第三十三章孤城血战 (第2/2页)
果然，耶律斜轸上当了。辽军攻势暂停，营中灯火通明，显然在商议。
半个时辰后，辽营中走出几个人，举着火把，向城下走来。
“城上的人听着！”一个辽军将领高喊，“耶律大帅要见太后！请太后出城说话！”
顾清远在城头回应：“太后凤体不适，不能出城。请大帅派人进城，面见太后。”
那将领犹豫片刻，回营禀报。又过了两刻钟，三个辽军使者来到城下，其中一人竟是汉人打扮。
“开城门，放他们进来。”顾清远下令。
城门开了一道缝，三个使者入城。顾清远亲自在瓮城迎接。
“在下萧文，萧监军族弟，奉耶律大帅之命，前来核实。”那汉人使者抱拳，眼神锐利地打量着顾清远。
“本官顾清远，河北路转运副使。”顾清远平静道，“太后在养心庵，请随我来。”
他带着三人往养心庵走去。路上，萧文试探道：“顾大人不是在汴京吗？怎么来了应天府？”
“奉陛下之命，迎接太后回京。”顾清远面不改色，“不料遇上辽军攻城，只能暂留。”
“哦？那太后可愿回京？”
“太后本已答应，但辽军围城，如何回得去？”顾清远叹道，“还请萧先生劝劝耶律大帅，退兵三十里，让太后安全回京。届时，朝廷必有重谢。”
萧文似笑非笑：“顾大人说笑了。太后在应天府另立朝廷，已与汴京决裂，如何回得去？不如归顺我大辽，我主必奉太后为上宾，保应天府军民安全。”
“此事，还需太后定夺。”顾清远不再多言。
到了养心庵，静安师太已在门前等候。见到萧文，她眼中闪过一丝异色，但很快恢复平静。
“太后请萧先生进去，顾大人请留步。”静安师太道。
萧文带着两个辽使进庵。顾清远在门外等候，心中忐忑。他不知道太后会如何选择，只能赌。
约一刻钟后，萧文出来，脸色阴沉。
“太后怎么说？”顾清远问。
“太后说，”萧文冷冷道，“她虽不满汴京朝廷，但终究是赵家媳妇，大宋太后。要我大辽退兵可以，但必须先擒杀张方平这个叛徒，以儆效尤。”
顾清远心中一喜，面上却为难：“张方平已逃，如何擒杀？”
“那是你们的事。”萧文拂袖，“耶律大帅只给一夜时间。明日卯时，若不见张方平人头，便全力攻城，鸡犬不留！”
说完，他带着两个辽使，怒气冲冲地走了。
顾清远知道，太后这是在拖延时间，也是在表明态度：她不会投辽。
他立刻进庵。太后坐在堂中，神色疲惫但坚定。
“太后……”顾清远行礼。
“顾卿，哀家能做的，只有这些了。”太后缓缓道，“张方平投敌叛国，罪该万死。你派人去追，不论死活，都要把他带回来。”
“臣明白。但眼下最要紧的是守城……”
“守城的事，哀家不懂，你全权负责。”太后看着他，“顾卿，哀家知道，你恨哀家挑起内乱。但哀家也是为了大宋，为了祖宗基业。如今外敌当前，这些恩怨，暂且放下。哀家以太后名义，命你总领应天府防务，全城军民，听你调遣。”
说着，她从怀中取出一枚凤印：“这是哀家的印信，见此印如见哀家。”
顾清远郑重接过：“臣，遵旨！”
有了太后的支持，顾清远行事方便了许多。他立刻以太后名义发布命令：全城戒严，所有青壮男子上城助战，女子老弱负责后勤；富户捐献钱粮物资，战后加倍偿还；临阵脱逃者，格杀勿论。
命令一出，全城震动。百姓虽惶恐，但见太后仍在城中，朝廷命官也在坚守，逐渐安定下来。富户们虽然肉疼，但生死关头，也纷纷捐出物资。
三月初五，寅时。
王贵派回的人悄悄潜回城中，带来消息：朝廷援军已从汴京出发，但最快也要初七才能到。王韶、种谔那边，真定府战事吃紧，无法分兵。
“不过，”那士兵补充道，“王将军说，他会派小股骑兵南下袭扰，牵制辽军。”
顾清远点头。有总比没有好。
此时，守将也回来了，带来了征集到的物资：火油五十桶，烈酒一百坛，布料无数，还有十几箱鞭炮。
“鞭炮？”顾清远问，“怎么这么多？”
“城东有家鞭炮铺，存货全捐了。”守将道，“老板说，与其留给辽狗，不如拿来守城。”
顾清远心中一动。他让士兵将鞭炮拆开，火药倒出，与火油、烈酒混合，制成简易的“火雷”。
“将这些火雷装在陶罐里，用布料包裹，浸透火油。”顾清远指挥道，“辽军攻城时，点燃扔下，威力比单纯的火油大得多。”
众人立刻动手。寅时三刻，一切准备就绪。
卯时，天边泛起鱼肚白。
辽军营中战鼓擂响，第三波攻击开始了。
这次，耶律斜轸显然失去了耐心，三面同时猛攻。箭矢遮天蔽日，云梯如林般架起。
“放箭！”
“倒金汁！”
“扔火雷！”
守军拼死抵抗。新制的火雷果然威力巨大，爆炸时火光冲天，碎片四溅，辽军伤亡惨重。
但辽军太多了，杀不完。东门首先告急，辽军登上城头，与守军展开肉搏。顾清远亲自带兵支援，左臂伤口崩裂，鲜血淋漓，但他依旧挥剑奋战。
激战中，一支冷箭射来，正中他的右胸！
“大人！”亲兵惊呼。
顾清远踉跄后退，剑拄地才没倒下。箭矢入肉三寸，剧痛传来，他感到呼吸困难。
“拔……拔出来……”他咬牙道。
“不可！箭伤在胸，拔了会大出血！”随军的刘御医急道。
“拔！”顾清远嘶吼，“不拔，我怎么指挥！”
刘御医含泪，一咬牙，猛地拔出箭矢。鲜血喷溅，顾清远眼前一黑，几乎昏厥。
“快止血！”刘御医手忙脚乱地敷药包扎。
顾清远靠在城墙上，喘息着。他知道，自己撑不了多久了。
但城不能破。
他强打精神，望向城外。辽军攻势如潮，守军节节败退。照这样下去，最多再撑半个时辰。
就在这时，北方突然传来号角声！
不是辽军的号角，是宋军的！
“援军！是援军！”城头守军惊喜高呼。
顾清远挣扎着站起，向北望去。只见地平线上，烟尘滚滚，一支骑兵如利剑般杀向辽军后阵！
虽然只有千余骑，但来得突然，辽军后阵大乱。
“是王韶将军的骑兵！”王贵不知何时回来了，满脸兴奋，“他们真的来了！”
顾清远心中涌起希望。他嘶声下令：“开城门！出击！”
“可大人，我们兵力不足……”
“不足也要出！”顾清远道，“与援军里应外合，击溃辽军！这是唯一的机会！”
城门缓缓开启。残存的守军，加上临时组织的青壮，约两千人，在顾清远带领下，杀出城去。
辽军没料到城中敢出击，前军攻城正酣，后军被袭，中军一时混乱。
顾清远一马当先，虽然伤重，但气势如虹。王贵紧随其后，保护他的侧翼。
两支宋军，一南一北，夹击辽军。虽然兵力仍处劣势，但气势上占了上风。
耶律斜轸见势不妙，急令撤军。但为时已晚，宋军已杀入阵中，辽军溃败。
战斗持续到午时。辽军丢下数千具尸体，狼狈北逃。宋军追出十里，方才收兵。
应天府，守住了。
城头，顾清远望着远去的辽军烟尘，终于支撑不住，缓缓倒下。
“大人！”
“顾大人！”
众人惊呼。刘御医连忙抢救，但顾清远伤得太重，失血过多，已陷入昏迷。
陈襄含泪：“快！抬回顾大人！请全城大夫！一定要救活他！”
三月初五，未时。
应天府惨胜。守军伤亡过半，百姓死伤数千。但城，终究是守住了。
太后在静安师太搀扶下，走上城头。看着满目疮痍，她长叹一声。
“哀家……错了。”
陈襄跪地：“太后，顾大人重伤昏迷，生死未卜。请太后主持大局。”
太后望着北方，那里是汴京的方向。
“传哀家旨意，”她缓缓道，“哀家即日回京，向皇帝请罪。应天府……交给朝廷了。”
说完，她转身下城，背影佝偻，仿佛一夜之间老了十岁。
陈襄跪地叩首：“太后圣明！”
夕阳西下，余晖洒在血迹斑斑的城墙上。应天府守住了，但代价惨重。
而更大的风暴，还在后面。
汴京朝廷、真定府战事、辽国的下一步……还有重伤昏迷的顾清远。
这一切，都远未结束。
（第三十三章完）
【章末注】
时间线：熙宁五年三月初四亥时至三月初五未时，应天府守城战。
历史细节：应天府守卫战为虚构，但熙宁五年辽军南侵属实；王韶派轻骑袭扰符合其用兵风格；曹太后回京请罪为艺术处理。
情节推进：应天府守城战惨胜，顾清远重伤昏迷，太后悔悟决定回京，张方平在逃。
人物发展：顾清远在生死关头展现领导力与牺牲精神；太后在最后关头做出正确选择；王贵、陈襄等配角作用凸显。
主题深化：展现危难时刻的人性光辉与家国情怀，以及个人抉择对历史进程的影响。
下一章预告：顾清远生死未卜，应天府战后重建；太后回京后的朝局变化；真定府战事可能出现转机；张方平、萧十三等余孽未清。