第五章 宫门深似海 (第1/2页)
第三日的黎明，是被凄厉的号角声撕裂的。
呜——呜——
低沉而悠长的号角声，如同受伤巨兽的哀鸣，穿透朝歌城灰蒙蒙的晨雾，也穿透了神庙厚重的石墙，将苏瑾从浅眠中惊醒。
她倏然坐起，心脏不受控制地狂跳。两名侍女早已惊慌地聚在门边，透过缝隙向外张望，脸上写满了恐惧。
“是……是聚将号？”年轻些的侍女声音发颤。
“还有丧钟……”年长的侍女脸色苍白，侧耳倾听，“七响……是国丧？！”
国丧？苏瑾心头剧震。商朝礼制，君王薨逝才鸣钟七响。帝辛死了？不，绝不可能！昨夜他还……不对，那号角声是聚将，有兵事？
混乱的猜测如同沸水般在她脑中翻腾。她强迫自己冷静，凝神细听。
号角声来自东南方向，隐约还能听到杂乱的人声、马蹄声，以及……兵器碰撞的脆响？距离似乎并不遥远。
“外面发生何事？”苏瑾起身走到门边。
“不……不知。”年轻侍女慌乱摇头，“但方才已有巫祝匆匆往正殿去了，神色惊慌。”
正说着，走廊传来急促的脚步声。紧接着，门被猛地推开，昨日教导礼仪的姜女官疾步走了进来，她发髻微乱，呼吸急促，脸上再不复平日的刻板从容。
“速为苏娘子梳妆！着正式礼服！”姜女官语速极快，不容置疑，“一刻钟后，前殿觐见！”
“觐见？不是明日吗？”苏瑾心头一紧。
“变数突生！”姜女官眼中闪过一丝复杂的情绪，压低了声音，“东夷叛乱！一支叛军昨夜突袭了东南边境的‘攸’地，守将战死，攸侯……殉国了！”
攸侯殉国？！
苏瑾倒吸一口凉气。攸侯，商朝重要的诸侯之一，镇守东南屏障。他的战死和封地被袭，意味着东南门户洞开，叛军可能长驱直入，威胁王畿！
难怪聚将号与丧钟齐鸣！这是外患加国丧！
“大王已连夜召集群臣，整军备战。”姜女官继续道，声音更低，“巫祭大人占卜，言……言需有‘天命眷顾’之女随军祈福，以安军心，以慑蛮夷。”
苏瑾的心沉到了谷底。随军？去战场？
大祭司这一手，简直毒辣！将她这个“神女”推上前线，若战事顺利，自然可归功于“神女祈福”，巩固神权；若战事不利，甚至她死在军中，既可推卸责任（战死乃天命），又可除掉她这个可能脱离掌控的变数。而帝辛在战事紧急关头，恐怕也无暇细究，只能同意。
果然，姜女官接下来的话印证了她的猜测：“大王已准奏。命苏氏女即刻入宫，随中军前行，以‘司祝’之名，行祈福之事。”
“司祝……”苏瑾咀嚼着这个词。一个临时性的、地位尴尬的职务。在军中，她将毫无根基，生死全系于他人之手。
“没有转圜余地了吗？”她问，声音干涩。
姜女官看着她，眼神里竟流露出一丝罕见的同情：“军令已下，王命难违。苏娘子……好自为之。”
她顿了顿，补充道：“此次领兵主帅，乃是闻太师。闻太师为人刚正，治军极严，但……对鬼神之事，向来不甚看重。娘子随军，须得谨言慎行，莫要触怒太师。”
闻仲！封神演义里那个忠心耿耿、道法高强的托孤老臣？在这个真实的世界里，他是帝辛倚重的军事统帅，以铁腕和忠诚著称。不看重鬼神……这对她或许既是挑战，也是一线生机？至少，他不会被“神女”名头唬住，或许更看重实际。
来不及细想，侍女们已手忙脚乱地为她梳妆。今日的礼服比前两日更加正式华丽——玄色为底，朱红镶边，袖口与裙裾绣着繁复的玄鸟与云雷纹，腰间束以宽大的玉带，长发绾成高髻，饰以数支造型古朴的金玉簪钗。铜镜中的少女，在庄严服饰的衬托下，少了几分清丽柔弱，多了几分端凝贵气，只是脸色过于苍白。
梳妆刚毕，门外已传来催促声。
“苏司祝，请速往前殿，车驾已备，即刻入宫！”
苏瑾最后看了一眼镜中的自己，深吸一口气，转身，迈出了偏殿的门槛。
天色依旧阴沉。神庙庭院中，已聚集了不少巫祝和仆役，人人面色凝重，行色匆匆。空气中弥漫着紧张与不安。苏瑾在姜女官和侍女的陪同下，快步穿过回廊，走向正殿。
正殿前的空地上，停着两辆马车。前者较为华贵，是大祭司的座驾。后面一辆则朴素许多，但拉车的马匹雄健，车旁肃立着四名全副皮甲、腰佩青铜长剑的武士，眼神锐利，气息彪悍，显然是宫中派来的护卫。
大祭司已站在自己的车驾旁，他今日换上了一身更加庄重的玄色祭袍，头戴高高的玉冠，手持一柄象征神权的玉圭。看到苏瑾走来，他目光深邃，缓缓开口：“局势有变，王命紧急。你既为‘司祝’，当恪尽职守，以祷词安抚军心，以虔诚感召玄鸟庇佑。军中非同儿戏，切记慎言慎行，一切听凭闻太师与寡人安排。”
“民女谨记大人教诲。”苏瑾垂首应道，心中冰冷。一切听凭安排？不过是要她做个听话的傀儡。
“上车吧。”大祭司不再多言，率先登上了自己的马车。
苏瑾在武士的示意下，登上后面那辆马车。车内空间不大，陈设简单，仅铺有兽皮坐垫。车帘放下，光线顿时昏暗。
马车启动，轱辘碾压着石板路，发出单调的声响。透过车帘缝隙，苏瑾能看到神庙的高墙迅速后退，街道两旁的景象飞速掠过。
朝歌城的清晨，因突如其来的战事而陷入一种诡异的氛围。街道上行人稀少，且大多行色匆匆，面带忧色。偶尔能看到披甲执戈的士兵列队跑过，脚步声沉重。店铺大多关门，只有少数售卖粮食、盐巴的铺子前排起了长队，人们低声交谈，脸上写满惶恐。
战争的阴云，已笼罩了这座古老的王都。
马车穿街过巷，速度不慢。约莫半个时辰后，周围的建筑愈发高大巍峨，街道也更加宽阔平整。空气中开始弥漫起一种特殊的、混合了香料、皮革、金属和某种威严气息的味道。
王宫，到了。
马车并未从正门进入，而是绕行至一处侧门。门楣高大，守卫森严。经过简短盘查（主要是查验大祭司的符节和宫中对苏瑾的传召令），马车得以放行。
进入宫门，又是另一番天地。
高耸的宫墙隔绝了外界的声音和视线，内部是连绵不绝的殿宇楼阁，飞檐斗拱，雕梁画栋，极尽奢华威严。但此刻，这座往日庄严肃穆的宫殿，也因战事而显得格外忙碌和肃杀。随处可见疾步而行的官吏、捧着简牍的文吏、以及全身披挂的将领。空气中弥漫着紧张的气氛，连那些垂手侍立的宫人，也都绷紧了脸。
马车在一处相对僻静的宫殿前停下。这里似乎是专门用于举行祭祀、祈福仪式的小型宫殿，名为“祈年殿”。
“苏司祝，请下车。大王与诸位大人已在殿中等候。”车外的武士沉声道。
苏瑾定了定神，在侍女的搀扶下，走下马车。
祈年殿并不算特别宏伟，但建筑古朴厚重，殿前广场上矗立着九座青铜巨鼎，鼎身铭刻着山川河流与先祖功绩，象征着王权。此刻，殿门大开，里面传来隐约的说话声。
大祭司已先行入内。一名身着内侍服饰的中年人快步迎了上来，上下打量了苏瑾一眼，低声道：“随咱家来。进殿后，依礼跪拜，未得问话，不得抬头，不得出声。切记！”
“是。”苏瑾应道，跟在这名内侍身后，踏上殿前的石阶。
每一步，都仿佛踏在刀尖上。
殿内的光线比外面更加昏暗，充斥着浓郁的香烛气味。苏瑾垂首敛目，只能看到前方不远处光亮的地面，以及两侧无数双穿着各式靴履的脚。
她感觉到无数道目光落在自己身上，探究的、审视的、好奇的、不屑的……如同无形的针刺。
“司祝苏氏女，觐见——”内侍尖细的嗓音在殿中回荡。
苏瑾依着姜女官所教的最高礼仪，趋步上前，在距离御阶约十步远处，深深伏跪下去，额头触地，朗声道：
“民女苏氏，拜见大王。大王万年。拜见诸位大人。”
声音在空旷的大殿中激起轻微的回响。
殿内寂静了一瞬。
然后，一个低沉而威严的声音，从正前方的高处传来：
“平身。”
是帝辛。
苏瑾谢恩，缓缓起身，但依旧垂首躬身，不敢直视。
她能感觉到，那道熟悉的、锐利如鹰隼的目光，再次落在了自己身上。但这一次，这目光中还夹杂着更多的东西——审视、评估，以及一丝因战事紧急而带来的、不容置疑的决断。
“东夷叛乱，攸侯殉国，军情紧急。”帝辛的声音在大殿中回荡，带着金属般的冷硬，“大祭司言，需有天命眷顾之女随军祈福，以定军心。苏氏女，你既为血祭引雨之人，可愿担此‘司祝’之责，随大军东征，为我大商将士祈福？”
这话虽是询问，但语气却毫无转圜余地。
苏瑾心中苦笑。她能说不愿吗？
“民女蒙大王不弃，巫祭大人举荐，惶恐之至。愿竭尽所能，以祷词奉于玄鸟先祖，祈佑王师凯旋。”她声音清晰，语气恭顺，将“自愿”的帽子戴稳。
“好。”帝辛似乎满意她的回答，“闻太师。”
“老臣在。”一个苍老却雄浑有力的声音从左侧前方响起。
苏瑾用余光瞥去，只能看到一片深紫色的袍角和一截挂着玉环的绶带。
“此女便交予你军中。司祝一职，依制而行。然军中以号令为先，太师可便宜行事。”帝辛的话，意味深长。“便宜行事”四个字，等于给了闻仲处置她的全权——无论是保护，还是……必要时舍弃。
“老臣领旨。”闻仲的声音毫无波澜，“必严明军纪，不负王命。”
“嗯。”帝辛不再多言，似乎对苏瑾已无更多兴趣，转向其他大臣，开始商讨具体的进军路线、粮草调配等事宜。
苏瑾安静地跪坐在原地，如同一尊精致的木偶。她听着那些陌生的地名（奄、蒲姑、淮夷等）、兵力数字（三万甲士、五千战车）、粮草数目（粟米若干钟），心中对这个时代的战争有了更直观的认识——残酷、直接、消耗巨大。
讨论持续了近一个时辰。苏瑾腿脚早已麻木，却不敢有丝毫动弹。她能感觉到，期间有几道目光偶尔掠过她，有好奇（或许是费仲衍的父亲？），有不屑（某些武将？），也有深深的疑虑（文臣？）。
终于，军事部署初步议定。
“众卿且去准备，明日卯时，大军于南郊誓师出征！”帝辛一锤定音。
“臣等领旨！”殿内众臣齐声应诺。
“苏司祝留下。其余人，退下吧。”帝辛忽然道。
众人一怔，但无人敢多问，纷纷行礼告退。大祭司看了苏瑾一眼，眼神深邃，也随众退出。
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