第二十一章官差临门 波澜又起 (第1/2页)
　　
　　马蹄踏起的尘土尚未落定，那洪亮的声音已穿透薄薄的院墙，清晰地传了进来。
　　
　　苏清鸢放下手中湿漉漉的布巾，在围裙上擦了擦手，神色平静地转身，朝院门走去。屋内的萧烬寒也缓缓从椅子上站了起来，左手不动声色地按在了腰间——那里空荡荡，他的惯用武器并未随身，但那双沉静如渊的眼眸里，已再无半分病弱的疲态，只有一片冰封般的锐利。
　　
　　门打开，篱笆外，立着三名身着公门皂隶服色的差役，以及一名穿着青色绸衫、头戴方巾、作师爷打扮的中年文士。四人身后，拴着四匹颇为神骏的官马，显然是从府城一路疾驰而来。为首喊话的，正是那师爷，面白无须，眼神精明，正上下打量着开门的苏清鸢，目光里带着审视与一丝不易察觉的倨傲。
　　
　　“正是民妇。”苏清鸢站在门内，并未让开，目光平静地扫过几人，“不知几位差爷远道而来，有何贵干？”
　　
　　那师爷见她一介布衣村妇，面对官差竟能不卑不亢，气度沉静，心中微微讶异，脸上却堆起公式化的笑容，拱手道：“苏娘子有礼。在下姓周，乃是府城按察使司陆峥陆大人麾下书吏。今日冒昧来访，是奉陆大人之命，有两件事。”
　　
　　他顿了顿，从怀中取出一封盖有鲜红官印的信函，双手递上：“这一，是陆大人亲笔手书，命我等务必交到苏娘子手中。大人对黑风岭前番擒匪立功、又牵扯出……些许陈年旧案之事，颇为关切，有些细节，想请苏娘子方便时，过府一叙，当面请教。”
　　
　　苏清鸢接过那封手感厚实的信函，并未立刻拆看，只拿在手中，目光依旧看着那周师爷：“请教不敢当。陆大人若有垂询，民妇自当知无不言。只是不知，这‘过府一叙’，是传唤，还是邀约？民妇夫君重伤在身，需人照料，恐怕不便远行。”
　　
　　她的话软中带硬，既表明了配合的态度，也点出了眼前的难处，更暗含询问——这是要以涉案人的身份被“请”去，还是以“苦主”或“证人”的身份被“邀”去？性质截然不同。
　　
　　周师爷脸上笑容不变，眼神却闪了闪：“苏娘子放心，陆大人只是听闻娘子医术不凡，又亲历贼匪之事，想了解些山野民情，绝无他意。是邀约，绝非传唤。至于贵夫君的伤势……”他目光似不经意地往里屋方向瞟了一眼，“我等来时，陆大人亦有嘱咐，若府上确有不便，亦可宽限些时日。只是此事牵涉不小，京中亦有垂询，还望苏娘子能体谅上意，早日拨冗。”
　　
　　京中垂询。四个字，轻飘飘落下，却重若千钧。直接将“府城按察使”背后的影子点明了。
　　
　　苏清鸢心下了然。什么“请教民情”，不过是托词。真正的来意，恐怕与她手中可能握着的“证据”，以及萧烬寒的真实身份，脱不开干系。陆峥此人，她曾听萧烬寒提过一句，似乎是当年军中部将，以铁面无私著称，如今在按察使任上。他派人来，是奉命核实？是暗中保护？还是……别有深意？
　　
　　“民妇省得了。”苏清鸢微微颔首，将信函收好，“陆大人的意思，民妇明白了。待家中病人伤势稍稳，民妇会酌情安排。只是山野村妇，不懂规矩，若有失礼之处，还望周师爷在陆大人面前美言几句。”
　　
　　见她松口，周师爷笑容真切了些：“好说，好说。苏娘子深明大义，陆大人定然欣慰。”他话锋一转，指了指身后一名差役捧着的一个尺余长的红木匣子，“这第二件事嘛，是陆大人听闻贵夫君为擒匪受伤，心中记挂，特命我等带来府城最好的伤药‘白玉生肌散’和一些温补药材，以示抚慰。望贵夫君早日康复。”
　　
　　苏清鸢看向那红木匣子，匣子做工精致，显然不是寻常物件。她沉默一瞬，侧身让开门：“多谢陆大人厚意。诸位远来辛苦，若不嫌弃，请进屋喝碗粗茶。”
　　
　　“不必了，公务在身，不敢久留。”周师爷连忙摆手，示意差役将匣子送进院内放在石磨上，“东西送到，话已带到，我等还需赶回府城向陆大人复命。告辞。”
　　
　　说罢，几人干脆利落地拱手，转身解马，翻身上鞍，动作干净利落，显然是训练有素的公门中人。马蹄声再次响起，很快便消失在山道尽头，只留下院中石磨上那个醒目的红木匣子，和空气中淡淡的尘土味。
　　
　　苏清鸢站在门口，望着他们离去的方向，许久未动。直到身后传来沉稳的脚步声。
　　
　　萧烬寒走到她身侧，目光也落在那匣子上，眼神晦暗不明。“陆峥……”他低声念出这个名字。
　　
　　“你旧部？”苏清鸢问，语气听不出情绪。
　　
　　“算是。”萧烬寒微微颔首，“当年在北境，他是我麾下一员参将，为人刚正，但并非不知变通。后来我‘失踪’，他因不肯依附某些人，被明升暗降，调到了这南边的按察使司，管一省刑名，也算实权，但远离了京城中枢。”
　　
　　“他信得过吗？”苏清鸢转过身，看向他。
　　
　　萧烬寒沉吟片刻：“在‘公义’和‘旧谊’之间，他或许会选择前者。但若事关重大，且证据确凿，他应是个可托付之人。至少，他不会主动害我。”他顿了顿，看向苏清鸢手中的信函，“他此时派人来，又是在‘京中垂询’之后，恐怕不单单是为了问话或送药。信里说什么？”
　　
　　苏清鸢拆开火漆完好的信封，抽出里面的信笺。信是陆峥亲笔，字迹刚劲有力，内容却比那周师爷说的要直白得多。
　　
　　信中先是客套问候，对萧烬寒受伤表示关切。随后话锋一转，提及“近闻京中风云变幻，旧事重提”，又言“黑风岭地处偏远，然牵一发而动全身”，最后写道“王妃深明医术，更兼慧心，当知覆巢之下无完卵之理。今圣心虽明，然魍魉未靖，王爷伤重，安危系于一线。盼早作决断，或可移步府城，暂避锋芒，一切自有下官安排。”
　　
　　
　　
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