第282章 病逝皇子 (第2/2页)
　　
　　朱常瀛赞赏地看了她一眼，道：“首先，你需要写一封信，或者，留下一个线索，给晋王。但信的内容，需仔细斟酌。”
　　
　　“请殿下明示。”
　　
　　“你告诉晋王，你被一伙神秘人劫持，关押在西山某处。这伙人武功高强，似是江湖亡命徒，但他们言谈间，曾提及‘东宫’、‘九千岁’，似乎对太子和魏忠贤的动向极为了解，且对‘地火’之秘势在必得。你趁其不备，留下此线索，望晋王搭救。另外，你可隐约透露，‘人瘟’之事，与当年宫闱旧案有关，疑似有人欲以邪术乱政，而关键之物，藏于‘地火’之中，下月十五月圆之夜，便是开启之时。”
　　
　　沈清猗细细琢磨，这封信，半真半假，既点出太子与“人瘟”的关联，又将“下月十五”这个关键时间透露给晋王。晋王得知，必然不会坐视，定会全力追查，甚至可能提前布局，与太子、魏忠贤在“地火”处再起冲突。而“神秘人”的指向模糊，既能引起晋王警惕，又不至于让他立刻将矛头对准三皇子。
　　
　　“那林神医和擎哥哥……”
　　
　　“我稍后会派人去‘听涛别院’接应，将他们秘密转移至此。此处绝对安全，你可放心。陆擎所中之毒，林慕贤可暂时稳住，待下月十五，寻到‘月心印合’之法，再行救治。在此期间，你需要尝试感应自身血脉，尤其是尝试与你母亲留下的玉簪建立联系。虽然玉簪不在身边，但血脉相连，或有感应。这对你日后掌控血脉之力，至关重要。我会让林慕贤辅助你。”
　　
　　沈清猗点头，这安排颇为周全。
　　
　　“另外，” 朱常瀛起身，从书架暗格中取出一卷古朴的竹简，递给沈清猗，“这是你母亲当年留下的一些关于祝由血脉和‘地火’封印的残缺笔记，或许对你有帮助。你且看看，若有不明之处，可问我，或林慕贤。”
　　
　　沈清猗接过竹简，入手微沉，竹片已呈暗黄色，显然年代久远。她轻轻展开，上面是母亲熟悉的娟秀字迹，记载着一些玄奥的口诀、图示，以及关于血脉感应的法门。看着母亲的字迹，沈清猗眼眶又有些发热。
　　
　　“我母亲她……一直都知道自己的使命？” 沈清猗轻声问。
　　
　　“她知道。但她更希望的，是你能平安喜乐，远离这些是非。” 朱常瀛叹息，“可惜，命运弄人。你继承了苏家的血脉，也继承了这份责任。清猗，这条路很难，很危险，甚至可能……付出生命的代价。你，可愿走下去？”
　　
　　沈清猗沉默片刻，抬头，目光清澈而坚定：“父母之仇，不共戴天。苍生之难，岂能坐视？擎哥哥因我而受难，我更不能弃他不顾。这条路，再难，清猗也走定了。”
　　
　　“好。” 朱常瀛眼中闪过一丝欣慰，也有一丝复杂难明的情绪，“那便如此定下。你且去休息，信，稍后写好交于我。从明日起，我会安排人助你感应血脉，研习你母亲的笔记。记住，下月十五之前，务必有所成，否则，‘月心印合’，凶多吉少。”
　　
　　沈清猗躬身一礼，拿着母亲的笔记，退出了精舍。门外，早有侍立的黑衣人引她去往旁边一间清净的竹屋休息。
　　
　　精舍内，朱常瀛独自立于窗前，望着沉沉夜色，久久不语。月光透过竹叶缝隙，洒在他清癯的脸上，映出一片寂寥。
　　
　　“王爷。” 一个低沉的声音在阴影中响起，是之前那黑衣人首领。
　　
　　“都安排好了？” 朱常瀛没有回头。
　　
　　“是。已派人前往‘听涛别院’，按计划接应林慕贤和陆擎。西山那边，也已加派人手，监视太子、东厂及晋王动向。另外，您要的东西，已从‘寒鸦渡’中取出。” 黑衣人首领手中捧着一个用黑布包裹的方形物件，大小如砚台。
　　
　　朱常瀛转身，接过那物件，揭开黑布一角，里面是一块黑沉沉的石头，正是“寒鸦渡”深潭中那块刻有模糊字迹的黑色镇石！只是此刻，这石头似乎黯淡了许多，表面的裂纹也更加明显。
　　
　　“果然是‘镇魂石’的碎片……或者说，是钥匙的一部分。” 朱常瀛摩挲着冰凉的石头，眼神深邃，“可惜，只是碎片，且煞气侵蚀严重。真正的核心，还在‘潜龙渊’内。下月十五……但愿还来得及。”
　　
　　“王爷，沈姑娘她……” 黑衣人首领迟疑道。
　　
　　“她是个好孩子，和她母亲一样，外柔内刚。” 朱常瀛将黑石重新包好，小心收起，“但‘月心印合’……对她损耗太大。苏家血脉特殊，每次引动，皆是以生机为代价。晚晴当年……便是为此耗尽心力，早早离世。我答应过晚晴，要护清猗平安。可如今……” 他闭上眼，脸上掠过一丝痛苦。
　　
　　“王爷苦心，苏夫人在天有灵，定能体谅。为天下苍生，有些牺牲，在所难免。” 黑衣人首领低声道。
　　
　　“苍生……牺牲……” 朱常瀛喃喃重复，睁开眼睛，眼中已恢复一片清明，只是那清明深处，藏着难以言喻的疲惫与决绝，“是啊，为了这天下，为了赎我朱家欠下的罪孽……也只能如此了。下去吧，按计划行事。记住，盯紧晋王，尤其是他收到信后的反应。”
　　
　　“是。” 黑衣人首领躬身退下，融入阴影。
　　
　　朱常瀛再次望向窗外。月光清冷，竹林萧瑟。他仿佛又看到了许多年前，那个在疫病村落中，不顾自身安危，细心为病人诊治的素衣女子。她回眸一笑，如春风化雨。
　　
　　“晚晴，对不起……我还是，要把你们的女儿，拖进这漩涡了。但，这是唯一的希望……” 低不可闻的叹息，消散在夜风里。
　　
　　这位“病逝”的皇子，背负着秘密与承诺，在黑暗中独自前行了太久。如今，棋子已陆续落下，网已悄然张开。下月十五，月圆之夜，潜龙渊开，一切都将见分晓。而他，究竟是救世的隐王，还是另一个深藏不露的野心家？或许，连他自己，也早已分不清了。
　　
　　沈清猗坐在竹屋中，就着油灯，展开母亲的笔记，一字一句细细研读。笔记中，除了记载祝由血脉的感应、修炼法门外，还提到了“地火”封印的原理，以及“月心印合”的凶险。其中一行小字，让她心头一震：“月心印合，以血为引，以魂为契，调和阴阳，封印邪祟。然施术者，需以至亲血脉为媒，引动本源生机，轻则折寿，重则魂飞魄散，慎之！慎之！”
　　
　　以血为引，以魂为契……折寿……魂飞魄散……沈清猗的手微微颤抖。原来，救治陆擎，加固封印，需要付出如此惨重的代价。母亲当年，是否也曾面临这样的选择？
　　
　　她合上笔记，望向窗外沉沉的夜色。为了擎哥哥，为了父母遗志，为了这天下可能遭受“人瘟”荼毒的百姓，她，别无选择。
　　
　　提笔，铺纸，开始按照三皇子的意思，给晋王写信。笔尖划过纸张，沙沙作响，如同命运齿轮，缓缓转动，碾向未知的前方。而在竹林深处，那间精舍的灯火，彻夜未熄。一场围绕着“地火”、“人瘟”、皇权、血脉的惊天博弈，在“病逝”皇子的幕后执棋下，正走向最后的高潮。