第194章 太子接触 (第1/2页)
　　
　　乌鸦十三在黑色药丸带来的短暂“清明”中，像抓住救命稻草的溺水者，又断断续续吐露了一些信息，虽然零碎，却如散落的珍珠，被陆擎等人小心拾起，拼凑出更清晰的图景。
　　
　　“……薛延对汪公公，其实……又怕又恨。”乌鸦十三喘息着，眼神在药效带来的虚假清醒和深藏的恐惧间挣扎，“他常骂汪公公是‘没卵子的阉狗’，说咱们黑鸦卫干的都是脏活累活，功劳是公公的，黑锅是咱们的……有一次，他喝多了，说什么‘王爷被那阉人蒙蔽了’，‘等大事成了，第一个砍了那阉货的脑袋’……”
　　
　　“大事？什么大事？”陆擎追问。
　　
　　“不……不知道……”乌鸦十三茫然摇头，“王爷……王爷好像要在太湖那边修什么东西，很大，要很多人……那些被药弄傻的流民，就是送去当苦力的……好像还要炼什么‘丹’，很金贵，要懂药的……惠民药局那边，有几个从京城来的药师，就是专门管这个的，神神秘秘，连薛千户都不让多问……”
　　
　　京城来的药师？专门炼丹？陆擎与林慕贤对视一眼，都看到对方眼中的凝重。晋王朱知烊，藩王之首，坐镇南昌，富可敌国，却偷偷在杭州附近的太湖边，用被药物控制的流民，修建秘密工程，还炼丹？这听起来越来越像那些志怪小说里的情节，但结合“锁魂草”和“药人”，却透着一股令人不寒而栗的邪气。
　　
　　“永济仓那个秘密仓库，平时谁管？里面主要放什么？”
　　
　　“是……是薛千户一个姓刁的心腹，叫刁三儿管着……里面放的东西杂，有兵刃，有甲胄，有……有一种黑色的、味道刺鼻的油，还有硫磺、硝石什么的……对了，还有不少空的、特制的陶罐，口封得很死，不知道装什么的……”
　　
　　黑色刺鼻的油？硫磺？硝石？特制陶罐？陆擎心中警铃大作。这些东西，听起来可不像寻常物资，倒像是……制造火器或者爆炸物的原料！晋王私藏军械火器原料，他想干什么？
　　
　　“灵隐寺后山的矿洞呢？多久用一次？里面什么情况？”
　　
　　“那矿洞……废弃很久了，听说以前出过事，死过不少人，平时没人去……薛千户有时候会把一些‘不听话’的，或者知道太多的‘自己人’，关进去……里面岔道多，跟迷宫一样，关进去，基本就……就出不来了。我……我没进去过，只听进去过的兄弟说，里面阴森得很，有……有怪声……”
　　
　　乌鸦十三的声音越来越低，黑色药丸带来的清醒期正在过去，痛苦再次如潮水般涌上，他的眼神开始涣散，身体不自觉地蜷缩、抽搐。
　　
　　陆擎知道，再问也问不出更多了。他示意林慕贤又给了乌鸦十三一点点混合了安神药材的普通镇痛药粉，勉强稳住他的情况，然后退出了地窖。
　　
　　“永济仓藏有军械火器原料，灵隐寺矿洞是秘密关押甚至处决的地方，太湖边有秘密‘大工地’和炼丹之所，晋王所图非小，且京城有药师参与，可能涉及方术丹药……”密室中，陆擎将获取的新信息一一列出，每说一条，众人的脸色就凝重一分。
　　
　　“私藏军械火器，秘密营造，蓄养方士炼丹……这晋王，是想学他祖宗成祖皇帝，起兵靖难吗？”疤脸刘倒吸一口凉气。
　　
　　“未必是起兵，但所谋一定极大。”石敢沉声道，“结合他利用赈灾，用毒药控制流民充当劳力，行事如此隐秘阴毒，绝非善类。汪直这阉狗，恐怕不只是帮他敛财、打压异己那么简单，很可能是同谋，甚至就是具体执行者。”
　　
　　“那些被控制的流民，变成‘药人’，送去太湖边的‘大工地’做苦力……这得用多少人？修多大的工程？炼丹又为了什么？长生不老？”林慕贤眉头紧锁，医者的本能让他对“炼丹”之事充满警惕和厌恶，历史上多少帝王将相因服食丹药而暴毙，更何况是用邪药控制的“药人”来参与？
　　
　　“不管他们想干什么，我们必须阻止。”陆擎的声音带着不容置疑的决绝，“但现在，我们力量太弱，硬碰硬是以卵击石。当务之急，是找到确凿的证据，将他们这些见不得光的勾当公之于众，最好是能直达天听！”
　　
　　“直达天听？”丁老头苦笑，“公子，咱们现在自身难保，汪直和黑鸦卫像疯狗一样在找咱们，怎么把证据送出去？送给谁？杭州知府？浙江布政使？谁知道他们是不是和汪直、晋王一伙的？”
　　
　　这正是最棘手的问题。汪直身为御马监太监、提督杭州市舶司，位高权重，又与晋王关系暧昧。在浙江地界，能制衡他的官员本就不多，何况此事可能涉及藩王谋逆，地方官员谁敢轻易插手？弄不好就是灭门之祸。
　　
　　“所以，我们需要外力，需要来自杭州，甚至浙江之外的力量。”陆擎眼中闪过思索的光芒，“晋王和汪直的勾当如此隐秘，必定也防着朝廷。朝中难道就没人注意？太子呢？据我所知，晋王与当今太子，似乎并不和睦。”
　　
　　陆擎虽远在杭州，但身为昔日锦衣卫百户，对朝中局势也有基本了解。当今天子年事渐高，体弱多病，太子虽已立，但地位并非固若金汤。晋王身为皇叔，坐拥东南富庶之地，实力雄厚，对皇位是否有觊觎之心，很难说。而汪直作为天子近侍，却与藩王过从甚密，这本身就很耐人寻味。
　　
　　“太子……”石敢沉吟，“太子远在京城，我们如何接触？就算接触了，太子会信我们这些‘草民’的话？会为了我们，去动晋王和汪直？”
　　
　　“直接接触太子自然不可能。”陆擎摇头，“但太子在朝中，难道没有耳目？在江南，难道没有支持者？别忘了，我们手里，除了这些俘虏的口供，还有从汪直钱庄截流出来的、记载着资金往来的账簿！”
　　
　　账簿！众人精神一振。那本从“裕丰仓”案相关钱庄截获的、记录着巨额不明资金流向的账簿，一直是他们手中最重要的实证之一！虽然上面用了密语和代号，但只要找到能破译的人，或者交给足够分量、又愿意追查的人，就很可能成为扳倒汪直乃至晋王的利器！
　　
　　“账簿……”疤脸刘若有所思，“公子是说，想办法把账簿，送到太子的人手里？”
　　
　　“不错。”陆擎点头，“太子与晋王不睦，对汪直这等手握重权、又与藩王勾结的宦官，必定更加忌惮。若能得到晋王与汪直勾结、私藏军械、用邪药控制流民、图谋不轨的证据，太子绝不会坐视不理。只是，如何找到太子在江南可信之人，并将账簿安全送达，是最大的难题。”
　　
　　就在这时，一直沉默倾听的丁老头，忽然迟疑着开口：“公子，老朽……或许知道一条路子。”
　　
　　“哦？丁伯请讲！”陆擎等人立刻看向丁老头。
　　
　　丁老头捋了捋花白的胡须，眼中露出追忆之色：“大概两个月前，老朽在义庄收敛一具从运河捞上来的无名尸首。那尸首虽浸泡肿胀，但衣着讲究，像是京城来的客商，身上并无明显外伤，但老朽验看时，发现他指甲缝里有些奇怪的黑色粉末，带着点硫磺和硝石味儿。当时没多想，只当是沾了什么东西。后来，有几个自称是死者同乡的人来认尸，举止气度不像寻常商贾，倒像是……军伍中人，为首的是个沉默寡言的中年汉子，眼神很利。他们给了不少银钱，让老朽好生安葬，还仔细问了发现尸首的地点，以及尸首身上可有什么特别之物。”
　　
　　丁老头顿了顿，继续道：“老朽当时就觉着奇怪，但也没多问。后来，有一次去城西一家老字号当铺典当东西，偶然又见到那中年汉子，他正在当铺后院，和一个掌柜模样的人低声说话，神色凝重。那掌柜的，老朽认识，姓陈，是那家‘永昌当铺’的大朝奉，在杭州城里也算个人物，据说背景很深，和不少达官贵人都有往来。那中年汉子称那陈掌柜为‘陈先生’，态度颇为恭敬。”
　　
　　“永昌当铺？陈掌柜？”陆擎若有所思。一家当铺的大朝奉，能让疑似军伍出身、气度不凡的人如此恭敬，其背景绝不简单。
　　
　　“老朽后来留了心，暗中打听了一下。”丁老头压低声音，“这永昌当铺，明面上是生意，暗地里，据说和京城某些贵人有联系，做些……互通消息、打点关节的勾当。那个陈掌柜，表面上是朝奉，实际上，很可能是……是太子詹事府那位陈以勤陈大人在江南的耳目！”
　　
　　“陈以勤？”陆擎目光一凝。太子詹事府詹事陈以勤，是太子的老师兼重要谋臣，以清廉刚正、老成谋国著称，在朝中颇有声望。若永昌当铺真是陈以勤在江南的暗桩，那确实是一条直通太子的隐秘渠道！
　　
　　“丁伯，你能确定吗？”疤脸刘急问。
　　
　　“七八成把握。”丁老头道，“老朽在杭州几十年，三教九流认识不少。这陈掌柜平日里深居简出，但永昌当铺在杭州乃至江南，消息极为灵通，而且从不参与地方上那些龌龊事，汪直几次想拉拢，都被婉拒了。最重要的是，大概半年前，京城有位姓陈的御史南下公干，曾秘密去过永昌当铺，当时接待的，就是这位陈掌柜。那位陈御史，据说就是陈以勤陈大人的族侄。”
　　
　　线索似乎串联起来了。太子詹事陈以勤，在江南设有暗桩（永昌当铺），用以收集消息、联络江南势力。两个月前，陈以勤可能派了心腹（那中年汉子）来杭州调查某事（或许就与那具无名尸首，或其指甲缝里的硫磺硝石粉末有关），并与永昌当铺的陈掌柜接上了头。
　　
　　“那具无名尸首，指甲缝里有硫磺硝石粉末……”陆擎沉吟，“此人身份可疑，或许也与晋王、汪直的秘密勾当有关，甚至可能是察觉了什么，被灭口。太子那边，可能已经注意到杭州的异常，正在暗中调查！”
　　
　　
　　
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