第十章 遭遇海盗（上） (第1/2页)
今日，海面开阔，风向正好。
我站在艉楼上，看着船员们各自忙碌，心里却惦记着另一件事——武器。
从热那亚采购的燧发枪已经分发下去，可这批家伙对火器的了解，实在让我心里没底。德雷克那一帮老船员倒是用过火绳枪，可燧发枪的结构、装填、保养，完全是另一码事。
“所有人，甲板集合！”
我一声令下，三十多号船员迅速聚拢过来。赫尔菲娜端着记录本站在一旁，柯妮莉亚倚在船舷边，一副看热闹的表情。
“今天不上战术课。”我拍了拍手边的一口木箱，“今天给你们讲讲，你们手里拿的这玩意儿，到底是怎么来的。”
有人小声嘀咕：“船长又要讲古了……”
“闭嘴。”我瞪了那人一眼，“知道手里这杆枪值多少钱吗？知道怎么装填最快吗？知道为什么燧发枪比火绳枪好用吗？什么都不知道，上了战场第一个死的就是你。”
甲板上安静下来。
我清了清嗓子，开始讲——
“火炮这东西，最早出现在十三世纪。那时候的黑火药，不过是城堡门楼上吓唬人的玩意儿，发射些小弹丸，看着热闹，杀伤力有限。可就是这‘看着热闹’，让那些造武器的人开了窍——原来火药可以这么用。”
我拿起一杆燧发枪，示意船员们围近些。
“火炮出现后约一百年，真正能称得上‘安全可靠’的枪支才问世。经由阿拉伯人传播，这类武器传遍欧洲。它们的结构很简单——都是管子。管子粗的叫炮，细长的叫步枪，短的叫手枪。”
柯妮莉亚插嘴道：“那弯的呢？”
“那是你用的三叉剑。”我没好气地说，“别打岔。”
船员们哄笑，气氛轻松了些。
“在黑火药兵器时代早期，火枪多是火门枪。”我拿起一杆从船员手里收上来的老古董，指着枪管后部的小孔，“看见这个孔了吗？这就是‘火门’。火枪手发射时，得把枪架在叉形支架上，左臂夹住枪托，右手拿着火绳去点这个孔。”
“那怎么瞄准？”有船员问。
“瞄不了。”我摇摇头，“你得盯着火门点火，哪有功夫看目标？所以火门枪的精度极低，纯属听天由命。但它有个好处——操作简单，比弓箭容易上手。一个农民练三天就能上战场，弓箭手得练三年。”
我放下火门枪，举起一杆新采购的燧发枪。
“但这玩意儿不一样。它叫燧发枪，法国一个叫马汉的工匠发明的。”
我拆下枪机部分，向船员们展示内部结构：“原理很简单——扣动扳机，带动燧石打击铁片，产生火花，引燃药池里的火药，火药再点燃枪管里的***，把弹丸打出去。”
“比火门枪好在哪？”德雷克问。
“第一，不用火绳了。”我竖起一根手指，“火绳枪雨天不能用，风大了吹跑火种，夜间点火暴露目标。燧发枪没这些毛病。”
第二根手指：“第二，装填快。熟练的射手一分钟能打三到四发，火绳枪能打两发就不错了。”
第三根手指：“第三，可以配刺刀。”
我拿起一杆枪，从枪管下方抽出环套固定的刺刀，装上去，举起来晃了晃：“打完子弹，敌人冲上来了怎么办？装上刺刀，这就是一杆短矛。火绳枪手打完子弹，只能抡枪托，那就是根烧火棍。”
船员们看着那杆带刺刀的枪，眼神变了。
“所以，别嫌这玩意儿贵。”我把枪扔给身边的船员，“值这个价。”
讲完火器发展史，我想起另一桩糟心事。
“洛克，把那袋火药搬过来。”
瘦猴洛克应声而去，不多时扛着一袋东西回来，“砰”地砸在甲板上。
我解开袋口，抓起一把黑火药，在指尖捻了捻，递给德雷克：“你看看。”
德雷克接过，闻了闻，又捏了捏，脸色变了：“这……掺了东西？”
“掺了。”我冷笑一声，“热那亚那家武器店卖给我们的。要不是那天救莉亚副官的时候发现不对劲，等上了战场，这一袋火药能把我们全送上西天——不是炸死海盗，是炸死自己。”
“那老板敢坑我们？”费里尔瞪大眼睛。
“事实就在眼前。”我拍拍手上的灰，“那怎么办？”
三十多双眼睛齐刷刷盯着我。
“看我干嘛？”我咧嘴一笑，“回去找他。”
五月二十三日傍晚，我们再度出现在热那亚那家武器店门口。
店老板看见我们一群人涌进来，脸色瞬间煞白。
“各、各位……有什么事？”
我把那袋劣质火药“砰”地拍在柜台上，力道之大，柜台都颤了颤。
“老板，你卖给我的火药，掺了多少东西？”
老板额头见汗，连连摆手：“这位先生，误会，绝对是误会！这批货是我新找的供应商，我还没来得及验……”
“没来得及验？”我打断他，“那你卖给我的时候，怎么不说这是‘没来得及验’的货？”
“我们信吗？”船员们也七嘴八舌的回怼。
老板语塞。
我摆摆手，懒得再听他狡辩：“德雷克，把咱们要换的火药抬走。”
几个船员从我身后走出，径直走向仓库。老板想拦，被两个壮汉船员往旁边一拨，踉跄几步，撞在货架上。
“你、你们这是抢劫！”
“抢劫？”我冷笑，“我付钱买火药，你给劣质货，这叫欺诈。我现在不过是拿回我该得的——顺便，替你销毁这批害人的东西。”
我从怀里掏出一个钱袋，扔在柜台上。
“这是换火药的钱。至于你库里剩下的那几杆枪——”
我扫了一眼货架上摆着的七杆燧石长火枪和两把精品手枪，慢悠悠地说：
“半价，我全收了。”
“半价？！”老板急了眼，“那是我最好的货！成本都不止这个数！”
“店大欺客，信誉堪忧。”我摇摇头，“你这店的名声，就值这个价。要么半价卖我，要么我把你卖劣质火药的事传遍城市街巷——你猜以后还有没有人敢来找你买货？”
老板张了张嘴，又闭上。
二三十个船员围在柜台前，个个虎视眈眈。他看看我，又看看那群糙汉子，最后颓然地垂下肩膀。
“……搬吧。”
船员们欢呼一声，冲进货架，把那几杆枪一扫而空。
临走时，我回头看了老板一眼：“下次卖货，先验验货。不是每个买家都像我这么好说话。”
老板欲哭无泪，只能眼睁睁看着我们满载而归。
走出店门，柯妮莉亚凑过来，压低声音说：“你可真黑。”
“这叫正当维权。”我一本正经地怼到，“我这人，最讲道理。”
她翻了个白眼。
五月二十四日，晴，有风。
驶离热那亚的第二天，我开始整顿军备。
第一件事，就是把船员手里那些老掉牙的火门枪、火绳枪，全部扔进海里。
“船长，这杆枪我跟了五年……”
“扔。”
“船长，这是我爷爷传下来的……”
“留着当传家宝可以，上战场不行。扔。”
“砰砰砰砰——”一连串落水声，甲板上清静了。
三十多号人，最后手里有枪的，只剩下那十七杆燧发长枪和十二杆短枪。我扫了一眼，摇了摇头——不够。
“从今天起，正式编组。”我拿出事先画好的编制表，“火枪手，两班，每班五人，轮流值班训练。炮手，十五人，由‘大炮’瓦迪姆带队。其余人，操帆、掌舵、后勤，各司其职。”
我的目光扫过所有人：“平时各干各的，一旦进入战斗状态，炮手专职负责火炮，火枪手负责远程压制和接舷防御。火炮装填时，火枪手要协助搬运弹药、清理和冷却炮管；接舷战时，炮手也要抄家伙顶上。”
“所有人，必须熟练掌握拼刺刀技巧。听懂没有？”
“听懂了！”声音参差不齐。
“没吃饭吗？重来！”
“听懂了！”这次整齐多了。
站在一旁的柯妮莉亚突然开口：“要我帮忙吗？”
我转头看她。她抱着胳膊，似笑非笑。
“你会什么？”
“剑术。”她拔出我的船长指挥剑，随手挽了个剑花，“你那帮船员，拿刀的样子像砍柴，拿剑的样子像戳鱼。上了战场，三招之内就得躺下。”
船员们脸上挂不住，又不敢反驳——热那亚那场决斗，他们都听说了。
我想了想，点点头：“行，剑术教官你来当。不过——”
我指着她的三叉剑：“这玩意儿太阴损，教点正经的。”
“阴损？”柯妮莉亚挑眉，“能杀敌的，就是正经。”
“……随你。别把人教废了就行。”
她笑了笑，转身走向那群船员：“都过来，我先看看你们的底子。”
五分钟后，甲板上响起此起彼伏的惨叫声。
“握剑姿势不对！重来！”
“脚步！脚步懂不懂？你这是在跳舞吗？”
“刺！不是劈！你拿的是剑，不是斧子！”
我远远看着，对身边的赫尔菲娜说：“这女人……有点东西。”
赫尔菲娜轻笑：“她高兴得很，总算有事做了。”
五月二十六日，多云，有风。
人员编制和基本战术都捋顺了，接下来就是真刀真枪地练。
“目标——前方漂浮的碎木板！”我站在艉楼上，举起望远镜，“炮手准备！”
“大炮”瓦迪姆带着几个炮手，飞快地装填、瞄准。
“放！”
“轰——”一声闷响，炮弹飞出，落在木板附近，溅起一朵水花。
“偏了！重新装填！”
第二轮…，第三轮命中。木板被轰成碎片。
“火枪手准备！”
五名火枪手在船舷边一字排开，瞄准另一块漂来的木板。
“放！”
“砰砰砰——”枪声响起，浓烟弥漫。等烟雾散去，木板上多了几个弹孔。
“装填太慢！再来！”
……
整整一个下午，柯克船附近的海面上，炮声、枪声不绝于耳。来往的商船远远绕开，以为这边在打仗。
傍晚收工时，我站在甲板上，看着船员们累得东倒西歪，心里却满意得很——演习的效果，比预想的好。
“船长，”德雷克凑过来，脸上带着笑，“那纸包火药的法子，真管用。”
“那是。”我看了一眼正和几个炮手讨论的瓦迪姆，“脑子活泛，该赏。回头给他五个杜卡特金币。”
德雷克点点头，又迟疑道：“不过，弟兄们私下说……”
“说什么？”
“说船长想打仗想疯了，拿炮弹火药砸木头玩。”
我笑了：“让他们说。等真遇上海盗的时候，他们就知道这些‘木头’砸得值不值了。”
五月三十日，阴，有风。
连续几天的训练，让船员们疲惫不堪。甲板上不再有惨叫声，取而代之的是沉默和默契——柯妮莉亚的剑术课，已经没人能被轻易放倒了；火枪手的装填速度，从一分钟一发，提升到两分钟三发；炮手们的配合也愈发熟练，从装填到发射，一气呵成。
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