冰河暗影与少年抉择 (第1/2页)
　　
　　第五十五章冰河暗影与少年抉择
　　
　　一、黄河渡口的“罗生门”
　　
　　公元924年二月初八，黄河渡口驿站的火把在风雪中摇曳，照出一地尸体和鲜血。
　　
　　魏州巡防营的将领翻身下马，是个四十来岁的黑脸汉子，自称姓张。他扫了一眼驿站里的惨状，抱拳道：“陆先生受惊了。末将奉燕王……奉陛下之命，特来护送太原贵客过河。”
　　
　　陆先生警惕地盯着他：“张将军如何得知我们在此遇袭？又怎会来得如此及时？”
　　
　　张将军咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙齿：“说来也巧。昨日我军在三十里外抓到一伙流寇，拷问之下，他们说有人雇他们在黄河渡口劫杀‘重要人物’。末将一想，这几日能过河的‘重要人物’，可不就是太原的贵客嘛！于是连夜带兵赶来，正好赶上。”
　　
　　这解释天衣无缝，但又太巧了。花无缺凑到陆先生耳边：“他在说谎。那伙黑衣人箭法精准，行动利落，分明是正规军假扮。而且……他们射杀的都是刺客，没伤咱们一个人。”
　　
　　陆先生心中雪亮：李嗣源早就知道有人要刺杀小皇子，甚至可能知道具体时间地点。他派人暗中保护，既卖了人情，又不想明着得罪其他势力——所以让黑衣人蒙面行动。
　　
　　“那真是多谢张将军了。”陆先生不动声色，“不过我等已有护卫，不敢劳烦魏州将士。”
　　
　　“陆先生客气。”张将军摆手，“这黄河冰面虽然结实，但下面有暗流，不熟悉地形容易出事。末将带路，保准平安过河。过了河就是邢州地界，那里有朝廷的驻军，就安全了。”
　　
　　话说到这份上，再拒绝就是不给面子了。陆先生只好答应。
　　
　　众人连夜收拾，把伤员安置在驿站，轻伤者随行。小皇子被叫醒时还有些迷糊，但看到满地血迹，小脸一下子白了。
　　
　　“先生……死人了？”他声音发抖。
　　
　　陆先生蹲下身，温和地说：“殿下，乱世之中，生死是常事。这些人想害您，被护卫们杀了。您要记住：对敌人仁慈，就是对自己残忍。”
　　
　　小皇子咬着嘴唇，用力点头。
　　
　　车队重新出发时，天边已经泛白。魏州兵在前开路，太原护卫护着马车在中间，张将军带人断后。五百多人的队伍在冰面上缓缓移动，车轮压得冰层嘎吱作响。
　　
　　走到河中央时，异变又生。
　　
　　“咔嚓——！”
　　
　　冰面突然裂开一道缝隙，就在马车前方三丈处！裂缝迅速蔓延，像一张蜘蛛网。
　　
　　“停！全体后退！”张将军大喝。
　　
　　但已经晚了。冰层大面积碎裂，十几个人连人带马掉进冰窟窿。惨叫声、马嘶声混成一片。
　　
　　“保护殿下！”陆先生急喊。
　　
　　太原护卫急忙把马车往后拉。就在这时，冰窟窿里突然冒出十几个黑衣水鬼——他们穿着鱼皮水靠，手持短刀短弩，显然早就潜伏在冰下！
　　
　　“刺客！水里有刺客！”有人尖叫。
　　
　　场面大乱。冰面湿滑，马匹受惊，人挤人，刀碰刀。那些水鬼水性极好，在碎冰间灵活穿梭，专挑护卫薄弱处进攻，目标明确——马车！
　　
　　“放箭！”张将军怒吼。
　　
　　魏州兵张弓搭箭，但冰面晃动，准头大失。而且怕误伤自己人，不敢乱射。
　　
　　眼看两个水鬼已经爬上马车，刀尖就要刺进车厢——
　　
　　“砰！”
　　
　　车厢门突然从里面撞开。一个娇小身影滚出来，手里握着一把短剑——是小皇子！他不知何时藏了武器，此刻眼神凶狠得像头小狼。
　　
　　水鬼一愣，没想到这孩子敢反抗。就这一愣神的工夫，花无缺从侧面扑来，银针一闪，两个水鬼喉咙喷血倒地。
　　
　　“殿下回车里去！”花无缺急喊。
　　
　　但小皇子没动。他握紧短剑，站在马车前，虽然腿在发抖，但腰板挺得笔直：“我是大唐皇子李继潼！谁敢害我！”
　　
　　声音稚嫩，却有一股说不出的威严。混战中的众人都愣了一下。
　　
　　张将军趁机指挥：“围起来！保护皇子！”
　　
　　魏州兵和太原护卫终于稳住阵脚，把马车团团围住。水鬼们见事不可为，纷纷跳水逃走——他们在冰下来去自如，追都没法追。
　　
　　战斗结束，清点伤亡：又死了二十多人，大多是掉进冰窟窿淹死的。小皇子毫发无伤，但握剑的手心全是汗。
　　
　　陆先生走过来，看着小皇子，眼神复杂：“殿下，您刚才太冒险了。”
　　
　　“先生教过我：危急时刻，逃不如战。”小皇子喘着气，“而且……我若躲在车里，他们会把车掀进冰窟窿。不如出来，还能拼一把。”
　　
　　张将军走过来，单膝跪地：“末将护卫不力，请殿下责罚。”
　　
　　小皇子看着他，突然问：“张将军，那些水鬼……是不是早就知道冰面会裂？”
　　
　　张将军脸色微变：“这……末将不知。”
　　
　　“他们能在冰下潜伏这么久，肯定提前凿了冰层，做了手脚。”小皇子逻辑清晰，“能提前在黄河中央做手脚的，绝不是普通流寇。张将军，你说是吗？”
　　
　　六岁孩子的话，让在场所有大人都沉默了。
　　
　　张将军额头冒汗：“殿下明察。末将……末将确实有所隐瞒。其实昨日抓到的流寇交代，雇他们的人要求‘制造冰面事故’。末将以为只是寻常劫匪，没想到……”
　　
　　“没想到他们还埋伏了水鬼。”陆先生接话，“张将军，此事过后，老夫会如实禀报燕王。现在，请将军务必保证后面路途安全。”
　　
　　“是！末将以性命担保！”
　　
　　队伍继续前进，但气氛更加凝重。每个人都明白：这场刺杀策划周密，动用的人力物力非同小可。背后主使，绝不是一方势力。
　　
　　二、邢州城里的“三方会谈”
　　
　　二月初十，邢州城。
　　
　　赵匡胤的三千新军比小皇子早到半天。他原本计划去黄河渡口接应，但收到冯道急信，让他“按兵不动，在邢州等候”——信里没解释原因，但赵匡胤嗅到了不寻常的味道。
　　
　　果然，中午时分，小皇子的车队到了。看到魏州兵护送，赵匡胤眉头皱成了疙瘩。
　　
　　“末将赵匡胤，恭迎殿下。”他带人在城门口迎接。
　　
　　小皇子从马车里探出头，看到赵匡胤，眼睛一亮：“赵将军！你来了！”
　　
　　赵匡胤看到孩子眼中的依赖和喜悦，心中一软：“殿下受苦了。路上……”
　　
　　“路上遇到两次刺杀。”陆先生接过话头，语气沉重，“多亏魏州张将军相助，才化险为夷。”
　　
　　赵匡胤看向张将军，两人目光交汇，都带着审视。赵匡胤抱拳：“多谢张将军。”
　　
　　“分内之事。”张将军回礼，“既然赵将军已到，末将的任务完成，这就告辞回魏州复命。”
　　
　　“张将军不急。”赵匡胤说，“冯相有令：请将军在邢州停留一日，有要事相商。”
　　
　　张将军一愣，随即明白：这是要扣人问话呢。但他无法拒绝，只好答应。
　　
　　当晚，邢州驿馆成了临时“三方会谈”场所。赵匡胤代表开封，陆先生代表太原，张将军代表魏州，三人围坐一桌，气氛微妙。
　　
　　“张将军，”赵匡胤开门见山，“黄河上的刺杀，你怎么看？”
　　
　　张将军早有准备：“显然是多方势力合谋。水鬼用的短弩是南唐水军制式，但冰下作业需要熟悉黄河水文——这只有本地人才做得到。末将怀疑，是南唐勾结了河北的某些势力。”
　　
　　“哪些势力？”陆先生问。
　　
　　“这就不好说了。”张将军滴水不漏，“可能是流寇，可能是地方豪强，甚至可能是……某些对燕王不满的旧将。”
　　
　　赵匡胤冷笑：“张将军这话，是把责任都推给死无对证的人了？”
　　
　　“末将只是据实分析。”
　　
　　三人唇枪舌剑，吵到半夜，也没吵出个所以然。最后赵匡胤拍板：“既然说不清，那就各写一份报告，分别呈送开封、太原、魏州。至于小皇子接下来的行程……”
　　
　　“由我新军全程护送。”赵匡胤不容置疑，“从邢州到开封，都是朝廷控制的地盘，不需要外人插手。”
　　
　　张将军脸色难看，但无法反驳。
　　
　　等张将军退下，陆先生才低声道：“赵将军，此事确有蹊跷。那些水鬼……撤退时很有章法，不像乌合之众。”
　　
　　“我知道。”赵匡胤叹气，“陆先生，你我都明白：想杀小皇子的人太多了。南唐、契丹自不必说，就连开封朝廷内部，恐怕也有人不希望他活着到达。”
　　
　　陆先生一惊：“赵将军的意思是……”
　　
　　“冯相虽然支持接小皇子入京，但朝中另有声音。”赵匡胤压低声音，“王朴那帮老臣认为，小皇子入京会激化与魏州的矛盾。有些人……可能想借刀杀人。”
　　
　　“那冯相他……”
　　
　　“冯相知道，所以让我来接应。”赵匡胤说，“但他也提醒我：小心‘自己人’。”
　　
　　陆先生倒吸一口凉气。这潭水，比黄河的冰窟窿还深。
　　
　　三、小皇子的“夜不能寐”与成长阵痛
　　
　　夜深了，小皇子躺在床上，却睡不着。一闭眼就是鲜血、冰窟窿、水鬼狰狞的脸。
　　
　　他爬起来，走到窗边。外面月光很好，照得院子里白茫茫一片。花无缺靠在门边打盹，听到动静立刻睁眼：“殿下？”
　　
　　“花爷爷，我睡不着。”小皇子说，“您能陪我说话吗？”
　　
　　花无缺走进来，点上灯。昏黄的灯光下，孩子的小脸苍白。
　　
　　“花爷爷，为什么那么多人想杀我？”小皇子问，“我从来没害过任何人。”
　　
　　花无缺沉默片刻，缓缓道：“殿下，您是一面旗子。”
　　
　　“旗子？”
　　
　　“对。一面写着‘大唐正统’的旗子。”花无缺说，“谁握住这面旗子，谁就能号令天下。所以大家都想抢——抢不到，就毁掉。”
　　
　　小皇子似懂非懂：“所以……我不是我，我只是一面旗子？”
　　
　　“您是皇子，也是旗子。”花无缺摸摸他的头，“这是您的命，逃不掉。但您可以决定，要做一面什么样的旗子。”
　　
　　“什么样的旗子？”
　　
　　“是随风倒的旗子，还是指明方向的旗子？”花无缺说，“老臣活了六十年，见过太多人。有些人把权力当目的，为了权力不择手段；有些人把权力当工具，用它来做该做的事。殿下，您想当哪种人？”
　　
　　小皇子想了很久，认真地说：“我想让天下太平，让百姓过好日子。”
　　
　　“那就记住这句话。”花无缺笑了，“无论将来遇到什么，都别忘了初心。权力会腐蚀人，乱世会改变人，但只要初心在，您就不会走偏。”
　　
　　正说着，门外传来敲门声。是赵匡胤。
　　
　　“殿下还没睡？”赵匡胤进来，手里端着一碗热汤，“厨房熬的姜汤，驱驱寒。”
　　
　　小皇子接过，小口喝着。热汤下肚，身子暖和了许多。
　　
　　“赵将军，”他突然问，“如果……我是说如果，我到了开封，有人要利用我做坏事，我该怎么办？”
　　
　　赵匡胤一愣，没想到孩子会问这么深的问题。他想了想，说：“殿下，末将是个粗人，不懂大道理。但末将知道：做人要讲良心，做事要问对错。如果有人让您做不对的事，您可以拒绝。”
　　
　　“可如果拒绝不了呢？”
　　
　　“那就想办法。”赵匡胤说，“装病、装傻、拖延时间……总之，不能违背良心。实在不行，还有末将在。末将答应过李从敏将军，会保护您。”
　　
　　小皇子眼睛湿了：“赵将军，谢谢你。”
　　
　　“殿下别客气。”赵匡胤憨厚地笑，“其实末将也有私心。末将练新军、改军制，就是想有朝一日能平定乱世。殿下若将来能成为明君，末将这番心血就没白费。”
　　
　　三人聊到后半夜。小皇子终于困了，沉沉睡去。赵匡胤和花无缺退出房间，在走廊里低声交谈。
　　
　　“赵将军，开封那边……真的安全吗？”花无缺问。
　　
　　“比路上安全。”赵匡胤说，“至少明面上，没人敢在皇宫里动手。但暗地里的算计，防不胜防。”
　　
　　“那……”
　　
　　“我会安排。”赵匡胤眼神坚定，“新军里有三百人是我亲手带出来的，绝对可靠。他们会被安排进宫当侍卫，专门保护小皇子。”
　　
　　
　　
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