第二十三章 夜离黑风 初逢险踪 (第2/2页)
心中涌起强烈的不舍，但更多的是必须前行的决绝。她轻轻掩上门，将一枚特制的、能防虫防潮的药囊挂在门楣内侧——这是留给或许会来照看屋子的李老根或栓柱的。
萧烬寒牵来了两匹马。不是战马，只是山里脚力尚可的普通驮马，胜在耐力好，熟悉山路，是前两日让栓柱从相熟的猎户那里悄悄换来的。马蹄早已包了厚布，踏在地上只有沉闷的轻响。
两人翻身上马。萧烬寒的右手仍不敢用力，缰绳主要控在左手，但骑术精湛，稳坐马上并无大碍。苏清鸢的骑术是原主残留的记忆加上这几个月偶尔进山的练习，不算娴熟，但控马慢行已无问题。
“走。”萧烬寒低声道，一夹马腹，当先朝着后山那条鲜为人知、崎岖难行的兽径行去。苏清鸢紧随其后。
马蹄包着厚布，踏在铺满落叶和松针的山道上，声音被降到最低。两人一前一后，沉默地穿行在黎明前最深的黑暗里。山林像一头巨大的、沉默的兽，将他们悄然吞没。只有头顶稀疏的星光，勉强勾勒出身前几步的道路轮廓。
离木屋越来越远，黑风岭沉睡的轮廓渐渐被抛在身后。苏清鸢忍不住又回头望了一眼，只见那片生活了数月的地方，已完全隐没在浓重的山影和夜色中，只剩下一个模糊的、温暖的轮廓留在记忆里。她攥紧了缰绳，转回头，目光投向前方未知的黑暗。
按照计划，他们需先穿过黑风岭后山，避开可能有眼线的官道和大路，进入连绵的南岭余脉，然后折向东南，前往衡州方向寻找陈镇。这条路崎岖难行，多有野兽出没，寻常旅人商队绝不会走，正适合他们隐匿行踪。
天色将明未明之时，他们已深入后山腹地。这里古木参天，藤蔓缠绕，光线愈发昏暗。萧烬寒放缓了马速，警惕地观察着四周。苏清鸢也提起了心神，手指无意识地搭在腰间装迷药粉的皮囊上。
忽然，萧烬寒勒住了马，抬手示意停下。苏清鸢心中一紧，立刻控住马匹，屏息凝神。
前方不远处，一丛茂密的灌木后，传来极其轻微的、枯枝被踩断的“咔嚓”声，以及压抑的、野兽般的低低喘息。
不是寻常野兽！那喘息声虽低，却带着一种刻意控制的节奏，更像是人！
萧烬寒眼神骤冷，左手已无声地按在了短刃柄上。他微微侧头，用眼神示意苏清鸢下马，躲到旁边一棵巨大的古树后。
苏清鸢会意，悄无声息地滑下马背，将马缰系在树干上，自己则隐在树后阴影中，指尖已挑开了皮囊的系绳。
萧烬寒也下了马，如猎豹般伏低身体，借助林木和晨雾的掩护，悄无声息地向声音来处摸去。他的脚步极轻，落地无声，即便右臂有伤，行动间依旧带着一种精悍的流畅感。
就在他距离那丛灌木不足十步时，灌木猛地向两边分开！一道黑影如同捕食的恶狼，低吼着扑出，手中一道寒光直刺萧烬寒面门！速度极快，角度刁钻，显然是个练家子，且是亡命之徒的搏命打法！
然而，萧烬寒比他更快！
在那黑影扑出的瞬间，萧烬寒仿佛早已预判，不进反退，侧身拧腰，险险避开那致命一刺，同时左手如电探出，不是格挡，而是精准地扣住了对方持刀的手腕，用力一扭！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声在寂静山林中格外清晰。
“啊——！”黑影发出一声短促凄厉的惨嚎，匕首脱手。但他凶悍异常，手腕被废竟不退反进，另一只手屈指成爪，带着腥风抓向萧烬寒咽喉！
萧烬寒眼中寒光一闪，扣住对方断腕的手顺势向下一带，同时左膝如重锤般狠狠撞向对方胸腹！
“砰！”闷响声中，黑影如破麻袋般倒飞出去，重重撞在一棵树上，滑落在地，大口吐血，挣扎着却再也爬不起来。
整个过程不过瞬息之间。干净，利落，狠辣。没有一丝多余的花哨，全是战场上磨砺出的、最简单高效的杀人技。
萧烬寒看都未看那倒地不起的黑影，锐利如鹰隼的目光已扫向灌木丛深处和周围可能藏人的阴影。果然，左右两侧又猛地窜出两道黑影，一言不发，挥刀便砍！配合默契，封死了萧烬寒左右闪避的空间。
“小心！”树后的苏清鸢低呼。
萧烬寒却似背后长眼，在两人刀光及体的刹那，身体诡异地向后一仰，几乎贴地，险险从两把刀的缝隙中滑过，同时双脚连环踢出，精准地踢在两人膝弯！
“噗通！”“噗通！”两人惨叫着跪倒在地。萧烬寒已如游鱼般翻身而起，左手短刃乌光一闪，划过两人持刀的手臂，并未取命，却瞬间挑断了他们的手筋。
两人惨嚎着翻滚，兵刃落地，瞬间失去了战斗力。
直到此刻，萧烬寒才微微喘息，站直身体。晨光微熹，照在他冷峻的侧脸上，额角有一层细密的汗珠，不知是急奔还是刚才短暂交手所致。他右臂的伤口处，传来一阵尖锐的刺痛，显然刚才的爆发牵动不小。但他身形依旧稳如磐石，目光冰冷地扫过地上三个失去行动能力的袭击者。
苏清鸢从树后快步走出，先警惕地看了看四周，确认再无埋伏，才走到萧烬寒身边，目光落在他下意识护着的右臂上：“手怎么样？”
“无碍。”萧烬寒摇头，看向地上三人，“不是军中路数，也不是专业杀手。像是……江湖上拿钱办事的亡命徒，或者，某些人私下豢养的死士。”他蹲下身，扯开其中一人蒙面的黑布，露出一张平平无奇、却带着狠戾之气的脸。那人眼神怨毒地看着萧烬寒，咬紧牙关，一言不发。
苏清鸢也蹲下，目光扫过三人的衣着、武器，又凑近闻了闻他们身上极其淡薄的气味。“身上有很淡的硫磺和硝石味，虽然刻意清洗过，但指甲缝里还有残留。”她眼神一冷，“和之前焚化场那几人身上的味道，同源。”虽然那“焚化场”剧情被抛弃，但这个细节设定可以保留，作为敌人线索。
萧烬寒眼神更寒：“看来，有人不想让我们顺利离开黑风岭，甚至不想让我们活着见到陆峥。这些人埋伏在此，显然是知道我们的路线。消息走漏得很快。”
“李老根他们绝不会。”苏清鸢肯定道，“只能是陆峥派来的人里，或者……这山里，还有别的眼睛。”她想起那日周师爷离去时，看似恭敬，却隐含审视的目光。
“问是问不出来了。”萧烬寒看着那三人闭目等死、绝不开口的模样，站起身，“处理掉，我们得立刻改道。这里已经不安全了。”
苏清鸢看着地上三人，又看看幽深的山林。离开黑风岭的第一天，埋伏和杀戮就已到来。前路的凶险，可见一斑。
“我来处理。”她低声道，从皮囊中取出一个绿色小瓶，倒出些粉末，弹在三人身上。“十二个时辰内，他们动不了，也说不了话，但死不了。若有人来救，算他们命大。若无人来……”她没说下去。在这深山老林，不能动不能说，与死何异？这已是她作为医者，能给出的最大“仁慈”。
萧烬寒没有异议。对敌人仁慈，就是对自己残忍。他牵过马，看向苏清鸢：“我们不能按原计划去东南了。对方既然能在此设伏，恐怕陈镇那边，甚至去衡州的路上，都可能有安排。”
苏清鸢翻身上马，目光沉静地看向另一个方向：“那我们就反其道而行。不去东南，也不直接去府城。我们往西，进邙山。那里山势更险，人迹罕至，绕个大圈子，再从邙山南麓折向东，去岳州方向。你不是说，韩青在洞庭湖一带？”
萧烬寒眼中精光一闪：“好主意！邙山险峻，大队人马难以行进，小股伏兵我们反而容易应对。而且绕道岳州，虽然路程远了不少，但出其不意。只是……你的身体，可吃得消长途跋涉，山路颠簸？”
“别忘了，我是大夫。”苏清鸢扯了扯缰绳，调转马头，“况且，你的手比我更需要将养。走吧，天亮前，得进邙山。”
两人不再耽搁，策马转向，朝着西方那更加浓黑险峻的群山阴影疾驰而去。身后，三个被药倒的伏击者，和那片刚刚经历短暂交锋的林间空地，迅速被抛在渐亮的晨光与弥漫的山雾之后。
离开黑风岭的第一个考验，已然度过。
但更长的路，更险的山，更多的未知杀机，才刚刚开始。
朝阳终于挣出山脊，将第一缕金光洒向连绵的群山，也照亮了前方蜿蜒深入、仿佛巨兽张口的邙山古道。