第3章 红绳银针 (第1/2页)
　　
　　林见鹿是在一阵剧痛中彻底清醒的。
　　
　　痛来自两个地方：左肋的刀伤，和左脸颊的毒疮。刀伤被妥善包扎过，裹着干净的白布，药膏清凉，是上好的金疮药。毒疮却还在溃烂，火辣辣地灼烧着皮肉，提醒她那一针赌得有多险。
　　
　　她没立刻睁眼。医家的本能让她先感知环境——身下是硬板床，铺着粗布被褥。空气里有药草熬煮的苦香，混着木头发霉的潮气。远处隐约有鸡鸣，还有劈柴的声响。是个农家院子。
　　
　　她身上换了干净的粗布衣裳，大小不合身，袖口短了一截。头发被简单梳理过，脸上的血污也擦净了。救她的人很仔细，但没动她贴身的东西——她能感觉到怀里的虎符，腰间的银针和布包，都还在。
　　
　　“醒了就睁眼吧。”
　　
　　声音从门口传来，清朗，带着少年人特有的干净。
　　
　　林见鹿缓缓睁开眼。晨光从木窗的缝隙漏进来，落在泥地上，切割出明暗交错的光斑。门口倚着个少年，约莫十七八岁，穿着洗得发白的蓝布短打，手里拿着个半青不红的果子，正有一口没一口地啃着。
　　
　　少年生得眉目疏朗，皮肤是常年在日头下晒出的麦色，一双眼睛亮得惊人，看人时微微眯着，像在估量什么。
　　
　　“我睡了多久？”林见鹿开口，嗓子嘶哑得像破风箱。
　　
　　“一天一夜。”少年走进来，拖了张矮凳在床边坐下，把手里另一个果子递给她，“吃点。庄子里就这个。”
　　
　　林见鹿接过，是个野山梨，又涩又硬。但她没犹豫，小口啃起来。果肉刮过喉咙，带来些许真实的知觉。
　　
　　“这是哪儿？”她问。
　　
　　“南郊，杏子庄。”少年盯着她的脸看，目光落在她左颊的毒疮上，“你这伤……不像是寻常溃烂。谁给你下的毒？”
　　
　　林见鹿手指一顿。这少年懂医？
　　
　　“自己弄的。”她垂下眼，继续啃梨子。
　　
　　少年挑眉，也没追问，只道：“你肋下那刀，再深半寸就伤到肺了。谁捅的？”
　　
　　“仇家。”
　　
　　“什么仇？”
　　
　　“灭门之仇。”
　　
　　少年沉默了片刻。他站起身，走到窗边，背对着她：“昨天早上，庄外的河滩上漂下来三具尸体。都是成年男子，黑衣，蒙面，咽喉被利刃割开。尸体上没找到任何能证明身份的东西，但靴底的花纹很特别——是官靴的制式。”
　　
　　林见鹿握梨子的手收紧。是刑部的人，还是铁鹰卫？
　　
　　“尸体在哪？”她问。
　　
　　“烧了。”少年回头看她，目光锐利，“庄子里不能留这种东西。但我验过伤，杀他们的人手法很利落，一刀毙命，像是军中斥候的路子。而且……”他顿了顿，“其中一具尸体的左手掌心，有个针孔，周围发黑溃烂，是中毒的迹象。”
　　
　　林见鹿心脏猛跳。针孔……是陈伯临死前刺中的那个凶手？
　　
　　“毒是什么毒？”她声音发紧。
　　
　　“醉仙桃，混了青琅玕。”少年盯着她的眼睛，“这两种东西，寻常人拿不到。用毒的是个行家，而且……是医道中人。”
　　
　　医道中人。杏林盟？
　　
　　林见鹿强迫自己镇定。她放下梨子，抬头看少年：“你懂医？”
　　
　　“庄子里的人都懂一点。”少年在矮凳上重新坐下，这回离她近了些，“我姓沈，沈青崖。杏子庄是我家的庄子，世代种药为生。昨天我出门采药，在官道边捡到你。当时你浑身是血，脸上溃烂，我以为你撑不过来了。”
　　
　　“多谢救命之恩。”林见鹿道。
　　
　　“别急着谢。”沈青崖摆摆手，“我救你，一是因为医家本分，二是因为……”他从怀里掏出一样东西，放在床边。
　　
　　是那枚银针。
　　
　　染血的银针，针尾的红绳已经被血浸成暗褐色，但依然能看出是精心编织的穗子。针尖对着晨光，泛着幽蓝的光。
　　
　　“这针是你的吧？”沈青崖问。
　　
　　林见鹿没否认。
　　
　　“针尾的红绳，是‘同心结’的编法，穗子用朱砂染过，能辟邪。”沈青崖拿起银针，指尖摩挲着红绳，“这是南城‘绣云坊’的手艺，那家的老板娘姓林，有个女儿，从小爱弄这些花里胡哨的东西。”
　　
　　林见鹿浑身一僵。
　　
　　沈青崖看着她，缓缓道：“三天前，南城义仁堂被灭门，林太医一家五十三口，无一活口。但有个女儿，尸首一直没找到。有人说她逃了，有人说她死了，也有人说……她带着一样要命的东西，跑了。”
　　
　　屋子里死一般寂静。只有远处劈柴的哐哐声，一声声砸在人心上。
　　
　　良久，林见鹿开口：“你是杏林盟的人？”
　　
　　沈青崖笑了，笑容里却没有温度：“杏林盟？那群依附权贵、满身铜臭的走狗，也配称医家？”
　　
　　“那你是谁？”
　　
　　“一个种药的。”沈青崖将银针放回她手里，“但这针上的毒，我认得。醉仙桃产自苗疆，青琅玕只有宫中御药房和三大药行有存。能用这两样东西配毒的，全京城不超过五个人。其中一个，三天前刚死了。”
　　
　　“谁？”
　　
　　“义仁堂的林太医，你的父亲。”
　　
　　林见鹿猛地抬头，瞳孔骤缩。
　　
　　“不可能！”她声音发颤，“我爹从不制毒，更不会用醉仙桃——”
　　
　　“他是不用，但他认得。”沈青崖打断她，“十五年前，西南爆发‘桃花瘟’，染病者如痴如醉，三日必死。是你父亲带着《天乙针诀》入疫区，花了三个月，查出病源是醉仙桃的花粉混了当地矿山的粉尘。他研制的解方里，就用了青琅玕做药引。”
　　
　　林见鹿愣住。这事她听父亲提过，但当时年幼，只记得父亲说“那地方瘴气重，死了好多人”。
　　
　　“当年随你父亲入疫区的，还有两个人。”沈青崖继续道，“一个是太医院院判刘守拙，另一个是江湖上赫赫有名的‘毒手仁心’白怜生。三人共同研制了解药，但疫病过后，刘守拙将功劳全揽在自己身上，白怜生心灰意冷退隐江湖，你父亲则闭口不谈此事。”
　　
　　“这跟银针上的毒有什么关系？”
　　
　　“因为当年那场疫病，根本不是什么天灾。”沈青崖声音压得很低，“是有人故意在西南矿山散布醉仙桃花粉，又用秘法催发青琅玕的毒性，才造出那场‘桃花瘟’。目的，是为了清理矿山上不肯配合的矿工，好独占矿脉。”
　　
　　林见鹿后背发凉：“你怎么知道？”
　　
　　“因为当年在矿山做监工的，是我舅舅。”沈青崖眼里闪过一丝痛楚，“他察觉不对，偷偷留了证据，想上报朝廷，却被人灭口。死前，他托人把证据送到了杏子庄。我爹看了那些东西，吓得连夜带着全家搬出京城，躲到这庄子上种药。”
　　
　　“证据是什么？”
　　
　　“一本账册，和半张配方。”沈青崖起身，走到墙角的旧木柜前，打开锁，从最底层取出一个油布包。他走回来，将油布包放在床上，一层层打开。
　　
　　里面是一本泛黄的线装册子，封皮无字。还有半张纸，边缘烧焦了，纸上写着些药材名和配比。
　　
　　沈青崖翻开册子，指向其中一页。林见鹿凑过去看，上面是潦草的记录：
　　
　　“腊月初七，收晋王府管事纹银五百两，购醉仙桃干花三十斤，青琅玕粉五斤。”
　　
　　
　　
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