第29章 锁笼 (第2/2页)
潘元明攥着信的手，瞬间开始发抖。他离家领兵三年，家里老娘身体不好，媳妇有孕在身，这些事，他只在给家里的信里提过，朱元璋竟然知道得一清二楚，连孩子满月都记着，还送了礼。
更让他心凉的是，他也给平江送了三封求援信，可石沉大海，张士诚连一句回复都没有。他心里比谁都清楚，张士诚根本就没打算派援兵过来。
他站在城楼上，攥着那封信，站了整整一个时辰。
第二日天刚亮，杭州城门轰然洞开。
潘元明带着两万守军，整整齐齐列在城门两侧，刀枪尽数放在地上，盔甲也卸了。他自己双手捧着杭州的户籍、府库账册，跪在城门正中。
李文忠率兵入城，杭州易手，得降兵两万，粮草二十万石，江南重镇，不战而下。
杭州归降的消息传到湖州时，徐达已经围了湖州整整十五天。
这一夜，湖州北门先开了。
开门的不是王晟，是他手底下的马千户。
马千户的老娘，早就被朱元璋从老家接到了应天，好吃好喝供着，还让人捎了一封家书进城。信里老娘只写了一句话：“儿啊，吴王待娘极好，顿顿有肉吃，你别给张家卖命了，娘想活着见你。”
更何况，他等了十五天，平江的援兵连个影子都没有，他早就看清了，张士诚根本就没打算救他们。
当夜，马千户带着自己麾下的弟兄，杀了守门的兵卒，打开了北门。徐达的先锋部队潮水般涌进去的时候，王晟还在营里睡觉。等他被亲兵叫醒，钢刀已经架在了他的脖子上。
徐达走到他面前，看着衣衫不整的王晟，平静地问：“王将军，降不降？”
王晟看了看架在脖子上的刀，又看了看涌进城的大军，颓然叹了口气：“降。”
北门一破，湖州城的防线瞬间就漏了。
张天麟带着残兵退进了内城，徐达没有下令强攻，只把王晟带到了内城楼下，让他喊话。
王晟扯着嗓子，朝着城楼上喊：“张将军！降了吧！吴王说了，降者不杀！平江的援兵根本就不会来！张士诚眼里只有他的平江老巢，根本就没把我们的死活放在心上！别再给他卖命了！”
城楼上鸦雀无声，没人答话。
王晟又喊了一遍，声音在深夜的湖州城里，传出去老远。
下一秒，城头上开始往下扔兵器了。先是一把刀，一杆枪，然后是一队两队的兵卒，把手里的刀枪全扔在了地上，最后是整面城墙的守军，都放下了武器。
张天麟站在城楼上，看着自己麾下的兵卒，一个个放下了手里的刀枪，面如死灰。他八百里加急往平江送了五封求援信，可每一封都石沉大海，张士诚连一兵一卒都没派过来。他到这一刻才彻底明白，自己死守的这座城，在张士诚眼里，根本就不值当拼上老本去救。
他沉默了许久，对着身边的副将，只说了两个字：“罢了。”
他走下城楼，打开了内城城门，双手捧着湖州城的印信和钥匙，跪在了徐达面前。
徐达接过钥匙，亲手把他扶了起来，沉声道：“张将军，吴王有令，你是条汉子，归降之后，依旧统领你的兵马，官升一级。”
张天麟抬起头，愣了许久，嘴唇动了动，最终千言万语，只化作一声长叹，对着徐达深深躬身。
湖州城头的 “张” 字旗被降下，朱字大旗，迎着夜风，冉冉升起。
湖州、杭州接连失守的消息，传到平江的时候，张士诚正在王府的暖阁里用膳。
紫檀木的长桌上，摆满了珍馐美味，象牙筷、白玉碗，极尽奢华。他放下手里的象牙筷，平静地问了一句：“湖州丢了？”
报信的兵卒跪在地上，浑身发抖：“回陛下，湖州、杭州都丢了。张天麟、王晟、潘元明，全都降了朱元璋。”
张士诚沉默了片刻，又问：“徐达带了二十万大军？朱元璋亲自来了？”
“回陛下，徐达将军统兵二十万围湖州，吴王朱元璋，一直在应天，未曾亲征。”
旁边的丞相李伯升猛地站起身，躬身急道：“陛下！湖州杭州一丢，平江就成了孤城！请陛下速发精兵，驰援前线，再迟就来不及了！”
麾下的武将也纷纷附和：“陛下！末将愿领兵三万，去和徐达决一死战！”
“陛下！不能再等了！再等朱元璋的大军打到平江城下，我们就无路可退了！”
张士诚没理会众人的急喊，摆了摆手，让报信的兵卒退了下去。他重新拿起筷子，夹起一口蟹粉狮子头，放进嘴里，一口一口，嚼得很慢。满桌的珍馐美味，他却尝不出半分滋味。
他从一个盐贩子，做到了吴王，坐拥江南富庶之地，可如今，湖州没了，杭州没了，偌大的江南，只剩一座平江孤城，可他从始至终，都没想过要派援兵出去。
李伯升看着他无动于衷的样子，急得额头冒汗：“陛下！您倒是说句话啊！到底发不发兵？”
张士诚放下筷子，抬眼扫过满殿的文武，冷冷问了一句：“发兵？发兵出去，谁领兵？你去？还是你们谁愿意去？”
一句话问出来，满殿瞬间安静了。
那些喊着要决一死战的武将，纷纷低下了头，没人再接话。他们都是当年跟着张士诚一起卖盐起家的老兄弟，如今个个封官加爵，府邸连片，妻妾成群，家里金银堆积如山，早就没了当年提着脑袋造反的狠劲。谁都知道徐达、常遇春的厉害，谁都不想带兵出去送死，更不想把自己手里的嫡系兵马，拼光在湖州城外。
张士诚嗤笑一声，又看向李伯升，缓缓说出了自己不肯发兵的理由，一字一句，敲在每个人的心上：“第一，徐达带了二十万大军围湖州，兵锋正盛，我们就算把平江的守军全派出去，也未必是他的对手。当年陈友谅六十万大军，都败在了朱元璋手里，我们这点兵马，出去了，就是羊入虎口。”
“第二，平江是我们的根基，城里只有八万守军，要是把精锐派出去，平江防守空虚，朱元璋要是派奇兵直取平江，我们连老巢都保不住！到时候湖州没救下来，平江也丢了，我们就真的死无葬身之地了！”
“第三，朱元璋最擅长围点打援，他围湖州，就是等着我们派援兵过去，好一口一口吃掉我们的有生力量。我不上这个当。”
“第四，” 他顿了顿，语气里带着一丝疲惫，“张天麟是我的嫡系，可潘元明、王晟这些人，本就是元廷降过来的，心思本就不稳。我就算派了援兵过去，万一他们临阵倒戈，连援兵带城池一起投了朱元璋，我们损失更大。”
满殿文武，没人再说话。
李伯升张了张嘴，最终也只能颓然叹了口气。他知道，张士诚说的这些，都是实话，可最根本的原因，还是陛下早就没了争天下的雄心。当年鄱阳湖大战，他坐视陈友谅败亡，如今湖州被围，他依旧想着明哲保身，可他忘了，唇亡齿寒，湖州杭州一丢，平江，终究也守不住了。
张士诚没再看众人，挥了挥手：“都退下吧。传令下去，加固平江城防，各处城门严加把守，没有我的命令，一兵一卒都不许出城。”
他重新拿起筷子，却再也没了胃口。富贵荣华磨平了他的棱角，也磨没了他的胆气。他以为守住平江，就能守住自己的一切。
应天府，林府的院子里，春光正好。
林昭歪在竹椅上，光着脚搭在石桌沿，手里端着一碗冰镇绿豆汤，一口一口慢悠悠喝着。春桃蹲在左边，给他剥着葡萄，秋菊给他轻轻捶着腿，日子过得闲散又舒坦。