第三章 (第1/2页)
第三章橘子海没有橘子
周一的早晨，姜棠屿做了一件连她自己都觉得厚颜无耻的事。
她去找了班主任陈老师。
“老师，我觉得我的数学成绩有点跟不上。”她站在办公室的办公桌前，双手背在身后，手指在背后绞成了麻花，“省城和这边的教学进度不太一样，我怕期中考试拖班级后腿。”
陈老师正在批改上周的物理作业，闻言抬起头，镜片后面的眼睛里闪过一丝意外。姜棠屿的转学档案她看过，省重点年级前二十的成绩，数学单科从来没下过一百三。但她没有拆穿，只是放下红笔，端起桌上的保温杯喝了一口。
“你想怎么办？”
“我想找人帮我补一补。”姜棠屿把事先演练了无数遍的台词一字一句地背出来，“我听说班里有个同学成绩很好，想请他帮忙。但我刚转来，跟谁都不熟……”
陈老师放下保温杯，看着她。
那目光带着一丝微妙的笑意，像一个见多了世面的中年女人，在看一出熟悉的青春戏码。但她没有追问，只是拉开抽屉，抽出一张空白的补习互助表，摊在桌上。
“他愿不愿意，是你自己的事。我给你开个条，你自己去问他。”
姜棠屿接过表格的时候，耳根已经红透了。
她站在办公室门口深吸了一口气。阳光从走廊尽头的窗户照进来，把她的影子拉得又细又长。她低头看了一眼胸口——校服口袋的位置微微鼓起，里面放着一个橘子，是今天早上特意在校门口水果摊上挑的。老板娘都认识她了，笑着说“小姑娘又买橘子啊”。
她没回答，只是付了钱，把橘子揣进口袋。
高二三班的早自习已经开始。姜棠屿走进教室的时候，朗朗的读书声扑面而来。周蔓从课本后面探出头，用口型问她“你去哪儿了”，她摇了摇头，径直走到自己的座位上坐下。
然后转头，往最后一排看了一眼。
孟贺已经到了。他低着头，面前摊着一本英语课本，嘴唇微微翕动，在跟着读课文。他的声音很轻，在整间教室的嘈杂中几乎听不见，但姜棠屿注意到他的英语发音很准，不像县城学生那种生硬的腔调，倒像是……听了很多英文歌、或者看了很多英文电影之后练出来的。
她收回目光，把手伸进抽屉，摸到那本数学练习册。
封面是新的，但里面已经被她刻意翻旧了一些。有几页的边角折了起来，有几道题她故意用铅笔在旁边写了错误的答案，然后又擦掉，留下模糊的痕迹。这些准备工作她昨晚做到凌晨一点，母亲敲门问她怎么还不睡，她说在学习。
学习怎么接近一个把她拒之千里的人。
上午的课过得格外漫长。每一节课她都觉得黑板上的字在游动，进不了脑子。她不停地在笔记本上画东西，等回过神来，发现画的全是橘子，大小不一，圆扁各异，像一种不知疲倦的强迫性行为。
第四节课是数学课。数学老师姓王，是个头发有点谢顶的中年男人，喜欢在讲课的时候突然点人上黑板做题。他点了三个人，其中一个就是孟贺。
孟贺从最后一排站起来，走到黑板前，拿起粉笔。他写字的速度很快，公式一行接一行地排下来，几乎没有停顿。写到一半粉笔断了，他弯腰捡起掉落的半截继续写。白色的粉笔灰落在他校服的袖口上，他没有掸。
姜棠屿看着他写在黑板上的解题步骤，忽然意识到——他的解题思路和参考答案上印的那种完全不一样。参考答案是规规矩矩的、教科书的解法，而他像在走一条更短的小路，每一步都踩在别人想不到的地方。
“非常好。”王老师推了推眼镜，“孟贺的解法是对的，而且比标准答案少了两步。大家看一下他的思路——”
他敲了敲黑板，开始讲解。孟贺已经回到了座位上，从头到尾没有看任何人一眼。
姜棠屿飞快地在笔记本上把他的解题步骤记了下来。她也不知道记这个干什么，只是觉得，如果她真的想让他给自己补课，至少应该真的学进去一些东西。
午休的铃响了。
周蔓收拾好书包，转过头对她说：“今天食堂有糖醋里脊，去不去？”
姜棠屿犹豫了一下。
“你不会又要去图书馆吧？”周蔓的眼神里带着过来人的洞悉一切，“棠屿，我跟你说真的，孟贺那个人……”
“我知道。”
“你知道什么呀你就知道。”周蔓叹了口气，拍了拍她的肩膀，“算了，你去吧。但是如果他再让你难堪，你回来跟我说，我去骂他。”
姜棠屿笑了一下，没有说话。
她先去了一趟办公室。陈老师已经把补习互助表盖了章，上面写着“协商补习，每周不少于两次”。她把表格叠好放进口袋，和那个橘子放在一起。
图书馆的门是开的。管理员不在，还书车停在门口，上面摞着几本新还的书。空气里有一股陈旧的纸墨味，混着从窗外飘进来的桂花香。
孟贺在他的老位置。
靠窗的阅览桌，他坐在背对门的那一侧，面前放着那本蓝色封面的《海洋学概论》。他没有在看，而是在写东西。一支黑色水笔在他指间转动，笔记本上密密麻麻地写满了字。
姜棠屿走过去，这次她没有绕书架，也没有假装偶遇。她径直走到他对面，拉开椅子坐下，把那张盖了章的补习互助表放在桌上，推到他面前。
“陈老师同意的。”
孟贺抬起头。
他的表情依旧是那种隔着一层玻璃的疏离。他没有去看那张表格，只是看着她的脸，像是在辨认今天她又想出了什么新的花招。
“我看了你数学课上的解题，”姜棠屿说，这次她的声音比任何一次都稳，“你的方法比老师讲的更好理解。我确实有些地方跟不上，省城那边的教材和这边不一样。”
她把这些话提前背过，语速不快，每一个字都清清楚楚。
孟贺垂下眼睛，终于看了一眼那张表格。
沉默。
阅览室的钟在墙上咔嚓咔嚓地走，窗外有鸽子扑棱翅膀的声响，走廊尽头有人在打电话，模糊的声音穿过两道门透进来。
“我不补课。”他说。
“为什么？”
“没有为什么。”
“总得有个理由。”姜棠屿盯着他，“你担心耽误自己时间？我可以配合你的安排，不在你忙的时候打扰你。”
他不说话。
“还是你怕别人说闲话？我不在乎那个。”
他还是不说话。
“还是——”姜棠屿顿了一下，把自己口袋里那个橘子掏出来，放在表格上面，“你认为我付不起补课费？”
孟贺的目光落在那颗橘子上。
橘子很圆，梗上还带着绿叶，品相比上次那个更好。但他没有伸手去拿，只是盯着它看了很久。久到姜棠屿以为他又要像上次在食堂那样站起来走人。
然后他开口了，声音很低：
“你根本不需要补习。”
姜棠屿的心脏漏跳了一拍。
“你的入学档案我看过。”他的语气像在陈述一道数学题的已知条件，“省实验中学年级前二十，数学一百三十二分。这边的高二数学你已经学过了。”
姜棠屿张了张嘴，所有事先准备的台词全部卡在喉咙里。
“你还有什么要说的？”
她被问住了。
在一个成绩永远年级第一的人面前撒谎，是她做过的最蠢的事。她可以在陈老师面前蒙混过关，但在他这里，所有的伪装都像透明的一样。
“……好。”姜棠屿深吸一口气，放弃了所有的掩饰和退路，直视着他的眼睛，“你说得对。我不需要补习。”
孟贺没有动。
“我不是因为跟不上才来找你的。”她的声音开始发颤，但她没有移开视线，“我是因为想靠近你。这个理由，够不够？”
话说出口的一瞬间，整个阅览室安静得像一座坟墓。
窗外鸽子扑翅的声音消失了，走廊尽头的电话声也停了，连墙上挂钟的滴答声都好像被按下了静音键。姜棠屿能听见自己的心跳声，一下接一下，猛烈地撞击着胸腔。
孟贺脸上的疏离终于出现了裂痕。
很细微的裂痕——他的瞳孔微微收缩，嘴唇抿了一下，手指在桌面上不自觉地蜷紧。他像是在处理一条无法被归类的信息，处理器过载，所有系统短暂宕机。
姜棠屿没有退缩。她把话全部倒出来：
“第一天在图书馆看到你画橘子的时候，我就想认识你了。不是好奇，不是可怜，就是想认识你。你说你不需要，那是你的事。我需要。”
她把那颗橘子又往前推了一寸。
孟贺低头，看着橘子。
“你胆子很大。”他说。
“不大。”姜棠屿说，“我腿在发抖。”
他抬起眼睛看了她一眼。那一瞬间的视线交汇里，姜棠屿感觉到某种微妙的变化——他不是在审视她，而是在重新打量她。像在图书馆那种阴翳的光线下重新辨认一个原本被他归类为“不相关变量”的人。
“为什么？”他问。
“什么为什么？”
“为什么是我。”他说这句话的时候，语气不再是冷硬的拒绝，而是一种真正的困惑，像一道他解了很久都没解开的题，“你根本不了解我。”
“那你让我了解啊。”
他没有回答。
他们的目光在橘子上面无声地对峙。那颗橘子就像一张被推来推去的纸牌，此刻停留在了桌面的正中。
过了很久，孟贺动了。
他伸出手，不是去拿橘子，而是拿起了那张补习互助表。他的手指按在纸上，从头到尾看了一遍，然后从自己手边的笔记本上撕下一页纸，用黑色水笔写了三行字。
他把纸推过来。
数学：周二、周四午休，图书馆。
其他科目别找我。
橘子不用带了。我自己有。
姜棠屿盯着最后一个句号看了好一会儿。
他喜欢在每一句话后面加句号。不是逗号，不是省略号，更不是表情符号。是句号。准确而冷淡，但又透出一种别样的认真。那种感觉就像——他在用唯一知道的方式，表达“我会对你负责”。
“那橘子呢？”姜棠屿问。
孟贺站起来，把自己的东西收进书包。经过她身边的时候，他脚步顿了一下，从上衣口袋里掏出一样东西，轻轻放在她的手边。
一颗橘子糖。
透明塑料纸包着的硬糖，橘色的，在光线下反射出亮晶晶的光泽。
“橘子糖比较方便。”他说，然后转身走了。
姜棠屿把那颗糖攥在手心里。糖纸被她的体温捂得发烫，她把糖纸剥开，把糖放进嘴里。
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