第八章 后山夜袭与猫的报恩 (第1/2页)
　　
　　一·休业
　　
　　神秘人影现身的次日，苏棠做出了一桩令所有人意外的举动——给甜品店贴上休业三日的告示。
　　
　　“老板，停业三天可不行！店里的灵蜜放久了肯定会变质损耗的！“胖橘急得浑身炸毛，尾巴绷得笔直。
　　
　　“就算变质，也比被人暗中盯上稳妥得多。“苏棠将整罐灵蜜仔细锁进实木柜子，把钥匙用红绳系在脖颈贴身佩戴，“昨晚那道化神期人影，目标根本不是甜品店的灵蜜，从头到尾就是冲着我来的。在没摸清对方身份和目的之前，我们必须尽量闭门不出、减少行踪暴露。“
　　
　　白芷缩在屋角，小脸吓得惨白，语气满是惶恐：“师姐，会不会是魔修作祟？近来坊间一直传闻，幽冥殿的人就在青云宗周边暗中活动。“
　　
　　“有这个可能，但也不能直接断定就是幽冥殿。“苏棠揉了揉发胀的太阳穴，条理清晰地安排起来，“接下来三天，我们安分守己闭门避险。白芷，你以内门闭关参悟修为为由，去藏书阁借几本修行典籍掩人耳目；胖橘，你负责盯紧宗门所有出入口，一旦发现气息诡异、形迹可疑之人，立刻第一时间回来通报。“
　　
　　“那我呢苏师姐？“王小虎站在店门口，一脸茫然无措。
　　
　　“你直接回家休整三天，薪资照常发放。“苏棠从储物柜取出五十枚灵石递给他，“最重要的一点，管好自己的嘴，绝不能对外透露甜品店停业的缘由，半点都不能外传。“
　　
　　王小虎接过灵石，憨厚郑重地点头应下：“苏师姐放心，我守得住秘密，绝不乱说。“
　　
　　待众人各自领命，苏棠关好房门，盘膝端坐于床榻之上，心念连通系统。
　　
　　“系统，解析昨晚神秘人的灵力波动，能不能挖掘出更多身份线索？“
　　
　　系统即刻弹出一份详尽分析报告：
　　
　　【灵力波动分析报告】
　　
　　修为境界：化神中期至后期
　　
　　灵力特质：属性阴冷诡谲，主修暗系功法概率极高
　　
　　出现方位：青云宗西北域，恰好是幽冥殿势力覆盖范围
　　
　　人物匹配度：与已知强者灵力特征相似度67%，贴近幽冥殿主厉幽冥，但并非完全契合
　　
　　苏棠眉头紧蹙，心中满是疑虑。
　　
　　幽冥殿主厉幽冥是原著终极反派，真身修为早已抵达大乘期，绝不可能停留在化神境界；且按照原著剧情线，此人要到大后期才会登场，如今剧情刚刚开篇，他根本没有提前现身的理由。
　　
　　“难道不是殿主本人，是幽冥殿其他高层？“
　　
　　【该推测成立概率极高。幽冥殿设四大护法，修为皆稳居化神期。其中修习暗属性功法的仅有两位：左护法殷无邪、右护法厉无咎。】
　　
　　苏棠默默将两个名字记在心底。眼下可用线索寥寥无几，想要查明真相，还缺关键突破口。
　　
　　“系统，有没有办法不主动靠近对方，也能锁定确认其真实身份？“
　　
　　【无法远程直接核验身份，但可借助胖橘的天赋能力：猫妖对灵力气息的感知灵敏度，远超普通修士十倍。只需让胖橘牢牢记住神秘人的灵力气息，日后对方一旦靠近，便能提前感知预警。】
　　
　　这个办法瞬间点醒了苏棠，她立刻起身去找胖橘。
　　
　　此刻胖橘正躺在院子里晒太阳，四仰八叉慵懒躺平。苏棠上前一把将它抱入怀中。
　　
　　“胖橘，我有件要紧事要拜托你帮忙。“
　　
　　“若是有加餐小鱼干，什么忙我都乐意。“胖橘眯着眼，一脸惬意。
　　
　　“昨晚有位化神期修士暗中尾随我，我需要你记下他身上阴冷的灵力气息，往后他只要靠近宗门或甜品店，你就立刻提醒我。“
　　
　　胖橘瞬间竖起尖耳，双眸骤然睁大：“化神期大能？老板你什么时候招惹上这种级别的人物了？“
　　
　　“我也一无所知，只知道对方来意不明。现在只能靠你的嗅觉帮我留个防备。“苏棠拿出三条小鱼干递到它面前，“这是定金，事成之后再额外加两条。“
　　
　　胖橘盯着小鱼干迟疑两秒，一口吞下干脆应下：“成交！带我去昨晚那人现身的位置。“
　　
　　苏棠抱着胖橘来到后山小路，正是昨夜她撞见神秘人影的地方。胖橘落地后，鼻尖紧贴地面来回嗅探，片刻后抬头，神色陡然严肃起来。
　　
　　“记下了。气息又阴又冷，像腐木混着铁锈的味道，极其难闻。“
　　
　　“能长久记住这股气息吗？“
　　
　　“没问题，这种诡异的味道，闻一次就绝不会忘。“胖橘打了个喷嚏，随即语气凝重补充道，“老板，我虽闻出气息诡异，但里面没有浓烈的杀伐杀意。“
　　
　　苏棠骤然一怔：“没有杀意？那他一直暗中跟着我，目的是什么？“
　　
　　“说不清具体图谋，更像是一种居高临下的暗中观察。“胖橘歪头琢磨着措辞，“就像我盯着鱼缸里的鱼，明明心生觊觎，却不急着下手，只想静静观望它的一举一动。“
　　
　　一股寒意瞬间爬上苏棠脊背。
　　
　　暗中观察、耐心蛰伏，把她视作笼中猎物慢慢窥探。这种隐匿的窥探，远比直白的杀意更让人毛骨悚然、心生不安。
　　
　　二·影子
　　
　　停业休整的第二天，苏棠正留在屋中研究体内异种标记的纹路规律，白芷忽然匆匆敲门而入，手里攥着一封无笺信封。
　　
　　“师姐，这封信是从门缝塞进来的，没有落款，也没有任何标识。“
　　
　　苏棠立刻拆开信封，信纸之上仅有孤零零一行字迹，笔法陌生冷硬：
　　
　　“后山子时，只身前来。若敢不来，你的小师妹白芷性命难保。“
　　
　　看清字句的刹那，苏棠脸色瞬间惨白。
　　
　　她侧目看向一旁的白芷，小姑娘正低头细心给小青龙梳理鳞片，全然不知自己已然被对方当作胁迫她的把柄软肋。
　　
　　“系统，解析这封书信的字迹，能不能锁定写信人的身份？“
　　
　　【字迹灵力溯源分析：与昨夜后山神秘人的灵力波动特征完全不匹配，判定为第三方势力所为。系统建议：切勿孤身赴约，即刻将此事上报宗门，由宗门出面庇护。】
　　
　　苏棠心里清楚，上报根本解决不了隐患。
　　
　　对方既然能精准拿捏白芷这个软肋，必然早已摸清她的性情与牵绊。倘若她执意避而不出，对方极有可能对白芷下杀手，她根本赌不起这条性命。
　　
　　“白芷，“苏棠强压下心底的慌乱，尽量让语气显得平和自然，“今晚你别回自己房间了，留在我屋里同睡。“
　　
　　“师姐为什么呀？“白芷满脸疑惑。
　　
　　“我预感夜里会起风雨，你那间屋子的窗户漏风，住着不安稳。“苏棠随口找了个稳妥的借口。
　　
　　白芷心性单纯，乖巧点头应下。
　　
　　夜幕沉沉降临，苏棠静静等候，直到白芷沉沉睡去，才悄然起身换上深色劲装，将小青龙收入腰间荷包，又贴身揣好掌门早前赠予的防身符箓，做好万全准备。
　　
　　胖橘蹲在窗台之上，双耳紧绷，低声劝阻：“老板，你真要孤身去后山赴约？太冒险了。“
　　
　　“我非去不可，不能拿白芷的安危冒险。“
　　
　　“那我跟你一起去，也好有个照应。“
　　
　　“不行，对方明确要求我一人前往。你隐在暗处远远跟随，千万不能暴露行踪。一旦察觉局势凶险，立刻赶往内门求助大师兄驰援。“
　　
　　胖橘知晓轻重，只能不情愿地点头应允。
　　
　　子时一到，后山密林死寂一片。
　　
　　厚重云层遮蔽月色，林间昏暗得伸手不见五指。苏棠提着一盏微光小灯笼，缓步走在碎石小径上，清脆的脚步声在寂静山林里格外突兀。
　　
　　约莫一刻钟路程，她抵达后山一处空旷平地。空地中央矗立着一棵参天老槐树，树冠繁茂遮天蔽日，树下静静立着一道人影。
　　
　　苏棠抬手举高灯笼，灯光照亮来人模样。
　　
　　是一名中年修士，身形清瘦，身着灰布道袍，面容平平无奇，放在人群中毫无辨识度。唯有一双眼眸极为特殊，深紫色瞳孔在暗夜中泛着幽幽冷光，透着莫名诡异。
　　
　　“苏棠，你终究还是来了。“中年男人开口，嗓音沙哑干涩，如同粗砂纸摩擦朽木。
　　
　　“我如约而至。直说吧，你究竟是谁？“
　　
　　“你可以称我为影子。“男人唇角勾起一抹毫无温度的浅笑，“我的身份无关紧要，重要的是，我清楚你的来历与秘密。“
　　
　　苏棠下意识握紧袖中符箓，心神紧绷：“那你倒说说，我是什么来历？“
　　
　　“你本不属于这个修仙世界。“影子的紫色瞳孔骤然收缩，语气笃定无比，“你来自另一个凡尘俗世，那里有高楼林立、飞驰车马、便携通讯器物，还有令世人头疼的甲方纷争。“
　　
　　苏棠心脏猛地一沉，漏跳了一拍。
　　
　　他竟然全都知道！知晓她穿越者的身份，知晓现代世界的一切！
　　
　　“你是如何查到我的来历？“她表面语气镇定，后背早已被冷汗浸湿。
　　
　　影子没有正面作答，抬手从袖中取出一块通体漆黑的灵石，石身刻满繁复玄奥的符文。他轻抬指尖，黑石凌空悬浮，周身散发出暗紫色氤氲灵光。
　　
　　“此物是记忆石，封存着一位故人的毕生记忆。“影子目光锁定苏棠，神色郑重，“此人与你一样，同为异世穿越而来。他在这片修仙世界蛰伏三十年，最终落得身死道消的结局，殒于天道清算之手。“
　　
　　苏棠凝望着悬浮的记忆石，内心掀起滔天巨浪。
　　
　　原来世间不止她一个穿越者，前人不仅没能安稳立足，还惨遭天道抹杀。
　　
　　“他留下记忆石，想向我传达什么讯息？“
　　
　　影子收回记忆石，神情愈发严肃：“他托我转告你三句忠告——天机阁不可信，沈夜白不可信，幽冥殿不可信。世间诸方势力，皆不可轻信，你唯一能依靠的，只有自己。“
　　
　　苏棠眉头紧锁：“那你呢？你这番传话，我又凭什么相信？“
　　
　　“我？“影子露出一抹苦涩自嘲，“我同样不值得你全然信任。只是我欠那位穿越者一条救命之恩，此番前来，只为完成他的遗愿，把忠告如实带到。“
　　
　　说罢，他便转身准备离去。
　　
　　“等等！“苏棠出声将他叫住，“你说所有人都不可信，那我往后该如何自处、如何立足？“
　　
　　影子脚步顿住，侧首回望，留下一句告诫：“隐匿好你的异世身份与天外异种标记，切勿被任何势力窥探察觉。潜心修炼壮大自身，等修为足够站稳脚跟，再慢慢探寻所有真相。“
　　
　　话音落下，他身形一晃，瞬间消融在无边黑暗里，宛若滴水入海，不留半点踪迹。
　　
　　苏棠伫立原地，手中灯笼微光在夜风里轻轻摇曳。心底阵阵发冷，无关山间夜风寒凉，只因影子那番话戳破了她周遭的困局。
　　
　　天机阁、沈夜白、幽冥殿，乃至传话的影子，全都暗藏玄机，无一可全然托付信任。
　　
　　她深吸一口气，压下纷乱心绪，转身踏上归途。
　　
　　可刚走出数十步，身后骤然传来一声震耳巨响。苏棠猛地回头，只见老槐树的位置一道刺眼白光冲天而起，光芒炽盛，令人无法睁眼。
　　
　　待白光缓缓散尽，参天老槐树已然消失无踪，地面塌陷出一个巨大深坑。坑底静静躺着一道身影。
　　
　　苏棠快步走近，瞳孔骤然骤缩。
　　
　　是方才离去的影子。
　　
　　他瘫倒在坑底，胸口破开一个拳头大小的血洞，鲜血不断汩汩涌出，浸透了一身灰袍。瞳孔渐渐涣散，嘴唇微微翕动，似有遗言想要诉说。
　　
　　苏棠立刻纵身跃入坑底，蹲下身将耳朵凑近他唇边。
　　
　　“快……逃……天机阁……已经派人……赶来了……“他气息微弱如风中残烛，字句断断续续，“我……从来都只是……别人手里的一枚棋子……“
　　
　　话音落尽，双眼彻底阖上，瞳孔中最后一缕紫色微光彻底熄灭。
　　
　　苏棠身形微颤，心底寒意彻骨。
　　
　　她站起身，抬头望向夜空。云层缓缓散开，惨白月色洒落深坑，映在影子那张毫无特点的普通面容上，透着几分悲凉与诡异。
　　
　　“系统，查出凶手是谁了吗？“
　　
　　【已检测现场残留灵力痕迹：灵力特质为天机阁专属无形剑气，手法特征高度契合，行凶者判定为天机阁暗杀修士。】
　　
　　苏棠死死攥紧拳头，心头沉甸甸的。
　　
　　
　　
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