第028章 斩蔡阳兄弟释疑 会古城主臣聚义 (第2/2页)
　　
　　关羽回头一看，果然见尘土飞扬处，一彪人马赶来。风吹旗号，正是曹军。张飞大怒道：“现在还敢狡辩吗？”挺丈八蛇矛就刺过来。关羽急忙制止说：“贤弟暂且住手。你看我斩杀这个来将，以表明我的真心。”张飞说：“你要是真有真心，我这里三通鼓罢，你就得斩了来将！”关羽答应了。不一会儿，曹军到了。为首一员将领，正是蔡阳，他挺刀纵马，大声喝道：“你杀了我的外甥秦琪，原来逃到了这里！我奉丞相之命，特地来捉拿你！”关羽二话不说，举刀就砍。张飞亲自擂鼓。只见一通鼓还没敲完，关羽刀起之处，蔡阳的头已经落地。众军士都逃走了。关羽活捉了一个执认旗的小卒，询问缘由。小卒报告说：“蔡阳听说将军杀了他外甥，十分愤怒，要来河北与将军交战。丞相不同意，就派他去汝南攻打刘辟。没想到在这里遇到了将军。”关羽听后，让小卒到张飞面前说明此事。张飞把关羽在许都的事详细问了小卒；小卒从头到尾说了一遍，张飞这才相信。
　　
　　正说着，忽然城中军士前来报告：“城南门外有十几骑人马急速赶来，不知是什么人。”张飞心中起疑，便转身出南门查看，果然看见十几骑人马手持轻弓短箭而来。这些人见到张飞，纷纷滚鞍下马。张飞一看，原来是糜竺、糜芳。张飞也下马与他们相见。糜竺说：“自从徐州失散后，我们兄弟二人逃难回乡。派人四处打听，得知云长投降了曹操，主公在河北；又听说简雍也投奔河北去了。只是不知道将军您在这里。昨天在路上遇到一伙客人，说有一位姓张的将军，长相如此这般，如今占据着古城。我们兄弟估量着一定是将军，所以前来寻访。幸好得以相见！”张飞说：“云长兄和孙乾护送二位嫂嫂刚到，已经知道哥哥的下落了。”糜氏兄弟十分高兴，一同来见关羽，并拜见二位夫人。张飞于是迎接二位嫂嫂入城。到衙门中坐定后，二位夫人诉说关羽一路上的经历，张飞这才大哭起来，向关羽参拜。糜竺、糜芳也都很伤感。张飞也讲述了自己分别后的事情，随后设宴庆贺。
　　
　　第二天，张飞想和关羽一同前往汝南去见刘备。关羽说：“贤弟可以保护二位嫂嫂，暂时住在这座城，等我和孙乾先去探听兄长的消息。”张飞答应了。关羽和孙乾带领数名骑兵奔赴汝南。刘辟、龚都前来迎接，关羽便问：“皇叔在哪里？”刘辟说：“皇叔到这里住了几天，因为觉得军队太少，又前往河北袁绍处商议去了。”关羽听后怏怏不乐。孙乾说：“不必担忧。再辛苦一趟，仍旧前往河北，把消息告知皇叔，让他一同到古城来便是。”关羽依言，辞别刘辟、龚都，回到古城，把这件事告诉张飞。张飞便想一同前往河北。关羽说：“有了这座城，就是我们安身的地方，不可轻易放弃。我还是和孙乾一同前往袁绍处，找到兄长，来这里会合。贤弟可坚守这座城。”张飞说：“兄长斩杀了他的颜良、文丑，怎么能去呢？”关羽说：“无妨。我到那里会见机行事。”于是叫来周仓问道：“卧牛山裴元绍那里，一共有多少人马？”周仓说：“大约有四五百人。”关羽说：“我现在抄近路去寻找兄长。你可以前往卧牛山召集这一支人马，从大路上接应我们。”周仓领命而去。
　　
　　关羽和孙乾只带二十多名骑兵前往河北，快要到达边界时，孙乾说：“将军不可轻易进入，暂且在这里休息。等我先去见皇叔，再另作商议。”关羽依言，先打发孙乾去了，远远望见前面村子有一所庄院，便和随从到那里投宿。庄里一位老翁拄着拐杖出来，与关羽施礼。关羽如实相告。老翁说：“我也姓关，名定。久闻将军大名，有幸得以拜见。”于是让两个儿子出来相见，热情挽留关羽以及随从都留在庄内。
　　
　　且说孙乾单人匹马进入冀州拜见刘备，详细说明了前面的事情。刘备说：“简雍也在这里，可以暗中请他来一同商议。”不一会儿，简雍到了，与孙乾相见完毕，共同商议脱身的计策。简雍说：“主公明天去见袁绍，就说要前往荆州，劝说刘表一同攻打曹操，便可趁机离开。”刘备说：“此计甚妙！但你能随我一起去吗？”简雍说：“我也自有脱身的办法。”商议已定。第二天，刘备进去拜见袁绍，禀告说：“刘景升（刘表字景升）镇守荆襄九郡，兵精粮足，应该与他相约，共同攻打曹操。”袁绍说：“我曾经派使者约他，无奈他不肯答应。”刘备说：“此人与我是同宗，我去劝说他，他一定不会推辞。”袁绍说：“如果能得到刘表相助，胜过刘辟许多。”于是让刘备前去。袁绍又说：“最近听说关云长已经离开了曹操，要来河北；我一定要杀了他，以雪颜良、文丑被杀之恨！”刘备说：“明公之前想用他，所以我才召他来。如今为何又要杀他呢？况且颜良、文丑就如同两只鹿，云长却是一只虎：失去两只鹿而得到一只虎，有什么可遗憾的呢？”袁绍笑着说：“我其实很喜爱他，只是开玩笑罢了。你可以再派人召他来，让他快点来。”刘备说：“马上派孙乾去召他就可以。”袁绍大喜，听从了刘备的建议。刘备出来后，简雍进去说：“玄德此去，一定不会回来了。我愿意和他一同前往：一来可以一起劝说刘表，二来可以监视玄德。”袁绍认为他说得有理，便让简雍和刘备同行。郭图劝谏袁绍说：“刘备之前去劝说刘辟，未见成效；如今又让他和简雍一同前往荆州，肯定不会回来了。”袁绍说：“你不要多疑，简雍有自己的见识。”郭图叹息着出去了。
　　
　　却说刘备先让孙乾出城，回去报告关羽；一面与简雍辞别袁绍，上马出城。走到边界，孙乾前来迎接，一同前往关定的庄上。关羽出门迎接下拜，拉着刘备的手痛哭不止。关定带着两个儿子在草堂前下拜。刘备询问他们的姓名。关羽说：“此人与我同姓，有两个儿子：长子关宁，学习文学；次子关平，学习武艺。”关定说：“如今我想让次子跟随关将军，不知他肯收留吗？”刘备说：“他今年多大了？”关定说：“十八岁了。”刘备说：“既然承蒙长者厚意，我弟弟还没有儿子，如今就把令郎当作他的儿子，怎么样？”关定十分高兴，便让关平拜关羽为父，称呼刘备为伯父。刘备担心袁绍追来，急忙收拾启程。关平跟着关羽，一同出发。关定送了一段路后返回。
　　
　　关羽叫大家取道前往卧牛山。正走着，忽然看见周仓带着几十人，身上带伤而来。关羽带着他去见刘备。询问他为何受伤，周仓说：“我还没到卧牛山之前，先有一位将领单枪匹马而来，与裴元绍交锋，只一个回合，就刺死了裴元绍，将他的手下全部招降，占据了山寨。我到那里召集手下时，只有这几个人过来，其余的人都害怕，不敢擅自离开。我不服气，与那将领交战，被他连胜几次，身上中了三枪。所以来向主公报告。”刘备说：“此人长什么样？姓甚名谁？”周仓说：“极其雄壮，不知道姓名。”于是关羽纵马在前，刘备在后，径直前往卧牛山。周仓在山下叫骂，只见那将领全副武装，持枪催马，带领众人下山。刘备赶忙挥鞭催马而出，大叫道：“来的莫非是子龙吗？”那将领见到刘备，滚鞍下马，拜伏在路旁。原来果然是赵子龙。刘备、关羽都下马相见，询问他为何来到这里。赵云说：“我自从与使君分别后，没想到公孙瓒不听人劝告，以致兵败自——焚，袁绍多次招揽我，我觉得袁绍也不是善于用人之人，所以没有前往。后来想去徐州投奔使君，又听说徐州失守，云长已归降曹操，使君又在袁绍处。我多次想来投奔，又怕袁绍怪罪。四海漂泊，没有安身之地。之前偶然路过此处，正好遇到裴元绍下山来想夺我的马，我因此杀了他，借此安身。最近听说翼德在古城，想去投奔，不知是否属实。如今有幸遇到使君！”刘备大喜，诉说从前的事情。关羽也诉说了之前的经历。刘备说：“我初次见到子龙，就有留恋不舍之情。如今有幸再次相遇！”赵云说：“我奔走四方，选择明主而侍奉，没有遇到像使君这样的人。如今能够跟随使君，平生心愿得以实现。即使肝脑涂地，也没有遗憾了。”当天就烧毁山寨，率领众人，全部跟随刘备前往古城。
　　
　　张飞、糜竺、糜芳迎接他们入城，各自相互拜见诉说。二位夫人详细讲述了关羽的事情，刘备感叹不已。于是杀牛宰马，先拜谢天地，然后犒劳各路军士。刘备见兄弟重新团聚，将领和士兵都没有缺失，又新得了赵云，关羽也得了关平、周仓二人，欢喜万分，连续欢饮了好几天。后人有诗称赞道：
　　
　　当时手足似瓜分，信断音稀杳不闻。今日君臣重聚义，正如龙虎会风云。
　　
　　当时刘备、关羽、张飞、赵云、孙乾、简雍、糜竺、糜芳、关平、周仓率领的步兵、骑兵、军校共有四五千人。刘备想放弃古城去驻守汝南，恰好刘辟、龚都派人来邀请。于是便起兵前往汝南驻扎，招兵买马，慢慢谋划征战进取之事，这里暂且不表。
　　
　　且说袁绍见刘备不回来，大怒，想要起兵讨伐他。郭图说：“刘备不值得忧虑。曹操才是强劲的敌人，不可不除。刘表虽然占据荆州，但不够强大。江东孙伯符（孙策字伯符）威镇三江，地盘连接六郡，谋臣和武士极多，可以派人去与他结交，共同攻打曹操。”袁绍听从了他的建议，立即写书信派陈震作为使者，去会见孙策。正是：
　　
　　只因河北英雄去，引出江东豪杰来。
　　
　　不知此事结果如何，且听下文分解。