第八篇 龙虎相争 天下大战 第二百零一章 韩进称帝 (第1/2页)
在首次劝进中，韩进断然拒绝了苏正修等人的上奏，拒绝称帝。然而此事却也向天下传达了一个重要信号——这个雄据江东、荆州、安南、黔地、大理、手握八十六万甲兵的枭雄，终有腾跃龙门之姿。而张清梦于京兆府听闻消息后，故意置之不理，仿佛正在等待什么。而韩进虽然拒绝，但却从未明令禁止。
一日晚间，韩进正同妻子温柔儿共用晚膳，六岁的幼子韩羽卿有样学样，努力地模仿着父母用餐的姿势。
“要！”羽卿指了指圆圆的狮子头。
韩进笑了：“小馋猫，想要的东西可是求不来的。”
羽卿嗫嚅玉箸，不知所措。
“学咱的。”韩进伸手正好轻轻夹起狮子头，又自然地放到自己的碟子中，行云流水般，于他而言并非难事。
羽卿见状也爬到母亲身上，十分奋力地去夹，玉箸于桌上空夹，差点，再差点……羽卿努力地向前倾，使出吃奶的力道插入肉丸当中，放到自己的碟子，又迫不及待地放进嘴中，幸福地咀嚼着。
“少主真棒！”侍女欣喜地夸奖着，温柔儿也不禁笑出声来。
韩进点点头，咽下一口酒，轻放玉箸。温柔儿见此便知道，夫君是有话要说了，她将羽卿交给了侍女，令其玩去了。
“怎么了？”温柔儿歪头询问。
“咱就是想，咱现在是不是在天上啊。”
“是啊……”温柔儿有些感慨，“走到今天，真是辛苦您了。”
韩进又咽下一口烈酒，任其在腹中翻滚。
“柔儿，你……想当皇后吗？”他的声音带着些许迟疑。
“我吗？如果可以选择，我更想生活是当年的样子，金陵的包子铺由我们来打理，你来包，我来卖，老虎、云卿、羽卿也能快乐，阿雪也能活下去，长大成人。”
韩进沉默了。阿雪，那个最疼爱的女儿，是在同他做华氏人质时被杀害的，他忘不了这份刻骨铭心的痛，更忘不了女儿那明亮的眼神。
“咱……”
“想让你……”
“当……”
“皇……后……”
韩进声音极低，似是不愿人听见那般，温柔儿则笑眯眯的：“到了今天，您也没有办法了，对吗？”
他点点头。
“那么，如果您认为是对的，妾身必然相随。”
“你不高兴吗？”韩进询问。
温柔儿在想什么呢？她自己也说不清。只是那双素来清澈的眼眸，此刻失了焦点，无意识地望着窗外。指尖轻轻捻着衣角，捻了又放，放了又捻。
——总有些高处不胜寒的惧意，悄无声息地漫上心头。
她轻轻咬住下唇，目光低垂，落在自己沾着面粉的裙角。在她看来，止步于包子铺的安宁已是满足——晨起揉面，黄昏收摊，柴米油盐的小日子，便是人间至味。她从未想过，丈夫会变成私兵队长，义军大帅，义军首领，江南巡抚，越王，楚王……
念及此处，她微微侧过头，用指尖轻轻拨弄着耳边的碎发，像是在抚平什么纷乱的思绪。
……以及未来的，皇帝？
这两个字涌上心头时，她的手指骤然停住，整个人像是被定住了一般。良久，她缓缓垂下眼帘，睫毛在眼底投下细碎的阴影——那是一层淡淡的、说不清的惧意。她一点点地对丈夫陌生起来，那个曾经在自己面前擦汗对她笑的憨厚男人，渐渐变成了自己不认识的剪影。
她将手轻轻放在心口，感受着那里不规则的跳动。
做皇帝的尽头……又是什么？
她微微抬起眼，目光穿过窗棂，落向远方的天际。那里有云，层层叠叠，不知飘向何方。她就那么静静地望着，指尖无意识地绕着垂落的发丝，一圈，又一圈。
“高兴的啦。”温柔儿笑着回应。
半月后，韩进于私下接见了江东名士云如海。云如海此人现七十有三，须发皆白，昔日泰威帝国大乱，为逃避灾祸举家南下，于海陵开门立派，其门下名士众多，人脉极广，故韩进以弟子礼厚待。
“大王如此诚意，荒野老夫，何以堪当啊。”云如海抚须端坐。
“老先生乃江东名儒，博贯古今，咱年岁尚浅，理应如此。”
云如海缓缓开口道：“大王太谦下交，小老子汗颜无地，尊府以布衣奋起，三尺剑而定江东，岂非当世之人杰？”
韩进恭敬地奉茶，俯身而问：“咱虽居此位，然常夜不能寐，思及汤武故事，每至鼎革之际，所谓天命者，果在人心，抑或在时势耶？”
云如海开口为答：“大王所疑，三代之圣王亦曾疑之。昔者汤武之兴，非敢犯上，实因夏民之日‘时日曷丧’，商民之喁喁待苏。孟子曰：‘得天下有道，得其民斯得天下。’今观江东，人心思定，而北郑不能安之。此非尊府求位，是天下求安也。”
韩进又问：“吾受北郑册封，实郑臣也，如此为之，岂非不义？”
云如海又答：“大王可闻，义有小义大义之别？夫所谓‘义’者，宜也。宜于一人者谓之小义，宜于天下者谓之大义。譬若尾生抱柱，守信而死，其信非不坚也，然君子笑其硁硁。何哉？守一经而失通变之权，全小信而忘济世之实也。尊府非郑臣，乃天臣也。前朝泰威为北郑窃之，以至太阿倒悬，神器蒙难。今大王手握能定鼎之重器，坐视生民涂炭而不取，是欲全一人之名节，而弃天下于不恤。蒙难彼苍生者，非大王之赤子乎？忍以赤子殉虚名？”
韩进拨云见日般的笑道：“正如您说的这样啊……”
以苏正修、严侃、张裕之等人起草，待韩进回宫后，桓氏代表桓仁，顾氏代表顾砚，以及一众江东贵族连名再度呈上劝进书。
“臣等昧死再拜顿首上言：
臣闻天命无私，唯归有德；人心有属，必归至仁。昔者五帝官天下，三王家天下，皆以拯生民于涂炭，非私天下于一人也。伏惟大王：
当泰威之季，纲纪崩摧，四海鼎沸。豪强割地而踞，百姓析骸而爨。大王以布衣之身，提三尺剑，起于草莽之间。当是时也，左右不过数人，麾下不过乌合之众。然大王以赤心待士，以肝胆示人，于是豪杰影从，忠义云集。此臣等所以扪心自问、死生以之者也。
自渡江以来，大王躬擐甲胄，跋履山川。北摧华统三十六万之众于天阙，西举荆州千里之疆于谈笑，南服百越，东定海隅。昔之江东，土不过数郡，兵不过数万；今则提封万里，带甲八十六万。此岂人力之所能为哉？盖天将启太平，必先假手于圣人耳。
然天下未敢遽安者，以北郑僭窃，尚据中原；生民未敢遑息者，以正朔未定，人心犹疑也。夫名不正则言不顺，言不顺则事不成。今大王德已被于苍生，威已加于海内，而犹守藩臣之虚号，奉仇雠之正朔，臣等窃为大王不取也。
昔武王伐纣，孟津之会，诸侯不期而至者八百。诸侯岂不知君臣之分乎？知有天下苍生，不知有独夫也。汤武不辞放伐之名，孔子不废尊攘之义。何者？权轻重而知所择也。今北郑无道，恶贯已盈；大王有德，天命攸归。若复拘拘于守节之虚名，忽忽于救民之实责，臣恐日月逝矣，时不我待；民心涣矣，悔无所追。
臣等非敢以富贵相诱也。诚见大王起于寒微，备尝艰阻，所图者非富贵，所志者非苟安。昔越王勾践卧薪尝胆，终吞强吴；汉高帝屡败屡战，卒有天下。何者？志在生民，故鬼神避之；诚动天地，故豪杰附之。今天下之望在大王，犹赤子之望慈母。慈母不乳，赤子何依？
伏望大王体天心之眷顾，顺兆庶之归往。择日告天，正位宸极。西征北讨，拯中原之涂炭；布德行仁，开万世之太平。臣等虽朽钝，愿效犬马，以佐圣功。冒死陈情，不胜战栗待命之至。
谨上
”
韩进再一次被架在火上炙烤。他聆听劝进书，嘴角几不可察地抿了抿，终是化作一声悠长的叹息，：“尔等……这是何苦哇！”
张裕之应声出列，袍袖一振，声音清越而坚定：“窃闻天予弗取，反受其咎，大王天命在身，如不从命，恐天下心寒啊！”
韩进默然片刻，指尖在御座扶手上轻轻一点，随即抬起眼。那双乌黑的眸子里，清晰地映出十二旒冠冕璀璨的金光，流转不定。他摇头，声音沉缓却清晰：
“咱素无大德，诸君若执意择立天子，当推他人，咱实难从命。”
说罢，他手臂抬起，带着些微的阻力，将那顶近在咫尺的冠冕缓缓推开，随即转身，移步朝堂之外。
而苏正修等人的活动仍在继续，先是交州突然传来惊天消息——一头巨龟背负着龙椅，自江心浮出，驮着那宝器缓缓往金陵方向涉水而行。沿途百姓望见，无不瞠目结舌，继而窃窃私语，再到满城风雨，舆论哗然。
紧接着，紫金山巅又有了动静。每日黎明未至，便有工匠成群结队上山，锤凿之声隐约可闻。有人远远窥见，那山顶之上，在“秘密”修筑一座封禅台。
再后来，城中多家丝线铺子、绣坊接连接到大笔订单，全是上等金线、朱红丝线、明黄绸缎。掌柜们心照不宣地登记着账目，手指却微微发颤。更有甚者，有人亲眼见着几名神秘客商，将整套整套的龙袍纹样、祭祀器具装箱运往城西某处深宅大院。
直到这一日——
城门处忽然尘头大起。一队铁骑如风卷至，为首的正是洪天虎。他翻身下马，战甲未解，径直往城中而去。紧接着，蒋正坤、邓子安、阮大越等等一众将领，也先后风尘仆仆地出现在金陵街头。
镇守一方的大将，不约而同返京。
世人终于开始明白——这天，真的要变了。
一日午时，韩进按例与诸将校场观兵。登上帅台，赫然见到那座早被他明令毁弃的所谓神龟驮来的龙椅。
他眉峰骤聚，猛地回身，惊疑之色浮现于脸上。就在此刻，蒋正坤与阮大越已大步上前，口中道着“大帅当心”，两双铁掌却不由分说按上他肩头，力道浑厚却不失分寸地向下一带。韩进身躯微微一僵，顺着力道便向后坐倒，恰恰落入那龙椅之中。
“胡闹！简直胡闹！还不放手！”
他上半身前倾，作势欲起，手臂挣动。
邓子安适时上前，神色郑重，双臂一展，将那袭玄黑龙袍抖开，霎时间金线游走，暗纹生辉。他手腕一翻，袍服如云霞般轻轻覆落韩进肩背。洪天虎环视全场，重重点头。
台下万千甲士，如潮水般齐齐单膝跪地，兵刃顿地，甲叶锵鸣，汇作一道撼动山岳的声浪：
“请大王即皇帝位！！！”
韩进在龙椅上又挣了一下，龙袍随之一荡。蒋正坤、阮大越等人适时松手后退，甲胄铿锵，跪于阶前。蒋正坤抱拳，声如洪钟：“大帅，这皇帝之位，张清梦那小儿做得，大帅为何做不得！”
阮大越虬髯戟张，几乎吼着接道：“大帅不做这皇帝老儿，谁他娘的也不配！”
话音未落，苏正修已领着众文官迤逦行来，与武将们并列，整肃衣冠，一同拜倒。山呼“万岁”之声顿时如海啸叠起，将高台紧紧环绕。
“你们……你们……唉——”
韩进手指虚点众人，从蒋正坤点到苏正修，最终那手指在空中顿了顿，化作一声听似懊恼、深处却似尘埃落定的长叹。他身体向后，缓缓靠入龙椅的椅背，闭目一瞬，复又睁开，目光扫过台下黑压压的臣属与兵马，脸上那抹复杂的、半是无奈半是认命的神色，清晰无比地落入每个人眼中。众人见此，心领神会，畅快与激昂的笑意再难抑制，化作一片轰然大笑，声震校场。
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