第八十章岁寒 (第2/2页)
　　
　　他顿了顿。
　　
　　“娘，您以前说，想让儿子读书识字，将来不当睁眼瞎。儿子现在能识好多字了。您高兴不？”
　　
　　风吹过来，卷起坟前的雪末，轻轻飘散。
　　
　　阿九跪着，等了一会儿，好像真的在等一个回答。
　　
　　然后他站起来，拍拍膝盖上的土。
　　
　　“阿爹，我好了。”
　　
　　顾清远看着他，眼眶微红。
　　
　　“好。咱们回家。”
　　
　　十二月十五，杭州下了年前最大的一场雪。
　　
　　一夜之间，积雪三尺。太湖边的长堤被雪埋得只剩一条隐隐的痕迹，那两株梅树的枝干被压弯了腰，花苞却还鼓着，一粒一粒，像无数小小的希望。
　　
　　顾清远一早起来，带着阿九去扫雪。
　　
　　阿九穿着厚厚的棉袄，戴着棉帽，只露出两只眼睛。他拿着小扫帚，跟在顾清远身后，有模有样地扫。
　　
　　“阿爹，雪这么大，花苞会不会冻坏？”
　　
　　顾清远抬头看看那两株梅树。
　　
　　“不会。它们扛得住。”
　　
　　阿九点点头，继续扫雪。
　　
　　扫着扫着，他忽然停下来。
　　
　　“阿爹，我长大了，也要像你一样，守着这片院子。”
　　
　　顾清远看着他。
　　
　　“为什么？”
　　
　　阿九想了想，认真道：“因为这里有娘，有姑姑，有楚叔叔，有沈伯伯，有长安，有阿月，有狗儿，有铁柱。还有这两棵树。”
　　
　　他指着那两株梅树。
　　
　　“它们等我回来，我也等它们开花。”
　　
　　顾清远沉默良久。
　　
　　然后他蹲下来，与阿九平视。
　　
　　“好。那你好好读书，好好长大。长大了，就能守住你想守的一切。”
　　
　　阿九点点头。
　　
　　雪还在下，落在他们肩上，落在梅树的枝干上，落在院中的青石板上。
　　
　　远处，太湖的水面结了薄薄一层冰，在雪光里泛着幽冷的光。
　　
　　可那两株梅树的花苞，还鼓着。
　　
　　它们在等春天。
　　
　　十二月二十，杭州城里到处都开始准备过年了。
　　
　　街上挂起了灯笼，店铺门口贴了对联，孩子们拿着炮仗在巷子里跑来跑去，噼里啪啦响成一片。
　　
　　顾清远站在院门口，看着那些孩子。
　　
　　阿九也站在他身边，看那些孩子。
　　
　　“阿爹，过年好玩吗？”
　　
　　“好玩。有饺子吃，有压岁钱拿。”
　　
　　阿九眼睛一亮。
　　
　　“压岁钱？”
　　
　　顾清远低头看他，笑了。
　　
　　“对。每年过年，阿爹给你压岁钱。”
　　
　　阿九想了想，问：“能给长安吗？”
　　
　　顾清远一怔。
　　
　　“长安还小，不会花钱。”
　　
　　阿九认真道：“我替他拿着。等他长大了，给他。”
　　
　　顾清远看着他，心中涌起一阵暖流。
　　
　　“好。你替他拿着。”
　　
　　十二月廿五，顾清远收到韩锐最后一封信。
　　
　　信中说，神宗的病越发重了，太医说熬不过明年春天。太子日夜守在榻前，寸步不离。朝中大臣们已经开始暗中活动，有的投靠旧党，有的观望风向，有的称病不出。
　　
　　信的末尾，韩锐写道：
　　
　　“顾使相，韩某在皇城司二十三年，见过太多风云变幻。可这一次，心里没底。
　　
　　皇上若去，太子年幼，朝堂必乱。旧党若上台，新法必废。使相在江南，要守住那片土。不管朝中怎么变，只要江南还在，新法的根就在。
　　
　　韩某这封信，不知还能不能寄出。若再无音讯，使相莫怪。韩某在汴京，会盯着那些人。若真到了那一天，韩某会想办法，把太子身边的人安排好。
　　
　　使相，保重。
　　
　　韩锐绝笔。
　　
　　熙宁十年十二月廿三。”
　　
　　顾清远读完信，手微微发抖。
　　
　　他把信折好，收进匣中。
　　
　　那个匣子里，已经有了厚厚一摞信。吕惠卿的，韩锐的，种谔的，杜衍的，无垢的拓片。
　　
　　都是这些年攒下的。
　　
　　都是根。
　　
　　他起身，走到窗前。
　　
　　窗外，那两株梅树静静地立着，枝干上压着薄薄的雪。花苞还鼓着，一粒一粒，像无数小小的眼睛，在看着他。
　　
　　苏若兰走进来，站在他身边。
　　
　　“清远？”
　　
　　顾清远握住她的手。
　　
　　“若兰，明年春天，梅花会开吗？”
　　
　　苏若兰看着那两株梅树，轻声道：
　　
　　“会。每年都开。”
　　
　　顾清远点点头。
　　
　　“那就好。”
　　
　　十二月三十，除夕。
　　
　　太湖边的院子张灯结彩。门口贴了对联，屋檐下挂了灯笼，院中摆了一桌酒。人比去年更多：顾清远、苏若兰、顾云袖、楚明、沈墨轩、阿九、济生、阿诚、狗儿和他奶奶、阿月、铁柱和他爷爷，还有抱着长安的阿芸，满满围了一大桌。
　　
　　饺子端上来，热气腾腾的。阿九抢了一个，咬一口，烫得直咧嘴，却舍不得吐。
　　
　　众人哈哈大笑。
　　
　　长安坐在阿芸怀里，手里攥着一个饺子，捏得稀巴烂，还往嘴里塞。
　　
　　阿月小口小口地吃，吃得很慢，脸上却带着笑。
　　
　　狗儿和济生又抢起来了，这回抢的是饺子。
　　
　　顾云袖正要教训他们，铁柱的爷爷站起来，颤巍巍地举起酒杯。
　　
　　“顾使相，小人们……敬您一杯。”
　　
　　满桌人都安静下来。
　　
　　老人端着酒杯，手微微发抖，眼眶泛红。
　　
　　“小人们都是走投无路的人，要不是使相收留，早死在路上了。使相的恩德，小人们这辈子……下辈子……都还不清。”
　　
　　他举起酒杯，一饮而尽。
　　
　　满桌人都举起酒杯。
　　
　　顾清远起身，举杯还礼。
　　
　　“老人家，别这么说。你们能活下来，是你们自己命大。我不过给了个地方。”
　　
　　老人摇头。
　　
　　“使相，您给的不是地方，是命。”
　　
　　顾清远看着他，没有再说话。
　　
　　他饮尽杯中酒，望向那两株梅树。
　　
　　月光下，梅树的枝干上压着薄薄的雪。花苞还鼓着，一粒一粒，像无数小小的希望。
　　
　　阿九跑过来，拉他的袖子。
　　
　　“阿爹，放炮仗去！”
　　
　　顾清远低头看他，笑了。
　　
　　“好。放炮仗去。”
　　
　　他牵着阿九，走到院中。阿九点燃一根炮仗，扔出去，噼啪一声响，在雪地里炸开一朵小小的火花。
　　
　　阿九高兴得跳起来。
　　
　　“阿爹！响了！响了！”
　　
　　顾清远笑着看他。
　　
　　远处，太湖的水面结了冰，在月光下泛着幽冷的光。
　　
　　可春天，快来了。
　　
　　（第八十章完）
　　
　　【章末注】
　　
　　时间线：熙宁十年十一月至十二月，江南冬深；阿九入学读书；顾云袖医馆收留铁柱爷孙；韩锐寄来最后一封信，告知神宗病危；《汴京梦华录》抄成，寄往华州；除夕夜，一院人团聚。
　　
　　历史细节：熙宁十年冬神宗病情加重；宋代儿童启蒙教育；冬季农事与生活习俗；除夕守岁、放炮仗的民间传统；《千字文》作为启蒙读物的使用。