VIP第54章：箭刻暗纹现，宫廷阴谋显 (第1/2页)
霍安一脚踩在山坡上，鞋底碾碎了昨夜结霜的草叶，发出细微的咔嚓声。他肩上的药包还带着前半夜手术时沾上的血渍，青玉葫芦随着步伐轻轻晃荡，在晨光里磕出几声闷响。身后军帐的灯火已经熄了大半，只有几个值夜的兵还在门口来回踱步，影子被火把拉得老长。
他没回头，径直走向堆放战利品的木架。那支从萧远山胸口取出来的毒箭，正斜插在一堆断刀残甲中间，像根被人随手丢弃的枯枝。
“还真拿它当宝贝供起来了。”霍安嘀咕一句，伸手把它拔了出来。
箭身不长，通体乌黑，表面那层防腐漆已经被他刮掉大半，露出底下暗沉的金属本色。箭头呈倒钩状，边缘打磨得极薄，一看就是专为放毒设计的阴损玩意儿。他用手指蹭了蹭箭杆底部，触感有些异样——不是光滑如镜，也不是粗糙磨手，而是有一圈极细的刻痕，像是被人用针尖一点点雕上去的。
他眯起眼，把箭举到晨光下。
太阳刚冒出山头，光线还不算强，但足够看清那圈纹路了。不是普通花纹，也不是军队制式标记，而是一串排列古怪的符号：三个小圆点并列，接着一道斜线切过，再往下是半个螺旋，最后压着一个倒置的三角。
“这谁刻的？赶集时请瞎眼老道画符顺手描的？”他翻来覆去看了几遍，越看越觉得不像装饰，“倒钩箭头、复合毒素、外加这么个鬼画符……这不是战场流矢，这是特制货。”
正说着，身后传来一阵脚步声。不急不缓，落地稳得很，每一步都像是量过距离才迈出去的。霍安不用回头也知道是谁。
“你醒了？”他头也不回地问。
“疼得睡不着。”萧远山的声音沙哑，但中气足了不少。他拄着一根临时削的木拐，慢慢走到霍安身边，低头看了看那支箭，“这就是射我的那个？”
“嗯。”
“看着不起眼。”
“长得凶的不一定能杀人，长得乖的才容易割你脖子。”霍安把箭递给他，“你看看，这底下有刻纹。”
萧远山接过箭，眯着眼瞧了半天，忽然眉头一皱：“这不是突厥人的记号。”
“哦？你知道？”
“突厥各部用的是狼牙印、火镰纹，或者直接烙个部落图腾。这种细雕慢刻的玩意儿，他们嫌费事。”他用拇指摩挲着那串符号，“倒是有点像……皇城暗卫的手法。”
霍安挑眉：“你说那些穿黑袍、戴铁面、走路比猫还轻的家伙？”
“对。”萧远山点头，“他们传递密令时，会在信纸折角处压出类似暗纹。我早年在御前当差时见过一次，当时还以为是纸褶子，后来才发现那是编码。”
“编码？”霍安来了兴趣，“怎么编？”
“三圆点是‘三更’，斜线是‘断’，螺旋代表‘转交’，倒三角是‘死物’。”萧远山缓缓道，“合起来就是——三更时分，切断联络，转交死物。通常用于销毁重要证物。”
霍安听得直乐：“你还记得这么清楚？看来当年在宫里没少背这些破规矩。”
“背不住就得挨板子。”萧远山苦笑，“而且那次之后，我就再没见过活着的传令者。”
两人同时沉默了一瞬。
风从北岭吹过来，带着雪地的冷气，钻进衣领。远处营地的炊烟袅袅升起，有人在喊号子，马蹄声零星响起，新的一天已经开始运转。
霍安重新接过那支箭，盯着那串符号看了又看。阳光渐渐明亮，照得刻痕更加清晰。他忽然发现，在倒三角的右下角，还藏着一点极小的凸起，像是被焊上去的一粒金属渣。
他从药包里取出一把小镊子，小心翼翼地撬了下去。
是一颗芝麻大小的红点。
“朱砂？”他凑近闻了闻，摇头，“不对，带铁腥味……是干涸的血。”
萧远山脸色变了：“有人用血做标记？”
“不止。”霍安眯起眼，“你看这焊痕，手法很新，不是十年前的老工艺。说明这箭是最近才刻上去的，不是战场上捡的古董。”
“所以……”萧远山声音低了下来，“有人故意让我中这支箭，还留下线索，让我们发现这是皇城系统的玩意儿？”
“不然呢？”霍安冷笑，“你以为敌军会好心给你寄个解谜盒子？这箭要是普通毒矢，我一刀割了扔火里烧了完事。可它偏偏带暗纹，偏偏用血做引，偏偏让你我能认出来历——这不是伤人，是递话。”
“给谁的话？”
“给知道这些暗纹含义的人。”霍安把箭收进袖中，“比如你这个曾经在御前混过的老油条，比如……某些不想让这事烂在边关的大人物。”
萧远山没说话，只是盯着那堆战利品发愣。片刻后，他忽然道：“这支箭，不能留在这里。”
“当然不能。”霍安拍拍他肩膀，“你现在是个重伤员，连床都下不了，怎么可能亲自查一支来历不明的冷箭？一切证据，都得由我这个大夫代劳保管。”
“你打算怎么办？”
“先验毒。”霍安转身就走，“再去问问老兵，昨天守坡的是哪队人，有没有看到弓手撤退路线。顺便查查这箭是从哪个方向射来的——总不能是敌军趴地上瞄了半个时辰吧？”
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