第307章 意外的援军 (第1/2页)
　　
　　黑暗，不再是静止的背景，而是化作具有实体的洪流，裹挟着潮湿、寒冷和未知的恶意，从四面八方挤压过来。
　　
　　塔格率先钻出“庇护所”穹窿那道相对宽敞的裂缝，身形如受惊的夜行动物般轻巧落地，骨匕反握，锐利的目光瞬间扫过前方。这里是一条比之前更加狭窄、崎岖的天然甬道，洞壁不再是相对平整的岩石，而是布满了狰狞的、仿佛被巨兽啃噬过的嶙峋怪石和垂挂下来的、湿漉漉的须根状菌类。发光地衣变得稀疏，光线昏暗，仅能勉强勾勒出近处环境的模糊轮廓。空气里弥漫着一股更浓的、混杂了矿物腥气和某种有机物缓慢腐败的甜腻味道，令人作呕。
　　
　　没有时间仔细探查。塔格打了个简短的、代表“暂时安全，快速通过”的手势，身体紧贴一侧洞壁，侧耳倾听片刻，然后率先向前摸去。他的脚步轻盈得不可思议，即使在湿滑、不平的地面上，也几乎没有发出任何声响，只有猎豹般蓄势待发的姿态。
　　
　　紧接着是巴顿。矮人沉重的身躯挤过裂缝时显得有些勉强，但他用锻造锤的柄和肩膀巧妙地借力，没有造成大的响动。他落地后深吸一口气，胸膛中心火微弱的光芒似乎闪烁了一下，驱散了周遭些许寒意。他回头，伸出粗壮的手臂。
　　
　　陈维背着昏迷的雅各，在艾琳的搀扶下艰难地挪出裂缝。左肩的伤口在剧烈动作下传来撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑，他咬紧牙关，将闷哼声压在喉咙里。巴顿的手及时托住了他的胳膊，那沉稳的力量让他稍稍站稳。艾琳紧随其后，脸色苍白如纸，呼吸急促，但冰蓝色的眼眸死死盯着后方裂缝，镜海回响枯竭，她只能依靠纯粹的意志和听力去警戒。
　　
　　赫伯特是最后一个出来的，他抱着那块刻有信息的石板和一些零碎工具，动作慌张，差点绊倒，被巴顿另一只手捞了一把。他惊魂未定地推了推破碎的眼镜，心脏狂跳得像是要挣脱胸腔。
　　
　　“走！”塔格的低喝从前方黑暗中传来，带着不容置疑的紧迫感。
　　
　　队伍在昏暗崎岖的甬道中开始跋涉。速度不可能快，黑暗和复杂的地形是最大的阻碍。塔格凭借猎人本能选择着相对好走的路径，避开那些看起来过于松软的菌毯区域和不断滴落黏稠液体的钟乳石丛。巴顿和陈维互相支撑，艾琳和赫伯特紧随其后，警惕着后方和两侧。
　　
　　寂静。除了他们压抑的呼吸、衣物摩擦岩壁、以及偶尔踩到水洼的细微声响，只有地脉深处传来的、永恒不变的沉闷嗡鸣，和远处不知名水滴落下的空洞回音。
　　
　　但这寂静，比任何喧嚣都更令人心悸。因为每个人都知道，在这片厚重的、仿佛能吸收一切的寂静之下，致命的追踪者正在靠近。雅各昏迷前那充满恐惧的预警——“铁和寂静的脚步声”——如同冰冷的毒蛇，缠绕在每个人的心头。
　　
　　陈维努力集中精神，将银灰色的感知像触角般向四周延伸，试图捕捉任何异常的波动。然而，除了地脉的嗡鸣和几种微弱、混沌的地底生命回响，他什么也“听”不到。这反而更糟。要么是追踪者还远，要么……就是它们拥有某种超越常规感知的隐匿能力，或者其本身的存在波动，就与“寂静”融为一体。
　　
　　时间在黑暗和焦虑中缓慢流逝，每一秒都像在锋利的岩石上磨过。陈维能感觉到背上雅各的呼吸越来越微弱，自己的体力也在急速消耗。艾琳的喘息声就在耳畔，同样艰难。巴顿的步伐虽然依旧沉稳，但频率明显慢了下来。只有塔格，依旧保持着猎豹般的警觉和相对充沛的体力，在前方不断探路、折返、引导。
　　
　　大约前行了半个小时——或者感觉上像半个世纪——甬道开始向下倾斜，坡度变陡，地面更加湿滑。空气也越发潮湿闷热，那股甜腻的腐败气味浓烈得几乎化不开。
　　
　　“小心脚下，苔藓很滑。”塔格的声音从下方传来，更显沉闷。
　　
　　众人小心翼翼地下行。就在陈维脚下一滑，巴顿用力将他拽住的瞬间——
　　
　　嗡……
　　
　　一种截然不同的、充满贪婪与混沌意识的回响波动，如同炸开的污秽水泡，猛地从侧前方一片格外黑暗的、布满了巨大瘤状真菌的岩壁后爆发出来！
　　
　　“有东西！”塔格厉声警告，身体瞬间伏低，骨匕横在胸前。
　　
　　几乎就在他出声的同时，那片“岩壁”蠕动了！
　　
　　不，那不是岩壁，而是一大团紧密堆积、颜色与岩石无异的……“深石”！无数拳头大小、表面布满孔隙、闪烁着暗沉哑光的无机物造物，它们原本如同沉睡的卵石般附着在那里，此刻却像是被惊扰的蜂群，骤然“苏醒”！它们彼此摩擦、滚动，发出令人牙酸的“咔嚓”声，汇成一股灰褐色的、缓慢却势不可挡的“洪流”，朝着队伍倾泻而来！所过之处，地面的菌毯、微小的发光地衣，甚至一些小型昆虫，瞬间被“吞噬”、同化，融入那冰冷的、毫无生命热度的洪流之中！
　　
　　它们的意识简单而纯粹：吞噬生命回响，吞噬能量，填补自身那永恒的空虚。它们是“母亲”受伤后衍生出的、扭曲的“孩子”，是这片悲伤大地上的清道夫和掠夺者。
　　
　　“散开！别被缠上！”巴顿怒吼一声，将陈维和艾琳推向身后一块相对凸起的岩石，自己则横跨一步，挡在最前面，手中那尚未完全成型的暗红色锻造锤虚影猛地向前一挥！
　　
　　没有耀眼的火光，只有一股纯粹、凝实的物理震荡波从锤头爆发，如同无形的重锤砸在涌来的“深石”洪流前端！
　　
　　轰！
　　
　　最前面的几十块“深石”被震得四散飞溅，表面出现细密裂纹，行动也为之一滞。但这股洪流太庞大了，后面的“深石”毫无知觉地涌上，填补空缺，速度甚至更快了一些！巴顿的阻挡，仅仅迟滞了它们不到两秒！
　　
　　塔格的箭矢已经离弦——他仅剩的三支箭之一！箭矢精准地射入洪流中一块格外硕大、仿佛核心的“深石”孔隙，箭镞上附着的微弱破障符文亮起，将其炸开一小块缺口。但缺口瞬间被周围的“深石”填满，效果微乎其微！
　　
　　赫伯特吓得瘫坐在地，抱着头瑟瑟发抖。艾琳咬着牙，捡起地上一块尖锐的石片，站在陈维身旁，尽管手在颤抖，眼神却决绝。陈维将雅各放下，靠在自己腿边，右手摸向腰间的“星尘之牙”短刃，银灰色的瞳孔死死盯着涌来的洪流。他的身体和精神都濒临极限，强行催动烛龙回响或碎片力量，后果不堪设想，但此刻……
　　
　　
　　
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