第十二章 象限定脉 (第1/2页)
　　
　　山神庙的晨光，是从残破的窗棂斜照进来的，在地上切割出明暗交错的光斑。
　　
　　林默醒来时，外面已经有了动静。他起身走到庙门口，看见空地上，流民们已经自动聚成了几堆。老者和几个妇人正在用昨天从庄子上赊来的那点杂粮熬粥，一口破铁锅架在石头上，底下烧着捡来的枯枝，炊烟袅袅升起，混着米香，给这破败的山神庙添了丝生气。
　　
　　几个青壮年则围着那堆昨天挖出来的黑色石头，好奇地敲敲打打。栓子拿起一块，凑到鼻子前闻了闻，又伸出舌头想舔，被旁边人拍了一下。
　　
　　“别乱舔！谁知道是什么东西，有毒咋办？”
　　
　　栓子嘿嘿一笑，把石头放下：“林公子说这可能是煤，能烧。要是真的，咱们冬天就不怕了。”
　　
　　“煤？那不是官窑才用得起的金贵东西？咱们这穷山沟里能有？”
　　
　　“林公子说有，那准没错！”
　　
　　林默听着这些话，心里却没那么轻松。昨天挖出来的，只是些煤矸石，含煤量很低，燃烧值差，烟还大。但即便如此，对流民们来说，也是意外之喜，至少是能烧的东西，能省下砍柴的力气。
　　
　　更重要的是，这次“发现”让流民们对他和徐明远的“勘察”有了实感，对“以工代赈”多了分期待。
　　
　　“慎之兄，起得真早。”徐明远的声音从身后传来。他手里捧着那本厚厚的《矿冶全书》，眼睛有些发红，显然昨晚又研读到深夜。“我仔细看了书中所载，‘凡煤线露头，多在山谷背阴、岩层倾覆处，其石色乌黑，质脆，击之有硫磺气’。”他指着远处一个山谷，“你看那边，山势走向，岩层裸露，倒是有些相似。”
　　
　　林默顺着他指的方向望去。那是钟山南麓一处较深的山坳，树木稀疏，露出大片灰褐色的岩壁。以他浅薄的地质知识，确实像是有沉积岩层，但有没有煤，纯粹是撞大运。
　　
　　“明远兄觉得，我们该从何处着手？”林默问。专业的事，得让专业（相对）的人来。
　　
　　徐明远放下书，从怀里掏出那个黄铜打造的象限仪，小心翼翼地捧在手里。“书中说，需先测地势高低、走向，再结合岩层纹理判断。这象限仪，可测仰角、方位。只是……”他有些不好意思，“这仪器精妙，我虽知道用法，但操作起来尚不纯熟，需有人协助记录、立杆。”
　　
　　林默心中一动，目光扫过空地上那些好奇又带着敬畏望着这边的流民。“栓子。”他招了招手。
　　
　　栓子立刻小跑过来，脸上带着跃跃欲试的兴奋：“公子，您吩咐！”
　　
　　“徐公子要测量山势，需要个手脚麻利、脑子灵活的帮手。你愿意学吗？”
　　
　　栓子眼睛一下子瞪圆了，看看徐明远手里那闪着金属冷光的古怪仪器，又看看林默，结结巴巴：“我……我？我能行吗？我……我不识字……”
　　
　　“不识字可以学，但眼力、手脚、胆量，不是人人都有的。”林默拍拍他的肩，“你昨天擒住那地痞，就很有胆量。今天，你就跟着徐公子，他让你做什么，你就做什么，多看，多问，用心记。这是学问，学会了，一辈子受用。”
　　
　　栓子胸膛挺了起来，重重地点头：“哎！公子放心，徐公子放心，我一定用心！”
　　
　　徐明远看了林默一眼，明白了他的用意——不仅是找帮手，更是在这些流民中培养“自己人”，传授技能，增强凝聚力。他点点头，对栓子温和地说：“不用怕，这仪器看着精巧，其实道理简单。来，我先教你认上面的刻度和准星。”
　　
　　简单的早饭过后，勘察小队出发了。
　　
　　徐明远走在最前面，手里捧着象限仪，不时停下来观察山势，口中念念有词，对照着书上的描述。栓子跟在他身侧，背着一个布包，里面装着测量用的标杆、绳索、还有炭笔和粗纸——这是徐明远特意带来的，让他练习记录。
　　
　　林默和老者在后面，带着另外五六个相对健壮的流民，拿着简陋的锄头、镐头，准备在需要时挖掘。
　　
　　清晨的山林还很安静，只有鸟鸣和脚步声。阳光透过树叶洒下来，光影斑驳。但众人都没什么欣赏景色的心情，栓子全神贯注地听着徐明远的讲解，努力记住那些陌生的词汇——“水平”“仰角”“方位角”。其他流民则好奇地张望，既觉得新奇，又有些茫然，不知这“学问”到底有什么用。
　　
　　走到那处山坳边缘，徐明远停下脚步。这里地势较陡，裸露的岩壁呈灰黑色，纹理杂乱，夹杂着一些深色的条带状矿物。
　　
　　“就是这里了。”徐明远指着岩壁，“看这纹理，像是经受过挤压。书上说，煤层往往在……栓子，把标杆立在那里，对，那块平整的石头旁边。”
　　
　　栓子立刻跑过去，将一根削直的竹竿深深插进石缝，扶稳。
　　
　　徐明远走到十几步外另一块石头上，单膝跪地，将象限仪架在一个简易的三脚架上（也是他带来的），眯起一只眼，通过准星望向标杆顶端。他调整着仪器上的旋钮，黄铜部件发出细微的咔嗒声。
　　
　　所有人都屏住呼吸看着，仿佛那仪器是什么了不得的法宝。
　　
　　“仰角……约十五度。”徐明远报出一个数字。
　　
　　栓子赶紧从布包里掏出炭笔和纸，趴在地上，歪歪扭扭地画了个叉，在旁边写了个“十五”——字写得很大，很丑，但能认清。这是他昨晚缠着老者临时学的几个数字之一。
　　
　　徐明远移动位置，又测了几个点。栓子跟着跑来跑去，记录得满头大汗，但眼神越来越亮。他发现自己能看懂一些了——公子测的是高度和角度，好像是要算出这山坡到底有多陡，石头是怎么长的。
　　
　　“慎之兄，”徐明远测完一圈，站起身，指着岩壁上一处颜色格外深、纹理略显不同的地方，“按书中所载及测量推算，此处岩层下陷，且有硫磺气息隐约可闻，是可能存在煤线的迹象。只是……书中亦言，煤线深浅不一，浅者数尺，深者数十丈。若无开矿经验，盲目深挖，恐有塌方之险。”
　　
　　林默走过去，仔细观察那块岩壁。岩石坚硬，颜色深黑，靠近了确实能闻到一丝极淡的、类似臭鸡蛋的气味（硫化物的味道）。他蹲下身，用手摸了摸岩壁根部，泥土潮湿，夹杂着一些黑色的碎屑。
　　
　　“栓子，拿镐头来，从这里，轻轻刨开表层浮土。”林默指着一处泥土松软的地方。
　　
　　栓子拎着镐头过来，小心翼翼地在林默指定的地方刨了几下。浮土和碎石被刨开，露出下面更坚实的土层，颜色也更深。
　　
　　“继续，慢点，注意上面石头。”林默叮嘱。
　　
　　栓子应了一声，动作更轻，一镐一镐地下去。其他流民也围了过来，伸长脖子看着。老者递过一杯水，栓子接过咕咚喝了一大口，抹了把汗，继续挖。
　　
　　挖了约莫一尺深，镐头碰到了硬物，发出“铿”的一声闷响。
　　
　　“有石头！”栓子喊道。
　　
　　“清理周围，看看有多大。”林默的心提了起来。
　　
　　栓子放下镐头，用手扒开周围的泥土。一块黑黝黝的、脸盆大小的石头逐渐显露出来。石质并不十分坚硬，表面粗糙，有很多细密的孔隙，颜色是沉郁的漆黑。
　　
　　徐明远蹲下身，捡起一块被刨下来的碎屑，用手指捻了捻，又凑到鼻尖闻了闻，眼睛亮了：“慎之兄！这……这似乎真是低品位的煤石！虽不及上等石炭，但可燃！”
　　
　　“煤！真是煤！”
　　
　　“老天爷，咱们挖出煤来了！”
　　
　　流民们顿时激动起来，七嘴八舌地议论着，脸上洋溢着发现宝藏般的喜悦。对他们来说，煤不仅仅是燃料，更是一种“值钱东西”的象征。有了煤，就能换钱，换粮，活下去的希望似乎又大了几分。
　　
　　
　　
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