第464章 庸烈疑四国合围 反责彭烈造谣惑众 (第2/2页)
　　
　　彭柔叹道：“兄长，你总是把希望寄托在别人身上。太子还小，等他长大，庸国还在吗？”
　　
　　彭烈道：“只要我们在，庸国就在。妹妹，我知道你担心。但有些事，不是我们能控制的。我们能做的，就是尽力而为。”
　　
　　彭柔看着他，眼中满是怜惜：“兄长，你太累了。为庸国操劳了这么多年，也该为自己想想了。”
　　
　　彭烈苦笑：“为自己想？我这一辈子，就是为了庸国活的。庸国亡了，我活着还有什么意义？”
　　
　　彭柔无言以对。
　　
　　兄妹二人相对而坐，沉默了很久。
　　
　　五、石涧的报告
　　
　　次日，石涧从忘忧谷回来，带来了攸女的口信。
　　
　　“将军，攸女说，第八锁‘天门锁’已经铸成，地脉又稳了一分。但第九锁需要辽东寒铜，没有寒铜，第九锁就铸不成。她问您，有没有替代的材料。”
　　
　　彭烈沉思片刻，道：“攸女说过，九锁的材料可以替换，但替代品的效果会差很多。你告诉她，我正在寻找替代材料，请她再等一段时间。”
　　
　　石涧领命，又道：“将军，还有一件事。楚军最近在汉水上游频繁调动，似乎在为进攻做准备。阴符生也在云梦泽中建造祭坛，据说要举行某种仪式。”
　　
　　彭烈皱眉：“什么仪式？”
　　
　　石涧道：“不清楚。但攸女说，那仪式与醒龙祭有关。阴符生想在三星聚庸之前，先以血祭感应庸钥的方位。”
　　
　　彭烈心中一紧：“感应庸钥？他想盗取庸钥？”
　　
　　石涧道：“攸女说，阴符生的血祭需要大量的活人祭品。他已经在楚国各地抓捕了不少奴隶和战俘，准备用来血祭。”
　　
　　彭烈握紧拳头：“这个疯子。”
　　
　　他站起身，在书房中来回踱步。
　　
　　“石涧，你回去告诉攸女，让她加强镇龙棺的防护。另外，派人去云梦泽，查一查阴符生的祭坛建在哪里，规模有多大。”
　　
　　石涧领命。
　　
　　六、墨羽的归来
　　
　　数日后，墨羽从上庸回来了。
　　
　　他带回了庸烈的旨意：彭烈“安心养病，不得再过问朝政”。
　　
　　彭烈接过旨意，看了一遍，苦笑一声，放在桌上。
　　
　　“君上还是不信我。”
　　
　　墨羽跪在地上，泣道：“太师，君上被竖亥蒙蔽了。我在宫门外跪了一天，求君上收回成命，君上理都不理。”
　　
　　彭烈扶起他，温声道：“墨羽，你辛苦了。起来吧，不要跪了。”
　　
　　墨羽站起身，擦了擦眼泪：“太师，我们怎么办？”
　　
　　彭烈道：“我们做我们该做的事。铸锁、整理典籍、训练山地营。不管君上信不信我，我都要守住庸国的南大门。”
　　
　　他顿了顿，又道：“墨羽，你再去一趟楚国，查一查阴符生的祭坛。我要知道他在那里做什么，什么时候做。”
　　
　　墨羽领命：“是。我这就去准备。”
　　
　　七、彭柔的决断
　　
　　当夜，彭柔独自坐在药房中，面前摆着龟甲和蓍草。
　　
　　她决定再用《连山易》占卜一次，看看有没有破解之法。
　　
　　这一次，她用的是最古老的占卜方法——龟甲灼卜。她将龟甲放在炭火上烤了整整一个时辰，裂纹渐渐形成。彭柔将龟甲取下，用朱砂描画裂纹，仔细辨认。
　　
　　“离上坎下，未济卦......爻辞：‘小狐汔济，濡其尾，无攸利。’”彭柔解卦，“未济，事未成也。虽有凶险，但尚有转机。转机在‘文化’二字——文化不灭，庸国可续。”
　　
　　她又看了看裂纹的走向，发现了一个之前没有注意到的细节——龟甲的左下角有一条细小的裂纹，形状像一把钥匙。
　　
　　“钥匙......难道是九钥？”彭柔喃喃道，“九钥齐聚，可开镇龙棺。开棺之后，或许有一线生机。”
　　
　　她收起龟甲，走出药房，来到彭烈的书房。
　　
　　“兄长，我找到了一线生机。”
　　
　　彭烈抬起头：“什么生机？”
　　
　　彭柔道：“九钥齐聚，开镇龙棺。以禹王真血续命，或许可以改变天命。”
　　
　　彭烈沉默了片刻，道：“九钥齐聚？我们现在只有三把，阴符生有六把。怎么齐聚？”
　　
　　彭柔道：“夺。从他手中夺过来。”
　　
　　彭烈苦笑：“夺？怎么夺？阴符生在楚国，有千军万马保护。我们怎么夺？”
　　
　　彭柔道：“不需要全部夺过来。只需要夺到一两把，就能打破他的平衡。他也在铸九锁，若我们夺走他的钥匙，他的九锁就铸不成。”
　　
　　彭烈想了想，点头道：“你说得有道理。但怎么夺？”
　　
　　彭柔道：“墨翟在世时，曾经探得楚钥藏在章华台密室。我们可以派人去盗。”
　　
　　彭烈摇头：“太危险了。章华台是楚王的行宫，守卫森严。上次墨翟去，差点丢了性命。”
　　
　　彭柔道：“那就派最精锐的人去。兄长，这是唯一的办法了。”
　　
　　彭烈沉默了很久，终于点头：“好。让石涧去。他是剑堂最出色的弟子，武艺高强，又懂机关术。让他带上几个帮手，潜入章华台，盗取楚钥。”
　　
　　彭柔道：“我也去。我的巫术可以帮他们隐身、破解巫咒。”
　　
　　彭烈摇头：“不行。太危险了。你留在剑庐，我让石涧去。”
　　
　　彭柔还想争辩，彭烈抬手制止了她：“妹妹，这是军令。”
　　
　　彭柔无奈，只得点头。
　　
　　八、阴符生的祭坛
　　
　　云梦泽深处，鬼谷台。
　　
　　阴符生站在高台上，俯瞰着脚下的祭坛。祭坛用青石垒砌，呈八角形，每个角上都插着一面黑色旗帜，旗上绣着血红色的鬼谷标志。祭坛中央是一个巨大的血池，池中盛满了鲜血，在月光下泛着暗红色的光。
　　
　　八把钥匙——楚钥、齐钥、燕钥、巴钥、越钥、宋钥，以及他从其他渠道得到的另外两把——整整齐齐地摆放在祭坛的八个方向，每把钥匙下面都压着一张符咒。
　　
　　阴符生断臂上的机械手在月光下闪着寒光。他的脸色苍白，眼窝深陷，但眼神依然锐利如鹰。
　　
　　“师尊，祭品已经准备好了。”一名弟子跪在身后，低声道。
　　
　　阴符生点了点头：“开始吧。”
　　
　　弟子一挥手，数十名鬼谷弟子押着一批俘虏走上祭坛。这些俘虏有的是战俘，有的是奴隶，有的是从楚国各地抓捕的无辜百姓。他们被绑在木桩上，眼中满是恐惧。
　　
　　阴符生举起机械手，口中念诵古老的咒语。机械手的指尖发出暗红色的光芒，像血一样浓稠。他走到第一个俘虏面前，机械手按在俘虏的头顶上。
　　
　　俘虏惨叫一声，身体迅速干瘪下去，鲜血从七窍中涌出，流向祭坛中央的血池。片刻之后，俘虏变成了一具干尸。
　　
　　阴符生面无表情地走到第二个俘虏面前，重复同样的动作。
　　
　　一个接一个，俘虏们惨叫着死去，鲜血汇聚成溪流，流入血池。血池中的血水越来越多，颜色越来越深，最后变成了一种近乎黑色的暗红。
　　
　　八把钥匙开始发光。每把钥匙都发出了不同颜色的光芒——楚钥是红色，齐钥是青色，燕钥是白色，巴钥是黄色，越钥是蓝色，宋钥是紫色，另外两把是绿色和橙色。八种颜色的光芒交织在一起，在夜空中形成了一道绚丽的光柱。
　　
　　阴符生抬头看着那道光柱，嘴角勾起一丝满意的笑容。
　　
　　“彭烈，你等着。很快，我就能感应到庸钥的方位了。”
　　
　　九、尾声
　　
　　南境剑庐，彭烈正在书房中整理手稿。
　　
　　忽然，他怀中的庸钥开始发烫。彭烈急忙取出庸钥，只见钥匙表面泛起一层暗红色的光芒，嗡嗡作响，像是在回应什么。
　　
　　“不好！”彭柔从外面冲进来，脸色大变，“阴符生在血祭！他在感应庸钥的方位！”
　　
　　彭烈急忙将庸钥放在桌上，用一块黑布盖住，但光芒还是透了出来。
　　
　　“怎么办？”彭烈问。
　　
　　彭柔咬了咬牙：“把庸钥藏到镇龙棺旁，用禹王灵气掩盖。攸女说过，镇龙棺的灵气可以隔绝一切感应。”
　　
　　彭烈点头，抓起庸钥，冲出书房，向忘忧谷方向奔去。
　　
　　彭柔跟在后面，心中默默祈祷：“攸女，你一定要帮我们。”
　　
　　忘忧谷中，攸女正在镇龙棺旁打坐。她感应到彭烈的到来，睁开眼。
　　
　　“把钥匙给我。”她伸出手。
　　
　　彭烈将庸钥递给她。攸女接过钥匙，走到镇龙棺前，将钥匙放在棺盖上的一个凹槽中。凹槽与钥匙的形状完全吻合，钥匙嵌入后，光芒立刻消失了。
　　
　　“好了。”攸女道，“阴符生感应不到庸钥了。但他不会善罢甘休。他会继续血祭，直到找到庸钥为止。”
　　
　　彭烈问：“他能找到吗？”
　　
　　攸女摇头：“有镇龙棺的灵气掩盖，他找不到。但他会猜到庸钥在镇龙棺旁。下一次，他可能会派人来盗。”
　　
　　彭烈握紧拳头：“那就让他来。来一个，杀一个。来两个，杀一双。”
　　
　　攸女看着他，眼中闪过一丝怜惜：“你是个好人，但好人不一定有好下场。”
　　
　　彭烈苦笑：“我知道。但只要庸国还在，我就不会放弃。”
　　
　　攸女没有再说什么，闭上了眼。
　　
　　彭烈和彭柔走出忘忧谷，夜风扑面，寒意刺骨。
　　
　　彭烈抬头望向夜空，三星低垂，暗红色的光芒洒在山林间，如血一般。
　　
　　“妹妹，你说，我们还能撑多久？”
　　
　　彭柔走到他身边，握住他的手：“不管能撑多久，我们都要撑到最后一刻。”
　　
　　彭烈点了点头，没有再说话。
　　
　　远处，夜风呼啸，三星如血。
　　
　　他知道，暴风雨就要来了。
　　
　　而他，必须做好准备。
　　
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　　（第五卷·本卷未完，待续）
　　
　　下章预告： 彭柔卜得三星聚庸精确日期，精确到秋分某时某刻。攸女闻之，叹道：“三星聚时，便是醒龙祭最佳时机。阴符生必倾巢而出。”彭烈咬牙：“那便设法夺钥！”墨翟弟子再赴楚都，探得楚钥藏于章华台。盗钥途中，墨翟弟子重伤，临死前将情报刻于竹简，藏于石缝......