第267章 遗王舰队 (第1/2页)
　　
　　夜色浓稠如墨，寒风穿过回廊，发出呜呜的声响，如同呜咽。沈清猗握紧袖中那个冰冷的玉瓶，一步步走回竹溪小筑。每一步，都仿佛踏在棉花上，虚浮无力。太子的话语，如同跗骨之蛆，在她脑海中不断回响。
　　
　　血脉……钥匙……遗诏……玉玺……
　　
　　她终于明白了自己为何会卷入这场风暴的中心。不仅仅因为她是沈复的女儿，是“地火罗刹”苏美人的后人，更因为她和陆擎，一个是开启“地火”血脉之力的关键，一个是开启太祖遗诏血脉之引的关键。他们是两把钥匙，缺一不可。无论是太子还是晋王，想要得到“地火”深处的东西，就必须控制他们二人。
　　
　　而现在，太子用半份解药，暂时稳住了陆擎的性命，也暂时控制住了她。三日之期，找到“地火”入口的确切位置。这既是任务，也是催命符。找到，或许能换来另外半份解药和暂时的安全；找不到，或者找到了却无法开启，等待她和陆擎的，必然是灭顶之灾。
　　
　　而晋王那边……鬼面今夜子时会来。他会带来所谓的“安全之地”，也会索取关于“地火”入口的线索。她必须在这两者之间，找到一个平衡点，一个既能保全陆擎性命，又能为自己争取时间和空间的支点。
　　
　　竹溪小筑的灯火在望，昏黄的光晕在黑暗中显得格外温暖，却也格外脆弱。沈清猗深吸一口气，将所有的惶恐、绝望、愤怒和冰冷都深深压入心底。她不能乱，不能倒。她倒了，陆擎就真的没有希望了。
　　
　　推开院门，徐渭和二虎立刻迎了上来，看到沈清猗安然归来，两人都松了一口气，但看到她苍白如纸的脸色和眉宇间难以掩饰的疲惫，心又提了起来。
　　
　　“小姐，你没事吧？” 徐渭低声道，目光警惕地扫视着沈清猗身后的黑暗。
　　
　　“我没事。” 沈清猗摇摇头，快步走进屋内，将门关好，立刻问道，“擎哥哥怎么样？林先生呢？”
　　
　　“林先生在里间守着陆兄弟。” 徐渭答道，“陆兄弟服下鬼面给的‘定魂香灰’后，并无异常，气息平稳，陈实甫所下的‘蚀心引’应当已解。但林先生说，那‘回光散’的药力，恐怕快要散了。”
　　
　　沈清猗心中一紧，快步走进里间。只见陆擎依旧静静地躺在床上，脸色比之前似乎又苍白了一些，呼吸也变得略微急促。林慕贤坐在床边，正凝神为他诊脉，眉头紧锁。
　　
　　听到脚步声，林慕贤抬起头，看到沈清猗，眼中闪过急切：“小姐，你回来了。太子没有为难你吧？”
　　
　　沈清猗摇了摇头，走到床边，看着陆擎沉静的睡颜，心中酸楚，但此刻不是悲伤的时候。她将袖中太子给的那个玉瓶拿出来，递给林慕贤：“林先生，你看看这个。”
　　
　　林慕贤接过玉瓶，打开嗅闻，又仔细查验，脸色越来越凝重：“这……这也是‘锁魂草’解药，但药力似乎只有鬼面所给的一半，且其中几味辅药有差异，似乎……是故意为之，为了让人必须服用完整的一份才能见效。太子果然留了后手。”
　　
　　“我知道。” 沈清猗声音平静，将太子书房中的对话，简略而重点地告诉了林慕贤、徐渭和二虎。当听到陆擎的身世竟与太祖嫡系血脉有关，而沈清猗的血脉更是开启“地火”的关键时，三人都震惊得说不出话来。
　　
　　“原来如此……原来如此！” 林慕贤喃喃道，老脸上满是震撼，“难怪，难怪韩公公会将血书交给小姐，难怪太子和晋王都对你和陆公子如此……执着。你们二人，竟是开启太祖遗诏和前朝玉玺的钥匙！”
　　
　　“小姐，那我们该怎么办？” 徐渭脸色铁青，拳头捏得咯咯响，“太子和晋王，没一个好东西！他们都要利用你和陆兄弟！我们……我们难道真要任他们摆布吗？”
　　
　　“不任他们摆布，又能如何？” 二虎闷声道，眼中满是愤懑和无奈，“陆大哥的命攥在他们手里，小姐的血脉也被他们盯上了。我们……我们势单力薄，如何抗衡？”
　　
　　沈清猗看着床上无知无觉的陆擎，又看了看眼前这三个忠心耿耿、却同样身处绝境的同伴，心中那股冰冷的绝望，渐渐被一股不屈的火焰取代。是的，他们是棋子，是钥匙，是各方势力争夺的工具。但棋子，未必不能反噬执棋之人！钥匙，也未必只能开启别人想要的锁！
　　
　　“我们不能坐以待毙。” 沈清猗的声音很轻，却带着一种斩钉截铁的坚定，“太子给了我们三天时间，要‘地火’入口的确切位置。晋王今夜子时会来，要带我们去‘安全的地方’，也要线索。这是我们唯一的机会。”
　　
　　“小姐的意思是……” 林慕贤似乎明白了什么。
　　
　　“虚与委蛇，借力打力。” 沈清猗眼中闪烁着冷静的光芒，“太子要入口位置，我可以给他一个‘位置’，但未必是真的。晋王要带我们走，我们可以跟他走，但未必去他安排的地方。我们要利用他们之间的猜忌和争夺，利用他们对‘地火’秘密的渴望，为自己争取时间，争取空间，找到真正的生路！”
　　
　　“真正的生路？” 徐渭眼睛一亮，“小姐是指……”
　　
　　“我父亲临终前，反复提及‘西山’，提及‘钥匙’。” 沈清猗缓缓道，“太子和晋王都知道‘西山’与‘地火’有关，但他们都不知道具体位置。我告诉他们‘寒鸦渡’，这是真的线索，但并非全部。我母亲留下的首饰盒，被太子拿走了。但我记得，盒中除了那枚玉簪，还有一些母亲珍藏的旧物，其中有一张泛黄的、绘制着奇怪符号和路线的羊皮纸。我年幼时见过，但当时不懂，母亲也只说那是外祖父留下的纪念。现在想来，那或许就是‘地火’内部的地图，或者通往某处的路线图！”
　　
　　林慕贤和徐渭对视一眼，都看到了对方眼中的希望。如果真有地图，那他们或许能抢占先机！
　　
　　“可那盒子在太子手中……” 二虎皱眉。
　　
　　“盒子在太子手中，但里面的东西，太子未必能完全看懂。” 沈清猗道，“母亲是‘地火罗刹’后人，她留下的东西，必然有其特殊的解读方式。我记得那张羊皮纸上的符号，很奇特，像是某种古老的文字，又像是星图。太子身边或许有能人异士，但未必能短时间破解。这是我们唯一的机会。我们必须抢在太子之前，找到真正的‘地火’入口，拿到里面的东西！无论是太祖遗诏，还是前朝玉玺，或是所谓的‘地火灵物’，只有掌握在自己手中，我们才有谈判的筹码，才有活下去的资格！”
　　
　　“可我们怎么找？没有地图，没有线索，西山那么大……” 徐渭面露难色。
　　
　　“有线索。” 沈清猗眼中闪过一丝回忆的光芒，“母亲除了那张羊皮纸，还留下过一句话，她常常对着西边的天空发呆，然后低声念叨一句‘月落星沉寒鸦渡，潮生浪起潜龙渊’。以前我不懂，现在想来，‘寒鸦渡’是一个地点，那‘潜龙渊’呢？会不会是另一个关键地点？甚至，‘地火’的入口，就在‘潜龙渊’？”
　　
　　“潜龙渊……” 林慕贤捻着胡须，沉吟道，“老朽似乎……在哪里听说过这个名字。对了！是前朝水师！前朝末年，朝廷在东南沿海有一支秘密水师，据说其驻地隐秘，被称为‘潜龙渊’！后来这支水师在太祖渡江之战时神秘失踪，有传言说他们带着前朝皇室的一批宝藏和典籍，远遁海外了。”
　　
　　“前朝水师？海外？” 沈清猗心中一动，联想到“地火灵物”的传说，以及母亲“地火罗刹”的身份，一个模糊的念头逐渐清晰。难道……“地火”的秘密，不仅仅是在陆地，也在海上？与那支失踪的前朝水师有关？
　　
　　“如果‘潜龙渊’指的是前朝水师基地，那‘地火’入口，会不会就在那里？或者，与那里有关？” 徐渭猜测道。
　　
　　“有可能。” 沈清猗点头，思绪飞速转动，“我父亲是工部侍郎，曾参与过沿海防务和海港修建，或许接触过相关秘闻。母亲是前朝遗族，知道‘潜龙渊’也不奇怪。‘月落星沉寒鸦渡，潮生浪起潜龙渊’……这句谶语般的口诀，或许就是指引。寒鸦渡在西山，潜龙渊在海外？还是说，这两个地方，是相互关联的入口？”
　　
　　就在这时，外面传来了更夫打更的声音，子时到了。
　　
　　几乎在同一时刻，院墙外传来了约定的鸟鸣声，三短一长。是赵十三来了。
　　
　　“他来了。” 徐渭低声道，手按上了刀柄。
　　
　　沈清猗深吸一口气，迅速做出决断：“林先生，徐大哥，二虎，你们带着擎哥哥，先跟赵十三走。太子给的这半份解药，也带上，必要时可以给擎哥哥服用，暂时稳住病情。但记住，不要完全相信鬼面，他给的任何东西，都要由林先生仔细检查。”
　　
　　“小姐，你呢？” 林慕贤急道。
　　
　　“我不能走。” 沈清猗摇头，目光坚定，“我若走了，太子立刻就会知道我们与晋王有联系，他会不惜一切代价追捕我们，甚至可能直接毁掉擎哥哥。我必须留下，稳住太子。而且，我也需要留在行宫，寻找机会，拿到母亲首饰盒里的那张羊皮纸！”
　　
　　“不行！太危险了！” 徐渭立刻反对，“太子心狠手辣，陈实甫阴险歹毒，小姐你一个人留下，万一……”
　　
　　“没有万一。” 沈清猗打断他，语气不容置疑，“这是目前唯一的办法。我留下，可以迷惑太子，为你们争取时间。你们跟着赵十三，去晋王安排的地方，但不要完全信任他。林先生，你医术高明，路上想办法，看能否找到延缓‘锁魂草’毒发的其他方法。徐大哥，二虎，你们保护好擎哥哥和林先生。等你们安顿下来，想办法联系我。如果我们能拿到羊皮纸，或许就能找到真正的‘地火’入口，到那时，我们里应外合，或许能有一线生机！”
　　
　　她的计划大胆而冒险，几乎是火中取栗。但眼下，似乎也没有更好的办法。留下，是死局；一起走，目标太大，难以逃脱太子追捕，且陆擎身体也经不起颠簸。分头行动，或许是唯一的机会。
　　
　　林慕贤还想再劝，沈清猗已经转身走到外间，对着窗外低声道：“赵护卫，请进。”
　　
　　黑影一闪，赵十三如同鬼魅般出现在屋内，依旧是那身灰衣，但神色间比白天更多了几分凝重和急切。他目光一扫屋内，看到沈清猗，又看到里间床上的陆擎，沉声道：“沈小姐，时间紧迫，请立刻随我转移。大人已在安全之处安排好一切，那里有最好的大夫，也有重兵把守，太子绝找不到。”
　　
　　
　　
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