第六章 功德换嘉禾 (第2/2页)
　　
　　要知道，土豆、红薯、玉米皆原产美洲大陆，直至明末才辗转传入中原，如今弘治年间，海禁森严，远洋航行凶险万分，想要跨洋获取这些作物，无异于痴人说梦，不知要耗费多少岁月、牺牲多少性命。而今他只凭功德值，便轻松得手，堪称天赐良机。
　　
　　他放下红薯，随手翻开一册百科全书，入目全是清晰的现代简体字，图文并茂，讲解详尽，单单一册便有三百余页，十册合计足足三千页之多。看清这厚度，许哲脸上的欣喜瞬间僵住，顿时欲哭无泪。
　　
　　三千页的简体字书籍，装帧纸张皆异于当世，根本不可能对外示人，更不可能公然翻阅学习，唯一的法子，只能自己逐字逐句，一笔一画抄录成繁体楷书，方能掩人耳目，放心使用。
　　
　　“抄吧，还能怎么办……”许哲无奈轻叹，“若是找旁人代抄，别说他们不识简体字，单单追问这奇书来历，我便无从解释。总不能直言从天而降，怕是当场便要被当作妖邪怪异。”
　　
　　他小心翼翼将十册百科全书藏入卧房隐秘柜中，用素色棉布层层裹好，确保无人能够发现，这才松了口气，熄灯歇息。
　　
　　虽有三千页文稿待抄，前路艰辛，可一想到这些作物能让百姓饱腹、百科能助他治理一县，心中便又充满干劲。
　　
　　次日清晨，和煦晨光从东窗透入，穿过镂空细花纱帘，筛成斑驳的淡黄与灰黑影纹，静静落在卧房青砖地面。
　　
　　许哲早早起身，丫鬟早已备好寻常布衫便服，他对着铜镜整理衣冠，神清气爽。
　　
　　刚收拾妥当，便有衙役前来禀报：堂前功德箱，一夜之间已被塞得满满当当，几乎要溢出来。
　　
　　许哲移步堂前，命人将箱中银钱悉数倒出清点，看着眼前白花花的银两，他当即倒吸一口凉气。一番清点下来，竟足足两千两白银！
　　
　　望着这笔巨款，许哲心中五味杂陈，又惊又怒。这些小吏小役，不过县衙底层办事人员，竟能随手拿出如此巨额银钱，可见平日里盘剥克扣、搜刮民脂民膏到了何等猖獗的地步。
　　
　　一想到寻常百姓面朝黄土背朝天，辛苦一年所得，大半被这些蛀虫蚕食，他便心生恻隐，更觉为官一任，责任重大。
　　
　　虽收下这笔不义之财，许哲却早已打定主意：这笔钱，以及日后从功德箱所得的所有银两，分毫不入私囊，全部取之于民，用之于民，用作兴修水利、购买农具、赈济孤寡、推广农桑的公银，实实在在造福一方百姓。
　　
　　如今，他手中有了高产粮种，虽未及播种时节，却已握下丰收之基；有了两千两白银，虽对治理一县、大兴土木而言仍杯水车薪，却也算有了起步根基。
　　
　　更重要的是，他有了整顿吏治、改善民生的决心与手段，这份心系百姓、励精图治的心意，足以支撑他一步步推行新政。
　　
　　当日，许哲换上一身素色布衣，脱去官袍，不显半分官威，打算前往县城街巷微服私访。
　　
　　穿越至此已有一段时日，他一直忙于熟悉政务、整顿吏治，未曾真正深入市井田间，体察最真实的民情疾苦，这绝非为官治民之道。
　　
　　他挑选两名精明干练、同样身着便服的衙役暗中跟随，既保安全，又不引人注目。三人缓步走出县衙大门，踏入日照县城的主街。
　　
　　街道之上人来人往，摩肩接踵，叫卖声、吆喝声、讨价还价声此起彼伏，连绵不绝。
　　
　　两旁民居商铺皆是飞檐斗角、青砖木梁，错落有致，古朴厚重之中透着勃勃生机，尽显大明弘治年间市井风貌。
　　
　　路上行人络绎不绝，有空手闲逛的乡民，有背负行囊的过客，有挑着菜蔬瓜果的小贩，有推着独轮车贩运杂货的货郎，还有成行成队、满载绸缎茶叶的商贾队伍，车水马龙，一派热闹繁华景象。
　　
　　许哲混在人流之中，缓步前行，一边静静观赏街景，一边暗自感叹：这般原汁原味的古代市井烟火气，街巷肌理、民风民俗，绝非后世仿建古城所能比拟。
　　
　　街道两侧，商铺林立，行当俱全：装裱字画、贩卖典籍的书肆，缝制衣衫、裁剪绸缎的成衣庄，抓药问诊、炮制饮片的药铺，摆摊售卖针头线脑、胭脂水粉的杂货。
　　
　　还有热气腾腾的酒肆茶楼、摆卦算命的术士摊位、贩卖生鲜菜蔬的露天集市……各类货物琳琅满目，应有尽有，衣食住行一应俱全，浓郁的烟火气扑面而来，让他真切感受到，自己已然置身于一个鲜活真实的大明县城。
　　
　　许哲在县衙内略作安顿，将日间诸事交代妥当，便不愿再多耽搁。
　　
　　街市风貌虽盛，却终究不是百姓生计之本，他心中始终挂念乡间农事与农户疾苦，执意要亲眼看一看大明治下乡村最真实的光景。
　　
　　他心中清明，身为一县父母官，若只居于衙内听禀、翻阅文牍案卷，不踏田埂、不进茅屋、不识民间疾苦、不通百姓难处，纵然胸藏万千宏图、身怀后世学识，终究不过是纸上谈兵、镜花水月，施政便如无根之木、无源之水，难以真正落地惠民。
　　
　　是以，他刻意摒去一切排场，不摆仪仗、不鸣锣开道、不乘轿、不骑马，只拣了两名行事稳妥、嘴风严谨的亲随，一身便服，轻装简从，缓步出了日照县城城门，向着郊外村落徐徐而行。
　　
　　时值初春，地气回暖，天地间已然透出几分朦胧新意，田垄边角冒出点点新绿，远处柳枝也抽了嫩芽。
　　
　　可放眼沿路成片的麦田，却稀稀落落、长势孱弱，禾苗细瘦发黄，东一丛西一簇，被春风一吹便恹恹倒伏，全然没有沃土良田该有的茁壮生机，反倒透着一股难以掩饰的贫瘠与萧瑟。
　　
　　越往乡野深处走，景象便越是萧条。脚下土路坎坷不平，春雨过后更是泥泞难行，坑洼处积着浑浊泥水，一步一滑。
　　
　　道路两旁，尽是低矮破败的土坯房，墙身裂痕纵横交错，不少地方已经剥落塌陷，屋顶苫盖的茅草稀疏零落，风一吹便簌簌掉落，连基本的遮风挡雨都勉强。
　　
　　许多人家连一扇完整的木门都无力修葺，只用枯树枝、乱草藤、断篱笆胡乱围起一道简陋院门，歪歪斜斜，一推便倒，一眼便能望穿院内寒酸景象，全无农家院落该有的规整气象。
　　
　　行至一座小村庄口，地势稍平，许哲远远便望见数名乡民躬身弯腰，在薄田之中艰难劳作。田土沙石混杂，板结干硬，锄头落下都要费上几分力气。
　　
　　众人衣衫褴褛，补丁叠着补丁，颜色早已洗得发白看不出原样，裤脚沾满泥水，冻得有些发紫。