第104章 判官密查，牵出大网 (第1/2页)
绸布“引子”送出后的第三日，黄昏时分，方通判才“意外”地发现了书房门外花盆下的那方异样。
这日他处理完白日积压的公文，心头因着几桩地方钱粮琐事和“白云观后山遭窃”闹得满城风雨的案子，颇有些烦闷。起身离座，想开窗透口气，也顺便看看窗外那几盆冬日里依旧倔强青绿的盆栽。就在他推开窗户，目光下意识扫过窗台外沿时，一点与陶盆灰褐色、盆栽墨绿色截然不同的、近乎于泥土色泽、却又带着一丝奇异光泽的绸布边角，引起了他的注意。
那绸布半掩在盆栽底部与墙壁的缝隙间，只露出指甲盖大小的一角，若非他恰好低头细看，又恰逢夕阳最后一抹余晖斜斜照入，几乎难以察觉。但方通判身为通判，多年历练，眼力何等敏锐，对“异常”之事又有着近乎本能的警觉。他眉头微蹙，伸手将那绸布轻轻抽了出来。
入手是上好的杭绸，略带暗纹，边缘裁剪得并不齐整，像是从某件衣物或布料上撕下的一角。绸布上，有用米汤（或类似之物）书写的、干涸后若隐若现的字迹。他走到窗前光亮处，仔细辨认。
字迹不多，寥寥数行，是摘抄的账目片段——“赤阳丹，三瓶，纹银五百两……粮道曹公……北运……”。旁边，还有一个用朱砂（或类似红色颜料）简单勾勒出的、形如飞鸟的奇特花押。
方通判的瞳孔，瞬间收缩如针！
赤阳丹？粮道曹公？北运？还有这花押……
“赤阳丹”之名，他略有耳闻。据说是某些旁门左道炼制的、有“强身健体、振奋精神”之效的“秘药”，实则多含虎狼之性，久服伤身，且价格不菲，常被用于某些不可告人的交易或贿赂。而“粮道曹公”……州府掌管漕粮转运的官员中，似乎并无姓曹的正印官，但转运副使、同知，乃至下面的仓场大使、监督中，是否有姓曹的？他需查证。至于“北运”，指向性再明确不过——今冬漕粮北运，关系北疆军需，乃是朝廷头等大事！
这方绸布，这隐晦的账目，这奇特的花押……分明是有人刻意留下的“线索”！指向的，是有人利用“赤阳丹”贿赂粮道官员，图谋北运漕粮！此事若真，便是动摇国本、祸及边关的泼天大案！
是谁？为何要将这线索留给自己？又是如何放到了自己书房外的花盆下？是“金缕阁”那对主仆？不像。那郑娘子举止得体，谈吐清晰，专注于绣活，不像是有此等心机和胆量之人。那老仆更是木讷。或许是有人借她们上门之机，暗中做了手脚？还是说，另有其人，一直在暗中窥伺自己？
方通判心念电转，瞬间想到了很多。城中近日关于“白云观后山失窃”的风波，那些语焉不详却指向“贪官”、“妖道”、“北疆粮草”的匿名揭帖，周县尉近日鬼鬼祟祟的“巡查”，以及……州府那边近来关于漕粮北运的一些微妙风声……
难道，这些看似孤立的事件，背后有着某种可怕的关联？
他深吸一口气，将绸布小心折好，贴身收起。脸上已恢复了惯常的平静，但眼神深处，却燃起了两簇冰冷的火焰。此事，无论真假，无论凶险，他都绝不能置之不理！通判之责，监察吏治，分掌钱粮，此事正撞在他权责之内！若真有奸人勾结，祸乱漕粮，他方某人食君之禄，岂能坐视！
但，不能声张。敌暗我明，打草惊蛇，反为不美。需得密查。
他坐回书案后，沉吟良久，然后铺开一张信笺，用只有他和心腹长随能懂的暗语，写了几行字。大意是：立刻动用所有可靠渠道，暗中查证三事——其一，州府及周边漕粮转运系统中，有无姓曹（或谐音、化名）的官员，近期有无异常举动，与青阳县、白云观有无来往。其二，查“赤阳丹”在青阳及州府黑市或特定圈子的流通情况，尤其注意与“白云观”、“通源典當”相关的线索。其三，暗中留意周县尉近日动向，看他究竟在查什么，有何发现。
写罢，他将信笺封好，唤来最心腹的长随，低声交代几句，让其连夜送出。
接下来的几日，方通判表面如常处理公务，接见士绅，甚至还在一次宴请中，与前来“汇报白云观失窃案进展”的周县尉“不期而遇”，言谈间还“勉励”了几句，让其“用心缉盗，勿扰百姓”。但暗地里，他派出的几路心腹，已如同最精明的猎犬，悄无声息地扑向了各自的调查目标。
调查进展，比预想的要快，也……更加触目惊心。
关于“粮道曹公”，很快有了回音。州府转运司下属，确实有一位姓曹的仓场副监督，名曹寅，官声尚可，但家境似乎颇为豪奢，与其俸禄不甚相符。更重要的是，有消息称，曹寅的妻弟，在青阳县经营一家不大的绸缎庄，与“通源典當”的掌柜似乎有些远亲关系，且近期曾陪同曹寅，以“访友”为名，来过青阳一趟，曾出入白云观上香。时间，恰好就在“白云观后山失窃”前半个月。
关于“赤阳丹”，调查则更加隐秘而危险。方通判的心腹通过州府药行、乃至一些见不得光的渠道，探听到这种“丹药”确实在特定人群中流传，售价高昂，据说有“提神壮阳、通络活血”之效，但服用者往往会产生依赖，且性情易躁。而近半年来，确实有一批品质上乘的“赤阳丹”，通过“通源典當”的渠道，流入了州府某些官员和富商手中。其中，似乎就包括转运司的几位官员。至于这批丹药的来源，隐隐指向白云观的一位“虚”姓执事道长，据说此人颇擅“炼丹”。
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