第二十章暗涌 (第2/2页)
　　
　　正说着，韩婉匆匆进来，脸色不对。
　　
　　“先生，医棚今天收了三个病人，症状……不对劲。”
　　
　　张角心头一沉：“怎么不对劲？”
　　
　　“高热，咳嗽，身上起红疹。”韩婉压低声音，“很像……瘟疫的前兆。”
　　
　　屋里霎时安静下来。光和六年大疫——这是历史记载的，张角一直在防，但该来的还是来了。
　　
　　“隔离了吗？”
　　
　　“已经隔离了，在医棚最远的屋子。”韩婉说，“但今冬寒冷，聚居区人多拥挤，若是瘟疫扩散……”
　　
　　“不能扩散。”张角站起身，“韩医，你全权负责防疫。需要什么，直接找张宝调拨。褚飞燕，你带人封锁医棚周边，不许任何人靠近。另外，让所有辅导员通知各户：即日起，饭前便后必须洗手，衣物必须沸煮，每日清扫房屋，发现发热咳嗽者立即上报。”
　　
　　他顿了顿：“还有，去李家庄，让李裕准备石灰、艾草、皂角，有多少要多少。告诉他……就说流民中可能有时疫，为防扩散到庄上，必须早做准备。”
　　
　　命令一道道传下去。整个新地再次进入紧张状态，但这次的紧张与面对官兵时不同——看不见的敌人，比刀枪更可怕。
　　
　　韩婉的医棚成了前线。她让所有医者学徒都戴上了特制的“面罩”——用多层麻布缝制，中间夹着药草。病人用的器具单独存放，用沸水煮过再用。尸体必须火化，不得土葬。
　　
　　张角每日都去医棚，但只在外围。他让韩婉把病人的症状详细记录，自己根据现代知识和原主的医术，试着配了几种方子。
　　
　　“这个方子，清热解毒为主。”他把药方递给韩婉，“再加一味麻黄，宣肺平喘。但用量要轻，病人体弱，承受不起猛药。”
　　
　　韩婉照做了。三天后，第一个病人退烧了。七天后，三个病人都脱离了危险。
　　
　　“不是大疫。”韩婉松了口气，“应该是风寒引起的肺热，只是症状相似。”
　　
　　张角却不敢放松：“现在不是，不代表以后不是。韩医，你要编一本《防疫手册》，把这次的经验都记下来。从隔离、消毒、用药，到尸体处理、水源保护，都要有规程。”
　　
　　“先生是担心……”
　　
　　“光和六年，必有大疫。”张角望向窗外阴沉的天空，“我们能救一个是一个，能防一处是一处。”
　　
　　腊月廿三，小年。
　　
　　新地却没什么过节的气氛。防疫还在继续，虽然最初的三个病人好了，但陆续又出现了七八个发热的，都被及时隔离。好在都没有发展成瘟疫。
　　
　　这天下午，张燕从黑山回来了。
　　
　　他带回了两个消息：一是杨奉那边也出现了类似的病症，死了三个人，现在整个黑山北麓都在恐慌。二是张白骑派人传话，想“借”医者——他手下一个头目高烧不退，已经昏迷两天了。
　　
　　“你怎么回复的？”张角问。
　　
　　“我说要请示先生。”张燕道，“但我觉得……可以借。张白骑虽然桀骜，但重义气。我们救他的人，他欠我们人情。”
　　
　　“让韩瑛带两个学徒去。”张角决定，“带上药，但只治他一个人。治好了立刻回来，不要多留。另外，让韩瑛教他们基本的防疫方法——算是卖个人情。”
　　
　　张燕去安排后，张角独自登上瞭望塔。塔上风很大，吹得人脸颊生疼。
　　
　　他望着北方。黑山那边，杨奉、张白骑都在挣扎求生。更远的太行山，张燕原来的部众还在等待。而新地这里，三千人的衣食住行、防病防疫、训练备战，每一样都压在他肩上。
　　
　　有时他会想，如果按照历史走，现在他应该已经开始游走四方，传播太平道，准备起义了。那样或许更“轻松”——不用管这些琐碎的民生，只需要喊口号，聚信徒，然后……等死。
　　
　　但他选了另一条路。更慢，更累，更看不到尽头。
　　
　　“先生。”张宝的声音从下面传来，“李裕派人送信，说王允郡守定了，正月十六正式上任。届时各县官员、乡绅都要去郡府拜见。他问……您去不去？”
　　
　　张角下塔，接过信看了看。
　　
　　“去。”他说，“不仅我去，你也要去，还有李裕和其他几个乡谊使都去。我们要给王郡守留个好印象——一群安分守己、协助安置流民、维护地方安宁的良民。”
　　
　　“可王允精明，万一看出什么……”
　　
　　“那就让他看出我们想让他看出的。”张角说，“一个医术不错、有点组织能力、但胸无大志，只想让流民有口饭吃的乡下医者。这样的人，王允不会太在意——至少不会当成首要威胁。”
　　
　　他走回议事棚，开始准备“拜见礼”。不能太重，显得巴结；不能太轻，显得不敬。最后定了：二十石上好的粟米，十张鞣制好的鹿皮，还有韩婉配制的“养生药丸”十盒——说是能强身健体，预防时疫。
　　
　　“再加一样。”张角想了想，“把我们编写的《民生识字册》和《防疫手册》各带一套。就说这是我们流民营自己用的东西，请郡守指正。”
　　
　　张宝不解：“这……不是暴露我们在教流民识字吗？”
　　
　　“要的就是这个效果。”张角说，“王允看到这些，会觉得我们确实在用心安置流民，而不是在搞什么阴谋。而且——他若真有眼光，会看出这些东西的价值。”
　　
　　腊月三十，除夕。
　　
　　新地终于有了点过节的气氛。虽然口粮紧张，但张角还是让公仓给每户发了半升粟，让大家能煮顿稠粥。学堂组织了孩童写“福”字——虽然字歪歪扭扭，但贴在各家门上，总算有了点喜庆。
　　
　　夜里，张角独自在议事棚整理文书。张宝端了碗粟米粥进来。
　　
　　“兄长，歇歇吧。”
　　
　　张角接过粥，喝了一口。粥很稀，但温热。
　　
　　“二弟，你说……我们这条路，到底对不对？”
　　
　　张宝沉默片刻：“我不知道对不对。但我知道，要是没有兄长，这三千多人里，至少有一半活不过这个冬天。现在，他们不仅能活，还能认字，能学手艺，病了有医者，老了有人养。这世道，还有比这更对的吗？”
　　
　　张角笑了，很淡的笑。
　　
　　“是啊，至少他们能活。”
　　
　　他看向窗外，零星的灯火在黑暗中闪烁，像星星。
　　
　　光和五年就要过去了。这一年，他建起了太平社，击退了官兵，收编了各方势力，开始向周边渗透。
　　
　　但真正的考验，才刚要开始。
　　
　　王允的到来，大疫的威胁，黑山的平衡，还有天下即将到来的大乱……
　　
　　所有暗流，都在水面下涌动。
　　
　　而他，必须在这暗涌中，稳住这条刚刚起航的船。
　　
　　直到驶向那个他想象中的、人人有饭吃有衣穿有书读的彼岸。
　　
　　哪怕那彼岸，远得看不见。
　　
　　也要去。
　　
　　因为已经，没有退路了。