第九十五章：秋声渐起 (第2/2页)
　　
　　八月二十五，队伍抵达混同江。
　　
　　远远望见江边列队的女真骑兵时，太子忽然勒马，眼眶泛红。
　　
　　“萧姑姑，”他轻声道，“那就是阿骨打的人马吗？”
　　
　　萧慕云点头。
　　
　　太子深吸一口气，策马向前。
　　
　　阿骨打率众迎上，在马上抱拳：“完颜阿骨打，率北疆都护府将士，恭迎太子殿下！”
　　
　　他身后，斡鲁补、挞不野、习不失等年轻首领齐齐抱拳，声震四野。
　　
　　太子勒马，目光从众人脸上掠过，最后落在阿骨打身上。两个少年对视片刻，忽然都笑了。
　　
　　阿骨打翻身下马，单膝跪地：“殿下！”
　　
　　太子也下马，扶起他，一把抱住。
　　
　　“阿骨打，朕来看你了。”
　　
　　“殿下，臣想您。”
　　
　　众将士看着这一幕，无不感动。萧慕云站在一旁，心中涌起暖流。
　　
　　当晚，大营中燃起篝火，宰羊饮酒，犒赏三军。太子与阿骨打并肩而坐，一边喝酒（以茶代酒），一边听斡鲁补讲述战事。
　　
　　“那次野里不率五千骑南犯，”斡鲁补眉飞色舞，“都护大人（阿骨打）命末将率先锋诱敌，边打边退。那野里不见只有这么点人马，以为必胜，紧追不舍。追到黑水河畔，忽然伏兵四起！挞不野从左翼杀出，习不失从右翼杀出，都护大人亲自率中军压上，直杀得室韦人片甲不留……”
　　
　　太子听得入神，不时转头看阿骨打，眼中满是崇拜。
　　
　　阿骨打却不好意思地低下头，小声道：“斡鲁补叔叔夸大其词了。那次是您指挥的，不是我。”
　　
　　斡鲁补哈哈大笑：“都护大人谦虚！末将只是听令行事，真正运筹帷幄的，是您！”
　　
　　太子也笑了：“阿骨打，你比朕厉害多了。朕连战场都没上过。”
　　
　　阿骨打摇头：“殿下是天子，不用上战场。天子在，就是最大的军心。”
　　
　　太子怔了怔，若有所思。
　　
　　八月二十八，太子在阿骨打陪同下，巡视混同江防线。
　　
　　他们骑马沿江而行，从上游走到下游，看了每一个哨所，每一处营寨。士兵们见太子亲临，无不振奋，欢呼声此起彼伏。
　　
　　来到江边一处高坡时，阿骨打忽然勒马，指着坡下：“殿下，您看。”
　　
　　太子顺着他指的方向看去，只见坡下立着三棵柳树，枝叶青青，在秋风中摇曳。树旁还有一棵小树，只有半人高，却也挺拔精神。
　　
　　“这是……”太子疑惑。
　　
　　“这是臣阿玛种的树。”阿骨打轻声道，“这三棵，一棵刻着‘萧姑姑’，一棵刻着‘太子’，一棵刻着‘阿玛’。那棵小的，是臣用它们的种子种的，取名‘萧姑姑树’。”
　　
　　太子怔住，半晌才道：“阿骨打……”
　　
　　阿骨打翻身下马，走到那棵刻着“太子”的树前，伸手抚摸着树干上的字。字迹已随树皮生长而变得模糊，但仍可辨认。
　　
　　“臣每次想殿下，就来看这棵树。”他背对着太子，声音有些发闷，“看它长高了，就像看到殿下也长高了。”
　　
　　太子眼眶一热，跳下马，走到他身边。两个少年并肩站在树下，望着滔滔江水，久久无言。
　　
　　萧慕云站在远处，看着这一幕，心中百感交集。
　　
　　她知道，这一幕，会永远刻在两个少年心里。
　　
　　不管将来如何。
　　
　　九月初一，太子启程返京。
　　
　　临行前，阿骨打送了一程又一程，直到送出三十里外，仍不肯回。
　　
　　“阿骨打，”太子勒马，“别送了。再送，天就黑了。”
　　
　　阿骨打点点头，却忽然跪了下来。
　　
　　“殿下，”他仰头看着太子，眼中含泪，“臣……臣会想您的。”
　　
　　太子连忙下马扶起他：“朕也会想你。等朕亲政了，你再来京城，咱们还像以前一样，一起读书，一起骑马，一起……”
　　
　　他说不下去了，喉头哽咽。
　　
　　阿骨打拼命点头。
　　
　　两个少年相对而立，泪水无声滑落。
　　
　　萧慕云走过去，轻声道：“殿下，该走了。”
　　
　　太子深吸一口气，擦干眼泪，翻身上马。他最后看了一眼阿骨打，扬鞭而去。
　　
　　阿骨打站在原地，望着那个渐行渐远的身影，久久没有动。
　　
　　九月初十，太子一行回到上京城。
　　
　　进城时，天色已暗。萧慕云却发现，宫门口的灯笼，全都换成了白灯笼。
　　
　　她心中一凛，策马疾驰入宫。
　　
　　清宁宫内，皇后萧菩萨哥已陷入昏迷。太医跪了一地，人人面如死灰。
　　
　　萧慕云跪在榻前，握住皇后的手。那手已凉得没有一丝温度。
　　
　　“娘娘……”
　　
　　皇后忽然睁开眼，目光涣散，却似乎在寻找什么。萧慕云会意，连忙将太子拉到榻前。
　　
　　“母后！”太子跪地，泪如雨下。
　　
　　皇后看着太子，嘴唇动了动，似乎想说什么。最终，她只是轻轻笑了一下，眼中闪过最后一丝光芒。
　　
　　然后，光芒熄灭。
　　
　　“娘娘——！”
　　
　　哀哭声震天。
　　
　　萧慕云跪在地上，泪流满面。
　　
　　窗外，秋风正紧，吹落满树黄叶。
　　
　　开泰五年的秋天，就这样来了。
　　
　　带着寒意，带着悲伤，带着不可逆转的离别。
　　
　　【历史信息注脚】
　　
　　中元节：农历七月十五，祭奠亡魂的节日。
　　
　　肺痨：即肺结核，古代属不治之症。
　　
　　契丹老兵献箭：基于辽代尚武传统创作。