第八章 暗流初现 (第1/2页)
　　
　　周夫子的书房不大，但三面墙都是书架，从地面直抵房梁。架上密密地挤着线装书，有些书脊已经磨损，露出里面的纸页。空气里浮动着陈年墨香和樟木防虫的气味，混着一丝若有若无的潮气。
　　
　　林默站在书房中央，浑身湿透的衣衫在地面洇开一小片水渍。他垂着手，目光低垂，但余光始终留意着周夫子的动静。
　　
　　周夫子坐在书案后，那两封信摊在案上。他已经沉默了一盏茶的时间。窗外雨声渐歇，书房里静得能听见自己的呼吸。
　　
　　终于，周夫子抬起头。
　　
　　他看起来比实际年纪更老些，或许是因为过度的清瘦，或许是因为眉间那道深深的川字纹。头发已花白大半，用一根简单的木簪束在头顶。身上一件半旧的藏青直裰，洗得有些发白，但浆洗得挺括干净。
　　
　　“你父亲……”周夫子开口，声音干涩，“走的时候，痛苦么？”
　　
　　林默摇头。“父亲是肺痨，拖了两年。走前几日已不太清醒，只是抓着我的手，反复说‘要读书，但莫读死书’。最后一夜，他忽然清醒，看着窗外，说了句‘天要亮了’，然后便睡过去了，再没醒来。”
　　
　　周夫子闭上眼，喉结滚动了一下。
　　
　　“天要亮了……”他喃喃重复，“文远啊文远，你是看见了天亮，还是看见了天黑？”
　　
　　书房里又是一阵沉默。
　　
　　然后，周夫子睁开眼，目光锐利地看向林默。“这两封信，你看过了？”
　　
　　“看过了。”
　　
　　“看懂了多少？”
　　
　　“看懂了一些。”林默斟酌着词句，“父亲忧心辽东，认为努尔哈赤必成大患。他留意西洋学问，觉得其中或有可用之处。他……在暗中联络一些关心实务的人。”
　　
　　“不止如此。”周夫子拿起那封万历三十八年的信，指着那首诗，“‘秋风卷地暮云愁，鼙鼓无声暗九州’——那时奴酋尚未公开反叛，朝中一片‘四夷宾服’的颂圣之声。你父亲却已听到了‘鼙鼓’，看到了‘暗九州’。这是何等的见识，又是何等的……孤独。”
　　
　　他放下信，长叹一声。“当年在国子监，我与你父亲同窗三载。他才学胜我，性情也比我刚直。后来他屡试不第，归乡教书，我留在了南京。这些年，书信渐疏，我只知他过得清苦，却不知他心中藏着这样的忧虑，做着这样的事。”
　　
　　周夫子站起身，走到窗前，背对着林默。“你父亲在信里，将你托付给我。于公于私，我都该照拂你。只是……”
　　
　　他转过身，目光复杂。“林默，你可知你现在的处境？”
　　
　　“学生知道。”林默平静道，“家徒四壁，父母双亡，身无长物，只有这两封信，和父亲的一点遗志。”
　　
　　“不止。”周夫子走回书案后，手指敲了敲那封绝笔信，“你父亲在信中点明了辽东危局，指出了朝廷弊病。这封信若流传出去，会被有心人曲解成‘非议朝政’‘动摇人心’。而你，作为他的儿子，又在这个时候找上门来，带着这样的信……会有人怎么想？”
　　
　　林默心里一凛。
　　
　　他确实没想那么深。在他这个现代人看来，父亲的信只是忧国忧民的赤诚之言。但在这个文字狱并非鲜见的时代，这样的信，确实可能成为祸根。
　　
　　“夫子是说，会有人借此生事？”
　　
　　“国子监不是净土。”周夫子坐回椅子，语气疲惫，“这里有读书人，也有……别的人。东林、浙党、楚党，还有宫里的人，手都伸得进来。你父亲在名单上提到的那些人，有些是清流，有些是实学之士，但也有几个，是某些人眼中的‘异类’。你拿着这份名单来找我，若让人知道了，会给你，也给我，惹来麻烦。”
　　
　　林默沉默片刻，抬头直视周夫子。“那夫子打算如何处置学生？将信收走，给学生几两银子，打发学生离开？”
　　
　　周夫子看着他，忽然笑了。那笑容很淡，带着些许苦涩，些许欣慰。“你倒是有你父亲的脾气，直来直去。我若想打发你，方才就不会让你进这个门。”
　　
　　他站起身，从书架最高处取下一个木匣，打开，里面是几封旧信。他拿出最上面一封，递给林默。“看看。”
　　
　　信纸已经发黄，但保存完好。是父亲的笔迹，日期是万历二十九年，内容是关于《孟子》中一段经义的讨论，语气轻松，带着年轻人特有的锐气。信末附了一首打油诗，调侃周夫子写字像“蟹爬”。
　　
　　“这是你父亲二十年前写给我的。”周夫子说，“那时我们都还年轻，觉得天下事无不可为。后来他回乡，我留在这里，渐渐被这官场的淤泥裹住了脚，磨平了棱角。可他……他在乡野之间，眼睛却一直看着天下，心一直热着。”
　　
　　他把信收回匣中，郑重地放回书架。“林默，我留下你。不仅是因为故人之情，更是因为……你父亲没做完的事，没说完的话，总得有人接着做，接着说。这世道，清醒的人太少了。”
　　
　　林默深深一揖。“谢夫子。”
　　
　　“先别谢。”周夫子摆摆手，“你既来了，总得有个名目。国子监有监规，非在册生员不得长居。我想想……你可愿在我这里做个抄书匠？帮忙整理些旧籍，也顺便听听讲学。吃住就在后院的厢房，月钱不多，但够你衣食。”
　　
　　“学生愿意。”林默毫不犹豫。
　　
　　“那便这么定了。你先去换身干净衣裳，我让人……”
　　
　　话音未落，书房外忽然传来一阵脚步声，由远及近，停在门外。接着是一个尖细的声音：“周博士可在？副监事有请。”
　　
　　周夫子眉头微皱，看了林默一眼，低声道：“你在此等候，不要出声。”
　　
　　他整理了一下衣襟，走到门边，拉开房门。
　　
　　门外站着个青衣小帽的仆役，满脸堆笑，但那笑容浮在表面，底下透着股说不出的倨傲。“周博士，副监事听说您来了位‘故人之子’，特让小的来请，过去说说话。”
　　
　　“副监事消息倒是灵通。”周夫子语气平淡，“我正要带他去登记，稍后自会去拜会副监事。”
　　
　　“副监事说了，请现在就去。”仆役侧身，做了个“请”的手势，“人在花厅等着呢。”
　　
　　周夫子沉默片刻，回头对林默道：“你也一起来吧。”
　　
　　林默心里明白，这是躲不过去了。他应了一声，跟在周夫子身后。
　　
　　穿过两道回廊，来到一处精巧的花厅。厅前种着几株桂花，花期已过，枝叶依旧青翠。厅内坐着个四十来岁的中年人，圆脸，微胖，穿着宝蓝色的绸衫，手里端着个青瓷茶盏，正用杯盖慢悠悠地撇着浮沫。
　　
　　见周夫子进来，他放下茶盏，脸上绽开一个夸张的笑容：“文澜兄来了！快请坐，快请坐！”
　　
　　又瞥了眼林默，笑容不变：“这位就是文澜兄的故人之子？果然一表人才。听说家中遭了变故，来投奔文澜兄？真是可怜见儿的。”
　　
　　周夫子拱手：“有劳李监事挂心。这是林默，我故友林文远之子。文远兄前些年过世了，留下这孩子孤苦无依，我便想让他留在国子监，做个抄书匠，也算有个栖身之所。”
　　
　　“抄书匠？”李副监事挑了挑眉，重新端起茶盏，抿了一口茶，才慢悠悠道，“文澜兄，不是我不通人情。只是国子监有国子监的规矩。抄书匠虽是小役，也得身家清白，有保人，还得管事房那边记档。你这突然带个人来，一句话就要安排，怕是……不合规矩啊。”
　　
　　“李监事，”周夫子语气依旧平静，“文远兄生前也是读书人，有功名在身。林默这孩子也读过书，识文断字，做个抄书匠绰绰有余。保人便是我，至于记档，我自会去管事房办理。”
　　
　　“文澜兄的保人，自然是信得过的。”李副监事放下茶盏，身体微微前倾，脸上笑容淡了些，“只是我听说，这孩子来时衣衫褴褛，浑身湿透，在监门前与门房争执，还当众喧哗……这要是传出去，怕有损国子监的体面啊。文澜兄，你也知道，如今朝中清流对国子监盯得紧，一点小事都能被拿来做文章。咱们还是谨慎些好。”
　　
　　林默站在周夫子身后，垂着眼，心里却一片雪亮。
　　
　　这李副监事，是故意刁难。什么规矩，什么体面，都是借口。真正的原因，恐怕是不想看到周夫子身边多个“自己人”，或者，是借题发挥，敲打周夫子。
　　
　　周夫子显然也明白。他沉默着，放在膝上的手微微握紧。
　　
　　花厅里一时安静下来，只有李副监事用杯盖刮擦杯沿的轻响，刺耳得很。
　　
　　就在这僵持的时刻，花厅外忽然传来一阵爽朗的笑声。
　　
　　“哟，这儿挺热闹啊！”
　　
　　一个年轻人摇着折扇，施施然走了进来。约莫二十出头，穿着一身月白绸衫，眉目清朗，嘴角噙着笑，一副玩世不恭的模样。他身后还跟着个小书童，抱着一摞书。
　　
　　李副监事见到来人，眉头几不可察地皱了一下，随即又堆起笑容：“是明远啊，今日没去格物斋捣鼓你那些奇奇怪怪的玩意儿？”
　　
　　
　　
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