十里的路，他走了将近两个时辰，中间歇了四次。到卫所的时候，已经是申时了，夕阳把他的影子拉得很长很长。
　　
　　彭毅在指挥署见到他，第一句话是：“你怎么又来了？”
　　
　　“第一批粮，十月十五日发运。”沈知行说。
　　
　　彭毅正在喝茶，手顿了一下，把茶碗放下，站起来，走到沈知行面前。
　　
　　“当真？”
　　
　　“当真。五百石，从城北府库直接拨，走‘军需折耗’的账目。粮到了之后，您需要在签收单上盖章，然后派人把签收单送回府衙。”
　　
　　彭毅盯着他看了很久，然后伸出手，拍了拍他的肩膀。
　　
　　那一巴掌拍得很重，沈知行的肩膀往下沉了一下。
　　
　　“好。”彭毅说，只有一个字。但他的声音有些发紧，像是嗓子被什么东西堵住了。
　　
　　俞三站在门口，听到了这句话，转身走了出去。
　　
　　沈知行透过窗户看到俞三走到院子里，蹲下来，用手捂住了脸。
　　
　　他没有出声，只是肩膀一耸一耸的。
　　
　　赵大牛不在。
　　
　　沈知行在卫所待了不到半个时辰就离开了。走之前，彭毅让俞三牵过那匹枣红马，让沈知行骑回去。
　　
　　“骑马比走路快，”彭毅说，“下次来，直接骑这匹马。不用还了。”
　　
　　沈知行看了看那匹马，又看了看彭毅。
　　
　　“我不会养马。”
　　
　　“俞三会教你。”
　　
　　沈知行没有再说什么，翻身上马。这一次比前两次都利落——膝盖没软，身子没晃，右脚稳稳地踩进了马镫。
　　
　　他骑着马，沿着来时的路，往临海县城的方向走。
　　
　　枣红马走得很稳，四蹄踩在泥地上，发出沉闷的声响。夕阳从背后照过来，把他的影子投在前面，马的头、他的头、马的背、他的肩——连成一片，像一个奇怪的、四只脚的动物。
　　
　　他忽然想起一件事。
　　
　　他穿越到这个时代，已经整整二十天了。
　　
　　二十天前，他是一个连饭都吃不起的穷书生，躺在漏雨的破屋里，不知道自己能不能活过明天。
　　
　　二十天后，他骑着一匹枣红马，怀里揣着台州卫的铜牌，袖子里藏着调粮的文书，背上扛着一千八百三十二个人的命。
　　
　　他不是什么英雄，他只是一个学会了在水里游的人。
　　
　　但水很深，暗流很急，他不知道自己能游多久。
　　
　　他攥紧了缰绳，加快了速度。
　　
　　枣红马小跑起来，马蹄声在空旷的田野上回荡，一下一下的，像心跳。
　　
　　十月十二日，距离第一批粮发运还有三天。
　　
　　沈知行在黄册房里做最后的准备。他把四套方案的所有文书又核对了一遍，确认每一个签字、每一个盖章、每一个数字都没有问题。
　　
　　他把文书写完后，靠在椅背上，闭了一会儿眼睛。
　　
　　睁开眼的时候，他看到韩茂才站在他的桌边。
　　
　　韩茂才手里拿着一份文书，是税科刚刚收到的省里的札子。他把札子放在沈知行的桌上，没有说话，转身走了。
　　
　　沈知行拿起那份札子，看了一眼。
　　
　　札子的内容很简单——省里要求各府在十一月底之前，完成今年的赋税征收，并上报汇总数据。这是例行公事，每年都有，没什么特别。
　　
　　但他注意到一个细节。
　　
　　札子的边缘，有一行小字，是用极淡的墨写的，如果不仔细看根本看不出来。
　　
　　那行字是：“小心杜恒。”
　　
　　沈知行盯着那行字看了五秒钟。
　　
　　然后他把札子放下，拿起来，又看了一遍。
　　
　　“小心杜恒”。
　　
　　四个字，用极淡的墨，写在极不显眼的位置。
　　
　　谁写的？
　　
　　韩茂才。
　　
　　韩茂才是张三省的人。他为什么要提醒沈知行小心杜恒？
　　
　　有两种可能。第一，这是一个圈套——韩茂才故意写这行字，让沈知行放松对他的警惕，从而更容易被杜恒抓到把柄。第二，韩茂才不是张三省的人——或者说，不完全是张三省的人。他可能同时在为张三省和另一个人做事，而那“另一个人”希望沈知行活着。
　　
　　沈知行把札子折好，放进袖子里。
　　
　　他没有在脸上露出任何表情。
　　
　　但他心里，那张“台州府关系网”上，韩茂才名字旁边的“？”，被改成了一行更复杂的标注：
　　
　　“双面？还是三面？”
　　
　　十月十四日，调粮前夜。
　　
　　沈知行没有回耳房，他坐在黄册房的角落里，点着一盏油灯，把明天要做的每一件事都在纸上列了出来。
　　
　　从卯时开始：去粮科取调粮单，去仓科核对粮食品种和数量，去陆文衡处领印章，去府库提粮，监督装车，押运出城，交接给台州卫的接收人员，取回签收单，送回府衙归档。
　　
　　每一个环节都有可能出现问题。粮单可能被篡改，粮食可能被调包，印章可能被拒绝，押运的路上可能被人拦截，交接的时候可能被人捣乱，签收单可能被冒领……
　　
　　他能做的，只能是在每一个环节都亲自盯着，不让任何一个人有单独经手的机会。
　　
　　他把这份清单读了三遍，然后吹灭了灯。
　　
　　黑暗中，他听到远处传来打更的声音。
　　
　　“天干物燥——小心火烛——”
　　
　　三更天了。
　　
　　他趴在桌上，闭上了眼睛。
　　
　　明天，是赌上一切的一天。