第42章：黑风峪之约（上） (第2/2页)
　　
　　看着办沉默片刻。
　　
　　“属下以为，”他说，“润帝既然愿意谈判，说明他也不想打。流民求的是活路，不是死路。只要我们给出的条件够好，他应该会接受。”
　　
　　“如果他不接受呢？”
　　
　　“那……”看着办顿了顿，“属下会护着使君，杀出一条路。”
　　
　　颜无双看了他一眼。
　　
　　“杀出一条路？”她轻声重复，“五十人对两千人，在山地里？”
　　
　　看着办脸色一僵。
　　
　　“属下失言。”
　　
　　“不，你说得对。”颜无双转过头，看向前方蜿蜒的官道，“如果真的到了那一步，也只能杀出一条路。但我们要做的，是让那一步永远不要到来。”
　　
　　她踢了踢马腹，加快速度。
　　
　　队伍在官道上疾驰，马蹄扬起尘土，在晨光中形成一道黄色的烟尘。路旁的稻田飞快地向后退去，山峦越来越近，官道开始爬坡，路面变得崎岖。
　　
　　***
　　
　　午后，队伍抵达落马坡。
　　
　　这是一处山间小驿站，只有几间简陋的茅屋，一个马棚，一口水井。驿站老板是个五十多岁的老汉，满脸皱纹，看到这么多人马到来，吓得手足无措。
　　
　　看着办下马，上前交涉。
　　
　　“老丈，我们借此地歇脚，喂马饮水，不会打扰太久。”
　　
　　老汉连连点头：“官爷请便，请便。”
　　
　　护卫们下马，将马匹牵到马棚，喂草料饮水。有人从井里打水，清洗马匹，有人生火做饭，有人负责警戒。颜无双走进一间茅屋，屋里很简陋，只有一张木桌，几条长凳，墙角堆着干草。
　　
　　燕双鹰跟了进来。
　　
　　“使君，”他压低声音，“有情况。”
　　
　　颜无双转身。
　　
　　“什么情况？”
　　
　　“刚才在来的路上，属下发现了一些痕迹。”燕双鹰说，“官道旁的草丛有被踩踏的迹象，脚印很新，不超过一天。还有，在一棵树下发现了这个。”
　　
　　他从怀中取出一块布片。
　　
　　布片是深蓝色的，质地粗糙，边缘有撕扯的痕迹。颜无双接过布片，凑到窗前仔细看。布片上沾着泥土，还有一点暗红色的污渍，像是干涸的血迹。
　　
　　“这是什么布料？”她问。
　　
　　“像是魏国军服常用的粗麻布。”燕双鹰说，“魏国边军的军服就是这种颜色，这种质地。而且，属下检查了那些脚印，鞋底纹路很特别，是魏国军靴常用的菱形纹。”
　　
　　颜无双的心沉了下去。
　　
　　“魏国探子？”
　　
　　“很有可能。”燕双鹰说，“他们应该是在监视官道，看到我们经过，匆忙躲进草丛，不小心被树枝挂到了衣服。那点血迹，可能是躲藏时被荆棘划伤的。”
　　
　　“有多少人？”
　　
　　“脚印很乱，至少五六人。”
　　
　　颜无双将布片握在手里。
　　
　　魏国的探子已经渗透到益州南部，距离黑风峪只有一天路程的地方。他们在监视什么？监视官道上的往来行人？还是专门在等她的队伍？
　　
　　“他们发现我们了吗？”她问。
　　
　　“应该发现了。”燕双鹰说，“我们五十骑，动静不小。他们躲在草丛里，肯定看到了。”
　　
　　“那他们现在在哪？”
　　
　　“不知道。”燕双鹰摇头，“脚印在官道旁就消失了，可能是往山里去了，也可能是继续沿着官道往前走了。属下已经派人去附近侦查，但山地复杂，一时半会儿很难有结果。”
　　
　　颜无双走到窗边，看向窗外。
　　
　　落马坡四面环山，山势陡峭，林木茂密。如果魏国探子藏在山里，根本无从找起。而且，他们既然发现了她的队伍，一定会把消息传回去——传给谁？传给魏国在益州的情报网？还是传给黑风峪的润帝？
　　
　　她想起润帝的十日之约。
　　
　　如果魏国已经和润帝接触过，如果润帝已经暗中倒向魏国，那么这次黑风峪之行，就不是谈判，而是陷阱。
　　
　　“使君，”燕双鹰低声说，“要不要改变路线？或者，增加护卫？”
　　
　　颜无双沉默。
　　
　　改变路线，意味着要绕远路，可能会错过十日之期。增加护卫，州府那边已经抽不出更多人——而且，人再多，能多过润帝的两千青壮吗？
　　
　　她转过身。
　　
　　“路线不变，护卫也不增加。”她说，“如果润帝真的和魏国勾结，设下陷阱等我们，那么无论我们怎么防备都没用。但我不相信他会这么做。”
　　
　　“为什么？”
　　
　　“因为润帝是聪明人。”颜无双说，“投靠魏国，他最多当个附庸，魏国不会真正信任一个流民首领。但投靠益州，他有机会成为一方将领，有机会让麾下四千人获得合法身份和土地。这个账，他会算。”
　　
　　燕双鹰欲言又止。
　　
　　“不过，”颜无双继续说，“谨慎一点总是好的。今晚加强警戒，所有人轮流守夜。明天一早，提前出发，我们要在午前抵达黑风峪外围，不给任何人准备的时间。”
　　
　　“是。”
　　
　　燕双鹰退了出去。
　　
　　颜无双独自站在茅屋里，看着手里的布片。深蓝色的粗麻布，边缘粗糙，血迹已经变成暗褐色，像一块丑陋的伤疤。
　　
　　她将布片收进怀里。
　　
　　窗外，夕阳西下，山峦被染成金红色。远处传来鸟鸣声，清脆而悠长，在山谷间回荡。茅屋里光线渐暗，角落里的干草堆散发出淡淡的霉味。
　　
　　她走到桌边坐下，从怀中取出黑风峪的地图，在桌上摊开。
　　
　　地图上的朱砂标记在暮色中泛着暗红的光。
　　
　　***
　　
　　五月十九，午时。
　　
　　黑风峪外围。
　　
　　山势在这里陡然收紧，两座陡峭的山峰夹峙，形成一道狭窄的峪口。峪口宽不过十丈，两侧是裸露的岩石，岩壁上长着稀疏的灌木，枝叶在风中摇晃。
　　
　　峪口前有一片空地，空地上搭着几个简易的木棚，木棚前站着十几个手持长矛的汉子。他们穿着杂色的衣服，有的甚至打着赤膊，皮肤晒得黝黑，眼神警惕而凶狠。
　　
　　颜无双勒住马。
　　
　　五十骑在她身后停下，马蹄声渐渐平息。
　　
　　空地上很安静，只有风吹过峪口的呼啸声，像某种野兽的低吼。空气里有股淡淡的烟味，混合着草木燃烧后的焦糊味。远处山林里传来鸟叫声，短促而尖锐。
　　
　　燕双鹰策马上前，低声说：
　　
　　“使君，这里就是黑风峪的入口。那些木棚是哨卡，后面应该还有暗哨。”
　　
　　颜无双点头。
　　
　　她看着那些汉子。他们也在看她，目光在她脸上、身上、马匹上扫过，最后停在她腰间的剑上。没有人说话，没有人上前，只是握着长矛，站在原地。
　　
　　气氛肃杀。
　　
　　看着办策马靠过来，手按在刀柄上。
　　
　　“使君，要不要属下上前通报？”
　　
　　“再等等。”颜无双说。
　　
　　她在等润帝现身。
　　
　　按照规矩，她作为益州代理刺史，亲自来到黑风峪，润帝作为乞活军首领，应该亲自出迎。这是最基本的礼节，也是谈判的基础——双方对等。
　　
　　但润帝没有出现。
　　
　　时间一点点过去。太阳升到头顶，阳光直射下来，晒得人皮肤发烫。马匹开始不安地踏蹄，喷着响鼻。护卫们握紧武器，目光警惕地扫视四周。
　　
　　终于，一个汉子从木棚后走了出来。
　　
　　他大约三十多岁，身材高大，满脸横肉，左脸上有一道刀疤，从眼角一直延伸到嘴角。他穿着一件破旧的皮甲，腰间挂着一把砍刀，走起路来虎虎生风。
　　
　　他走到空地中央，停下。
　　
　　“哪位是颜使君？”他粗声粗气地问。
　　
　　颜无双策马上前一步。
　　
　　“我就是。”
　　
　　汉子上下打量她，目光在她脸上停留了很久，然后咧嘴笑了。笑容扯动脸上的刀疤，显得狰狞而诡异。
　　
　　“使君果然有胆色。”他说，“大当家说了，使君能来，是给我们乞活军面子。”
　　
　　“润帝何在？”颜无双问。
　　
　　“大当家在山寨里等着。”汉子说，“不过，想进山谈，需按我们的规矩。”
　　
　　他顿了顿，笑容收敛，眼神变得锐利：
　　
　　“只能带两人，卸下兵器。”