VlP第55章：将军醒言揭，宫廷暗潮涌 (第2/2页)
　　
　　“这焊料不是普通锡镴。”他低声说，“含微量汞和铅，是宫廷匠作监特供配方。只有皇城工坊才用得起。”
　　
　　“也就是说……”老兵声音发紧，“这支箭，出自皇城内部？”
　　
　　“至少，制作者能接触到内廷物资。”霍安把箭收回袖中，“而且，他知道你会认出编码，知道我会验出血迹，甚至知道我们会追查到‘药人计划’——不然何必费这么大劲做戏？”
　　
　　萧远山忽然问：“老霍，你有没有想过，也许……我不是目标？”
　　
　　“嗯？”
　　
　　“我是诱饵。”萧远山盯着帐顶，“他们知道我认识你，知道你是神医，知道你爱管闲事。射我一箭，让我重伤，你必然赶来救治。然后你发现线索，开始追查——这才是真正的目的。”
　　
　　霍安愣了愣，随即笑出声：“你这脑筋转得还挺快。不过……你不觉得你把自己看得太轻了吗？谁规定只有你能当棋子？你也可能是棋手啊。”
　　
　　“我？”萧远山摇头，“我就是个扛刀砍人的粗人，哪懂这些弯弯绕？”
　　
　　“可你活下来了。”霍安看着他，“十年前知道秘密，没被灭口；现在中了毒箭，偏偏不死。你说，是不是有人特意保你活着，就是为了等今天这一刻？”
　　
　　萧远山没说话，只是慢慢攥紧了拳头。
　　
　　老兵忽然插话：“大夫，还有一件事……昨夜值守的副将今早不见了。”
　　
　　“不见了？”霍安挑眉，“请假了？”
　　
　　“没请假。”老兵摇头，“营房收拾得很整齐，被褥叠好，兵器架空了，但饭票和月饷一分没动。像是……突然离开的。”
　　
　　“走得这么干净？”霍安冷笑，“要么是紧急任务，要么是逃亡。”
　　
　　“可最近没接到调令。”老兵道，“而且……他的马也没牵走，拴在马厩里，已经一天没喂了。”
　　
　　霍安站起身：“走，去看看他住哪儿。”
　　
　　三人来到副将营帐。帐内果然整洁，床铺如新，桌案上摆着一杯冷茶，杯沿还留着半圈唇印。
　　
　　霍安绕到床后，忽然蹲下身。地板缝隙里卡着一小片布条，颜色深褐，像是从旧衣上扯下来的。
　　
　　他用镊子夹出来，对着光看：“这不是军中制式布料。”
　　
　　“像平民衣服。”老兵凑近瞧，“而且……有点眼熟。”
　　
　　霍安忽然想起什么，从怀里掏出那张纸条——老兵先前偷偷塞给他的。展开一看，边缘锯齿状，正是从这种布上撕下的。
　　
　　“你从哪儿拿到这纸条的？”他问老兵。
　　
　　“副将桌上。”老兵低声，“我今早替他打扫，发现压在砚台底下，写着‘勿信宫中来使’六个字。”
　　
　　霍安盯着那行字，笔迹歪斜，像是匆忙写下。墨色未洇，应是昨晚所书。
　　
　　“他想警告谁？”萧远山问。
　　
　　“不知道。”霍安把纸条收好，“但能肯定，他知道些什么，而且足够让他害怕到连夜逃跑。”
　　
　　“可他没跑。”老兵提醒，“东西收拾好了，人却没走。”
　　
　　“说明他走不了。”霍安环顾帐内，“或者……有人不让他走。”
　　
　　正说着，帐外传来急促脚步声。一名小兵冲进来，脸色发白：“报——报将军！副将在北坡发现了！吊在老槐树上！”
　　
　　帐内三人同时变色。
　　
　　霍安抓起药包就往外走，萧远山撑着身子要跟上，被他一把按住：“你老实躺着，别添乱。”
　　
　　“我不去怎么知道真假？”萧远山咬牙，“万一又是调虎离山？”
　　
　　“那你更要留在大营坐镇。”霍安回头看他，“你现在是主帅，一动不如一静。再说了，真有埋伏，我也不是没长腿。”
　　
　　说罢掀帘而出，老兵紧随其后。
　　
　　北坡距主营不远，一片稀疏林地，中央孤零零立着棵老槐树。此刻树杈上果然悬着一人，身形瘦削，正是副将。绳索套颈，脚尖离地半尺，随风轻轻晃荡。
　　
　　霍安快步上前，伸手探鼻息。早已断绝。
　　
　　他抬头看绳结——是标准的绞索扣，军中常用，但打结方向反了，像是左手所系。
　　
　　“不对。”他摇头，“这结打得不顺手，不像他自己上的。”
　　
　　“什么意思？”老兵问。
　　
　　“自杀的人，通常用惯用手打结。”霍安指着绳索，“他是右撇子，可这个结明显是左手完成的。而且……你看他手腕。”
　　
　　副将双腕有淤青，掌心却无挣扎痕迹。指甲干净，没有皮屑或纤维残留。
　　
　　“没反抗。”老兵沉声道，“是被人制服后吊上去的。”
　　
　　霍安蹲下身，翻开副将衣领。脖颈勒痕下方，隐约可见一圈极淡的红印，像是某种粉末残留。
　　
　　他取出试毒粉一抹，粉末瞬间泛出浅绿。
　　
　　“迷魂散。”他皱眉，“先用药迷晕，再伪装自尽。手法老套，但有效。”
　　
　　“可他为什么要写那张纸条？”老兵不解，“明明可以悄悄逃走，何必留下线索？”
　　
　　“因为他想让人知道。”霍安站起身，“他知道逃不掉，干脆留下警告，希望有人能接着查下去。”
　　
　　“可现在他人死了，线索也断了。”老兵叹气。
　　
　　“未必。”霍安忽然弯腰，从副将靴筒里摸出个油纸包。打开一看，是半页残纸，上面画着简略地图，标着几个点，其中一个写着“西苑旧址”。
　　
　　“他早就在查了。”霍安眯起眼，“而且，已经找到了入口。”
　　
　　“您打算去？”老兵问。
　　
　　“当然。”霍安把残纸收好，“既然有人费这么大劲给我们递线索，不去看看，岂不是辜负了好意？”
　　
　　“可您是大夫，不是探子。”老兵提醒，“万一有埋伏……”
　　
　　“所以我带了个兵。”霍安拍拍他肩膀，“你不是一直想查清当年的事吗？正好，搭个伙。”
　　
　　老兵怔住：“您……信我？”
　　
　　“不信你，能让你送药送纸条？”霍安笑道，“再说了，你熬的药虽然难喝，但心是正的。”
　　
　　老兵咧嘴一笑，眼角皱纹堆起。
　　
　　这时，身后传来脚步声。萧远山拄着拐杖，一瘸一拐地走来，脸色苍白，额上沁着冷汗。
　　
　　“你干什么来了！”霍安皱眉，“谁让你出来的？”
　　
　　“你们要去西苑。”萧远山喘着气，“那地方……我熟。”
　　
　　“你伤成这样，去了也是拖累。”
　　
　　“但我能开门。”萧远山从怀里掏出一枚铜牌，上面刻着“御前巡查”四字，“十年前，这是我进出西苑的信物。现在，或许还能用一次。”
　　
　　霍安看着他，半晌没说话。
　　
　　风穿过林梢，吹得树上尸体轻轻摇晃，发出吱呀声。
　　
　　最终，他叹了口气：“行吧。但你得答应我——到了地方，一切听我指挥。你要是敢逞强，我立马给你扎一针，让你睡到明年开春。”
　　
　　萧远山笑了：“成交。”
　　
　　三人站在老槐树下，望着远方起伏的山影。
　　
　　西苑旧址，藏在群山深处，曾是皇家猎场，如今荒废多年，野兽出没，无人敢近。
　　
　　而现在，那里正等着他们揭开一道尘封十年的门。
　　
　　霍安摸了摸腰间药葫芦，轻声道：“走吧，看看这场戏，到底唱到哪一折了。”