第三十三章孤城血战 (第1/2页)
　　
　　熙宁五年三月初四，亥时三刻。
　　
　　应天府城头火把通明，映照着城下黑压压的辽军。号角声、战鼓声、喊杀声混成一片，震耳欲聋。箭矢如蝗虫般飞上城头，守军举着盾牌，在箭雨中艰难还击。
　　
　　顾清远登上东门城楼，左臂的伤口在奔跑中再次崩裂，但他顾不得这些。王贵紧随其后，指着城下：“大人，看旗号，是耶律斜轸的部队！”
　　
　　“耶律斜轸？”顾清远心中一沉。这位辽军主帅本该在真定府与王韶、种谔对峙，怎么会出现在应天府？
　　
　　“难道真定府……”王贵不敢说下去。
　　
　　“不可能。”顾清远摇头，“王韶、种谔都是宿将，真定府虽失，但主力尚在。耶律斜轸出现在这里，只有两种可能：一是分兵，二是……辽国增兵了。”
　　
　　城下，辽军开始架设云梯。守军将滚石擂木砸下，金汁倾泻，但辽军悍不畏死，前赴后继。
　　
　　“顾大人！”陈襄气喘吁吁跑上来，“张方平……张方平不见了！”
　　
　　“什么？”顾清远霍然转身。
　　
　　“知府衙门空了，张方平和他的家眷、亲信全都不见了！据守门的衙役说，半个时辰前，张方平带着几十人从南门出城了！”
　　
　　南门！顾清远心中一惊。南门外是辽军包围圈最薄弱处，张方平这是要逃跑，还是要……投敌？
　　
　　“王贵，你带一百人去南门，接管防务，绝不能让辽军从南门突破！”顾清远急令，“陈大人，你去安抚城中百姓，组织青壮上城助战，老人妇孺躲入地窖。还有，把萧十三带上来！”
　　
　　“是！”
　　
　　不多时，萧十三被押上城楼。看到城下战况，他脸上露出一丝得意：“顾大人，我说过，辽军会来的。你们守不住的，不如开城投降，我保你……”
　　
　　“闭嘴！”顾清远一把抓住他的衣领，“告诉我，耶律斜轸带了多少人？后续还有没有援军？”
　　
　　萧十三被他的气势震慑，支吾道：“具体……具体我不知道。但萧监军说过，这次南下，志在必得。耶律斜轸至少带了三万人，后续……可能还有。”
　　
　　三万人！顾清远心中一沉。应天府守军只有五千厢军，加上他带来的一百精兵，还有临时组织的青壮，也不过六七千人。兵力悬殊。
　　
　　但此时已无退路。
　　
　　“萧十三，你想活命吗？”顾清远盯着他。
　　
　　“当……当然。”
　　
　　“那好，我给你一个机会。”顾清远指向城下，“你熟悉辽军战术，告诉我，耶律斜轸最可能主攻哪个门？他有什么弱点？”
　　
　　萧十三犹豫片刻，最终道：“耶律斜轸用兵谨慎，必会先试探各门防守强度。东门是主城门，城墙最坚固，他可能佯攻东门，实攻西门或北门。至于弱点……辽军不擅攻城，尤其怕火。他们的云梯、攻城车都是木制，若用火攻，可收奇效。”
　　
　　火攻。顾清远望向城下，辽军正在架设攻城车和云梯，确实是木制的。
　　
　　“王贵回来了吗？”他问。
　　
　　“回来了！”王贵匆匆跑上城楼，“南门已接管，张方平确实跑了，但守军还在，末将已命他们严加防守。”
　　
　　“好。”顾清远下令，“传令各门：收集火油、柴草、火箭，准备火攻。另外，在城头架设铁锅，烧开水，辽军登城时浇下去。”
　　
　　命令迅速传达。城头守军开始准备火攻物资。百姓也动员起来，老人孩子往城下送水送饭，青壮搬运滚石擂木。
　　
　　子时，辽军发动第一波猛攻。果然如萧十三所说，东门是佯攻，真正的主攻方向是西门。数千辽军扛着云梯，冒着箭雨冲向城墙。
　　
　　“放箭！”西门守将嘶吼。
　　
　　箭如雨下，辽军不断倒下，但后面的人踩着尸体继续前进。第一批辽军冲到城下，架起云梯。
　　
　　“倒金汁！”
　　
　　滚烫的金汁倾泻而下，惨叫声响彻夜空。但辽军太多了，一架云梯被推倒，又有新的架起。
　　
　　“火油！点火！”
　　
　　守军将火油泼下，火箭射落。火焰瞬间窜起，吞噬了几架云梯和攻城车。辽军攻势稍缓。
　　
　　但仅仅一刻钟后，第二波攻击又来了。这次，辽军学聪明了，云梯上包了湿牛皮，火攻效果大减。
　　
　　“顾大人，西门告急！”传令兵跑上东门城楼。
　　
　　顾清远知道，不能再等了。
　　
　　“王贵，你守东门。陈大人，随我去西门！”
　　
　　他带着二十名亲兵，冲向西门。一路上，箭矢不断从头顶飞过，碎石四溅。左臂伤口剧痛，但他咬牙坚持。
　　
　　到了西门，战况已极其惨烈。守军伤亡近半，城墙多处被攻破，辽军已登上城头，与守军展开白刃战。
　　
　　“跟我上！”顾清远拔剑，冲入战团。
　　
　　一剑刺翻一个辽兵，又一剑挡住另一个。亲兵们紧随其后，将登城的辽军一点点逼回去。
　　
　　但辽军太多了，杀不完。顾清远浑身是血，分不清是自己的还是敌人的。左臂的伤口彻底崩开，鲜血浸透衣袖，他感到一阵眩晕。
　　
　　“大人小心！”一个亲兵推开他，挡下一刀，自己却被砍中胸口，倒地不起。
　　
　　顾清远眼眶发热，但此时不是悲伤的时候。他咬破舌尖，用疼痛让自己清醒，继续挥剑。
　　
　　激战持续了半个时辰。终于，在守军拼死抵抗下，登上城头的辽军被全部消灭。但守军也伤亡惨重，能战者不足千人。
　　
　　城下，辽军暂时退却，在弓箭射程外重整队伍。显然，他们在准备第三波攻击。
　　
　　顾清远拄着剑，喘息着。城头到处都是尸体，有辽军的，也有宋军的。血腥味浓得令人作呕。
　　
　　“清点伤亡。”他嘶哑道。
　　
　　“守军阵亡八百，重伤三百，轻伤不计。”西门守将浑身是血，左耳被削去一半，但依旧挺立，“百姓青壮伤亡约两百。火油只剩三桶，箭矢不足五千支，滚石擂木……快用完了。”
　　
　　顾清远心中一沉。照这个消耗速度，最多再守两波攻击，应天府就要破了。
　　
　　“援军……”陈襄满脸烟尘，“朝廷援军什么时候能到？”
　　
　　顾清远望向北方。从汴京到应天府，正常行军要五日。赵无咎即使接到消息立刻发兵，也要三日后才能到。而他们，可能连今夜都撑不过去。
　　
　　“没有援军。”他平静道，“只能靠我们自己。”
　　
　　守将咬牙：“那就死战到底！应天府是大宋陪都，绝不能落在辽狗手里！”
　　
　　“对！死战到底！”残存的守军齐声怒吼。
　　
　　顾清远看着这些浴血奋战的将士，心中感动，却也悲凉。他想起真定府，想起梁从政，想起那些死守城池的将士。历史，总是在重复。
　　
　　但这次，他不能重复梁从政的命运。
　　
　　“不，我们不死战。”顾清远突然道。
　　
　　众人一愣。
　　
　　“我们要活下来，要守住这座城。”顾清远眼中闪过锐光，“耶律斜轸有三万人，我们只有几千，硬拼必败。但我们可以智取。”
　　
　　“如何智取？”陈襄问。
　　
　　顾清远看向萧十三。这个辽国细作一直被押在城楼角落，目睹了整场战斗。
　　
　　“萧十三，你想活命，就再帮我一个忙。”
　　
　　“什么忙？”
　　
　　“我要你写一封信，给耶律斜轸。”顾清远道，“就说，城中守军已不足千人，箭尽粮绝，张方平已逃，太后愿意投降。但有一个条件：辽军必须保证不屠城，不伤害太后和百官。”
　　
　　萧十三瞪大眼睛：“你……你想诈降？”
　　
　　“不是诈降，是拖延时间。”顾清远道，“耶律斜轸生性多疑，接到这样的信，必定会犹豫，甚至会派人进城核实。这一来一去，至少能拖延两个时辰。而这两个时辰，就是我们翻盘的机会。”
　　
　　“翻盘？如何翻盘？”
　　
　　顾清远没有回答，而是对陈襄道：“陈大人，你立刻去养心庵，见太后。告诉她，辽军攻城，应天府危在旦夕。若城破，她落在辽军手里，要么被挟持北去，要么被杀。只有一条生路：站出来，鼓舞守军士气，同时……以太后名义，赦免张方平逃跑之罪，号召全城军民共抗辽军。”
　　
　　陈襄震惊：“太后……会答应吗？”
　　
　　“她会答应的。”顾清远肯定道，“太后虽然想另立朝廷，但绝不愿做辽国的傀儡。况且，生死关头，她没有选择。”
　　
　　“好，我这就去！”
　　
　　陈襄匆匆离去。顾清远又对西门守将道：“将军，请你带人去城中富户家中，征集所有火油、烈酒、布料，还有……鞭炮。”
　　
　　“鞭炮？”
　　
　　“对，越多越好。”顾清远眼中闪过寒光，“耶律斜轸不是怕火吗？我们就给他来一场大火。”
　　
　　守将虽不解，但见识了顾清远的能力，不再多问，立刻去办。
　　
　　最后，顾清远看向王贵：“你带几个人，出城。”
　　
　　“出城？”王贵一惊，“大人，城外都是辽军，怎么出？”
　　
　　“从南门，趁夜潜出。”顾清远道，“辽军主力在东、西、北三门，南门兵力薄弱。你们化装成百姓，混出去。然后，往北，去找朝廷援军。告诉他们，应天府危在旦夕，请速来救援。另外……”他压低声音，“若援军来不及，就去找王韶、种谔，请他们派轻骑南下，袭扰辽军后方。”
　　
　　“可他们正在真定府与辽军对峙……”
　　
　　“所以是轻骑，袭扰即可，不必硬拼。”顾清远道，“只要能分散耶律斜轸的注意力，让他不敢全力攻城，我们就还有机会。”
　　
　　王贵重重点头：“末将明白了！末将一定把信送到！”
　　
　　“活着回来。”顾清远拍拍他的肩。
　　
　　“大人也保重！”
　　
　　王贵带着五人，悄然下城。顾清远站在城头，望着他们消失在夜色中。
　　
　　现在，他能做的都做了。接下来，就看天意了。
　　
　　萧十三很快写好了信。顾清远检查一遍，确认无误，让一个辽军俘虏将信绑在箭上，射向辽营。
　　
　　信送出后，顾清远命守军暂停攻击，做出力竭假象。城头火把熄灭大半，只留零星几点。
　　
　　
　　
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