第一百二十章黎明海战 (第2/2页)
“将军！是金国的船！”副将声音发颤。
韩世忠迅速冷静下来：“传令：各船停止接舷战，重新集结。快船队警戒东北方向，火炮装填，准备迎敌。”
命令传达，但战场混乱，重整阵型需要时间。而那三艘金国战船速度极快，已经进入火炮射程。
更让人心惊的是，金国战船的船头上，站着一个熟悉的身影——完颜宗弼（兀术）！
这个金国名将，居然亲自率领水师南下！
“韩世忠！别来无恙啊！”完颜宗弼的声音通过特制的铜喇叭传来，在海面上回荡，“没想到吧？我们金国，也有水师了！”
韩世忠面色凝重。金国不善水战，这是共识。但眼前这三艘战船，看制式是缴获的宋军战船改装而成，虽然不及宋军精锐，但装备了火炮和强弩，不可小觑。
最关键的是，现在他的船队刚经历苦战，弹药消耗大半，人员伤亡不小。而金国战船以逸待劳……
“慕容德，你这个叛徒！”周明远在另一艘船上怒吼，“你竟然勾结金人！”
慕容德已经转移到另一艘海盗船上，闻言大笑：“成王败寇，何来叛徒之说？大辽已亡，我慕容德只为自己而活！金国能给我荣华富贵，我为何不能投效？”
他转向完颜宗弼的方向，高声喊道：“完颜将军！按照约定，我拖住韩世忠，你坐收渔利。现在，该兑现承诺了吧？”
完颜宗弼大笑：“好说！灭了韩世忠，海路任你横行！”
话音未落，金国战船的火炮开火了。
炮弹落在宋军船队中间，虽然没有直接命中，但掀起的巨浪让本就混乱的阵型更加不稳。
韩世忠知道，必须立刻做出决断。
“传令：各船向西南方向突围，不要恋战！快船队断后，用猛火油柜阻挡追兵！”
“将军！那慕容德……”
“顾不上了！”韩世忠咬牙，“金国水师出现，此事非同小可。必须把消息传回泉州，传回汴京！慕容德的命，以后再取！”
周明远心有不甘，但也知道轻重。他看着远处慕容德所在的海盗船，眼中几乎喷出火来，最终还是咬牙下令：“转向！突围！”
宋军船队开始艰难地调整方向，向西南撤退。快船队则逆势而上，冲向金国战船，船头的猛火油柜喷出熊熊火柱，试图阻挡追兵。
海面上火光冲天，杀声震耳。
慕容德站在海盗船上，望着溃退的宋军，放声大笑。但笑声未落，一支冷箭突然从侧面射来，正中他的左肩。
“总护法！”亲卫大惊。
慕容德咬牙折断箭杆，看向箭矢射来的方向——那是一艘宋军快船，船头站着一个年轻将领，正是林文修。刚才那一箭，就是他射的。
“慕容德！”林文修的声音充满恨意，“苏掌柜的仇，我一定会报！今日算你走运，下次见面，必取你性命！”
说完，快船调头，追向主力船队。
慕容德捂住伤口，脸色阴沉。这一箭虽然不致命，但箭头喂了毒，必须立刻处理。
“总护法，咱们追不追？”独眼海盗问。
“追什么追？”慕容德瞪了他一眼，“没看到咱们也损失惨重吗？清理战场，救治伤员，统计损失。金国那边……我去应付。”
他看着远处正在逼近的金国战船，心中冷笑。与虎谋皮，岂是易事？完颜宗弼此人，狡诈如狐，今日助他，必有图谋。
但眼下，只能虚与委蛇。
海面上，晨曦终于完全升起。阳光穿透硝烟，照在漂浮的残骸和尸体上，照在血色海水中，显得格外刺目。
这场黎明海战，没有赢家。
宋军虽然重创黑蛟帮，但未能擒杀慕容德，还暴露了金国水师南下的秘密。
黑蛟帮损失过半，慕容德受伤，与金国的合作也让他陷入更深的漩涡。
而金国……完颜宗弼站在船头，望着远去的宋军船队，眼中闪过算计的光芒。
海贸，果然是块肥肉。
大宋能吃得，我大金为何吃不得？
他转身下令：“回航。派快船北上，禀报陛下：宋国海防虚实已探明，海上可图。”
“是！”
三艘金国战船调转方向，向北驶去。他们没有理会慕容德的海盗船，仿佛对方只是用完即弃的工具。
慕容德看着这一幕，拳头紧握，指甲陷入掌心。
但他什么也没说。
海风吹来，带着硝烟和血腥味。
新的一天，开始了。
新的博弈，也开始了。
而千里之外的龙骨涧秘道中，赵旭从短暂的昏迷中醒来。影七给他的药效果然神奇，伤口疼痛大减，体力也恢复了一些。
“指挥使，您醒了。”王贵松了口气。
赵旭坐起身，发现自己躺在一个简陋的担架上，由王贵和李二狗抬着。影七走在前面探路，手中的短剑在黑暗的秘道中闪着寒光。
“我昏迷了多久？”他问。
“半个时辰。”影七头也不回，“秘道很长，但还算平坦。按照现在的速度，天黑前能出山，到达舒城地界。”
赵旭看着影七的背影，忽然问：“影七姑娘，帝姬身边，像你这样的暗卫有多少？”
影七脚步一顿，沉默片刻才道：“这不是指挥使该问的。”
“我只是想知道，帝姬为了我，动用了多少力量。”赵旭声音低沉，“这份人情，太重了。”
影七转过身，面纱下的眼睛在火折子光中闪烁：“指挥使，殿下说过，您活着，大宋才有希望。所以不是人情，是国事。您不必觉得亏欠。”
她顿了顿，补充道：“况且，我这次南下，也不全是为了保护您。殿下还有另一个任务。”
“什么任务？”
“查明郑居中与海上势力的勾结。”影七眼中闪过冷光，“寿春的刺杀，龙骨涧的追杀，都证明郑居中对您的行踪了如指掌。这背后，必有内应。殿下要我查清这个内应是谁，以及……郑居中与慕容德，到底有什么交易。”
赵旭心中一凛。他早怀疑郑居中反对海贸不只是出于政见，但若真与慕容德勾结，那就是通敌叛国！
“你有线索吗？”
“有一点。”影七从怀中取出一枚铜钱，“这是在寿春客栈那个刺客身上找到的。不是宋钱，也不是辽钱、金钱，而是……私铸钱。上面有特殊的标记。”
赵旭接过铜钱，就着火光仔细看。铜钱正面是模糊的“通宝”二字，背面却刻着一个奇特的图案——一条蛇缠绕着莲花。
“这是……”
“莲社的标记。”影七肯定道，“我在北疆与莲社余孽交过手，见过这个图案。郑居中的人身上带着莲社的信物，说明他们之间有联系。”
赵旭握紧铜钱，眼神冰冷。
好一个郑居中。
好一个清流领袖。
表面道貌岸然，背地里竟与叛国余孽勾结！
“此事必须查清。”他沉声道，“到了舒城，我们分头行动。你去查郑居中，我继续南下泉州。但保持联系，有发现立刻互通消息。”
影七点头：“正有此意。”
秘道前方出现光亮，是出口。
四人加快脚步，走出秘道。眼前是一片山林，远处可见炊烟袅袅，应该是村庄。
“那里是舒城县的李家村，有我们的人。”影七指着炊烟方向，“指挥使可以在那里休整一日，换马匹，补充给养。之后的路，我会安排人护送。”
赵旭看着远方的村庄，又回头看了眼龙骨涧的方向。
这一路艰险，终于看到生机。
但前方，还有更长的路，更多的险阻。
还有泉州，还有海贸，还有那么多等待他的人。
他深吸一口山林间清新的空气，眼神重新变得坚定。
“走。”
四人向着村庄走去。
阳光穿过树叶，洒在他们身上。
新的一天，新的征程。