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　　“孩子，你既然有这个本事，就该用起来。”赵胥看着他，目光深邃，“乱世将至，咱们赵家要想活下去，靠我一个人不够，靠你父亲那样的老实人更不够。要靠你，靠你云弟，靠你们这一辈。”
　　
　　他顿了顿，声音变得低沉：“从今往后，你要学着当家了。”
　　
　　赵昊沉默片刻，重重点头：“孙儿明白。”
　　
　　这一日起，赵家坞的防御，便按赵昊的设想全面改造。
　　
　　槐林中挖了十几个陷阱，坑底插满削尖的木桩，上面用枯枝落叶盖得严严实实。林子边缘挂了几十个铃铛，还铺了一层干枯的树枝，踩上去噼啪作响。
　　
　　庄墙加高了三尺，墙头插满倒刺，用的是削尖的竹片，密密麻麻，看着就让人发怵。庄门后面堆了几十块大石头，还有一堆粗大的木料，万一门被撞开，这些东西立刻就能顶上。
　　
　　半大的孩子们被组织起来，分成几队，由赵云带着训练。他们力气虽小，但跑得快、反应灵活，专门负责传信、放哨、送水送饭。赵云兴奋得不行，每日带着一群孩子跑来跑去，俨然成了孩子王。
　　
　　王烈起初还有些疑虑——把孩子们卷进来，万一出事怎么办？但试了几天后发现，这些孩子虽然帮不上大忙，但跑跑腿、传传信，确实给壮丁们省了不少力气。更重要的是，孩子们自己也乐意——能帮上忙，能像大人一样保卫庄子，对他们来说是莫大的荣耀。
　　
　　十日后，派出去打探消息的人回来了。
　　
　　黑风寨的大当家，姓龙，单名一个虎字，据说是边军逃兵，武艺高强，心狠手辣。得知二当家周虎被擒，勃然大怒，正在召集人手，准备大举下山，踏平赵家坞。
　　
　　“多少人？”赵胥问。
　　
　　“约莫一百出头。”探子道，“黑风寨本有贼人两百余，上次折了二十多个，还有七八十人留守山寨。这次龙虎召集了一百二十人，倾巢而出，说是要血洗赵家坞，鸡犬不留。”
　　
　　书房内，众人面色凝重。
　　
　　一百二十人。庄中壮丁只有五十七人，加上护卫也不过七十出头。敌我悬殊，这一战，不好打。
　　
　　赵胥看向赵昊：“昊儿，你怎么看？”
　　
　　赵昊沉思片刻，道：“硬拼，咱们必输。必须想办法，让他们不能全部来。”
　　
　　“哦？如何让他们不能全部来？”
　　
　　赵昊道：“派人去黑风寨，放把火。”
　　
　　众人一愣。
　　
　　赵昊继续道：“龙虎倾巢而出，山寨必然空虚。派几个机灵的人，趁夜摸上山，放火烧他们的粮草、房舍。龙虎知道老家被烧，还能安心来打咱们吗？必定会分兵回去救。就算不分兵，军心也会乱。”
　　
　　王烈眼睛一亮：“好主意！”
　　
　　赵昊又道：“还有，派人去真定县城，求官府出兵。不是说新来的刺史王允是个厉害角色吗？让他知道黑风寨为害一方，他总不会不管吧？”
　　
　　赵胥沉吟道：“官府出兵，未必来得及。”
　　
　　“来得及。”赵昊道，“龙虎召集人手需要时间，咱们还有三五日可准备。派人快马去真定，求刺史出兵。就算他不肯出兵，只要派些兵马来，虚张声势，也能让龙虎忌惮。”
　　
　　赵胥点点头，又看向王烈：“你觉得如何？”
　　
　　王烈抱拳：“小公子所言，句句在理。属下愿带人去黑风寨放火！”
　　
　　赵胥摆摆手：“不急，先派人去真定。”
　　
　　三日后，一切准备就绪。
　　
　　派去真定的人回来了，说王允听了黑风寨的事，当场拍案，说这等贼寇，不除不足以平民愤。他已调集五百郡兵，不日将进山剿匪。
　　
　　当然，这话有几分可信，谁也不知道。但至少，这个消息传到龙虎耳中，他必定会有所忌惮。
　　
　　当夜，王烈带着五个护卫，悄悄摸上黑风寨。
　　
　　次日凌晨，黑风寨火光冲天。
　　
　　据后来逃出来的贼人说，那一夜，王烈等人摸进山寨，在粮草堆上泼了火油，一把火点着。火借风势，烧得半边天都红了。留守的贼人乱成一团，等扑灭火时，粮草已烧了大半，房舍也烧了十几间。
　　
　　龙虎听闻消息，暴跳如雷。但他没有退兵，反而愈发疯狂，发誓要杀光赵家坞的人，为二当家报仇。
　　
　　五日后，黑风寨的大队人马，终于出现在赵家坞外。
　　
　　一百二十人，黑压压一片，将村口围得水泄不通。为首的龙虎，生得虎背熊腰，一脸横肉，手持一柄开山大斧，骑着一匹黑马，气势汹汹。
　　
　　赵昊躲在庄墙后，透过缝隙看着那些贼人，手心渗出冷汗。
　　
　　但他的手，被一只温暖的小手握住了。
　　
　　赵云站在他身边，轻声道：“哥，别怕。我保护你。”
　　
　　赵昊心中一暖，握紧他的手。
　　
　　庄外，龙虎正在叫骂：“赵家坞的听着！交出我二弟，交出放火的人，再赔我一千石粮，老子饶你们不死！否则，打破庄子，鸡犬不留！”
　　
　　庄内，无人应答。
　　
　　龙虎怒喝一声：“给我上！”
　　
　　贼人蜂拥而上，冲向庄子。
　　
　　就在这时，槐林中忽然传来一阵惨叫——冲在最前的十几个贼人，掉进了陷阱，被坑底的木桩扎得血肉模糊。
　　
　　龙虎一愣，旋即更加暴怒：“绕过林子！从正面冲！”
　　
　　贼人绕过槐林，冲向庄门。
　　
　　庄墙上，王烈一声令下：“放箭！”
　　
　　几十支箭矢飞出，几个贼人中箭倒地。但贼人太多，很快便冲到了庄门下，抬着撞木，一下一下撞击庄门。
　　
　　咚！咚！咚！
　　
　　每一声都像撞在赵昊心上。
　　
　　他死死盯着庄门，心中飞快转动——还有多久？官府的人，什么时候来？
　　
　　就在这时，远处忽然传来一阵喊杀声。
　　
　　赵昊抬头望去，只见驿道尽头，烟尘滚滚，一面大旗迎风招展。旗上一个大字——王！
　　
　　是刺史王允的郡兵！
　　
　　龙虎脸色大变，嘶声喊道：“撤！快撤！”
　　
　　但已经晚了。五百郡兵如潮水般涌来，将贼人团团围住。厮杀声震天，惨叫声不绝于耳。
　　
　　赵昊站在庄墙上，望着这一幕，心中涌起一股说不清的滋味。
　　
　　他赢了。
　　
　　靠他的计策，靠他的谋划，他们撑到了郡兵到来，保住了庄子。
　　
　　但他看着那些倒下的贼人，那些面黄肌瘦、衣衫褴褛的贼人，心中却没有半点喜悦。
　　
　　“哥，”赵云轻轻拉了拉他的手，“你怎么哭了？”
　　
　　赵昊一怔，伸手摸了摸脸，果然一片湿润。
　　
　　他也不知道自己为什么哭。
　　
　　或许是松了一口气，或许是太紧张，或许……或许是看见了那些人死去的样子，想起了那夜那个求饶的流民，想起了他临死前那绝望的眼神。
　　
　　他擦干眼泪，轻声道：“没事。”
　　
　　战斗渐渐平息。
　　
　　龙虎被擒，贼人或死或降，一百二十人，逃走的不足二十。
　　
　　一个身披铠甲的将军骑马而来，在庄门外勒住战马，抬头望向庄墙。
　　
　　“赵家坞的主事人何在？”
　　
　　王烈打开庄门，迎了出去。赵胥拄着竹杖，缓步走出庄子。赵昊和赵云跟在他身后。
　　
　　那将军翻身下马，抱拳道：“在下王允刺史麾下，别部司马张扬。奉刺史之命，前来剿匪。”
　　
　　赵胥抱拳回礼：“多谢张将军。请入庄歇息。”
　　
　　张扬摆摆手：“不必了，还要押解贼人回城复命。赵公，刺史大人说，你庄子中有人献计，才让他下定决心出兵剿匪。他想见见这位献计之人。”
　　
　　赵胥沉默片刻，回头看向赵昊。
　　
　　张扬顺着他的目光看去，看见一个四岁的孩童，顿时愣住了。
　　
　　“这……这就是献计之人？”
　　
　　赵昊上前一步，抱拳道：“小子赵昊，见过张将军。”
　　
　　张扬张了张嘴，半晌说不出话来。
　　
　　良久，他才喃喃道：“四岁……四岁孩童，能有这般谋略……我打了二十年仗，今日算是开了眼了。”
　　
　　他摇摇头，翻身上马，冲赵昊拱了拱手：“小公子，后会有期。”
　　
　　马蹄声远去，郡兵押着贼人，渐渐消失在驿道尽头。
　　
　　赵昊站在庄门口，望着那远去的烟尘，久久未动。
　　
　　赵云走到他身边，拉住他的手：“哥，咱们赢了。”
　　
　　赵昊点点头，轻声道：“是啊，赢了。”
　　
　　但他心中知道，这只是开始。
　　
　　乱世，才刚刚拉开序幕。
　　
　　（第十章完）