第二章 将门女 (第2/2页)
　　
　　“军衙前那排鼓，都是人皮做的。城里的女人不愿被拉去军帐，他们就剥她们的皮，做成鼓，立在大街上。里面，有我娘，和我姐。”女娃又说。
　　
　　秦芳默然几息，吩咐手下：“把那些鼓拆下来，小心收殓，埋去城南义冢。”
　　
　　女娃丢了手中的首级，跑到鼓列中，砍断其中两只的杆子，抱起鼓身，回头对秦芳道：“埋了我娘和我姐，我就跟将军走。”
　　
　　秦芳点头：“你叫什么？”
　　
　　“二妮。”
　　
　　“没有姓？”
　　
　　“我娘没有姓，我爹姓白，是个秀才。胡人打过来的时候，我爹嫌我们累赘，自己往南边跑了。我不会再姓他的姓。”
　　
　　秦芳道：“好，那你就跟我姓秦，我收你做义女。”
　　
　　前朝开始，武将都有在军中收假子义女的习惯，作为亲信中的亲信，少则几十，多则上百。
　　
　　女娃忙跪下磕头。
　　
　　秦芳又道：“我军中的义女们，名字都和力有关，我盼着你们战时全力以赴，平时自食其力。你的名，就叫‘勉’吧，有个‘力’字。”
　　
　　女娃从此有了个好名字。
　　
　　接下来的几年，她也完全对得起这个名字。
　　
　　她勤勉、机警、耐劳，是秦芳帐下年纪最小、却屡屡探得紧要敌情的哨探。
　　
　　攒下三四轮军功后，秦勉还对秦芳说：“义母，等我再长结实些，我要冲锋上阵，和胡兵硬刚。我不怕战死。”
　　
　　那时的秦勉，不会想到，自己最终，并非血洒边关，而是死在母国国都——大琉的应天府。
　　
　　今岁，是兴和二十五年，春初，秦家军趁着北胡内部各派系内斗之际，又打了几场胜仗。
　　
　　战后，将士们于涿州大本营休憩，秦芳则带着亲卫回到大琉都城应天府，面见已经六十岁的开国皇帝陈琅，以及兵部堂官，奏禀军务，接受赏赐。
　　
　　朝堂传言，秦芳或许还将升爵，从定远侯，升为“梁国公”。
　　
　　大琉的侯爷里，女侯四五位，有凭借祖宗向大琉献地而世袭侯位，也有秦氏这样出自军旅的武侯。
　　
　　但皇帝下旨封女子为国公，还是头一遭。
　　
　　秦芳带着秦勉等牙卒，回到都城应天府的第二日，户部尚书毛健的公子毛峥，就亲自来送请帖，邀秦将军赴家宴。
　　
　　毛健乃大琉立国后的第一批进士，初入仕途时在北边做县令，颇善农桑经营与安置四方流民，搞粮搞钱、增加丁口，政绩斐然。
　　
　　他对当时镇守边塞的秦芳母亲秦清，常有援应。
　　
　　二十年来，边军的战功，也令毛健颇得皇帝与朝堂认可，他终于坐到了户部尚书的位子上。
　　
　　秦芳视毛尚书为“世叔”，每次回京必要以晚辈礼仪拜访毛府，皇帝陈琅专门口谕过，御史们不得罗织“朝臣暗通边将”的弹劾。
　　
　　这次毛公子来请，秦芳自也欣然前往，无非仍像以往那样，没什么排场，轻车简从，只带一名牙卒。
　　
　　秦芳叫上了秦勉。
　　
　　“你是头一次随我回京，要多见见世面。”秦芳乐呵呵地对秦勉道。