第7章 南埠城 (第2/2页)
　　
　　林见鹿心里一动：“你妹妹长什么样？多大年纪？”
　　
　　“十五岁，这么高。”阿青比划了一下，“左眼角有颗痣，说话有点结巴。她叫小莲，是给我送饭时不见的。”
　　
　　林见鹿记在心里。她看着阿青眼中深切的痛苦和焦虑，忽然想起阿弟。如果阿弟还活着，大概也这个年纪了。
　　
　　“我们会帮你留意。”她说，“如果找到你妹妹，一定告诉你。”
　　
　　阿青苦笑：“多谢。但黑蝎帮做事干净，人到了他们手里，凶多吉少。我只求……只求找到她的尸首，好好安葬。”
　　
　　庙里一时沉寂。油灯的火苗在夜风里摇曳，将三人的影子投在墙上，扭曲晃动。
　　
　　凌霄包扎完伤口，站起身走到窗边，掀起破布帘往外看。夜色深沉，远处码头的灯火在黑暗中明明灭灭，像无数只窥视的眼睛。
　　
　　“今晚不能在这儿久留。”他回头道，“毒蛇老七吃了亏，一定会全城搜捕。南埠城是他们的地盘，我们得尽快离开。”
　　
　　“去哪儿？”林见鹿问。
　　
　　凌霄没回答，而是看向阿青：“兄弟，南埠城有没有什么去处，是黑蝎帮不敢轻易碰的？”
　　
　　阿青想了想：“有。城南的‘瘟疫巷’，黑蝎帮从不去那儿。但那里……”
　　
　　“瘟疫巷？”林见鹿心头一跳。
　　
　　“嗯。三个月前，那里爆发了瘟疫，死了好多人。官府封了巷子，不许人进出。现在里面应该没人了，但都说那地方邪门，进去的人容易染病。”阿青顿了顿，“不过，如果只是想躲一晚，那里倒是个好去处。黑蝎帮的人怕死，绝不敢靠近。”
　　
　　凌霄和林见鹿对视一眼。瘟疫巷……这名字听着就不祥。但现在他们无处可去，回春堂肯定被盯上了，码头全是眼线，出城的路恐怕也封了。
　　
　　“就去那儿。”林见鹿下了决心，“瘟疫而已，我是大夫，不怕。”
　　
　　阿青惊讶地看着她：“姑娘是大夫？”
　　
　　“家学渊源。”林见鹿没多说，从怀中摸出白怜生给的药，重新敷在脸上。药糊已经干了，揭下来时连着脓血，左脸的灼痛减轻了许多，但伤口依然狰狞。
　　
　　阿青看着她溃烂的脸，欲言又止，最后还是没说什么。他起身，提起长刀：“我知道怎么去瘟疫巷。跟我来，走小路，避开主街。”
　　
　　三人熄了油灯，摸黑出了土地庙。阿青在前带路，专挑阴暗狭窄的小巷。南埠城的夜晚并不安静，远处花街传来丝竹声和调笑声，主街上还有夜市未散的嘈杂。但他们走的这些小巷，寂静得像坟墓，只有野猫偶尔窜过，发出凄厉的叫声。
　　
　　路上，林见鹿低声问凌霄：“师兄，刚才毒蛇老七说，你是晋王府的……药奴？”
　　
　　凌霄脚步顿了顿，没回头，声音在夜风里很轻：“嗯。我爹娘死后，我被抓进晋王府，试了三年药。蚀骨散、醉仙桃、青琅玕……所有新炼的毒，都要先用在我这种人身上试效果。我脸上的伤，就是试蚀骨散时留下的。”
　　
　　林见鹿心脏像被一只冰冷的手攥紧。她想起师兄刚来义仁堂时的样子——浑身溃烂，奄奄一息。父亲花了三年才把他从鬼门关拉回来，但那张脸，再也回不去了。
　　
　　“后来你是怎么逃出来的？”
　　
　　“师父救的我。”凌霄的声音里有一丝暖意，“那年晋王请师父去王府诊脉，师父在药奴房里看见我，认出了我身上的毒是蚀骨散。他花了很大代价，向晋王讨了我这个人情，把我带出了王府。”
　　
　　所以师兄对父亲，是救命之恩。所以他才会在灭门夜冒险回来，想救她。
　　
　　“师兄……”林见鹿喉咙发紧。
　　
　　“别说了。”凌霄打断她，回头看了她一眼，目光在黑暗中很柔和，“都过去了。现在最重要的是活下去，查清楚真相，给师父报仇。”
　　
　　林见鹿用力点头。
　　
　　这时，走在前面的阿青停下脚步，指向前方：“到了。”
　　
　　前方是一条巷子口，巷口被两道木栅栏封死，栅栏上贴着泛黄的封条，字迹已经模糊不清。月光下，能看见巷子里低矮的屋舍轮廓，黑洞洞的窗口像无数只空洞的眼睛。空气里飘来一股若有若无的腐臭味，混着草药焚烧后的焦苦。
　　
　　瘟疫巷。
　　
　　阿青上前，用力掰开木栅栏的一道缝隙，刚好容一人通过。他回头道：“里面什么情况我也不清楚，你们自己小心。我在外面守着，如果有人来，我会学三声猫叫示警。”
　　
　　“多谢。”林见鹿诚恳道。
　　
　　阿青摇摇头，退到巷口的阴影里，隐去了身形。
　　
　　凌霄率先钻进栅栏缝隙，林见鹿紧随其后。脚刚踏进巷子，那股腐臭味就浓烈起来，直冲口鼻。她撕下一片衣襟，浸了随身带的水，蒙住口鼻。凌霄也照做。
　　
　　巷子里寂静得可怕。两旁的屋舍门窗紧闭，有些门上还贴着符咒，在夜风里哗哗作响。地上散落着一些破碗、烂衣，还有烧剩的纸钱。月光惨白，将一切都照得阴森诡异。
　　
　　“找间屋子，先歇脚。”凌霄低声道。
　　
　　两人选了巷子中段一间看起来还算完整的屋子，推门进去。门没锁，一推就开，灰尘簌簌落下。屋里空荡荡的，只有一张破木板床，一个歪腿的桌子，墙角堆着些破烂家什。
　　
　　凌霄检查了一遍，确认没有危险，才让林见鹿进去。他自己守在门口，警惕地听着外面的动静。
　　
　　林见鹿在木板床上坐下，终于能喘口气。肋下的伤口又渗血了，她重新包扎。脸上的药效过去，又开始隐隐作痛。但比起身体的疼痛，心里的焦虑更折磨人。
　　
　　朝奉死了，线索断了。黑蝎帮在追捕他们。晋王、杏林盟、三皇子……像一张巨大的网，正在收紧。而她手里，只有半块虎符、一枚玉坠、几张配方抄本，还有一个浑身是伤的师兄。
　　
　　“师兄，”她忽然开口，“我们接下来怎么办？”
　　
　　凌霄沉默了很久，才道：“先治好你的伤。然后，去查黑蝎帮。”
　　
　　“黑蝎帮？”
　　
　　“嗯。”凌霄转过身，背靠在门框上，面巾下的眼睛在黑暗里发亮，“毒蛇老七是冲着玉坠来的，他背后的人，一定跟晋王有关。黑蝎帮控制码头，做人口买卖，说不定……跟晋王炼药人有关。”
　　
　　林见鹿心头一跳。阿青的妹妹，那些失踪的人……如果真是被黑蝎帮掳走，送去炼药人，那……
　　
　　“我们要救那些人？”
　　
　　“能救就救。”凌霄顿了顿，“但更重要的是，找到证据。如果黑蝎帮真是晋王的爪牙，那他们的老巢里，一定有能扳倒晋王的东西。”
　　
　　“可我们只有两个人，怎么查？”
　　
　　凌霄没回答，而是走到窗边，看向巷子深处。月光下，那些黑洞洞的窗口像一张张等待吞噬的嘴。
　　
　　“瘟疫巷……”他喃喃道，“三个月前爆发的瘟疫，你不觉得蹊跷吗？”
　　
　　林见鹿一愣。
　　
　　“南埠城临水，潮湿，确实容易生疫病。但三个月前，正是晋王药材霉变、找师父帮忙的时候。”凌霄回头看她，“如果……那场瘟疫不是天灾，是有人故意散布瘟神散的试验呢？”
　　
　　林见鹿后背升起一股寒意。
　　
　　如果真是这样，那这巷子里死去的成百上千人，就都是晋王野心的祭品。而他们现在，正踩在累累白骨之上。
　　
　　夜色更深了。远处传来打更的梆子声，悠长，凄清，在空荡的巷子里回荡。
　　
　　瘟疫巷的夜晚，才刚刚开始。