第1章 贵迟 (第1/2页)
　　
　　李家那个老来子是个哑巴。
　　
　　黎泾村没人不知道这事。
　　
　　李根水是村里唯一雇有管家的人。
　　
　　他爹手里攒下的底子，到他这儿没败，反倒又多添了十几亩水田。
　　
　　年轻时他也荒唐过几年，正经娶了一房妻，后来又纳了两房妾。大妻生下嫡长子李木田和一个老来子。
　　
　　两个妾室，孙氏生了两个儿子三个闺女，陈氏生了一个小闺女。
　　
　　四儿两女，两嫡两庶，这便是李根水这辈子攒下的家当。
　　
　　嫡长子十三岁那年，碰上古黎道征兵，一去十年，到现在也没个消息。
　　
　　后来岁数上来，心收了，家业也稳了，他安安分分当他的大户。
　　
　　唯独这个老来子，像是老天爷给他添的一道堵。
　　
　　一出生就克死了老娘。
　　
　　养到三岁，那孩子嘴里没蹦出过半个字。
　　
　　李根水心里发了慌，揣上银钱抱他去了安黎县。县城里要价最高的郎中捏开孩子的嘴看了看，又摸了摸喉骨，最后给了句吉利话：
　　
　　贵人语迟。
　　
　　李根水信了这四个字。从那天起，孩子有了新名字：
　　
　　李贵迟。
　　
　　……
　　
　　四岁那年，这名字没给李家带来什么改观，李根水反倒病了。
　　
　　起初只是咳，后来人越来越没精神，下不来床。贵迟学会了自个儿穿衣，自个儿扒饭。
　　
　　他不哭不闹，见着人就咧着嘴傻笑。村里孩子不跟他玩，他便日头升起来往河边走，日头落下去才回来。日子久了，村里人的好奇心也磨没了。再没人叫他的名字，都唤作：
　　
　　小傻子。
　　
　　……
　　
　　五岁那年他往河边跑得更勤了。
　　
　　没人管他。李根水咳得越来越厉害，没力气管。后娘孙氏忙着照看自己生的两个儿子一个闺女，顾不上他。陈氏也有自己的小闺女要带，顾不上他。
　　
　　……
　　
　　六岁这年冬天，孙氏提分家了。
　　
　　腊月天，外头冷得滴水成冰，堂屋里烧着炭盆，炭火噼啪响。
　　
　　孙氏把菜布齐了，站在桌边说话。
　　
　　“当家的，木山今年二十了。他大哥走了二十多年……他一个成了家的，虽说分出去了，心里总还记挂着这边。可木禾也大了，还挤在一个院里，终究不是个事。”
　　
　　李木禾把筷子搁在碗沿上，没抬头。他是孙氏的第二个儿子，今年十七，还没成家。
　　
　　李根水没接话。
　　
　　他看着那碟腌鱼，半天没动。
　　
　　贵迟坐在最末那张矮凳上，把脸埋在碗里，手上的筷子一下一下往嘴里扒饭。
　　
　　分家这事李根水原本是有打算的。
　　
　　把两个庶子分出去，他自己守着老来子过活。嫡就是嫡，庶就是庶，分了也就分了，他不亏欠谁。
　　
　　可那是从前。
　　
　　如今他身子一日不如一日，咳起来整夜整夜睡不着。
　　
　　贵迟又是个傻的，不会说话，不会来事，见人就傻笑。
　　
　　他要是哪天没了，这孩子落到后娘手里，能有什么好日子过？
　　
　　孙氏生的那个闺女嫁出去了，两个儿子木山和木禾都在跟前。木山分出去了，木禾还住着。陈氏那边只有一个八岁岁的小闺女，掀不起风浪。
　　
　　唯独贵迟。
　　
　　他的老来子。
　　
　　一个傻子。
　　
　　“当家的？”
　　
　　李根水回过神来。
　　
　　“……木田有信了吗？”
　　
　　
　　
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