第126章：双线疑兵，追捕升级 (第2/2页)
　　
　　“有痕迹。”道士的声音干涩，“很淡，但确实在向北移动。走。”
　　
　　七道身影如鬼魅般没入山林。
　　
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　　甘父不知道追兵已经分成了明暗两路。他只知道，自己的身体正在背叛自己。
　　
　　第四天清晨，他们继续赶路。山路越来越难行，有些地方需要下马攀爬，马匹只能勉强牵过。甘父的左肩已经肿得老高，每一次动作都牵扯着神经，疼得他眼前发黑。高烧持续不退，汗水浸透了内衫，被山风一吹，又激起一阵寒颤。
　　
　　“甘头儿，歇会儿吧。”阿木尔看着甘父苍白的脸色和微微颤抖的手，忍不住劝道。
　　
　　“不能歇。”甘父摇头，声音虚弱但坚定，“追兵……不会只有一路。赵老三他们吸引主力，但韦贲和那个妖道……不会那么轻易上当。我们必须尽快出山。”
　　
　　他抬头看了看天色。铅灰色的云层低垂，空气中弥漫着潮湿的水汽，山风带着凉意，卷起落叶在空中打旋。
　　
　　“要下雨了。”铁山皱眉道，“山路会更滑。”
　　
　　“下雨也好。”甘父喘息着，“能掩盖痕迹。”
　　
　　他们继续前行。中午时分，天空果然飘起了细雨。雨丝细密冰凉，打在脸上，带来短暂的清醒，却也加剧了寒意。山路变得泥泞，马蹄打滑，行进速度更慢了。甘父伏在马背上，意识又开始模糊。他仿佛听到了长安城里的钟声，看到了侯爷站在博望侯府的书房窗前，望向西方的身影。
　　
　　“侯爷……等着我……”他喃喃道。
　　
　　雨下了整整一个下午。傍晚时分，雨势渐小，他们找到了一处相对开阔的溪边空地。溪水因为雨水而涨了一些，哗哗流淌，清澈见底。几块巨大的岩石散落在岸边，形成天然的遮蔽。
　　
　　“今晚……就在这里过夜。”甘父被扶下马时，几乎站立不稳。阿木尔和铁山连忙架住他，将他扶到一块背风的岩石下坐下。
　　
　　另一名心腹石锁负责警戒和布置简单的陷阱。他在来路的方向设置了绊索和响铃，又在营地周围撒了一圈驱虫蛇的药粉。药粉辛辣的气味混合着雨后泥土的清新和草木的潮湿气息，在空气中弥漫。
　　
　　阿木尔再次为甘父处理伤口。脓血被挤出，伤口周围的红肿蔓延到了锁骨位置。他用烧红的匕首烫了烫伤口边缘——这是军中处理溃脓的土法，能暂时阻止恶化，但痛苦至极。甘父咬住一根木棍，额头青筋暴起，冷汗如雨，却硬是一声没吭。
　　
　　处理完伤口，阿木尔用干净的布条重新包扎，又给甘父喂了些随身携带的、已经所剩无几的伤药粉末。药粉苦涩，混着溪水咽下。
　　
　　铁山生起一小堆火，火苗在潮湿的空气中挣扎着，发出噼啪的声响，驱散着寒意和黑暗。他将携带的干粮——几块硬邦邦的麦饼和肉干——烤热，分给众人。麦饼烤过后散发出焦香，肉干的咸味在口中化开，勉强补充着体力。
　　
　　胡衍也被松了绑，允许在视线范围内活动手脚，吃些东西。他默默地啃着麦饼，眼神不时瞟向那个旧木箱，又迅速移开。
　　
　　夜色渐深。火堆的光芒在岩石上投下摇曳的影子，溪水声潺潺，山林间偶尔传来夜鸟的啼叫和不知名虫豸的鸣响。疲惫如潮水般涌来，除了负责守夜的铁山，其他人都蜷缩在火堆旁，沉沉睡去。
　　
　　甘父却睡不着。高烧让他的身体滚烫，脑子却异常清醒——或者说，是病态的清醒。他能听到自己沉重的心跳，能感觉到伤口一跳一跳的疼痛，能闻到空气中火堆的烟味、药粉的辛辣、雨后草木的湿腐气……还有，一丝若有若无的、让他心悸的不安。
　　
　　他睁开眼睛，望向黑暗的丛林深处。
　　
　　太安静了。
　　
　　夜鸟的叫声不知何时停了。虫鸣也稀疏下去。只有溪水声依旧，但在甘父耳中，那声音似乎也带上了一种急促的、不祥的节奏。
　　
　　他挣扎着坐起身，这个动作牵动了伤口，疼得他倒吸一口凉气。
　　
　　“甘头儿？”守夜的铁山立刻警觉地看过来。
　　
　　“有动静吗？”甘父低声问。
　　
　　铁山侧耳倾听片刻，摇头：“没有。绊索和响铃都好好的。”
　　
　　甘父皱眉。他的直觉在疯狂预警，那是无数次生死边缘磨砺出来的、近乎野兽般的本能。他看向熟睡的阿木尔和石锁，又看向蜷缩在远处的胡衍。
　　
　　“叫醒他们。”甘父说，“收拾东西，我们连夜走。”
　　
　　铁山一愣：“现在？甘头儿，你的身体……”
　　
　　“快！”甘父的声音陡然严厉，虽然虚弱，却带着不容置疑的命令口吻。
　　
　　铁山不再犹豫，立刻去推醒阿木尔和石锁。两人迷迷糊糊醒来，听到要连夜赶路，虽然困惑，但看到甘父凝重的脸色，立刻行动起来。
　　
　　阿木尔迅速收拾药包和杂物，石锁去牵马，铁山则踩灭火堆，用泥土掩盖痕迹。
　　
　　就在石锁走到溪边，准备牵马时，他的动作突然僵住了。
　　
　　他缓缓蹲下身，手指拂开溪边湿润的泥土和落叶。借着微弱的月光，他看到了一串脚印——不是他们的马蹄印或人的靴印，而是一种奇怪的、前端分叉、像是某种特制软底鞋留下的痕迹。脚印很新，就覆盖在他们傍晚来时留下的痕迹上方，指向他们营地的方向。
　　
　　石锁的寒毛瞬间竖了起来。他猛地抬头，望向脚印来的方向——那片黑暗的、寂静的丛林。
　　
　　几乎同时，他听到了极其轻微的、枯枝被踩断的声音。
　　
　　不是野兽。野兽的脚步不会这么轻，这么……有规律。
　　
　　石锁毫不犹豫地发出一声短促尖锐的鸟鸣——那是他们约定的警报信号。
　　
　　“有追兵！”他低吼一声，拔出腰刀，身体迅速退向甘父所在的岩石方向。
　　
　　阿木尔和铁山瞬间进入战斗状态，一左一右护在甘父身前。甘父强撑着站起，右手握住了刀柄，左手因为肩伤无力垂下。他的目光锐利如鹰，扫向黑暗。
　　
　　胡衍吓得缩成一团，瑟瑟发抖。
　　
　　丛林深处，几道身影缓缓浮现。
　　
　　七个人。为首的是一个面色苍白、眼神阴冷的年轻道士，手中持着一面黑色小幡。他身后两人身形瘦削，腰间挂着皮囊铜铃。再后面是四名黑衣劲装的汉子，手持刀剑，眼神凶悍。
　　
　　他们站在三十步外，没有立刻进攻，只是静静地看着甘父等人，仿佛在打量猎物。
　　
　　年轻道士的目光落在甘父身上，又扫过那个旧木箱，最后停留在甘父腰间——那里，油布包裹的信件，正散发出只有他能感应到的、极其微弱的“滞涩”波动。
　　
　　“找到了。”道士的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“东西，和人，都在。”
　　
　　溪水哗哗流淌，火光已灭，只有月光惨淡。山林间的空气，骤然绷紧。