第472章 庸烈遣使召彭烈 彭烈托病不出0 (第2/2页)
楚文王点头：“国师说得对。那就先围城。”
话音刚落，一名斥候飞奔入帐，跪在地上，气喘吁吁地道：“王上，大事不好！我军在百里外的粮草中转站被庸军偷袭，粮草全部被烧！”
楚文王霍然站起：“什么？谁干的？”
斥候道：“是彭烈的山地营。他们从南境过来，昼伏夜出，我军没有防备。”
阴符生的脸色阴沉下来。他断臂上的机械手“咔咔”作响，像是在宣泄主人的愤怒。
“彭烈……”他咬牙切齿，“他不在上庸，在南境，却派人来烧我们的粮草。好，很好。”
楚文王急道：“国师，粮草被烧，我军还能撑多久？”
阴符生道：“军中存粮，最多还能撑十天。十天之内，必须攻下上庸，否则只能退兵。”
楚文王握紧拳头：“那就加快攻城！”
阴符生摇头：“强攻损失太大。臣有一个办法——掘地道。”
他指着地图上的上庸城：“上庸城墙虽然坚固，但地基不深。我们可以从城外掘地道，直通城内。只要地道挖通，就可以派兵潜入城中，里应外合，一举破城。”
楚文王大喜：“好！就这么办！”
六、地道危机
上庸城中，庸烈站在城楼上，望着城外黑压压的楚军大营。
八万楚军将上庸围得水泄不通，营帐连绵十余里，旌旗遮天蔽日。庸烈看着这壮观的景象，心中涌起一股深深的无力感。八万对一万，他怎么守？
“君上，楚军又在攻城了！”一名将领跑过来，浑身是血。
庸烈抬头看去，只见楚军的云梯又一次架上了城墙，士兵们如蚂蚁般向上爬。庸军奋力抵抗，滚木礌石齐下，箭矢如雨，将楚军一次次击退。
“守住了吗？”庸烈问。
将领道：“暂时守住了，但伤亡很大。君上，楚军人太多了，我们撑不了多久。”
庸烈沉默了片刻，道：“撑一天是一天。”
他不知道的是，楚军正在城外挖掘地道。
阴符生选定了城东的一处偏僻角落，那里地势低洼，土质松软，最适合挖掘地道。三千名楚军士兵昼夜不停地挖，一筐筐泥土被运出来，倒在远处的沟壑中。为了不让庸军发现，阴符生让人在地道口搭起了巨大的帐篷，将出口遮得严严实实。
地道以每天二十丈的速度向前推进。按照这个速度，十天之内，地道就能挖到城内。
七、彭柔的感应
南境剑庐，彭柔正在观星台上观测天象。
三星又近了一分。三颗暗红色的星在夜空中排列成一条直线，光芒诡异，如血染天际。彭柔盯着它们看了很久，心中涌起一股强烈的不安。
她取出蓍草，就地占卜。
卦成，她的脸色刷地白了。
“坎上离下，既济卦。六爻皆动，变卦为未济。”她喃喃道，“初吉终乱，事成而败。”
她又占了一卦，得到了同样的结果。
彭柔收起蓍草，正要走下观星台，忽然感觉到一股异常的地气波动。她闭上眼，用巫术感应——地气在流动，从城外流向城内，像是在地下开了一条通道。
“地道！”彭柔猛地睁开眼，“楚军在掘地道！”
她快步走下观星台，来到彭烈的书房。
“兄长，大事不好！楚军在掘地道，要破上庸城！”
彭烈正在看地图，闻言霍然站起：“你确定？”
彭柔点头：“我用巫术感应到的。地气在流动，从城外流向城内，一定是地道。”
彭烈在书房中来回踱步，大脑飞速运转。
“上庸城的地基不深，若楚军挖通地道，就可以派兵潜入城中。到时候，里应外合，上庸必破。”
他停下脚步，对彭柔道：“妹妹，你继续感应，确认地道的位置。我派人去上庸，通知君上。”
彭柔点头。
八、死士送信
彭烈从剑堂弟子中挑选了一名最得力的死士，名叫石牛。石牛是石勇的同族子弟，年仅二十岁，但身手矫健，胆识过人，曾在野狼谷之战中突围送信，救过石勇的命。
“石牛，你要去上庸，送一封信给君上。”彭烈将一封密信交给他，郑重地道，“信中说，楚军在掘地道，地道的大致位置在城东。让君上赶紧派人挖掘地面，找到地道，用火攻、烟熏破之。”
石牛接过密信，藏入怀中：“太师放心，我一定送到。”
彭烈拍了拍他的肩膀：“楚军围城，上庸城外的道路都被封锁了。你要想办法混进去。若事不可为，不要硬拼，先撤回来。”
石牛点头，转身离去。
当夜，石牛换上楚军的衣服，混入了楚军大营。他假装是运粮兵，挑着一担柴火，向城东方向走去。一路上，他遇到了几队巡逻兵，都被他机智地应付过去了。
走到城东时，他看到了那顶巨大的帐篷。帐篷周围有重兵把守，不让人靠近。石牛心中一动——地道口一定就在那里。
他绕到城墙下，趁着夜色，用绳索攀上了城墙。城上的守军看到有人爬上来，正要放箭，石牛低声喊道：“别放箭！我是南境剑堂的人，奉太师之命送信给君上！”
守军将他拉上城墙，搜遍全身，确认没有武器，才带他去见庸烈。
九、庸烈得信
庸烈正在偏殿中与灵姑说话，听到内侍禀报说南境来了信使，连忙召见。
石牛跪在地上，从怀中取出密信，双手呈上：“君上，太师密信。”
庸烈接过密信，展开细读。彭烈的字迹工整而急促，显然是匆忙写成的。
“臣彭烈泣血顿首：楚军在掘地道，欲破上庸城。地道大致位置在城东。请君上速派人挖掘地面，找到地道，以火攻、烟熏破之。若迟，则上庸危矣。臣彭烈叩首。”
庸烈看完，脸色大变。
“地道？楚军在掘地道？”他看向灵姑，“灵姑，你身为国巫，为什么没有感应到？”
灵姑心中一惊，但面上不动声色：“君上，民女修为有限，感应不到地道那么深的地方。”
庸烈没有怀疑她，立即下令：“传令下去，派人在城东挖掘地面，寻找地道！”
十、破地道
次日清晨，庸军开始在城东挖掘。
挖了不到两个时辰，一名士兵喊道：“找到了！这里有地道！”
庸烈亲自赶到现场，只见地面上被挖开了一个大洞，洞下是一条宽阔的地道，一直延伸到城外。地道中隐隐传来挖掘的声音——楚军还在向前挖。
“放火！烟熏！”庸烈下令。
庸军将士将干柴、稻草、辣椒等物投入地道，点燃后，用扇子将浓烟扇进地道。浓烟顺着地道向城外蔓延，地道中的楚军士兵被熏得喘不过气来，纷纷向后撤退。
“水！灌水！”庸烈又下令。
庸军将士将一桶桶水倒入地道，水流顺着地道涌向城外。地道中的楚军士兵被水冲得七零八落，死伤无数。
阴符生在地道口听到里面的惨叫声，知道地道被发现了，气得脸色铁青。
“撤！把地道口封死！”他下令。
楚军士兵将地道口用巨石封住，停止了挖掘。
庸烈站在城楼上，看着楚军大营，嘴角露出一丝难得的笑容。
“彭将军，你又救了寡人一次。”
他转身对身边的侍从道：“传旨，再派人去南境，请彭太师回朝。”
侍从领命。
十一、尾声
数日后，庸烈的第二封悔过书送到了南境剑庐。
这一次，彭烈没有立即拒绝。他坐在书房中，将悔过书看了又看，沉默了很久。
彭柔走进来，看到他还在看那封信，轻声道：“兄长，君上又来信了。”
彭烈点头：“我知道。”
“你打算怎么办？”
彭烈站起身，走到窗前，望着远处的天空。三星低垂，暗红色的光芒洒在山林间，如血一般。
“妹妹，你说，我该回去吗？”
彭柔走到他身边，握住他的手：“兄长，你自己决定。无论你做什么决定，我都支持你。”
彭烈沉默了很久，终于缓缓道：“再等等。”
窗外，夜风呼啸，寒意刺骨。
彭烈知道，他迟早要回去。但不是现在。
现在，他还有更重要的事要做。
（第五卷·本卷未完，待续）
下章预告：阴符生掘地道失败，恼羞成怒，改用水攻。他命人在汉水上游筑坝蓄水，准备水淹上庸。彭柔以巫术感应到水气异常，急告彭烈。彭烈大惊：“若楚军水淹上庸，上庸必破！”他急写密信，遣死士送入城中。庸烈得信，命人在城外挖掘沟渠，疏导洪水。楚军决坝，洪水滔天，但庸军早有准备，水淹之策失败。阴符生怒极，决定亲率血影卫潜入城中，刺杀庸烈……