第八十二章风雨如晦 (第2/2页)
扬州城的百姓们照样包粽子、划龙舟、喝雄黄酒。街上的喧闹声隐隐传来，可顾清远听在耳里，却觉得格外遥远。
他独坐房中，翻看那本《汴京梦华录》。
沈墨轩的字迹工工整整，一页一页，记录着这些年的事。
种谔的信：“若战死，雄州城还在，请使相继续供粮。”
吕惠卿的信：“使相，你在江南，有根。在下在汴京，什么都没有。”
无垢的拓片，那些关于“魔躯”的壁画。
还有韩锐的绝笔：“韩某在汴京，会盯着那些人。”
他翻到最后一页，看见沈墨轩写的一段话：
“熙宁二年至元丰元年，凡十四年。新法行于天下，毁于朝堂。然江南之民，犹记平价布之利，犹记青苗钱之惠。根在民间，终有复生之日。”
顾清远看着这段话，久久不语。
他把书合上，收进匣中。
五月初十，扬州府的官吏们开始躲着他。
走在衙署里，迎面碰见的人低头绕道走；坐在堂上，递上来的公文越来越少；回到住处，送菜的、送水的也不来了。
顾清远知道，这是暴风雨前的平静。
那些人，在等汴京的消息。
五月十五，消息到了。
不是朝廷的公文，是一个深夜来访的人。
那人三十来岁，穿一身夜行衣，翻墙进来，跪在顾清远面前。
“顾使相，小人奉韩指挥使之命而来。”
顾清远扶他起来。
“韩锐怎么样？”
那人摇头。
“韩指挥使……被抄家了。”
顾清远手一僵。
“三天前的事。高太后的人说他‘私通外官，图谋不轨’，带兵围了韩府。韩指挥使让小人先走，给使相传话——”
他顿了顿，眼眶泛红。
“韩指挥使说：‘告诉顾使相，韩某这辈子，值了。让他保重，守住那片土。’”
顾清远沉默良久。
“韩锐呢？”
那人低下头。
“小人走的时候，韩府的火已经烧起来了。韩指挥使……没出来。”
顾清远闭上眼睛。
他想起韩锐。那个在皇城司二十三年的人，那个一次次给他写信通报消息的人，那个说“韩某在汴京，会盯着那些人”的人。
死了。
被烧死了。
“你叫什么？”他问。
“小人姓张，单名一个勇字。韩指挥使的贴身亲兵。”
顾清远看着他。
“你愿意跟着我吗？”
张勇跪下。
“小人这条命，是韩指挥使给的。韩指挥使让小人跟着使相，小人就跟使相一辈子。”
五月二十，顾清远决定离开扬州。
不是逃，是走。
他上书朝廷，以“年老体衰，不堪任事”为由，请求致仕。奏章发出后，他不等批复，带着张勇，乘一艘小船，沿运河南下。
临行前，他最后看了一眼扬州城。
城楼上，旌旗在风中猎猎作响。那些想害他的人，此刻大概正在弹冠相庆。
他没有恨。
只是有些累。
五月廿五，顾清远回到杭州。
船靠岸时，天已黄昏。他立在船头，望着那座熟悉的城，望着那条熟悉的长堤，望着那两株熟悉的梅树。
梅树上，梅子已经黄了。
阿九第一个看见他。
“阿爹！”
他大喊一声，沿着长堤狂奔过来。
顾清远下船，迎上去。
阿九一头撞进他怀里，抱得紧紧的，浑身发抖。
“阿爹！阿爹！你回来了！”
顾清远抱着他，眼眶发热。
“阿爹回来了。”
苏若兰站在远处，望着这一幕，眼泪扑簌簌落下来。
顾云袖、楚明、沈墨轩，还有那些孩子，都站在院门口，望着他。
顾清远牵着阿九，一步步走过去。
走到苏若兰面前，他停下来。
“若兰，我回来了。”
苏若兰看着他，泪流满面，却说不出话。
她只是伸出手，握住他的手。
那双手，还是那么暖。
六月初一，太湖边的院子恢复了往日的热闹。
梅子熟了，金灿灿的，挂满枝头。阿九带着阿月、狗儿、济生、阿诚、铁柱，在树下捡梅子。长安跟在后面跑，捡一颗，啃一口，酸得龇牙咧嘴，却还舍不得扔。
顾云袖在廊下晒药材，楚明在一旁帮忙。沈墨轩坐在石凳上，翻看那本《汴京梦华录》，偶尔抬头，看那些孩子笑闹。
顾清远立在梅树下，看这一幕看了很久。
苏若兰走到他身边，轻声道：“清远，想什么呢？”
顾清远摇头。
“没什么。就是觉得，真好。”
苏若兰看着他，眼眶微红。
“以后，不走了吧？”
顾清远握住她的手。
“不走了。”
远处，太湖的水面波光粼粼。渔舟唱晚，归鸟投林。
那两株梅树的枝干上，挂满了金黄的梅子。
今年，又能做很多蜜饯了。
（第八十二章完）
【章末注】
时间线：元丰元年四月至六月，新法被全面废除；顾清远在扬州处境艰难，遭人构陷；韩锐被抄家焚死；顾清远辞官返回杭州。
历史细节：元丰元年司马光入朝主政、新法被废的真实历史；高太后清洗新党官员；皇城司指挥使的命运；官员致仕制度。