第248章 决议 (第2/2页)
　　
　　时间在专注的恢复与学习中流逝。签署协议后的第二十天，怀特顾问再次到来，这次带来的不是草案或研究数据，而是一份邀请，以及一个决定性的情报。
　　
　　“最高议会与王室，正式发来了邀请函。”怀特顾问将一份盖有火漆印的信函放在桌上，火漆图案是交织的齿轮、天平与冠冕。“邀请‘特别事务顾问陈维及其团队’，前往王都‘蒸汽与宝石之城’林恩。名义上是进行正式的身份备案、授予顾问徽章，并进行一次高层次的情况交流与咨询——关于格林威尔事件及后续可能出现的‘规则级污染’应对策略。”
　　
　　他顿了顿，灰蓝色的眼眸看向陈维：“这既是程序，也是姿态。你们需要这个正式身份在王都行走。更重要的是，王都汇聚了这个国家最顶尖的回响研究者、最庞大的情报网络和最丰富的资源库。在那里，你们可以获取到远超这里的情报，接触到真正顶尖的医疗和修炼资源，对于索恩先生和莱拉小姐的彻底恢复，对于你们追查维克多教授的下落，甚至对于陈维顾问你进一步理解自身力量，都可能至关重要。”
　　
　　陈维没有立刻回应，他在消化这个信息。前往王都，意味着踏入这个国家权力与秘密的真正中心，暴露在更多势力的目光下，但也意味着机遇。
　　
　　“风险呢？”艾琳替陈维问出了关键。
　　
　　“风险当然存在。”怀特顾问坦言，“王都势力盘根错节，议会、王室、各大贵族、不同回响路径的代表性组织、隐秘结社……都在那里有触角。你们作为新出现的‘变量’，又是经我手引入的，必然会引来各方关注、刺探，甚至拉拢或敌意。静默者、衰亡之吻的触手也可能伸向那里。但是——”
　　
　　他话锋一转：“正因为那里是中心，规则也最森严。公开场合的极端行动会受到极大限制。秩序铁冕的总部也在王都，在协议期内，我们有责任为你们提供基本的安全保障。而且，有时候，隐藏在聚光灯下，反而比在边缘的阴影中更安全，因为所有人的动作都会有所顾忌。”
　　
　　“还有，”怀特顾问补充道，语气加重，“我们刚刚截获并破译了一段从北方边境传出的、加密等级很高的残破信号。信号内容模糊，但反复出现了‘校对核心’、‘活体载体’、‘坐标确认’等词汇，并指向了一个大致区域——北境‘永冻荒原’与‘锈蚀山脉’交界地带。而维克多教授最后失踪前的研究笔记中，曾提及他对那片区域古代‘观测遗迹’的兴趣。”
　　
　　永冻荒原，锈蚀山脉……陈维心中一动，这与“窃时者”记忆碎片中关于“寂灭之喉”所在地的模糊印象，有重叠之处！
　　
　　“你们认为维克多教授可能在那里？”陈维追问。
　　
　　“可能性显著增加。”怀特顾问点头，“但那里环境极端恶劣，能量场混乱，且有迹象表明，静默者和衰亡之吻都在向那个方向增派人手。要去那里寻找维克多，你们需要更充分的准备、更精确的情报、以及可能的后援。这些，在王都更容易获得。”
　　
　　情报、资源、对维克多下落的追寻、自身力量的深化……所有线索似乎都指向了王都。
　　
　　陈维看向艾琳，艾琳轻轻点头。他又看向刚刚被召集过来的巴顿等人，将情况说明。
　　
　　“王都？哼，老子早就想去看看那些鼻孔朝天的‘大师’们打的铁是不是真有那么神！”巴顿率先表态，眼中闪烁着挑战的光芒。
　　
　　“情报中枢……我需要更多、更深入的资料。”赫伯特推了推眼镜，镜片后是渴望的光芒。
　　
　　“更高级的治疗，对索恩和莱拉很重要。”罗兰沉声道。
　　
　　索恩握了握拳，指尖闪过一丝电芒：“我需要变得更强……王都也许有办法。”莱拉则轻轻抚摸着巴顿给她的空白镜胚，无声地表示赞同。
　　
　　塔格言简意赅：“哪里都有危险，哪里都有机会。王都的‘猎场’，更大。”
　　
　　众人的态度已很明显。
　　
　　陈维沉吟片刻，对怀特顾问说：“我们需要几天时间做最后准备，并确认团队成员的身体状况是否适合长途旅行。”
　　
　　“合情合理。”怀特顾问微笑，“邀请并不紧急，你们有充足时间。我会安排专门的交通工具和随行护卫。另外，在王都的初步落脚点也已经安排好，是秩序铁冕名下的一处安全屋，相对隐蔽，设施齐全。”
　　
　　决议，在利弊权衡与共同目标下，迅速达成。
　　
　　前往王都。
　　
　　不是逃亡，不是被押送，而是以“特别事务顾问”的身份，主动踏入那片风起云涌之地。
　　
　　接下来的几天，“铁砧”前哨站忙碌起来。最后一次全面的身体检查，物资清点与补给，装备的最后调试，赫伯特疯狂拷贝和整理能带走的电子及纸质资料，塔格进一步完善路线与应急预案。
　　
　　陈维则利用最后的时间，更加专注地巩固新掌握的力量引导方式，并尝试从“窃时者”记忆碎片中，挖掘更多关于北境、关于“校对核心”的线索。一段极其模糊、却让他心悸的画面反复闪现：无尽的冰雪中，一座巨大山脉的阴影，山体上有一个如同被撕裂的、深不见底的伤口，伤口边缘是锈蚀的金属与蠕动的黑暗……那里散发着令他腕间古玉都感到不安的波动。
　　
　　那里，很可能就是“寂灭之喉”。而维克多，或许正在前往或已经陷入那片绝地。
　　
　　这更坚定了他们前往王都，获取足够资本后北上的决心。
　　
　　出发前夜，陈维独自站在前哨站外围的观察平台，望着南方那片被稀疏灯火勾勒出的、巨大城市的模糊轮廓。那里是林恩，雾都，王权与蒸汽交织的心脏。
　　
　　风从那个方向吹来，带着城市特有的、混杂着煤烟、机油、香水与欲望的复杂气息。
　　
　　艾琳悄然来到他身边，肩并肩站着。
　　
　　“紧张吗？”她轻声问。
　　
　　“有一点。”陈维坦白，“但更多的是……一种‘终于要开始了’的感觉。”
　　
　　之前的挣扎、逃亡、短暂的休整，都像是漫长序幕。而踏入王都，才意味着真正登上这个舞台，去面对那些隐藏在历史与权力帷幕后的对手，去寻找散落的真相碎片，去践行那个“桥梁”的渺茫使命。
　　
　　“我们会一起。”艾琳握住他的手，她的手温暖而坚定，“无论王都等待我们的是什么。”
　　
　　陈维反握住她的手，感受着那份真实的暖意，驱散了夜风的微寒和心头的些许凝重。
　　
　　“嗯。”他点了点头，目光重新投向远方的城市轮廓。
　　
　　风的确起了，从王都的方向吹来。
　　
　　带着机遇，也带着未知的挑战。
　　
　　但他们已不是当初仓皇逃离林恩时的孤军。他们有了暂时可靠的盟友（尽管是交易而来），有了初步掌握的力量方向，有了更坚定的目标，和一个虽然伤痕累累却更加凝聚的团队。
　　
　　全盛状态，并非毫无瑕疵的完美，而是身心调整到最佳迎战姿态，目标清晰，意志统一。
　　
　　此刻，站在前往王都的门槛上，他们已然具备。