第七十一章烽火照边 (第1/2页)
熙宁八年八月初五，雄州。
种谔立在城楼上，望着北方的地平线。
秋风已起，卷着黄沙扑面而来，刮得脸上生疼。他眯着眼，一动不动，像一尊嵌入城墙的石像。身后，亲兵们缩着脖子，偶尔跺跺脚，驱散寒意。
“将军，”副将韩遂上前，“辽人斥候今早又出现了，离城不到三十里。”
种谔点头。
“多少人？”
“三队，每队十余骑。”韩遂道，“探了就走，不靠近。”
种谔沉默片刻，道：“这是探路。主力在后头。”
韩遂脸色微变。
“将军，咱们城里只有八千守军。辽人若举兵来犯，至少三万……”
“我知道。”种谔打断他，声音平静得像在说别人的事，“三万也好，五万也好，该守还是守。”
他转身，走下城楼。
“传令下去，加固城墙，备足擂石。所有民夫上城，能搬石头的搬石头，能烧热油的烧热油。城中粮草能撑三个月，够了。”
韩遂领命，匆匆去了。
种谔回到衙署，摊开舆图。
雄州以北，一片平原，无险可守。辽人若来，只能硬碰硬。
他想起梁从政。
那个在真定府焚粮战死的老兄弟，临死前让人带出一句话：“告诉种将军，辽人的粮草，烧了。”
如今，轮到他自己了。
他研墨铺纸，给顾清远写信：
“顾使相钧鉴：
辽人已至，大战在即。种某此信，不知能否送出，也不知使相能否收到。但有些话，种某想提前说。
若种某战死，雄州城还在，请使相继续供粮。雄州的兵，不能饿着肚子打仗。
若雄州城破，请使相莫要悲伤。种某活了六十三年，够本了。唯一的遗憾，是不能再与使相把酒论兵。
种谔顿首。
熙宁八年八月初五。”
信发出后，他佩刀出城，巡视防线。
八月十二，杭州。
顾清远收到种谔的信时，正在转运司衙门核对账目。拆开一看，手微微发抖。
“若战死……若城破……”
他把信折起，收入怀中。
周邠在一旁，见他神色有异，小心翼翼地问：“使相，北边……”
顾清远摆手。
“传令下去，第二批粮提前启运。另外，让各州再筹一批军需，箭矢、军服、伤药，有多少要多少。三日内备齐，五日内北运。”
周邠凛然：“是。”
八月十五，中秋节。
太湖边的院子没了往年的热闹。
顾清远在院中立了片刻，看了看那两株梅树，转身回屋继续看公文。苏若兰端了月饼进来，放在案边，默默退了出去。
阿九想拉他去看月亮，被苏若兰拦住。
“阿爹有事，别打扰。”
阿九看看屋里，又看看天上的月亮，小声道：“阿爹是不是在担心北边？”
苏若兰摸摸他的头，没有说话。
远处，运河上的漕船灯火通明，连夜北上的号子声隐隐传来。
八月十八，雄州。
辽军到了。
黑压压的，像一片乌云从天边涌来，铺天盖地。骑兵、步兵、攻城器械，一眼望不到头。旌旗蔽日，号角震天，马蹄声像闷雷，一下一下砸在城头守军的心里。
种谔立在城楼上，数了数旗号。
“耶律乙辛的亲兵旗。”他对韩遂道，“老东西亲自来了。”
韩遂握紧刀柄。
“将军，咱们……”
“守。”种谔道，“传令下去，没有我的命令，谁也不许出城。”
辽军在城下五里处扎营，营帐连绵十余里，炊烟四起，人喊马嘶。当天下午，一队骑兵冲到城下，对着城头射了一轮箭，耀武扬威地绕了一圈，扬长而去。
韩遂气得咬牙切齿：“将军，让末将带人冲出去，杀杀他们的锐气！”
种谔摇头。
“急什么？他们人多吃得多，粮草撑不了多久。咱们城里粮够三个月，慢慢耗。”
八月二十，辽军开始攻城。
云梯、冲车、投石机，轮番上阵。城墙被巨石砸得轰轰响，碎石飞溅，烟尘弥漫。守军用擂石、滚木、热油还击，辽军一排排倒下，又一排排涌上来。
从清晨打到黄昏，城下堆满了尸体。
种谔立在城楼上，一步没退。箭矢从他耳边呼啸而过，他连眼都不眨一下。
韩遂杀得浑身是血，跑上来道：“将军，辽人退了！”
种谔点头。
“清点人数，救治伤员，补充擂石。明天还来。”
八月廿二，杭州。
顾清远已经三天没合眼了。
第二批粮刚运走，第三批又在筹备。各州的文书雪片一样飞来，要钱的，要粮的，要人的，要器械的。他一一批复，一一协调，一一督促。
周邠劝他歇一歇，他只摆手。
“北边的兵在拼命，我睡不着。”
苏若兰每天夜里端参汤进来，看着他喝下去，默默陪一会儿，又悄悄退出去。
这天夜里，顾清远正批着公文，忽然停笔。
他想起种谔信里那句话：“种某活了六十三年，够本了。”
六十三年。
他今年才三十八岁。
若六十三年够本，那他还有二十五年。
二十五年，能做多少事？
他把笔搁下，起身走到窗前。
窗外，月光很好，照得满院亮堂堂的。那两株梅树在月光下静静立着，枝干光秃秃的，在等下一个春天。
八月廿五，雄州。
辽军攻了七天，死了五千人，雄州城还在。
耶律乙辛急了。
他亲自到城下督战，悬赏重金：第一个攻上城头的，赏千金，封万户侯。辽军士气大振，攻势更猛。
城头，守军的箭快用完了，擂石快用完了，连热油都快没了。
韩遂浑身是伤，跑到种谔面前。
“将军，箭快没了！再这么下去，撑不了两天！”
种谔沉默片刻，道：“拆房子。”
韩遂一愣。
“拆房子，把木料、砖石搬上来。辽人上来一个，砸一个。”
韩遂领命，带人冲下城头。
当天下午，雄州城内到处是拆房子的声音。民房、商铺、寺庙，能拆的都拆了。百姓们抱着孩子站在街边，看着自家的房子变成一堆瓦砾，眼泪直流，却没有一个人阻拦。
一个老人颤巍巍走到韩遂面前。
“将军，拆我家的。我家墙厚，砖石多。”
韩遂看着他，眼眶一热，深深一揖。
八月廿八，辽军攻破外城。
种谔率军退守内城。外城的百姓已经全部撤进来了，挤在狭窄的街巷里，人挨人，人挤人。
韩遂急得眼睛都红了：“将军，内城太小，撑不了多久！”
种谔看着他，忽然笑了。
“韩遂，你跟了我多少年？”
韩遂一怔：“十年了。”
“十年。”种谔点点头，“够长了。”
他起身，佩刀出鞘。
“传令下去，今夜子时，开城门，冲出去。”
韩遂大惊：“将军！”
“守不住了。”种谔平静地说，“与其等死，不如冲出去，杀一个够本，杀两个赚一个。”
韩遂看着他，眼眶泛红。
“末将跟将军一起冲。”
种谔拍拍他的肩。
“好。”
八月廿八，子时。
城门大开，种谔率三千残军，冲入辽营。
辽人正在睡梦中，被突如其来的喊杀声惊醒，乱成一团。种谔一马当先，刀光闪过，一颗人头飞起。韩遂紧随其后，带着人往中军大帐冲。
火光冲天，杀声震地。
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