第十六章 守阁人与抉择 (第1/2页)
脚步声很轻，带着一种特有的韵律，不疾不徐，在空旷寂静的第五层空间内，却如同敲在林烬的心鼓上。
不是巡逻弟子那种刻意放轻的、带着警惕的步伐，更像是……一种闲庭信步，仿佛走在自家后花园。但越是如此，越让林烬感到心悸。能在这深夜，如此随意地踏入藏经阁第五层禁地，来者身份，绝对非同小可！
林烬强行压下翻腾的气血和剧痛，体内那刚刚稳固些许、质量暴增的暗沉真元急速运转，配合《影袭术》中关于隐匿气息的法门，将自身所有的生命波动压制到最低。他艰难地挪动身体，让自己紧贴在墙壁凹槽侧方、一处被巨大剑痕阴影笼罩的角落，蜷缩起来，手中紧握着恢复沉寂的断剑，心跳如擂鼓。
来人会是谁？值守长老？还是……察觉异动前来查看的宗门前辈？
借着远处明光玉微弱的光线，林烬看到一个身影，缓缓从楼梯口的阴影中走了出来。
那是一个……老人。
身形佝偻，瘦小干枯，穿着一身洗得发白、打满补丁的灰色旧道袍，头发稀疏花白，用一根木簪随意挽着。脸上皱纹堆垒，如同风干的橘皮，一双眼睛浑浊无神，仿佛蒙着一层白翳，看起来就像一个行将就木、在宗门里负责洒扫的杂役老仆。
然而，就是这样一位看起来毫无威胁的老人，却让林烬的瞳孔骤然收缩，浑身汗毛倒竖！
因为，在这老人出现的瞬间，林烬就感觉，自己仿佛被一头沉睡的、无法想象的洪荒巨兽，淡淡地“瞥”了一眼！不是杀意，不是威压，只是一种存在本身带来的、令灵魂都为之冻结的恐怖！老人身上没有任何灵力波动，但他就站在那里，却仿佛与整个第五层空间，与周围墙壁上那些恐怖的战斗痕迹，与这方天地的法则，都融为了一体！
这是个修为高到林烬完全无法揣测的恐怖存在！筑基？金丹？还是……更高？
老人似乎并未第一时间看向林烬藏身的方向，而是迈着蹒跚的步子，走到了那面布满痕迹、中心有凹槽的墙壁前。他浑浊的眼睛，先是扫过墙壁上那些古老的痕迹，目光在那些剑痕、掌印、冰霜、雷霆上缓缓移动，仿佛在欣赏一幅熟悉的画卷，又像是在缅怀久远的过去。他的眼神复杂难明，有追忆，有叹息，也有一丝……难以言喻的寂寥。
然后，他的目光，落在了墙壁中心，那个碗口大小的凹槽上。
林烬的心提到了嗓子眼，全身肌肉绷紧，握着断剑的手心渗出冷汗。老人发现了？发现了凹槽的变化？
老人盯着那凹槽，看了许久，久到林烬几乎以为自己已经被看穿。终于，他伸出枯瘦如柴、布满老人斑的手，颤巍巍地，抚摸向那凹槽的边缘，指尖轻轻划过那些细微的、似乎比之前淡了一丝的碎裂纹路。
“唉……”一声极其轻微、却仿佛蕴含着万古沧桑的叹息，从老人口中发出，在这寂静的空间中，清晰可闻。
“多少年了……你这不甘寂寞的老家伙，终究还是等到了吗？”老人对着凹槽，或者说，对着凹槽中曾经封存的东西，低声自语，声音沙哑干涩，如同两块粗砺的石头在摩擦。
他收回手，转过身，浑浊的目光，似乎随意地，扫向了林烬藏身的阴影角落。
被那目光扫过的瞬间，林烬如坠冰窟，仿佛自己从内到外，所有的秘密、所有的想法，都被这双看似浑浊的眼睛看了个通透！他甚至觉得，自己丹田内那暗沉的真元、识海中那枚刚刚凝聚的暗金剑印虚影，都在这一眼下无所遁形！
完了！被发现了！
林烬脑海中一片空白，只剩下这个念头。面对这样的存在，任何反抗、任何解释，都是徒劳。
然而，老人只是“看”了他一眼，目光并未停留，便又缓缓移开，仿佛真的只是随意一瞥，并未发现什么异常。他背着手，佝偻着腰，开始在空旷的大殿内，慢慢地踱起步来，如同一个普通的、睡不着觉的老人，在深夜散步。
一步，两步，三步……
他的脚步声很轻，很慢，却每一步都仿佛踩在林烬紧绷的心弦上。
林烬不敢有丝毫动弹，甚至连呼吸都彻底屏住，将《影袭术》的隐匿催发到极致。他不知道老人是真的没发现他，还是……发现了，却另有深意？
老人踱到那道从墙顶直贯地面的巨大剑痕前，停下脚步，仰头看了看，摇了摇头，似乎在惋惜什么。又走到那巨大的炽热掌印前，伸出手，似乎想触碰那琉璃化的石质，但手伸到一半，又缩了回来，只是静静看了片刻。
他就这样，在这第五层空旷的大殿内，走走停停，看看这，摸摸那，仿佛在检视自己收藏的旧物。时间，在这诡异而压抑的气氛中，缓慢流淌。
林烬的身体因为长时间保持一个姿势，且伤势未愈，开始传来阵阵剧痛和麻木。但他咬牙强忍，不敢发出丝毫声响。他感觉，自己像是在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是万劫不复。
不知过了多久，老人似乎“散”完了步，又缓缓踱回了楼梯口的方向。就在林烬以为他要离开，心中稍稍一松时，老人却停下了脚步，背对着林烬藏身的方向，忽然开口，声音依旧沙哑平淡，却如同惊雷般在林烬耳边炸响：
“小子，看了这么久，不出来聊聊吗？”
林烬浑身一僵，血液仿佛瞬间冻结！
果然！他早就发现了！刚才的一切，不过是猫戏老鼠般的戏耍！
逃？不可能！在这等存在面前，自己恐怕连念头都来不及动，就会被抹杀。
林烬脑中念头急转，最终，一咬牙，强撑着虚弱剧痛的身体，扶着墙壁，缓缓从阴影中站了起来。他手中依旧握着断剑，但并未做出攻击姿态，只是将其垂在身侧，微微躬身，声音嘶哑地开口道：
“弟子林烬，见过前辈。擅闯禁地，罪该万死，还请前辈责罚。”
他选择了最直接的方式——承认，并听候发落。在绝对的实力差距面前，任何狡辩和反抗，都只会让情况更糟。
老人缓缓转过身，那双浑浊的眼睛再次“看”向林烬。这一次，林烬能清晰地感觉到，那目光如同实质，穿透了他的身体，在他丹田、识海，尤其是手中的断剑上，停留了许久。
“断剑……石珠……”老人低声重复着，语气听不出喜怒，“没想到，当年祖师封于此处的‘剑种’，竟以这种方式，重新现世，还落入你手。看来，冥冥之中，自有定数。”
“剑种？”林烬心中一动，捕捉到了这个词。原来，玄天宗将轩辕剑碎片称为“剑种”。
“你身上，有‘剑种’的气息，虽然微弱，但已生根。”老人缓缓道，目光似乎透过林烬，看到了他丹田内那暗沉近黑、内蕴金芒的真元，以及识海中那枚微小的剑印虚影，“看来，你已得了‘剑种’认可，经受住了第一波‘剑意洗炼’。虽然取巧，根基虚浮，但能活下来，也算有几分运道和……韧性。”
林烬心中骇然，这老人果然一眼就看穿了自己最大的秘密！他说的“取巧”，大概是指自己借助了断剑（石珠）本身作为媒介，而非直接接触碎片本体？
“前辈明鉴。”林烬不敢多言，只是低头应道。
“你可知，此处是何地？这‘剑种’，又为何物？”老人问道。
“弟子不知，误入此地，只觉与手中之物有所感应，故而……”林烬半真半假地回答。
“误入？凭借一枚‘客卿令’的残余权限，和这截与‘剑种’同源的断剑，穿过‘周天星斗大阵’的‘生门’缝隙……这可不是简单的误入。”老人语气平淡，却点破了林烬进入此地的“手段”。
林烬心中更是凛然。这老人，对一切都了如指掌！连“客卿令”和“周天星斗大阵”都清楚！
“弟子……”林烬一时语塞。
老人摆了摆手，似乎并不想追究他如何进来，转而说道：“此处，名为‘问道壁’。壁上痕迹，乃玄天宗开派祖师‘玄天老祖’，与其八位至交好友，于三千七百年前，在此论道、切磋、印证所学所留。那一战，持续七七四十九日，道法碰撞，天地失色。最终，玄天老祖以半式自创的‘玄天一剑’，略胜半筹，八位好友心服口服，各自留下传承印记，飘然离去。此地，便成了我玄天宗历代核心弟子，观摩祖师道痕、感悟无上剑意的圣地。”
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