第180章 一场科举引发的血案 (第2/2页)
　　
　　“李兄，这次你的结果如何？”
　　
　　他旁边一个姓李的书生苦笑着摇了摇头，端起茶碗抿了一口，又放下了。
　　
　　“唉，时运不济。十二年寒窗，到头来还是镜花水月。我自问策论写得还算扎实，经义也答得不差，可榜上无名，也是命。”
　　
　　他把茶碗放在石桌上，手指无意识地摩挲着碗沿。
　　
　　“李兄，你的文章我是拜读过的，精妙绝伦。前些年要不是停了科举，你早就该金榜题名了。怎么也会不中？”
　　
　　姓李的书生叹了口气，仰头看着头顶那棵老槐树。
　　
　　树叶已经黄了大半，在风中沙沙作响，偶尔有几片飘落下来，落在他的肩头，他也没有拂去。
　　
　　“可能还是浮于表面，未能入得主考官法眼吧。文章这东西，仁者见仁，智者见智。我觉得好，主考官未必觉得好。罢了罢了，不提了。”
　　
　　他说着站起身，拍了拍袍子上的灰尘，朝唐举人拱了拱手。
　　
　　“唐兄，天色不早了，我回去收拾收拾，明日一早便启程回乡。三年之后，春闱再见。”
　　
　　“三年之后再见。”
　　
　　两人对视一眼，苦笑了一声，各自回房。
　　
　　唐举人没有急着回屋。
　　
　　他站在院子里，看着来来往往的学子们，心里忽然涌起一股说不清的异样。
　　
　　他注意到，不只是他们这一屋子的人落榜了，整个院子里，从东厢到西厢，从前院到后院，似乎没有一个人面露喜色。
　　
　　他拦住一个从外面回来的同乡，那人姓王，比他年轻几岁，是个急性子。
　　
　　“王兄，你那边怎么样？”
　　
　　姓王的年轻人摇了摇头，脸色不太好看。
　　
　　“别提了，我那一屋，七八个人，全没中。好几个人的文章我看过，放往年绝对能中的。也不知道今年主考官是怎么阅卷的。”
　　
　　唐举人皱了皱眉，心里那股异样的感觉越来越强烈。
　　
　　他想了想，又问：“你可曾见到咱们山东有人中榜？哪怕是隔壁府县的？”
　　
　　姓王的年轻人歪着头想了想，摇了摇头。
　　
　　“没听说。你呢？可有见到？”
　　
　　唐举人也摇了摇头。
　　
　　两人对视一眼，都没有说话。
　　
　　这时，又有几个同乡从外面回来，手里都拿着从贡院抄来的完整榜单。
　　
　　几个人凑在一起，把榜单从头到尾捋了一遍，脸色越来越难看。
　　
　　唐举人的声音有些诧异：“怎么？我山东是孔孟之乡，文风鼎盛，历科取士从未落于人后。今年居然无一人高中？”
　　
　　没有人回答他。院子里沉默了片刻，每个人都从对方脸上看到了同样的困惑和不安。
　　
　　“我去隔壁街打听打听。”一个年轻人放下手里的包袱，快步走了出去。
　　
　　“我也去。”另一个也跟了上去。
　　
　　“我去城西，那边住着不少山西的学子。”
　　
　　“我去城南，河南的都住在那边。”
　　
　　几个人分头走了。院子里安静下来，只剩下风吹树叶的沙沙声和老槐树下几碗凉透了的茶水。
　　
　　过了大约半个时辰，出去打听消息的人陆续回来了。
　　
　　第一个回来的是去隔壁街的年轻人，姓赵，二十出头，圆脸，平时总是笑嘻嘻的，此刻脸上没有一丝笑意。
　　
　　唐举人迎上去，看了一眼他的脸色，心里就凉了半截。
　　
　　“赵兄，如何？”
　　
　　赵姓年轻人摇了摇头。
　　
　　“唐兄，我刚刚去隔壁街打探了一下。那边住的是山西的学子，我走了好几家，问了百来号人——无一人高中。他们的文章，我也看了几篇，写得都不差。可就是没中。”
　　
　　唐举人的心沉了一下。他张了张嘴，还没来得及说话，第二个人也回来了。
　　
　　那人姓孙，是去城南打听情况的。
　　
　　他的脸色比赵姓年轻人更难看，嘴唇发青，像是看到了什么不该看的东西。
　　
　　“河南也是无一人高中。我找了十几个熟人，看了他们抄来的榜单，没有一个河南人的名字。还有，湖广那边的情况也不太对，居然也无一人高中。”
　　
　　唐举人的眉头拧成了一个疙瘩。他正要再问，第三个人也回来了。
　　
　　这个人姓张，是所有人里年纪最大的，四十出头，须发已经有些花白了。他平时最沉稳，说话做事从来都是不急不慢。
　　
　　可此刻，他走进院子的时候，脚步急促，面色沉重，像是有什么大事压在心里。
　　
　　院子里的人都围了上来。
　　
　　“张兄，怎么样？”
　　
　　有人急切地问。
　　
　　张姓中年人没有立刻回答。他走到老槐树下，端起一碗凉茶，咕咚咕咚灌了下去，然后重重地把碗放在石桌上，发出一声闷响。
　　
　　随后他深吸一口气，环顾了一下围在他身边的同乡们。
　　
　　“诸位，坏事了。”