第八十章岁寒 (第1/2页)
熙宁十年十一月初五，杭州。
立冬已过，小雪将至。
太湖边的芦苇全白了，一丛丛立在水中，风一吹，芦花漫天飞舞，像下了一场细细的雪。那两株梅树的叶子已经落尽，光秃秃的枝干指向灰白的天，枝头却鼓起了密密麻麻的花苞——它们已经在为来年的春天准备了。
阿九背着新做的书包，从学堂放学回来。
书包是苏若兰亲手缝的，蓝布面子，白布里子，绣了两朵小小的梅花。阿九每天背着它，走三里路去学堂，再走三里路回来，从不喊累。
“娘！我回来了！”
他跑进院子，把书包往石桌上一放，从怀里掏出一样东西。
“娘，你看！”
是一张纸，上面写满了字。字歪歪扭扭，有大有小，可一笔一画，清清楚楚。
苏若兰接过来看，是《千字文》的前几句：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。”
“先生夸我了！”阿九仰着头，满脸得意，“说我的字比刚来的时候好多了！”
苏若兰摸摸他的头，眼眶微红。
“是好多了。阿九真厉害。”
阿九嘿嘿一笑，转身跑向梅树。
“树，我回来了！你今天冷吗？”
他伸手摸摸粗糙的树干，像是在和老朋友打招呼。
顾清远从屋里出来，看见这一幕，嘴角浮起笑意。
苏若兰走到他身边，轻声道：“这孩子，把那两棵树当朋友了。”
顾清远点头。
“是好事。心里有牵挂，就不会觉得冷。”
十一月初十，顾云袖的医馆又收了一个病人。
是个六十来岁的老汉，从润州来的。他儿子在那份万言书上按了手印，被旧党的人抓去打了板子，回来没几天就死了。儿媳妇改嫁了，留下一个八岁的孙子，爷孙俩相依为命。
老汉一路讨饭到杭州，找到济生堂时，已经瘦得皮包骨头。见了顾云袖，他颤巍巍地要跪，被顾云袖一把扶住。
“老人家，别跪。先看病。”
老汉摇摇头，从怀里摸出一个布包，塞进顾云袖手里。
“大夫，这是小人的孙子。小人活不了几天了，求您收下他。他叫铁柱，今年八岁，什么都能干。”
顾云袖打开布包，里面是一个瘦瘦小小的男孩，睁着一双黑亮的眼睛，怯生生地看着她。
顾云袖蹲下来，与他平视。
“铁柱，你愿意留在姨这儿吗？”
铁柱看看她，又看看爷爷，小声道：“愿意。可爷爷也得留。”
顾云袖抬头看那老汉。
“老人家，您也留下。后院还有空房，你们爷孙俩住。”
老汉愣住，浑浊的眼泪流了下来。
“大夫……小人……”
顾云袖扶住他。
“别说了。好好活着，把孩子养大。”
十一月十五，阿九的学堂放了冬假。
先生说，天冷了，路不好走，让孩子们回家歇着，开春再来。
阿九高兴坏了，天天在院子里跑来跑去。有时帮顾云袖晒药材，有时帮苏若兰做针线，有时陪长安玩，有时蹲在梅树下，跟那两棵树说话。
顾清远有时会站在廊下，看他忙活。
“阿九，你不累？”
阿九摇头。
“不累。有好多事要做。”
顾清远笑了。
“好。多做点。”
十一月二十，顾清远收到韩锐的信。
信中说，神宗的病又重了。这回不是时好时坏，是真真切切地重了。太医日夜守在宫中，太子每天去问安，神宗看着他，常常一句话也不说，只是发呆。
信的末尾，韩锐写道：
“顾使相，皇上的日子，怕是没多久了。太子年幼，朝中暗流涌动。旧党的人已经开始活动，想等皇上驾崩后，推举司马光入朝主政。新党群龙无首，吕惠卿远在华州，没人能撑得住局面。
使相在江南，要早作准备。风雨来时，江南这片土，可能是新法最后的庇护所。”
顾清远读完信，久久不语。
他把信收进匣中，望向北方。
那里，有汴京，有神宗，有那个即将失去父亲的太子。
十一月廿五，杭州落了今冬第一场雪。
雪不大，细细密密的，落在梅树上，落在青石板上，落在太湖的水面上。那两株梅树的枝干上积了薄薄一层雪，花苞却还鼓着，像在说：我不怕。
阿九站在树下，仰着头看雪。
“树，下雪了，你冷不冷？”
他伸手摸摸树干，又哈了口气，用袖子擦了擦上面的雪。
顾清远走过来，站在他身边。
“阿九，进屋吧。外面冷。”
阿九摇摇头。
“我再陪它一会儿。”
顾清远没有再说话，只是陪他站着。
雪落在他们肩上，落在梅树的枝干上，落在院中的青石板上。
一片一片，无声无息。
十二月初一，沈墨轩把那本《汴京梦华录》抄好了。
他一共抄了三份。一份留给顾清远，一份自己留着，还有一份，他说要送去华州，给吕惠卿看看。
顾清远接过那本书，翻了翻。
字迹工整，装订齐整，厚厚一册，捧在手里沉甸甸的。
“沈兄，辛苦了。”
沈墨轩摇头。
“不辛苦。这是我这辈子做的最有意义的事。”
顾清远看着他，没有说话。
沈墨轩老了。两鬓全白，背也佝偻了，可那双眼睛，还像二十年前一样亮。
“顾兄，”他忽然道，“你说这本书，将来有人看吗？”
顾清远想了想，道：“会有的。”
“谁？”
顾清远望向窗外。
窗外，阿九正蹲在梅树下，用手扒拉着积雪，不知在找什么。
“他。”顾清远说，“还有长安，铁柱，阿月，狗儿，济生。他们都会看。”
沈墨轩看着那个小小的身影，眼眶微微一热。
“那就好。”
十二月初五，顾清远收到吕惠卿的信。
信写得很短，只有几行字：
“顾使相钧鉴：
沈兄的书收到了。在下连夜读完，哭了半夜。
这些年的路，走得太长了。可回头看，每一步都值。
使相在江南，多保重。在下在华州，等着看梅花开。
吕惠卿顿首。
熙宁十年十二月初三。”
顾清远读完信，望向窗外。
窗外，那两株梅树静静地立着，枝干上压着薄薄的雪。
梅花还没开。
可快了。
十二月初十，阿九的生辰。
去年今日，他跟着顾清远去石堰村祭扫父母。今年，他又要去。
顾清远陪着他，坐马车走了两个时辰，到了石堰村。
那株老槐树还在，树下那两座坟已经被雪盖住了。阿九蹲下来，用手把雪扒开，露出那块小小的石碑。
他从怀里摸出一个布包，打开，里面是几颗蜜饯。
“爹，娘，儿子来看你们了。这是今年新做的蜜饯，你们尝尝。”
他把蜜饯一颗颗摆在坟前，摆了整整一排。
然后他跪下，磕了三个头。
“爹，娘，儿子今年十一岁了。在学堂读书，先生夸我字写得好。阿爹说要让我一直读下去，读到能考功名。”
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