第一百六十六章春寒料峭 (第2/2页)
当日下午，松江首富徐阶亲自来访。这位七旬老者拄着拐杖，态度恭谨：“李大人，老朽代表松江商贾，愿全力配合市舶司。只是……有一事相求。”
“徐老请讲。”
“朝廷可否准许商贾子弟入理工学院就读？”徐阶道，“商贾虽富，却总被士林轻视。若能学得格物、算学实技，将来或可如薄珏大人般，以技艺报国。”
李信眼睛一亮。这正是皇上想要的效果——打破士农工商的界限，让各行各业人才都能为国所用。
“本官可奏请皇上。但入学需经考试，择优录取，不得徇私。”
“这是自然！”徐阶激动道，“老朽愿捐银五万两，助理工学院兴建校舍！”
消息传开，嘉兴、湖州、苏州等地商贾纷纷效仿，三日间捐银达三十万两。李信将其中二十万两立即解送京师，剩余留作江南新政推行经费。
正月初十，登州外海。
“开拓号”与“奋进号”并排航行，身后是三十余艘大小战船组成的舰队。孙国桢站在“开拓号”舰桥上，望着北方海面。根据朝鲜情报，建州已在鸭绿江口集结船只百余艘，随时可能渡江。
“军门，前方发现可疑船只！”瞭望手高喊。
孙国桢举起千里镜，只见海平线上出现三个黑点，船型狭长，帆式奇特。
“是荷兰快船！”薄珏在“奋进号”上同时发现，“他们怎么会出现在这里？”
两舰加速逼近，那三艘船见势不妙，转向欲逃。但蒸汽舰速度更快，一刻钟后便追至射程内。
“发旗语：停船受检，违者开炮！”孙国桢下令。
荷兰船升起白旗，缓缓停下。孙国桢派小艇登船检查，带回来一个红发碧眼的荷兰船长和几个水手。
“你们是什么人？为何在此？”孙国桢通过通译问。
荷兰船长操着生硬的汉语：“我们是荷兰东印度公司的商船，从巴达维亚来，想去朝鲜贸易。不知道这里是明国海域，请将军原谅。”
“商船？”孙国桢冷笑，“船上为何有十二门火炮？还有这么多火药？”
“防……防海盗。”
薄珏检查了船上的货物，除了一些南洋香料、象牙，还有几十箱火枪、弹药，以及——建造战船的图纸。
“军门，他们是来给建州送军火的！”薄珏低声禀报。
孙国桢眼中寒光一闪：“全部扣押！人犯押送登州审讯，船只货物充公！”
处理完荷兰船，舰队继续北上。薄珏在“奋进号”舱内研究缴获的图纸，越看越心惊。这些图纸详细描绘了荷兰最新式战舰的结构，包括水密隔舱设计、帆装布局、炮位安排，许多地方比大明现有战舰先进。
“泰西船艺，果然有独到之处。”他喃喃道，立即开始抄录关键部分，准备送西山科学院研究。
正月十二，辽东，辽阳城。
孙传庭接到登州水师截获荷兰军火船的消息，更加确信自己的判断。他立即召集众将，部署渡河作战。
“诸位，建州主力已东移，北岸四万兵多为老弱，正是我军出击良机。”他指着沙盘，“本督意，分三路渡河：中路两万，由本督亲率，直扑阿敏大营；左路一万五千，沿辽河向东，切断建州退路；右路一万五千，向西警戒，防沈阳援军。”
“何时出击？”
“三日后，正月十五，月圆之夜。”孙传庭道，“那时建州防备最松。记住，此战不求全歼，只求击溃，迫皇太极回师。待其回援途中，我军半路截击，可获大胜！”
同一日，京师西山。
朱由检亲临石油分馏工坊。经过数月扩建，工坊已有分馏炉二十座，月产猛火油达一万五千斤，煤油两万斤，重油三万斤。刺鼻的气味弥漫在空气中，但工匠们干劲十足。
“陛下请看，这是新制的‘火攻车’。”陈元璞指着十辆四轮小车，车前装有铜制喷管，后设皮囊鼓风装置，“每车可载猛火油百斤，点燃后可喷出五丈火焰，持续一刻钟。专克骑兵、云梯。”
朱由检仔细观察：“射程能否再增？”
“若加大鼓风力，可达八丈。但皮囊易破，需用更好的皮革。”
“用橡胶。”朱由检想起什么，“命市舶司从南洋采购橡胶，有多少要多少。此物密封、弹性俱佳，可用于蒸汽机密封、皮囊鼓风等各处。”
他走到重油储存区，打开一个陶罐，里面是黑色黏稠的液体：“此物除了润滑，还有他用吗？”
“臣试过，重油燃烧缓慢，但温度极高，可用于冶炼。”陈元璞道，“若与煤炭混用，炼铁炉温可提升两成，出铁质量更好。”
“好！”朱由检赞道，“立即在遵化、陕西铁厂试用。若成，全国推广。”
视察完毕，朱由检召徐光启、李振声至行营。
“开春在即，三线战事将起。参谋司可有全盘方略？”
李振声呈上厚厚一册：“陛下，臣等拟定《崇祯六年春季作战纲要》。核心是：辽东主守，伺机反击；宣府固守，分化蒙古；江南稳进，筹集钱粮；朝鲜支援，以海路为主。”
他详细解释：“辽东方面，孙传庭若渡河成功，可逼建州回援，届时我军以逸待劳。宣府方面，杨国柱已联络察哈尔林丹汗，许以重利，令其袭扰喀尔喀后方。江南方面，李信推行新政顺利，预计三月前可再筹银百万两。朝鲜方面，登州水师可运粮十万石、军械万件，助其坚守。”
朱由检仔细翻阅，补充道：“再加一条：命陈奇瑜加速陕西矿务，所产煤铁，一半供辽东军工，一半供西山研发。另，理工学院首批学员，三月入学，优先培养军工人才。”
“臣记下了。”
正月十四，月明星稀。
朱由检独坐乾清宫，面前摊开一张白纸。他提起笔，开始书写《告天下臣民书》的初稿。这不是战时檄文，而是战后蓝图。
“朕自御极以来，夙夜兢惕，唯恐负天下苍生之望。四年新政，革除积弊；今岁之战，关乎国运。然战争终有尽时，太平终将来临……”
他写得很慢，字字斟酌。写到大明未来的发展方向时，他停笔沉思。蒸汽机、铁路、电报、轮船……这些工业时代的产物，如何在大明落地生根？
“科技兴国，教育为本。朕将设格物院、理工学院、百工学堂，使农有技、工有艺、商有道、士有实学……”
写到此处，他想起江南商贾捐资助学，想起李自成在延安练兵，想起孙传庭在辽东苦战，想起薄珏在西山钻研。
这个大明，正在他手中一点点改变。
虽然缓慢，虽然艰难，但确实在变。
窗外，月亮渐圆。
正月十五，就要到了。
而大明的命运，也将在这个春天，迎来新的转折。
朱由检放下笔，吹灭蜡烛。
黑暗中，他望向东北方向。
那里，有他的将士，有他的百姓，有他四年来倾注心血的新政成果。
这一战，必须胜。
为了大明，为了这个民族，为了那个在煤山自缢的历史结局，能有不一样的未来。
他闭上眼，心中默念：
“天佑大明。”