第103章 国库空虚！ (第2/2页)
　　
　　胡宗宪没有马上应声。
　　
　　他靠在椅背上，两只手搭在扶手上，拇指无意识地摩挲着木纹。这个动作他年轻时在浙江就有了，每逢碰上棘手的事就会这样。当年抗倭的时候，严嵩父子把持朝政，他胡宗宪一面在前线打仗，一面在后方周旋，练就了一身在刀尖上跳舞的本事。
　　
　　如今赵宁接了他当年的差事——不是抗倭，是整顿更烂的九边。而他胡宗宪从前线退到了后方，坐上了兵部尚书的位子。
　　
　　这个位子是赵宁给他挣来的。他欠赵宁一个人情。但比人情更重的，是他看得清赵宁在做的事——九边不整，大明朝的北面就是一层纸糊的墙。鞑靼什么时候来踹，这面墙什么时候倒。
　　
　　“太岳。”胡宗宪开口了。
　　
　　张居正停在半步之外。
　　
　　“去内阁，找的是徐阁老还是赵贞吉？”
　　
　　“先找赵贞吉。”张居正答得干脆，“户部的账走正常流程报上去，赵贞吉批不批是他的事。他批了，粮食走兵部调拨，名正言顺。他不批——”
　　
　　“他不会批。”
　　
　　胡宗宪的话像一盆冷水浇下来。
　　
　　张居正站在那里，脸上什么表情都没有变，但停了半息才开口。
　　
　　“部堂为何这样说？”
　　
　　“赵贞吉不傻。”胡宗宪把桌上的信纸折了两折，压在砚台底下。“赵宁在大同杀了总兵，四十七个人上折子弹劾。皇上虽然打了廷杖，但这件事远没有平息。赵贞吉这个时候放粮给赵宁，等于告诉满朝文武——户部站在赵宁那头。”
　　
　　张居正的手垂在身侧，指尖微微蜷了一下。
　　
　　“他赵贞吉是徐阶的人。徐阶现在什么态度？”胡宗宪看着张居正。“今天午门廷杖的事你听说了吧？徐阶进了两趟西苑，一个人也没保住。”
　　
　　“听说了。”
　　
　　“徐阶连人都没保住，这时候会让赵贞吉放粮？”
　　
　　这句话的分量压在张居正胸口。
　　
　　徐阶的态度才是关键中的关键。赵贞吉只是一把刀，徐阶才是握刀的手。徐阶如果现在选择跟赵宁保持距离——甚至不需要保持距离，只需要不主动靠近——赵贞吉那里就会变成一堵墙。
　　
　　“那我更得去一趟。”张居正没有退。
　　
　　胡宗宪抬眼看他。
　　
　　“去了，我才知道这堵墙到底有多厚。”张居正弯腰把椅子推回原位。“赵贞吉如果真的不批，部堂您再去见万皇上。到那时候不是我们绕过内阁，是内阁先卡了我们。”
　　
　　这话说得滴水不漏。
　　
　　胡宗宪的手指停在扶手上，不动了。
　　
　　——先礼后兵。张居正要先走一遍正常的路子，走不通再让胡宗宪去御前告状。这么做不是为了客气，是为了留一个把柄在手里——你徐阶卡了前线的军需，我兵部上达天听，到时候嘉靖问起来，理亏的不是兵部。
　　
　　这个年轻人，心思缜密得可怕。
　　
　　“去吧。”胡宗宪摆了一下手。“带上赵阁老的信。赵贞吉那里如果问起数目，就把这份清单给他看。记住——”
　　
　　他顿了顿。
　　
　　“只给他看数目。第二页那几行字，不给他看。”
　　
　　张居正立刻就懂了。
　　
　　“恐生他变”四个字，是留给嘉靖的。给赵贞吉看了，就等于提前亮了底牌。赵贞吉转头跟徐阶一说，徐阶有的是办法在嘉靖面前先把这四个字化解掉。
　　
　　“部堂放心。”
　　
　　张居正把信纸从砚台下抽出来，折好揣进袖子。转身往外走，走到门口的时候被胡宗宪叫住。
　　
　　“太岳。”
　　
　　张居正回头。
　　
　　胡宗宪坐在暗沉沉的值房里，炭火的红光映在他半边脸上。
　　
　　“赵贞吉那里如果松口了，你也别急着答应他。先回来跟我说一声。”
　　
　　这话听着奇怪。人家松口了你还不答应？
　　
　　但张居正站在门槛上，只思索了一瞬就通透了——赵贞吉如果答应得太痛快，那就更值得警惕。痛快的背后往往藏着条件，条件的背后往往站着徐阶。
　　
　　“明白。”
　　
　　张居正迈过门槛，大步走进廊下。
　　
　　冬天的风顺着廊柱灌进来，吹得袖子里那封信纸窸窣作响。他右手按住袖口，左手撩起袍角，步子不快不慢地往兵部大门走。