第十七章 政治阴谋（下） (第2/2页)
　　
　　我脸色一沉：“什么？我的命令没传达到吗？你可是水手长！”
　　
　　费里尔已是多次违规，之前的放任，是想着让大家能轻松度日，可小错不惩，迟早会酿成大祸。看来，必须严肃 “教育” 一番。
　　
　　“他们月薪减半，扣除当月红利。” 我语气平静，处罚力度却相当狠厉，“赫尔菲娜，记下他们的名字留档，日后能否恢复，看表现。”
　　
　　我继续宣布：“从这个月起，实行考核制度。根据个人表现，奖励一至十个银币。若是违规不听命令者，罚款；情节恶劣者，直接解雇。”
　　
　　甲板上一片沉默，船员们面面相觑，没人敢说话。
　　
　　半小时后，费里尔酒气冲天地回来了。通告批评、自我检讨，又耗费了一个小时。柯妮莉亚在一旁嘟囔着 “小题大做”，我却不以为然 —— 把风险扼杀在摇篮里，才是最明智的选择。希望这些不安分的家伙，能记住这次教训。
　　
　　夕阳正浓时，我们驶离码头，进入爱琴海。粼粼波光伴着晚风轻抚，船员们聚集在甲板上，享受着难得的静谧，惬意极了。
　　
　　爱琴海，位于希腊半岛和小亚细亚半岛之间，是地中海的一部分。东北部经达达尼尔海峡与马尔马拉海相连，是连接黑海与地中海的唯一航道。它的海岸线曲折，港湾众多，共有约 2500 个岛屿。
　　
　　七月十六日，万里无云，微风。
　　
　　费里尔半夜偷偷跑来溜须拍马，求情说以后定会规规矩矩。我以船长的威信拒绝妥协，但也少不了安抚几句。经过一夜顺风航行，早晨十点，我们在干尼亚靠岸泊船。
　　
　　这座克里特岛西北的港口城市，1252 年由威尼斯人建城，城内建筑满是浓厚的威尼斯风格。站在码头上，恍惚间竟以为自己回到了威尼斯。
　　
　　按照酒馆老板的指引，我们找到一位当地有名的考古学家。可他对米诺斯迷宫一无所知，只说些无关紧要的话：“听说古希腊时代或更早以前，地中海贸易十分兴盛。以克里特岛的位置判断，当时存在城市或国家也不足为奇……”
　　
　　这也配叫考古学家？我暗自吐槽。看来不管时代如何变迁，会吹嘘的人永远混得开。这个任务真想直接放弃，回去被差评也认了，什么阿猫阿狗都出来冒充学者。
　　
　　“莉亚。” 我把钱袋递给柯妮莉亚，“辛苦你一趟，叫船员们去酒馆消遣，费用我来。留守五人看护船只，每人给两个银币作为补偿。”
　　
　　转身又对赫尔菲娜说道：“菲娜，你和我去交易所问问哪些货物有交易价值，该补仓就补仓，不能白跑一趟。”
　　
　　干尼亚城市不大，交易所仅有一个，就在酒馆对面。我们采购完染料波斯浆果，正好与上岸消遣的船员们会合。
　　
　　酒馆里，一位海员听说我们在寻找米诺斯迷宫遗址，主动凑过来提供线索：“我对希腊神话熟得很，很多雕刻家都以此为题材。米诺斯王追逐代达罗斯到西西里岛，仰慕代达罗斯的公主合谋杀死了他。米诺斯王的儿子继承克里特岛后，国家就渐渐衰退了。”
　　
　　他喝了口酒，继续说道：“迷宫应该是神话，但岛上或许真有过宫殿。你们可以去郊外深处调查 —— 这城里的船首雕刻家，几年前好像发现过古代遗迹建筑。”
　　
　　我与赫尔菲娜对视一眼，眼中都闪过一丝欣喜。
　　
　　终于，有线索了。
　　
　　与此同时，威尼斯。
　　
　　距离讨伐土耳其舰队已过去九天，欢迎凯旋的仪式余热未消，人们却等来了土耳其舰队撤退的真正理由 —— 从属土耳其的埃及太守，为报复阿尔韦塞侯爵的攻击，停止了胡椒出口。
　　
　　胡椒进口一旦中断，将给威尼斯经济带来沉重打击。原来这一切，都是土耳其设下的外交胁迫圈套！
　　
　　坊间流言四起，都说塞浦路斯湾的攻击是阿尔韦塞侯爵的擅自行动。市民们对他痛加指责，失去香辛料的民众上街游行，抗议政府无能，部分贵族也在背后推波助澜，局势渐渐失控。
　　
　　恐慌的古拉德尼格为安抚民众与贵族的施压，对阿尔韦塞下达新指令：前往亚历山大谈判，恢复胡椒进口。
　　
　　一边是国家危机与奥赛罗家族的兴亡，一边是自身的性命与声誉。在缺乏资金和使节团的情况下，接受这个任务，无异于羊入虎口。
　　
　　然而，接到议会指令的第二天清晨，阿尔韦塞还是义无反顾地踏上了前往埃及的旅途。
　　
　　此去成败，无人知晓。
　　
　　而我们终于不辱使命，历经波折找到了传说中的米诺斯迷宫！
　　
　　这座建筑坐落在高山与绿水之间的山上。几百间大小房屋由迂回曲折的廊道连接，结构精巧复杂，建筑水平实属罕见。宫殿废墟中发现的双斧标志，及其他与传说相符的文物，都证明这正是米诺斯的双斧宫。
　　
　　令人意外的是，整座迷宫竟没有围墙、防御工事和武器。但内部藏有大量刻有自然花纹的陶器与壁画 —— 画面上的男男女女奏乐、跳舞、参加仪式，还有危险的骑牛跳跃运动。这些壁画历经千年，色彩依旧鲜艳如初，实在不可思议。壁画上还绘有成群女子参加露天仪式的场景，这表明女子在当时的宗教中占据着支配地位。
　　
　　赫尔菲娜用碳笔仔细记录下迷宫全貌，还备注了通往干尼亚的路径。
　　
　　冒险公会会长说过，委托人会根据任务完成情况给出评分，评分越高回报越多，在冒险公会的声望也会越高。声望越高，行事越便利。觐见王族贵族、提升爵位、加入议员委员会、参选市长…… 有种种意想不到的好处。
　　
　　但此刻，我站在迷宫中央，想的却不是这些。
　　
　　“船长？” 赫尔菲娜的声音将我拉回现实。
　　
　　我回过神：“记录完了吗？”
　　
　　“完了。”
　　
　　“那就走吧。”
　　
　　我回头看了一眼那些残垣断壁 —— 几千年前，这片海上曾住着一个强大的国王，他贪婪、违抗神意，最终招致灾祸。几千年后，另一个高傲的贵族，为了家族，为了妹妹，踏上了一条九死一生的路。
　　
　　历史不会重演，人性，也从未改变。