第469章 四国联军誓师 楚文王誓灭庸 (第2/2页)
五、麇敖的野心
麇军营帐中，麇敖和鱼坚正在密议。
“麇兄，楚王答应灭庸之后，恢复麇、鱼两国，封我们为侯。”鱼坚眼中闪着贪婪的光，“这条件不错。”
麇敖冷笑：“不错？你知道楚王为什么答应得这么痛快吗？因为他不费一兵一卒，就让我们替他卖命。等庸国灭了，他会不会兑现承诺，谁知道呢？”
鱼坚脸色一变：“你是说，楚王会食言？”
麇敖道：“很有可能。所以，我们不能把希望都寄托在楚国身上。”
他从怀中取出一张地图，铺在桌上。
“你看，庸南境有五座城池，都是富庶之地。若能拿下这些城池，我们就有自己的地盘，不用再看楚国的脸色。”
鱼坚看着地图，眼中闪过贪婪的光：“麇兄说得对。那我们该怎么做？”
麇敖道：“等楚军和庸军在东境决战时，我们趁虚而入，拿下南境的五座城池。然后据城自守，向楚国称臣，但保持独立。这样一来，我们既有楚国的支持，又有自己的地盘，进可攻，退可守。”
鱼坚竖起大拇指：“麇兄果然深谋远虑。”
麇敖收起地图，嘴角勾起一丝得意的笑容。
“彭烈，你等着。这一次，我要让你知道，谁才是庸国真正的主人。”
六、庸烈的朝议
上庸，朝会大殿。
庸烈坐在王座上，面前摊着边报。他的脸色阴沉，眉头紧锁。边报上写着：楚军四万、秦军两万、巴军八千、麇鱼叛军五千，合计七万三千人，分三路向庸国进发。
“众卿，四国联军已经誓师，不日将大举进攻。”庸烈沉声道，“寡人问你们，如何应对？”
朝堂上顿时炸开了锅。
“七万多人！庸国完了！”“不如求和吧！”“求和？楚王会答应吗？上次斩了他的使节，他恨不得生吞了君上！”
群臣议论纷纷，莫衷一是。
竖亥出班奏道：“君上，臣以为不必惊慌。四国联军虽然人多，但各怀鬼胎。秦人贪婪，巴人反复，麇鱼叛军不堪一击。只要我们守住东境，楚军久攻不下，自然就会退兵。”
庸烈问：“那你觉得，该由谁挂帅？”
竖亥道：“臣愿为君上分忧，率军御敌。”
庸烈犹豫了一下。竖亥从未带过兵，让他挂帅，他有些不放心。但朝中实在无人可用——伍牟虽然勇猛，但只是偏将之才；石涧虽然忠诚，但远在南境；彭烈虽然精通军事，但已经被他荣休了。
“好吧。”庸烈终于点头，“寡人命你为大将军，率两万庸军，赴东境御敌。伍牟为先锋，听你节制。”
竖亥大喜，叩首道：“臣领旨！臣必不负君上所托，誓与东境共存亡！”
鱼季颤巍巍地出班，跪奏道：“君上，竖亥从未带过兵，岂可为帅？请君上收回成命，另选良将！”
庸烈不悦：“鱼老，朝中无人，你让寡人另选谁？你吗？”
鱼季语塞。
庸烈挥手道：“此事已定，不必再议。退朝！”
七、彭烈的血书
南境剑庐，彭烈正在书房中整理手稿。
一名谋堂暗探从外面冲进来，跪在地上，气喘吁吁地道：“太师，大事不好！四国联军誓师了！楚军四万、秦军两万、巴军八千、麇鱼叛军五千，合计七万三千人，分三路向庸国进发！”
彭烈手中的笔“啪”的一声掉在桌上。他站起身，脸色铁青。
“七万三千人......”他喃喃道，“庸国只有不到五万兵力，如何抵挡？”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，然后铺开竹简，提笔写血书。
“臣彭烈泣血顿首：四国联军七万三千人，分三路进犯，庸国危在旦夕。请君上速做三事：其一，迁百姓入山城，坚壁清野；其二，调南境剑军北上，加强东境防守；其三，召臣回朝，主持军务。若臣言有虚，愿受斧钺之诛。臣彭烈叩首再拜。”
写完后，他咬破手指，在竹简的末尾按下了血手印。
“墨羽。”他唤道。
墨羽从外面进来：“太师。”
“将这封血书送到上庸，面呈君上。记住，一定要亲手交给君上，不可假手他人。”
墨羽接过竹简，藏入怀中：“太师放心，我一定送到。”
八、血书被截
墨羽连夜赶往北上庸。
但他不知道的是，竖亥早已在通往北方的各条道路上布下了眼线。任何从南境送往朝中的信件，都会被拦截。
墨羽走到半路，被一队锦衣卫拦住了。
“站住！干什么的？”为首的锦衣卫喝道。
墨羽心中一惊，但面上不动声色：“小的是商人，去上庸做生意。”
锦衣卫打量了他一番，冷笑道：“商人？商人深更半夜赶路？搜！”
几名锦衣卫上前，将墨羽按在地上，搜遍了他的全身，搜出了那封血书。
“这是什么？”锦衣卫头目展开竹简，看了一遍，脸色大变，“彭烈的血书！好大的胆子！”
墨羽挣扎着想要抢回血书，但被锦衣卫死死按住。
锦衣卫头目将血书收好，对墨羽道：“你跟我们走一趟。”
墨羽被押回了上庸，关进了锦衣卫的密室。血书被送到了竖亥手中。
竖亥展开竹简，看了一遍，冷笑一声。
“彭烈，你还想回朝？做梦！”
他将血书放在火上，烧成了灰烬。
九、庸烈的无知
上庸宫城，庸烈正在偏殿中与灵姑饮酒作乐。
灵姑为他占卜了一卦，说“四国联军不足为虑，庸国自有天佑”。庸烈信以为真，心中的焦虑减轻了不少。
“君上，再饮一杯。”灵姑举起酒爵，媚眼如丝。
庸烈接过酒爵，一饮而尽，笑道：“灵姑，你真是寡人的福星。有你在此，寡人什么都不怕。”
灵姑笑道：“君上过奖了。民女只是尽本分而已。”
二人正说笑间，竖亥从外面进来，跪奏道：“君上，臣已经点齐两万兵马，明日便可出发。”
庸烈点头：“好。你去吧。记住，打不过就撤，不要硬拼。寡人还等着你回来。”
竖亥叩首：“君上放心，臣必不辱命。”
他站起身，看了一眼灵姑，二人交换了一个心照不宣的眼神。
竖亥退出偏殿，嘴角勾起一丝得意的笑容。
“彭烈，你的血书已经烧了。君上永远不会看到。等着吧，庸国很快就完了。”
十、尾声
南境剑庐，彭烈等了三天，没有收到任何回音。
他派墨羽去送血书，墨羽也没有回来。
“兄长，血书可能被截了。”彭柔低声道。
彭烈沉默了很久，然后站起身，走到窗前。
“妹妹，你说，庸国还能撑多久？”
彭柔走到他身边，握住他的手：“也许一个月，也许两个月。但无论如何，我们都要撑到最后一刻。”
彭烈点了点头，没有再说话。
窗外，三星低垂，暗红色的光芒洒在山林间，如血一般。
远处，夜风呼啸，寒意刺骨。
彭烈知道，暴风雨就要来了。
而他，必须做好准备。
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（第五卷·本卷未完，待续）
下章预告： 庸烈拒纳忠言，命竖亥为帅御敌。竖亥至东境，将庸军分驻三处，彼此不能相救。楚军主力猛攻其中一路，庸军大溃，竖亥逃回上庸，谎称“楚军势大，非战之罪”。庸烈虽怒，但无可奈何。石勇被困野狼谷，遣死士向南境求援。彭烈接报，拔剑而起：“竖亥误国！我当亲往。”违命驰援，大破楚军，救出石勇......