第055章 清流呵？清流！ (第2/2页)
　　
　　清流和严党，泾渭分明。严党贪墨、卖官、祸害百姓；清流忧国、谏言、匡扶社稷。
　　
　　这套说法，他信了十几年。
　　
　　但赵宁不用一个脏字，不用一句骂人的话，几碗粗茶的工夫，把这块招牌上的金漆刮掉了一层。
　　
　　底下是什么？
　　
　　底下是——为了扳倒严嵩，清流干的事跟严党没有本质区别。
　　
　　严党吃百姓的血。清流看着百姓流血，然后拿血迹去写弹章。
　　
　　哪个更干净？
　　
　　这个念头冒出来的瞬间，张居正的手在桌面上停住了。
　　
　　窗外传来隔壁院子里两个老妇人拌嘴的动静，为了一只跑错院子的鸡，吵得热热闹闹。琐碎，真实。
　　
　　他忽然想起赵宁家的那碗粗茶。粗到能看见茶梗。
　　
　　一个正三品的工部右侍郎，喝那种茶。书房里没字画，没古玩，连个像样的茶具都没有。门口的老仆穿的衣裳洗得发白。
　　
　　三百万两的河堤银子从他手里过，一文没贪。
　　
　　严世藩让他去浙江修堤，本意是给他一个捞油水的机会，顺便把他拉上船。结果赵宁把堤修好了，银子花干净了，一两都没进自己口袋。严世藩恼了，把改稻为桑的烂摊子扔给他。
　　
　　赵宁接了。
　　
　　没叫苦，没告状，没往清流那边靠，也没往严党那边跪。
　　
　　“我不是谁的人。”
　　
　　在赵宁的书房里听到这五个字的时候，张居正以为是一句客套。
　　
　　现在再想——不是客套。
　　
　　是活法。
　　
　　不站队，不攀附。该干什么干什么。百姓的堤要修，就修。浙江的烂摊子要收，就收。账本上的数字对不上，就说对不上。至于查出来报给谁——那是下一步的事。
　　
　　张居正在椅子上坐了很久。
　　
　　屋里的光线从亮变暗，他没点灯。黄昏的余晖从窗缝里挤进来，在地上拖了一道细长的影子。
　　
　　天黑透以后，他起身点了油灯。
　　
　　把那本兵部的册子重新打开。
　　
　　这回不是为了找严党的罪证。
　　
　　他从第一页开始看，一个数字一个数字地对。宣府的军饷，拨了多少，领了多少，差额在哪里。大同的粮草，官价折银是多少，市价是多少，中间的差价落进了谁的口袋。
　　
　　不是为了弹劾谁。
　　
　　是为了搞清楚——九边的兵，到底吃没吃饱。
　　
　　油灯的火苗晃了一下，窗缝里灌进夜风。他翻到蓟镇那一页，提笔在旁边算。一笔一笔地算，算到后半夜，茶凉了两回都没顾上喝。
　　
　　算完了。
　　
　　差额比他之前估的还大。不是四万两、六万两的问题——是整个军饷分配的规矩有问题。户部拨下来的银子，在兵部过一道手，到各镇再过一道手，每过一道手就少一截。到最后，底下当兵的拿到手里的，连六成都不到。
　　
　　这不是严嵩一个人造出来的局。
　　
　　是整套规矩烂了。
　　
　　张居正搁下笔。油灯矮了半截，灯芯烧得发黑。
　　
　　天快亮了。
　　
　　他没睡，穿好外衫，把册子收进袖里，出了门。
　　
　　街上还没什么人。卖早点的才刚支起摊子，热气从笼屉里往外冒。
　　
　　张居正走过两条街，拐进一条巷子。
　　
　　巷子很安静。
　　
　　他在一扇旧木门前停下来。门板上的漆斑驳了，门环是铜的，锈成了绿色。
　　
　　赵宁家的门。
　　
　　他抬手，扣了三下。
　　
　　铜环撞在门板上，响动在清晨的巷子里传出去很远。
　　
　　里头脚步声响了一阵，门开了一条缝。还是那个老仆，一见是他，愣了一下。
　　
　　张居正把袖里的册子抽出来，竖在手边。
　　
　　“烦请通禀赵大人——”
　　
　　他顿了一下。
　　
　　“张居正，来还册子。”