第266章 无形杀机 (第1/2页)
　　
　　二月下旬。
　　
　　热河省与伪满洲国交界的缓冲区。
　　
　　初春的太阳挂在天上，散发着微弱的白光。地表的积雪开始融化，白天的温度在零度上下徘徊，到了夜里又会降到零下十度。冻土解冻后形成了一层湿滑的泥泞，给巡逻带来了很大的麻烦。
　　
　　滦河的一条无名支流旁，驻扎着西北抗日先锋军第三步兵师的一个前沿排级哨所。
　　
　　排长王栓子穿着灰色的棉军大衣，大衣的下摆沾满了泥点子。他站在用沙袋垒成的半地下掩体前，手里端着一个铝制饭盒。饭盒里装的是糙米饭拌着肥肉片熬的白菜汤。
　　
　　“这倒春寒，比大冬天还难熬。雪一化，鞋底子天天是湿的。”王栓子扒了一大口饭，对坐在旁边擦枪的班长说道。
　　
　　班长把半自动步枪的枪栓拉开，用通条沾着枪油仔细清理枪管里的火药残渣。
　　
　　“后勤处昨天送来了一批翻毛皮靴，说是里面垫了防水的橡胶层。下午就能发到咱们排里。”班长关上保险，把枪立在沙袋旁，“排长，一班的巡逻队出去两个小时了，按理说该回来了。”
　　
　　王栓子看了一眼手腕上的怀表，眉头微皱。
　　
　　按照西北军的步兵操典，前沿哨所的巡逻路线和时间都有严格的规定。一班的巡逻路线是沿着滦河支流向上游走五公里，确认水源安全并排查日军的渗透。现在已经超出了规定时间二十分钟。
　　
　　“二班集合，带上实弹，跟我顺着河沿迎一迎。”王栓子放下饭盒，抄起挂在胸前的冲锋枪。
　　
　　十几名士兵迅速集结，排成战斗队形，踩着河岸边湿滑的泥土向上游行进。
　　
　　河面上的冰层还没有完全化开，中间只有一条三米多宽的水道在缓慢流淌。
　　
　　走了大约三公里。
　　
　　前方的一片芦苇荡里传来了几声清脆的枪响。是西北军半自动步枪的射击声。
　　
　　“有情况！散开，成战斗队形前进！”王栓子打了个手势。
　　
　　士兵们立刻散开，借着河岸的土坡和灌木丛掩护，向前快速推进。
　　
　　穿过芦苇荡，王栓子看到了一班的士兵正趴在一个土包后面，枪口对准河对岸的一片树林。
　　
　　“怎么回事？”王栓子猫着腰跑过去，低声问一班长。
　　
　　一班长的头上冒着汗，他指着河面冰层上的几个窟窿。
　　
　　“排长，刚才我们巡逻到这儿，看到三个人在河中央凿冰窟窿。大冷天的，既不像是打鱼的，也不像是取水的。他们背着一个大号的铁皮箱子，正往水里倒什么东西。”
　　
　　一班长咽了口唾沫，继续汇报。
　　
　　“我喊话让他们停下接受检查。那三个人二话不说，掏出王八盒子就开火。我们还击，打死了一个。剩下两个钻进对岸的树林里跑了。看身手和枪法，应该是小鬼子的探子。”
　　
　　王栓子顺着一班长指的方向看去，河面冰层上确实躺着一具尸体，身下流出的血已经在冰面上冻住了。
　　
　　“派两个水性好的，拿绳子过去，把尸体和他们扔的东西捞上来。”王栓子下达命令。
　　
　　两名士兵在腰上系好绳索，小心翼翼地踩着有些发脆的冰层，摸到了河中央。
　　
　　他们先把那具尸体拖了回来。这是一个穿着东北当地破旧羊皮袄的男人，但内衣里却穿着日军的黄色军衬衫。
　　
　　接着，士兵又从冰窟窿旁捞起了一个被子弹打碎了一半的玻璃瓶子。
　　
　　玻璃瓶的底部还有一点残留的黄色黏稠液体，散发着一股难闻的腥臭味。瓶身上贴着一张标签，大部分已经被水泡烂，只能依稀认出几个日文假名。
　　
　　“排长，这小鬼子往咱喝水的河里倒的什么尿汤子？”一班长看着那个破瓶子，骂了一句。
　　
　　王栓子看着那个瓶子，虽然不懂日文，但出于职业军人的警惕，他没有让人用手去碰。
　　
　　“用油布包起来。这水有古怪。”王栓子站起身，“传我的命令，从现在起，排里任何人不准喝这条河里的生水。”
　　
　　交代完，王栓子带队返回哨所。
　　
　　在往回走的过程中，参加追击的几名一班士兵因为剧烈跑动，出了一身汗，口渴难耐。一名年轻的新兵趁着王栓子没注意，蹲在河边，用手捧起一些刚刚融化的冰水，咕咚咕咚喝了几大口。
　　
　　这一个微小的动作，并没有引起任何人的注意。
　　
　　然而，仅仅在四十八小时之后。
　　
　　无形的死神降临了。
　　
　　凌晨，哨所的营房内，那名喝了生水的新兵突然开始剧烈地呕吐。呕吐物呈现出米泔水一样的颜色。
　　
　　紧接着，是难以控制的严重腹泻。
　　
　　不到两个小时，这个原本身体强壮的年轻人，整个人脱水了一大圈，眼窝深陷，皮肤失去了弹性，体温飙升到了四十度。
　　
　　哨所的卫生员被叫了起来。他用随身携带的肠胃药和退烧药进行了处理，但毫无效果。
　　
　　天亮时分，一班又有三名士兵出现了完全相同的症状。他们甚至虚弱得无法自己站立，躺在行军床上不断地抽搐。
　　
　　“排长，这绝对不是普通的吃坏肚子。”卫生员看着病号，脸色苍白，“病发得太快了，人拉出来的全是水。看着像……像是霍乱。”
　　
　　王栓子听到“霍乱”两个字，心里一沉。
　　
　　“这大冷天的，哪里来的霍乱？”王栓子急了。
　　
　　“不知道。但必须马上送后方医院，不然人扛不过今晚。”
　　
　　中午时分，那名最早发病的新兵因为严重脱水引起电解质紊乱和循环衰竭，在运送伤员的卡车上，停止了呼吸。
　　
　　而在同一天。
　　
　　距离王栓子排几十公里外的另外两个沿河哨所，也通过电报上报了相同的突发疫情。发病人数在一天内激增到了四十多人，死亡三人。
　　
　　疫情的报告，通过层层电波，迅速传到了凌源前线指挥部，并立刻被以最高密级发往西安政务院。
　　
　　西安。医疗卫生总署大楼。
　　
　　陈化之坐在办公桌前，手里拿着刚从前线转来的电报。
　　
　　他的办公桌上摆满了各种医学书籍和病理分析报告。
　　
　　“冬季，结冰的河水，短时间内多点爆发。”陈化之看着电报上的字眼，眉头紧锁。
　　
　　“霍乱弧菌和伤寒杆菌在低温下的存活率确实比常温下高，但这种爆发速度和致死率，不符合自然疫源地的传播规律。”陈化之对着站在一旁的几名高级军医说道。
　　
　　“局长，前线报告说，在疫情爆发前，巡逻队击毙过往河里投掷玻璃瓶的日军特务。”一名军医提醒道。
　　
　　陈化之猛地站起身。
　　
　　“人工培育的高浓度菌株。”陈化之的语气冰冷，“只有经过实验室专门提纯和强化的细菌，才能在短时间内造成这种致死率的集中爆发。”
　　
　　他走到电话机前，摇通了兵工厂特种医药车间的号码。
　　
　　“我是陈化之。停止所有的常规药品生产。清点库房里所有的盘尼西林库存。准备大量的生理盐水和葡萄糖注射液。把厂里的显微镜、离心机和恒温培养箱全部打包。”
　　
　　挂断电话，陈化之转头看向军医们。
　　
　　“这是战争。不仅是枪炮的战争，也是医学的战争。日本人把实验室里的东西倒进了我们的水里。”
　　
　　“收拾东西。我们去热河。”
　　
　　当天下午。
　　
　　一列挂着红十字标志的专列驶出西安火车站。
　　
　　这列火车被临时改造成了移动的防疫指挥部和化验室。
　　
　　一节车厢里，十几台显微镜被固定在防震桌面上。技术员们在摇晃的车厢中，仔细地清洗着玻璃载玻片。
　　
　　另一节保温车厢内，整整齐齐地码放着一千瓶珍贵的盘尼西林结晶粉末，以及成千上万瓶用玻璃瓶封装的生理盐水。
　　
　　列车日夜兼程，在两天后抵达了热河省凌源站。
　　
　　驻防凌源的第三师师长刘卫国亲自带队在车站迎接。他没有戴口罩，但眼中的焦虑掩盖不住。
　　
　　“陈局长，情况不好。这两天发病人数增加到了一百三十人。死了十七个。”刘卫国迎上前说道。
　　
　　“病员在哪？”陈化之没有废话。
　　
　　“在城外新建的隔离营区。按照您的电报指示，已经用铁丝网封锁了。所有人进出必须消毒。”
　　
　　陈化之带着医疗队，直接进驻了隔离营区。
　　
　　营区内弥漫着刺鼻的生石灰和来苏水的气味。
　　
　　几十座帐篷里，躺满了痛苦呻吟的士兵。
　　
　　陈化之换上全套的防护服，戴上厚厚的口罩和护目镜，走进了重症帐篷。
　　
　　他检查了几名病危士兵的体征，收集了他们的排泄物和血液样本。
　　
　　回到临时搭建的化验室。
　　
　　陈化之将样本经过离心处理，涂抹在载玻片上，滴上染色剂，放在显微镜下。
　　
　　他调整着焦距。
　　
　　镜头下，出现了大量呈现出逗号状弯曲的细菌，它们在视野中快速游动。
　　
　　“霍乱弧菌。浓度异常偏高。”陈化之对身后的助手说道，“换另一组样本。”
　　
　　
　　
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