第281章 主谋现身 (第2/2页)
　　
　　沈清猗彻底怔住了。克制“人瘟”之法？封印“瘟神”源头？这和她之前所知的，似乎又不一样。
　　
　　“看来，你知道的并不多。” 朱常瀛看着沈清猗迷茫的神情，缓缓道，“你可知，你母亲苏氏，并非寻常医家之女？你可知，你身上流淌的血脉，并非凡俗？”
　　
　　沈清猗心头剧震，想起林慕贤所说的“至阴至寒却又蕴含一缕纯阳生机”的奇特脉象，想起母亲临终前关于玉簪和口诀的嘱托，想起父亲手稿中提及的“苏家血脉，或为关键”……
　　
　　“我母亲她……”
　　
　　“你母亲苏氏，乃是前朝大周御医苏家之后，更确切地说，是继承了上古巫医祝由一脉的遗族。” 朱常瀛语出惊人，“这一脉，世代传承着一种特殊血脉，拥有沟通天地间某种阴寒之力，并以其生机调和阴阳、镇压邪祟的能力。而这能力，正是克制乃至封印‘人瘟’之源的关键。”
　　
　　“上古巫医？镇压邪祟？” 沈清猗如听天书。
　　
　　“此事说来话长。” 朱常瀛示意沈清猗坐下，自己也斟了一杯茶，慢慢说道，“简而言之，数百年前，或许更久，世间曾爆发过一种极可怕的瘟疫，并非天灾，而是**。有方士妄图以邪法炼制长生药，或操控人心，无意中沟通了某种至阴至邪的存在，引发疫气，便是‘人瘟’之始。此疫气非寻常病气，无形无质，却能侵染地脉水源，随气流传播，中者癫狂而死，尸变伤人，近乎魔物。当时死伤无数，生灵涂炭。”
　　
　　“后来，幸得上古巫医祝由一脉，以其特殊血脉之力，结合天地至理，于至阴之地，设下封印，将疫气源头镇封。你母亲先祖，便是其中一脉的传承者。那封印之地，后人称之为‘潜龙渊’，又称‘地火’，因其地处极阴，却内有地火熔岩，阴阳交汇，恰好形成天然囚笼。而镇封的核心，便是一块蕴含巫医血脉之力的‘镇魂石’，以及一套特殊的‘印契’法门，口诀便是你母亲传给你的那四句。”
　　
　　沈清猗听得心神摇曳，原来“地火”、“潜龙渊”并非藏宝地，而是镇封“瘟神”的囚笼！母亲留给她的玉簪和口诀，竟是开启或加固封印的钥匙？
　　
　　“那封印……如今松动了？” 沈清猗想起西山“寒鸦渡”那诡异的黑潭和怪物。
　　
　　“不错。” 朱常瀛神色凝重，“时移世易，封印历经数百年，本就有所衰减。更有人，觊觎那被镇封的疫气源头，或者说，是制造‘人瘟’的邪法！”
　　
　　“是谁？” 沈清猗急问。
　　
　　朱常瀛眼中寒光一闪：“当朝太子，朱由校！还有他身边那些利欲熏心的方士和江湖败类！”
　　
　　“太子？！” 虽然已有猜测，但得到证实，沈清猗还是心头一凛。
　　
　　“你以为他为何痴迷炼丹修道，宠信陶仲文之流？” 朱常瀛冷笑，“他想要的，从来不是长生，而是掌控那疫气邪法，用以铲除异己，稳固权位，甚至……达成他更疯狂的野心！他不知从何处得到了残缺的《瘟神散典》，竟妄图重现‘人瘟’！当年你父亲沈炼，便是发现了太子一党暗中试验‘人瘟’，才遭灭口。你母亲带着你隐居，也是为了躲避追杀，同时守护封印的秘密。”
　　
　　“我父亲……是因为这个被杀的？” 沈清猗泪水盈眶。
　　
　　“是，也不全是。” 朱常瀛叹息，“沈炼兄是忠直之士，他发现太子的阴谋后，曾试图联络朝中清流，上书揭露，却反被太子构陷。后来他察觉到我……或许能阻止太子，便暗中与我联络。也正是那时，我才知晓了‘人瘟’与封印的真相。可惜，没等我们采取行动，太子便抢先下手……那一夜的大火，我至今难忘。”
　　
　　“那你……为何诈死？又为何暗中布局，挑起太子与魏忠贤相斗？甚至……派人杀我？” 沈清猗问出心中最大的疑惑。
　　
　　“诈死，是为了自保，也是为了暗中行事。” 朱常瀛坦然道，“当年太子势大，又与魏忠贤勾结，我若不死，必遭毒手。唯有‘死’了，才能跳出局外，暗中积蓄力量，调查真相。挑起太子与魏阉相斗，是因为他们皆非善类，皆是祸·国殃民之辈！让他们互相消耗，朝局或有一线清明之机。更重要的是，唯有让他们斗起来，无暇他顾，我才能有机会，找到并加固那即将崩溃的封印，阻止太子的疯狂计划！”
　　
　　他顿了顿，看着沈清猗：“至于派人‘杀’你……那并非真要取你性命。你母亲留给你的玉簪和口诀，是加固封印的关键。但太子和魏忠贤，甚至我那野心勃勃的二皇兄（晋王），都在找你。你留在外面，太危险。我本想将你‘劫走’，保护起来，再设法取信于你，共商大计。却不料陆擎那小子……打乱了我的计划。西山之事，更是出乎意料，竟将你也卷了进来。”
　　
　　沈清猗心中混乱，信息量太大，一时难以消化。她看着眼前这位“死而复生”的三皇子，他的话，有几分真，几分假？
　　
　　“我如何信你？” 沈清猗沉声问。
　　
　　朱常瀛似乎早有所料，从怀中取出一物，放在桌上。那是一块半枚玉佩，色泽温润，雕刻着云纹。沈清猗瞳孔一缩，这玉佩的样式、质地，与她母亲遗物中的另一块，几乎一模一样！她颤抖着手，从自己贴身的香囊中，取出一直珍藏的半块玉佩。两块玉佩的断口，严丝合缝地拼合在一起，形成一块完整的、云纹环绕的玉佩，中间是一个古篆的“苏”字。
　　
　　“这……这是我母亲……” 沈清猗的声音哽住了。
　　
　　“这是我与你母亲的约定。” 朱常瀛眼中闪过一丝追忆与痛楚，“当年，她预感危险，将此半块玉佩托人交给我，说若将来有苏家后人持另一半玉佩寻我，便将真相告知，并助其完成使命。可惜，我终究没能护住她……”
　　
　　沈清猗握着合二为一的玉佩，感受着其上母亲残留的气息，泪水终于滚落。这玉佩，母亲从未离身，是外祖母留给她的。朱常瀛能拿出另一半，至少证明，他与母亲，确有极深的渊源和信任。
　　
　　“殿下……” 沈清猗的声音柔和了些，但仍带着警惕，“即便你所言是真，如今‘地火’封印将破，太子虎视眈眈，我们该如何是好？陆擎他身中‘锁魂草’之毒，又该如何解救？”
　　
　　朱常瀛正色道：“当务之急，是阻止太子得到《瘟神散典》的完整内容，更不能让他找到并破坏‘地火’封印，释放疫气源头。我已查到，太子手中那份《瘟神散典》，缺失了最关键的一页，正是记载彻底操控和反向封印疫气的法门。那一页，很可能就在‘地火’之中，与‘镇魂石’在一起。我们必须赶在太子之前，找到‘地火’核心，加固封印，并毁掉或带走那一页。”
　　
　　“至于陆擎……” 他看向沈清猗，眼中带着一丝复杂，“‘锁魂草’之毒，至阴至寒，侵蚀生机。而你的血脉，至阴之中蕴含纯阳生机，恰是此毒的克星。但如何引动你血脉之力，需‘月心印合’之法，配合特定的时辰、地点，以及……你母亲留下的玉簪。玉簪不仅是钥匙，也是引导和承载你血脉之力的媒介。此法凶险，对施术者损耗极大，但确是救陆擎的唯一希望。而这‘月心印合’的具体法门，也应与封印之法一起，藏在‘地火’核心。”
　　
　　原来如此！沈清猗心中豁然开朗，却又更加沉重。一切的关键，都指向了“地火”核心，那凶险莫测的“潜龙渊”。
　　
　　“那我们何时动身？‘地火’核心又在何处？” 沈清猗问。
　　
　　“不着急。” 朱常瀛却摇了摇头，目光投向窗外幽深的竹林，仿佛穿透了时空，“真正的‘潜龙渊’入口，需等到下月十五，月圆之夜，子时三刻，‘月到天心，潮汐感应’之时，方会显现。地点，就在西山断魂崖下的那处深潭底部。届时，以玉簪为引，你的血脉为钥，方可开启入口。而在这之前……”
　　
　　他收回目光，看向沈清猗，眼神变得锐利：“我们需要确保，太子和魏忠贤，没有机会，也没有能力，在那一刻打扰我们。所以，还需要给他们，再添一把火，让他们……撕得更彻底些。”
　　
　　沈清猗心中一寒。这位看似淡泊的三皇子，心机之深，谋划之远，恐怕远超太子和魏忠贤。而他隐忍多年，一朝现身，所图必然极大。阻止“人瘟”或许是真，但之后呢？他会甘心永远做一个“已故”的皇子吗？
　　
　　似乎看穿了沈清猗的心思，朱常瀛淡淡一笑，笑容里带着无尽的疲惫与沧桑：“清猗，你不必疑我。那个位子，我早已不放在心上。我所做一切，一为赎罪，二为苍生，三为……完成对你母亲的承诺。至于之后……” 他顿了顿，轻声道，“这大明江山，谁坐都好，只要百姓安宁，便足矣。”
　　
　　他的话，沈清猗将信将疑。但眼下，似乎也没有更好的选择。陆擎命在旦夕，“人瘟”之祸迫在眉睫，而太子和魏忠贤，是更直接的威胁。
　　
　　“殿下需要我做什么？” 沈清猗深吸一口气，问道。
　　
　　“首先，安心留在此处，我会保护你的安全，林慕贤和陆擎，我也会派人接来。其次，尝试感应你的血脉，与玉簪建立联系。虽然玉簪不在你手，但你与它血脉相连，或能有所感应。这对日后施展‘月心印合’至关重要。最后……”
　　
　　朱常瀛眼中闪过一丝冷光：“写一封信，或者说，留下一个线索，给晋王。”
　　
　　“给晋王？” 沈清猗不解。
　　
　　“对。我那二哥，心思深沉，野心不小。他找‘地火’，或许也有他的打算。但眼下，他是牵制太子的重要力量。我们需要让他知道，太子才是‘人瘟’的元凶，是所有人共同的敌人。让他，去和太子，好好斗一斗。” 朱常瀛的声音平静，却透着森森寒意，“这把火，烧得越旺，我们的机会，就越大。”
　　
　　主谋现身，真相一角被揭开。然而，更大的迷雾，更深的算计，才刚刚开始。沈清猗仿佛看到，一场席卷朝堂与江湖的惊天风暴，已在这幽静的竹林精舍中，拉开了序幕。而她，身负特殊血脉，手握关键钥匙，已无可避免地被推到了风暴的中心。