第一百九十章 打探情报，熟知中州势力 (第2/2页)
　　
　　皇朝的势力同样不可忽视。中州东域名义上由大夏皇朝统辖，皇都设在东域与中域交界的凌天城，坐拥万里疆域。皇朝自身便是一个不逊于任何顶级宗门的庞然大物，麾下直属的禁军与供奉殿中高手如云。皇朝与宗门之间维持着微妙的平衡——宗门超脱世俗，皇朝执掌秩序，双方互不侵犯但也互不信任。不过近些年皇朝的影响力在东域边缘地带有所衰退，许多偏远城池的税收和治安实际上已落入当地世家手中。
　　
　　商业联盟、佣兵行会、散修团体更是数不胜数。其中最大的商业联盟名为“金鼎商盟”，横跨东、中、南三域，掌控着东域超过半数的灵材流通渠道，甚至连天玄宗每月从山下采购的药草和灵石，都要经过金鼎商盟的渠道中转。散修之中也有一些不隶属任何宗门的小团体，人数虽少但极其灵活，经常出没于东域各个秘境边缘，专门干些倒卖情报、拾荒收集的营生。马脸老赵曾在闲聊中无意提到过，天玄宗附近有一个小型的地下交易点，专供外围散修和宗门底层弟子私下交换物资。这种地方鱼龙混杂，没有固定的摊位和规矩，也不受任何宗门管辖，是一片真正的“灰色地带”。
　　
　　而最让凌尘留心的，是萧家。
　　
　　从铁柱和陈平口中套不出多少直接关于萧家的消息——萧家扎根在中州西域，距离东域隔了整整一个中域，对于杂役院的底层弟子来说太过遥远。但凌尘知道萧家的触角远比表面看上去更长，也更隐蔽。马脸老赵曾在闲聊中无意提到，前阵子有几个陌生面孔来宗门附近打听消息，“看打扮像是外地来的散修，但那架子端得比世家公子还高，说话时眼神总往人身上扫，跟挑牲口似的”，问的都是些关于新入宗弟子的事。凌尘没有细问下去——追问太紧反而会引起老赵的警觉。但他心里清楚：萧家的暗探网已经开始向东域渗透了。即便还没有触及天玄宗内部，也已经在周边城池布下了眼线。
　　
　　至于影杀楼——这个名字在杂役院几乎没有人主动提起，偶尔被说到也只是用作吓唬人的谈资，说哪哪又出了个被割喉的散修，死得无声无息，八成是影杀楼的手笔。但凌尘知道，影杀楼真正的可怕之处不在于偶尔杀一两个人，而在于你永远不知道身边哪个人是他们的眼线。那些遍布东西南北四域的分舵就像一张巨大的蛛网，任何一处有异动都会牵动整张网。寂刃杀帝擅长伪装探查与诡杀追踪，他麾下的蛛网成员渗透三教九流，从商贩到散修到宗门底层弟子，无孔不入。在这种压力下，任何与阵道相关的细微动静都可能被逆向追踪——新崛起的阵修、突然出现的阵道天赋、不合理的阵纹材料流向，都是他们要排查的目标。
　　
　　中州藏龙卧虎。天骄三境的划分——普通天骄、绝世天骄、逆天天骄——在这里有着比任何地方都更残酷的分量。他入宗这段时间陆续听说了不少名字：太虚剑宗的首席弟子姜辰，二十七岁踏入皇者境，剑道天赋据说是太虚剑宗百年来最强；金鼎商盟的少盟主穆晚晴，不但经商天赋卓绝，自身修为也已至王者境巅峰，被外界看好极有可能在十年内冲击皇者境；还有大夏皇朝那位传说中的太子夏渊，被当今圣上亲手调教，据说不到二十岁便已突破王者境，如今修为仍然是谜。年少破王者、弱冠入皇者、二十登临圣主的逆天奇才比比皆是，中州武道果然藏龙卧虎，远非偏域可比。
　　
　　“天骄遍地——”他在心底默念了一遍，嘴角不自觉地微微扬起一丝弧度。那不是苦涩，不是自卑，而是一种被压抑了许久的战意在深渊深处翻涌时带起的喜悦。昔年他以百岁不到之龄踏入圣主境，压得中州多少绝世天骄抬不起头；如今虽修为跌落，道心与眼界却犹在。这片土地上被奉为传奇的天骄们若知道他们在追捕的人就藏在他们眼皮底下，不知会作何感想。
　　
　　他将眼底那一闪而逝的锋芒慢慢收敛回最深处，重新拿起靠在一旁的扫帚。灰扑扑的杂役服混进往来的人群中，那张没有任何特点的脸依旧平静木讷。天骄遍地，那便一一超越。前世能站到那个位置，这一世照样能重新站回去。只是这一次，每一步都要更稳。